第24章 沖喜第24天 兄弟緣淺
葉知禮臉上一陣青紅交加,他貴為齊國公，後來又做了中書令，從來只有他讓旁人下不來台,卻沒人敢如此當眾給他沒臉。
永安王是第一個。
他被衣袖遮住的手微微顫抖，真切體會到了為何從前這麼多人對永安王敢怒不敢言。
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實在是太過囂張！
然而形勢比人強，如今皇帝都奈他不何,他受了氣，也只得暫時忍下。
君子報仇,十年不晚。
「王爺說的不錯。」
葉知禮深吸一口氣又緩緩吐出，平復了怒意之後，眨眼便換上了慈父面孔，溫情脈脈地看向葉雲亭：「來之前我還擔心你過得不好，眼下見王爺待你如此好,卻是為父多慮了。」
「是啊。」殷紅葉用帕子掩了掩嘴,跟著附和道：「我們大少爺自入了王府啊,與往日越發不同。從前見到你父親和我都要規規矩矩地請安問好，如今做了王妃，家裡人說幾句體己話都還得請示。」
她面上笑盈盈,話里卻藏著針。指責葉雲亭端著身份，不敬父母。
「你又胡說些什麼。」葉雲亭還沒出言,葉知禮便先叱了一聲,皺著眉頭不悅道：「雲亭自小性情溫順純良,最孝順父母。」說罷又轉向葉雲亭，神色溫和道：「你母親的性子你知道，她就是嘴巴不饒人，其實心裡也關心你。」又拉了一把一直未曾說話的葉妄：「就連你弟弟這個沒心沒肺的，今日聽說我和你母親要來看你,也鬧著跟了過來。」
葉妄被他拉了一把，被迫到前面來，與葉雲亭面對面。
他沒敢與葉雲亭對視，飛快撇開了眼，
——聽說父親母親要到王府拜訪，他到底還是跟著來了。可真見到了人，卻又心虛愧疚，不敢面對。
甚至根本不知道該用什麼樣的態度來面對葉雲亭。
葉妄低著頭，嘴唇緊抿，沉默著掙開了葉知禮鉗制的手，退到了殷紅葉身後去。
葉知禮本是想借著兄弟關係緩和一下氣氛，卻不料葉妄表現得如此不配合，他手中一空，臉上就僵了僵，隨後笑罵道：「先前是你吵著要跟來，怎麼現在來了，卻又話都不與你大哥說了？」
葉妄繃緊下頜沒接話，葉知禮只得把獨角戲繼續唱下去。他混跡官場，早就練就了一身睜眼說瞎話的功力：「不若我們尋個安靜的地方，一家人好好說說話？」
葉雲亭看著他滿臉慈色，只覺得可笑。
過去十多年裡，他從未用如此溫和的語氣同他說過話。絕對大多數時候，他都是不耐的、頤指氣使的、高高在上的。
他們之間，不像父子，更像是君與臣，主與仆。
在葉知禮面前，他從來沒有選擇的權利，只能被動地接受一切不公對待。
可現在，他早就已經不是齊國公府的大少爺了，好與壞，生與死，他可以自己決定，而不是被迫接受別人的安排。
葉雲亭心裡這麼想著，便當真笑了出來。
他本來是溫和的長相，像一塊被打磨得極光滑沒有稜角的玉石，但眼下笑起來，卻仿佛玉石覆了一層霜雪，染了冷色。
「我記得我被送進王府那一日，我同父親說過。從此之後，我與齊國公府，再沒有任何瓜葛。」
他面容平靜，烏黑的眼眸直視著葉知禮：「如今父親尋來王府，說這些父子親情又有什麼意思呢？」他一字一頓道：「我以為，我們父子之間，除了生育之恩，並無養育之情。生育之恩自你將我送入王府之日，便已經兩清。我們之間，還有何話可說？何情可敘」
這一番話，葉雲亭憋了許久，如今終於親口說出來，只覺得暢快。
他眉目間一片平和之色，沒有不甘，沒有怨恨，只是平靜地詢問。
