第13章 天女&神將

  「誰知道呢…你也別…」

  「小兔崽子不省心啊，氣得我…」

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  「別急…回來我問問…」

  一進家門，就見阿公正和兩位叔伯級的人物坐在木沙發上聊天。我沒想到還有客人，愣了愣才向他們頷首問好。

  阿公聽見聲音回過頭，招我過去：「棉棉過來。」他同我一一介紹，「這是你張叔，住隔壁的，你應該認識的。旁邊這個是你劉叔，你小時候見過，不知道還有沒有印象。」

  張叔有印象，一直和阿公喝酒的，劉叔也有點眼熟，以前應該見過。

  我乖乖叫人：「張叔，劉叔。」

  張叔用一種奇怪的眼神打量我，像是賞識，又像感動，未了欣慰地與劉叔對視一眼，彼此無聲交換了個眼神。

  兩個人自見到我後，頭頂數值以一種我十分看不明白的趨勢一路飆升。

  就算我這個小輩討喜，看到我用得著這麼高興嗎？

  張叔笑得眼角滿是褶子：「老余，可以可以，你孫子相當可以！」

  劉叔也點頭：「比我家那臭小子可以多了，太好啦，這下不用發愁了。」

  「那當然了，棉棉長得像他阿婆，」阿公滿臉自豪，「你們知道的，他阿婆年輕時候可是島上有名的大美人。」

  我：「…」

  不是，有人能告訴我發生了什麼嗎？

  三個人聚在一起感嘆了番我的長相，阿公還在背後黑了把我爸，說還好我沒像他，我爸完美遺傳了父母的缺點，像他不好看。

  我聽了半天，心中疑雲愈重，就在快忍不住要問出口的時候，阿公終於將話題落到重點。

  「棉棉啊，你知道止雨祭嗎？」

  本來是不知道的，但經過文應與孫蕊的一番聯合科普，也算知道點皮毛。

  我「嗯」了聲，點頭道：「是祈求天女庇佑，島上不要有水澇的祭典。」

  據說在明清時期，島上水澇嚴重，一到夏季便風雨不斷，毀壞莊稼，吹倒房屋，百姓苦不堪言。知縣苦治多年無法，只得帶領百姓布壇納供，磕頭作揖，祈求天公垂憐，派下救星解萬民水火。

  可能他們心誠，如此做法幾日，天上真的下來一名天女。

  「天女穿著白色的羽衣，一下凡間烏雲就散了，風雨也止住了，厚實的雲層間透出久違的陽光，青梅嶼從此以後再也不用受水澇之苦。」張叔徐徐道來，「天女在的時候，島上永遠是晴天，不旱不澇，莊稼茁壯成長，百姓安居樂業。可天女畢竟是天女啊，不屬於凡間，見使命已了，她就又回去了天上。」

  「島民們怕風雨再來，沒有真天女，就想辦法造了一個假『天女』，每年舉辦一次『止雨祭』，抬著神轎敲鑼打鼓穿過長街，趕走水患，祈求這一年平平安安，風調雨順。這就是『止雨祭』的由來。」

  劉叔到這裡接過了話頭，長嘆一聲：「本來啊，天女兩屆一選，都是島上土生土長的男孩子，十五歲一次，十八歲一次，扮相不能有辱天女是一點，童子身是另一點。這屆本該是我家小孩兒的，可他…」劉叔狠狠一拍大腿，恨鐵不成鋼道，「年紀輕輕毛都沒長齊就給我搞了個孫子出來，氣死我了！」

  這種時候，我也不知道是要安慰他還是恭喜他，只好閉嘴不言。同時心裡也莫名升起一種不妙的預感，總覺得…兩人來者不善，字字句句都含著一種不為人知的目的。

  「事發突然，我們也沒有準備，正好我和你阿公喝酒的時候他總提到你，我就想要不要來問問看，請你救個場。」張叔重新介紹自己，「鄙姓張，張水泉，是青梅嶼止雨祭的統籌督辦。」他不管三七二十一拋下驚雷，「余棉，你能不能當一下這屆的止雨天女？」

