第二百七十一章：無盡森林(上)
如果上天再給自己一次機會，那麼自己絕對不會選擇走進那片該死的森林，而是乖乖地從旁邊繞過去！
如果上天再再給自己一次機會的話，那麼自己絕對不會選擇去查看那片該死的吃人沙子，而是完全無視掉，有多遠跑多遠！
全身上下遍布著各種各樣的，深淺不一的傷口的艾斯德斯，站在一片死寂的沙漠上，如此想道。
時間往前邊推進一些，艾斯德斯在解決了北方異族對帝國的威脅之後，便帶著全軍，向著帝都凱旋而歸的時候，在必經之路上，遇見了一片詭異莫名的森林。
「我記得這裡之前並沒有這麼一座森林啊？」
艾斯德斯對著身邊的親信，三獸士之一，原帝國將軍利瓦問道。
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雖說無論在戰鬥力、指揮能力、調度能力、對士氣的激發等各方面上說，艾斯德斯都遠強於利瓦；但年紀已達不惑之年的他，在閱歷、知識的積累、對帝國環境樣貌等方面，利瓦還是要強於艾斯德斯一籌的。
也就一籌，畢竟天才是不講道理的，有的人努力了大半輩子，也比不過別人家的隨手一試。
「嗯，艾斯德斯將軍，這條路毫無疑問是帝國的交通要道，甚至誇張點講，說是帝國的大動脈也毫不為過。」
那麼，為什麼在帝國的交通要道上，會出現這麼一座森林呢？
不知道該說艾斯德斯等人的運氣好呢，還是該說他們的運氣爛呢……
說好，是因為艾斯德斯等人正在走的這一條路，在一天前就有異常詭怪經過，兩者的時間完美錯開，艾斯德斯的軍隊得以倖存。
說壞，是因為艾斯德斯等人正在走的這一條路的方圓十公里的範圍內，沒有一個活人，就連曾經存在過的一個個村莊，此時也只剩下一些焦炭，沒有機會得到任何的有關於異常詭怪的情報，在以後面對它們時，會十分被動。
「報告艾斯德斯將軍，派遣進森林裡探查的一隊斥候，全部失聯！」
此時，一個小百夫長走了出來，單膝下跪，對著艾斯德斯說道。
百夫長滿頭流著冷汗，他麾下的那隊斥候，可是全軍最精銳的斥候，現在卻全部失聯，沒有一個人活著從那片森林中走出來。
聽到百夫長的話，艾斯德斯的神情頓時變得冷酷萬分，一雙冰藍色的眼睛也變得銳利了起來。
「一個都沒有？是在森林裡遭遇了什麼強大的危險種，還是在森林裡遇到了什麼叛軍土匪強盜？」
「小的不知道，小的只知道沒有一個人從那片森林中走出來過，哪怕我說了在進到森林裡邊的一棵大樹後邊之後便立馬跑出來，也一樣！」
感受到艾斯德斯不由自主散發出來的寒氣，百夫長哆嗦得更加厲害了。
只要走進了那片森林，就再也沒有辦法從裡邊走出來了，哪怕手牽著手，哪怕只是一隻腳踏進去，哪怕稍微伸進一根手指。
百夫長几乎嘗試了所有辦法，嘗試到最後都幾乎要產生譁變了，才測試出來了這些成果。
如果可以的話，百夫長其實更希望找那些戰俘來實驗的，但是艾斯德斯沒有留戰俘的習慣，所以不行。
「……三獸士，準備一下，跟我一起進去看一看！」
讓黑煞星給嚇唬了一跳並留下了恥辱的印記，還被它給嚇得逃跑了的艾斯德斯，哪怕心中再怎麼對於黑煞星，對於那些異常詭怪害怕，也不會有半點退縮。
而且，如果再讓艾斯德斯遇見一次黑煞星(也就一年之後)，那麼她一定會克服恐懼，毅然決然地衝上去和黑煞星來一個面對面近距離肉身搏鬥(結果就是，也只會是艾斯德斯瞬間撲街這一個事實)。
戰勝恐懼的最好辦法，就是面對恐懼，艾斯德斯深以為然。
不過艾斯德斯還不想死，她還年輕，還有大好前途，還有未完成的夢想，還沒有談過一次酸酸甜甜的戀愛，還沒有享受過一次酣暢淋漓的戰鬥。
所以能不死的話，艾斯德斯是不會想死的。
就和夜襲尋找著一場異常詭怪的「源頭」欽古納，希望以此解決世界的危機一樣，艾斯德斯也在尋找著種種不可思議之事，希望以此來解決自身的死亡危機。
「是！」×3
說完，艾斯德斯便從車架上站了起來，和三獸士一起，來到了那一片詭異的森林前邊。
「如果我們在三天之內還沒有從森林裡邊出來的話，那麼你們就自己先回帝都，不用再管我們了。」
對麾下的眾將官頭領發布好任務之後，艾斯德斯便和三獸士手一起，步調近乎一致的走進了森林裡邊。
一走進去，艾斯德斯等人就突然發現，原本應該是清晰可見的森林，突然間就被一陣濃霧給籠罩住，視線範圍不超過十米。
同時，也沒有聽到任何一點的聲音，包括本應存在的鳥叫聲、蟲鳴聲、身後士卒的議論聲和走路聲。
安靜，安靜到寂靜，寂靜到死寂。
「艾斯德斯將軍，我沒有周圍發現任何一隻動物、昆蟲，乃至真菌蘑菇，只有種類繁多的植物，而且裡邊有很多植物，是不應該同時出現的。」
三獸士之一，擁有輔助性帝具，長相「可愛」的妮烏，有些害怕地說道。
開滿艷麗梅花的梅花樹，此時卻和一顆郁郁青青的柳樹，違和感滿滿地搭配在一起；結滿荔枝的荔枝樹，底下卻冒著一根根的剛出土的竹筍；披著皚皚白雪的松樹，身旁的平穩的小湖中卻有著含苞待放的蓮花與荷花……
錯綜複雜，難以理解，如果讓一個植物學家見到此情此景的話，就算讓他抓破腦袋，也想不出個所以然來。
妮烏感覺自己的理智在蒸發，名為未知的恐懼正一點一點地侵蝕著他身為人的一面，企圖將他拉進瘋狂的深淵中。
「冷靜下來，不要去思考，不要去理解，不要去想，否則你一定會後悔的。」
身為過來人的艾斯德斯經驗豐富，當初為了走出黑煞星的影響，她也是費了不少的功夫。
「是……」
妮烏深呼吸了幾口，稍微平復下了躁動的心靈，讓理智重新占領高地。
「那麼，便繼續前進吧，希望森林中，有我想要的東西。」