葉知禮習慣了官場上話只說三分的彎彎繞繞，如今被他一番直白的回擊，先是愣了一愣，隨後便是震怒。
他怒而睜大了眼，顫著手指向葉雲亭：「好，好！你這些年學得禮義廉恥，都學到了狗肚子裡去了？不孝不悌，忤逆父母的孽障！我當年就不該留下你！」
「父親氣糊塗了，我並未上過學，也沒人教我禮義廉恥。」葉雲亭神情平靜：「我有今日，全拜父親所賜。」
富貴人家的子弟，三歲開蒙，八歲入家學，若再有權勢些，十二歲便能入國子監。
齊國公府是上京城裡一等一的權貴之家，然而葉雲亭身為國公府的大公子，卻從未正經上過學，這事說出去怕是都沒人相信。
葉雲亭當年懵懂，還是奶娘有一回沒忍住抹著眼淚同他說國公爺偏心太多。小少爺都請了先生開蒙了，卻對大少爺不聞不問。
他那時不懂開蒙是什麼意思，只是見奶娘哭得傷心，便想去同父親說一說，讓他給自己也請個先生開蒙，這樣奶娘就不會抹眼淚了。結果自然是他被葉知禮訓斥了一番。當時他還不懂這意味著什麼，只覺得有些失望。倒是回去的路上經過葉妄的院子，無意間聽見裡頭正有人在念《千字文》，起了好奇心趴在牆外偷聽，才隱約明白了奶娘為何難過。
許是他天性里就愛讀書習字，那一日他聽先生在院子裡念「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張」，雖不解其意，卻忍不住跟著反反覆覆地讀。那一日先生將《千字文》念了兩遍，他便也跟著背了下來。
但他無人教導，自己琢磨不透其中意思，最後忍不住大著膽子，等在先生下學的路上去問他。先生那時聽他背了一遍《千字文》，便沒有再問他旁的事情，只讓他每日天黑之後去他的院子裡，親自教他讀書習字。
如此過了幾年，他在先生的教導下，才不至於大字不識。
再後來葉妄滿了八歲，去了家學。先生自請離府，臨走前將許多書籍留給了他，他便日日在院子裡看書，也樂得無人搭理。若不是葉知禮為了世子之位將他送入王府沖喜，他也許就此在國公府的偏僻小院裡終此一生，也不會有後來這許多事情。
從前他是沒得選，但現在，他卻不想再困於那狹窄的院子。便是死，也要死在外頭的廣闊天地里。
葉知禮被他一噎，滿口指責便頓了頓，半晌才找回了聲音，冷笑道：「你果然在怨恨我，我當年沒有看錯，你與你母親一樣的冷心薄情！」
邊上的殷紅葉眼神微閃，推了推他的胳膊，柔聲道：「王氏都死了這麼多年了，老爺又何苦再提她。大少爺如今入了王府，不願與我們親近，老爺不若隨了他的意罷了。」她轉臉看著葉雲亭：「大少爺可想好了，今日與齊國公府劃清關係，日後可就不能後悔了。」
她翹著唇角等著葉雲亭的回應。
今日來王府，本就是不是為了什麼父子親情，而是為了世子請封一事。現在葉雲亭主動要與國公府劃清界限，倒是省了他們不少事。
既然不是國公府的人，那世子之位自然也與他無甚關係。
葉知禮被她這麼一提醒，也回過神來。先前他是被葉雲亭氣昏了頭，才忘了此行的真正目的。
「你母親說得沒錯，你可想清楚了？你既與我這個親生父親劃清關係，那我這齊國公府的爵位，日後也與你無關。」
「這爵位又何時與我有關過？」見他們終於表露真實目的，葉雲亭目露嘲諷：「你們不想給，又何曾問過我想不想要？」
若是可與齊國公府劃清關係，這爵位不要也罷。
然而他說得坦蕩，旁人卻不肯輕易相信。
殷紅葉道：「大少爺嘴上說得好聽，但這爵位需得嫡長子繼承，如今你又有永安王撐腰，誰又敢越過你去？你若是說的是實話，不如寫一封請辭書交予我們。」
請辭書，便是繼任者自陳德行不配繼承爵位，向天子陳情，放棄爵位繼承。
從古至今，鮮少有人寫過請辭書。便是殷紅葉也是話趕話間才想起來，還有這麼個法子可以用。
她仰著下巴，目光鄙夷。仿佛葉雲亭不寫一封請辭書，就是在覬覦爵位一般。
「你們是當本王死了嗎？」李鳳歧聽了這麼一會兒，臉色已經難看至極。
他目光森然，依次掃過殷紅葉與葉知禮，帶著無形的威壓：「齊國公，本王念在你是雲亭生父的面子上，才敬你幾分。但你莫不是真以為自己能在永安王妃面前作威作福？」
「父子之前，尚有君臣。」他傾身向前，冷眸逼視著葉知禮：「齊國公既是臣子，面對本王與王妃，就該執臣子禮。你說本王說得可對？」
葉知禮被他逼視著，攥緊了拳方才沒有後退露怯，他麵皮抽了抽，勉強笑道：「是臣僭越了。』
李鳳歧滿意頷首，又道：「至於這爵位之事，律法中自有章程。公候爵位當由嫡長子繼承，嫡長子無德或者身亡，方才依次往下。」他慢條斯理地撫了撫衣袖：「雲亭既是嫡長子，又無德行虧損，這爵位自然該當如何便如何。」
「雖然這爵位也無甚稀罕，但該是他的就是他的，他不想要是一回事，你們不想給卻是另一回事！」李鳳歧聲音陡然一沉，帶上了森然怒意：「你們若是不明白這個道理。本王不介意親自教教你們。」
他目光凌厲，右手自袖中抖出一條赤紅長鞭，雖未動作，但那眼神，卻分明飽含警告。
葉知禮不料他竟然如此明目張胆地行威脅之事，怎麼說他也是朝中一品大員，永安王安敢如此欺辱？！
他咬牙切齒道：「王爺莫要欺人太甚，這事便是鬧到陛下面前，我也有話要說。」
李鳳歧漫不經心地撫了撫長鞭，輕笑：「哦？李蹤到現在都沒敢見我，齊國公若是能說服他，我倒是要謝謝你。」
「你、你……」葉知禮哽住，想起他與皇帝早就是不死不休之勢，否則也不至於如此目中與人。
知道今日怕是達不成目的，再爭論下去吃虧的也只是自己，他一拂袖，起身：「既如此，我等便不在這裡礙王爺王妃的眼了，這就告辭！」
說完便怒氣沖沖地往廳外行去。
殷紅葉見狀連忙拉著呆愣的葉妄跟上。
「齊國公慢走，可別摔著。」李鳳歧慢悠悠提醒。
葉知禮聞言一個趔趄，穩住身體後頭也不回地離開了王府。
葉妄被母親拉著跟在後頭，下意識回頭看了一眼，就見廳中，永安王一掃面上冷戾，正笑吟吟地同葉雲亭說著什麼。葉雲亭低著頭，雖然沒有笑，神色卻很柔和。
他陡然停住腳步，掙開了殷紅葉的手。
「這世子之位，我不要。」
殷紅葉愕然：「你瞎說什麼？」
葉妄搖搖頭，後退了一步，神色由迷茫逐漸轉為堅定，他又說了一遍：「我不要做世子。我去同他說清楚。」
說完轉過身，大步往回跑。
葉雲亭正與李鳳歧說著話，就見葉妄忽然跑了回來，身量高挑的少年站在廳門之前，目光郎朗看著他：「葉雲亭，我有話跟你說。」
李鳳歧玩味地看他一眼，又去看葉雲亭。
葉雲亭遲疑了一瞬，還是走到他面前：「你要說什麼？」
「這裡不方便說。」葉妄忽然拉住他的胳膊，帶著他往廳外跑，直到尋到了個沒人的僻靜竹林，方才停下來。
一番奔跑，他的氣息有些不勻，單薄的胸膛劇烈起伏著，吐出的聲音卻很堅定：「我先前不知道你是因為我才被送來王府的。」
葉雲亭垂眸：「這本來也與你無關。」
「但我現在知道了。」葉妄搖搖頭：「我不要這世子之位，這本該就是你的。我自己的爵位，我會自己去掙。」
「……」葉雲亭無言以對，只能說了一句「那很好」。
「你在王府里，比在國公府里過得好。」葉妄卻並不打算就此打住，目光灼灼看著他道：「但男人都喜新厭舊，若是以後你在王府里過得不高興了，我就接你回去。」說完想起葉雲亭大概也不願意回國公府，又急忙補充道：「不回國公府，你想去哪裡去哪裡。」
葉雲亭失笑：「你不必替我操心這些。」
「我知道你不信，從前我……還有爹娘對你也不好。」葉妄抿唇，極認真地說：「但以後不會了，我不會再讓人欺負你，爹娘也不行。」
葉妄今日看著葉雲亭一身華服，才越發清晰的意識到，葉雲亭以前在國公府里過得是什麼日子。
他沒法指責爹娘，卻又愧對葉雲亭，思來想去，唯有自己出人頭地，爭得爵位功名，才能叫父母放棄爭奪爵位的打算。也只有他能強大起來，日後葉雲亭在永安王府受了委屈，他才能替他撐腰。
還未長大的少年，想法總是熱烈而純粹。
他滿懷期待地想著，等他強大起來，便能在重要的兩方人之間，尋到一個平衡點。
葉雲亭看透他的想法，目光有些微動容，便沒有打破他的天真。他遲疑了一瞬，笑著應了下來：「好。」
葉妄便開心地笑起來，他嘴唇張合數次，想開口叫一聲大哥，卻到底過於生澀，最後也沒能叫出口。只是抿了抿唇道：「那我們說好了，阿青留給你，你替我照顧好它，若是受了委屈，也可叫它給我送信。」
阿青是那隻獵隼的名字。
葉雲亭目光柔和，還是道「好」。
「那我先走了。」葉妄得了肯定，尚還有些許青澀眉眼間神采飛揚，他後退兩步，朝葉雲亭揮了揮手，便轉身離開。
葉雲亭看著他的背影，揚起的唇角緩緩落下來。
「沒想到歹竹里竟出了顆好筍。」李鳳歧轉著輪椅，從一頭緩緩行來。
「殷夫人將他保護得很好，國公府里很多陰私，都有意避著他。」葉雲亭道。
「然後便養出了個傻子。」李鳳歧一嗤：「不過傻子也有傻子的好處，也算幫過本王一個忙。」
葉雲亭眯起眼，看了看越來越小直至看不清的身影，嘆息道：「可惜他怕是要失望了。」
他既上了永安王的船，與國公府、與殷家，遲早是不死不休。
朝堂爭鬥，權力更迭，從來不是你死便是我亡。
前幾日早朝之上，李鳳歧逼著皇帝將殷家次子下了大理寺邢獄，兩方便已經結了死仇，算是撕破了臉面。而這不過只是一個開端罷了，永安王的反撲，遠不止於此。
葉妄年幼，看不清楚底下的暗潮洶湧，他卻看得分明。
從前他只道葉妄性情驕縱頑劣，對他並不親近。甚至因為雙方懸殊差距太大，每每看見他，心情總有些複雜難言，時間長了，便有意無意地疏遠他，免得惹上不必要的煩憂。
倒是葉妄，張揚肆意，純粹天真，不論他如何敷衍應付，他似乎總看不明白。面上瞧著張牙舞爪，實際上卻連爪尖都沒有露出來。
很多時候，葉雲亭不是看不出來他的意思，而是故作不懂。只因不願意與他有太深的牽扯，惹出不必要的麻煩。
可今日聽他一番話，卻又心生不忍。
葉雲亭將從前兩人相處說與李鳳歧聽：「你說我是不是太過冷漠了？」
李鳳歧瞧著他，眉梢高高挑起：「我看你是太過心軟。不過區區幾句話，就叫你愧疚了？」
葉雲亭面露無奈，推著他往正院走去：「罷了，現在想這些也無用。我與他，可能註定兄弟緣淺吧。」