  他的語氣輕鬆的好像只是讓我去他家吃碗麵。

  我怔怔盯著他，面對他一臉誠懇，簡直滿腦袋的問號。

  大家就這樣靜止下來，彼此誰也沒說話，大概過了十秒，我才從喉間遲緩地發出一聲：「…啊？」

  張叔和氣地看著我，說出來的話讓人一時分不清是褒是貶。

  「因為我們看你的外在條件是很符合的，而且你阿公也說了，你一直忙於學業沒空談戀愛，至今也沒女朋友…」

  我去看阿公，阿公好似沒有聽清我們的談話，看天看地就是不看我。

  有時候我懷疑阿公不是聽不見，他是裝糊塗。分明我進來前三個人還談得很順暢，這會兒說聽不清就聽不清了？這麼巧的嗎？

  「可我，可我再過兩個月都要十九了…」我抽著唇角，還想垂死掙扎一下，「天女不是要不滿十八的童男嗎？」

  「不是『不滿』，是『不超過』，就是不滿十八和十八歲的都可以。」劉叔快速指正，「你是正正好合適，簡直是老天派來的救星。」

  我擰著眉心，一時有些無措：「那個…我剛回來，飯還沒吃呢，這太突然了，我有點蒙…」

  「你不用現在給答覆的，沒關係的。」張叔看出我被嚇到了，擺著手讓我不用急著回復，給我充分考慮的時間，說著和劉叔一道起身，準備告辭。

  「正好我們再去趟隔壁，今年也不知道怎麼回事，天女搞大人肚子，神將騎車摔斷了手。」張叔邊說邊不住搖頭，「還好有阿山，阿山這小子真不錯，去求他幫忙馬上就答應了。我做了這麼多年止雨祭，就屬他最有神將的樣子了。」

  劉叔背著手往外走，話里也是慶幸不已：「是啊，今年偏偏還有什麼環球還是寰宇來拍紀錄片，縣長都很重視，讓我們好好干。還好有阿山那小子，不然真要干砸了…」

  又是隔壁又是「阿山」，指向性太明顯。我跟在他們後面送他們出門，忍不住問道：「你們是在說…雁空山嗎？」

  張叔和劉叔已經走出門，聞言紛紛回頭。

  「是啊，他是今年的神將哦。」張叔道。

  這又觸及到我知識盲區了。

  「神將是什麼？」我還是第一次聽到這個名詞，之前文應他們都沒提到過的。

  「哦，神將啊，神將就是…」劉叔想了想，用最簡單淺顯的話語道出了這一人物在止雨祭中所履行的職責，「保護天女，站在天女身邊給她打傘的人。」

  保護天女，給天女打傘的人？

  腦海中不由浮現出偶像劇般的一幕——一名看不清臉的天女坐在神轎上，突然道路兩旁的圍觀群眾一陣喧譁，有人趁亂向天女投擲不明物體。說時遲那時快，天女身旁高大的神將揮舞巨傘一把將不明物體擋開，將柔弱的天女擁入懷中。兩人四目相對，曖昧的情愫在彼此的默默凝視中無聲流轉。

  「等等！」

  張叔和劉叔本來都走到了院門口，聽到我聲音一下停住，回頭看向我，眼裡明晃晃的都是「又怎麼了」。

  我咽了口唾沫，追上去，自己都怕自己反悔，用著虛張聲勢的大嗓門道：「我同意了！」

  張叔詫異不已，可能也沒想到我只用考慮這麼短時間。

  「你的意思是？」

  「當天女！」我用著軍訓喊口號的氣勢道。

  張、劉二叔對視一眼，霎時喜笑顏開：「太好了太好了！」

  「你小子也不錯啊，幫大忙了！」

  [製作]困難選手小謝兩人千謝萬謝，在我的目送中轉去了隔壁雁空山家。

  轉身回屋，阿公站在家門口，背著手，滿臉笑呵呵。

  「我就知道你會同意。」我心裡一突，以為他看穿我心思，又聽阿公接著道，「我們棉棉最心軟了。」

  不啊阿公，你一點不了解你孫子。我不是心軟，我是色迷心竅啊。

  當晚八點一到，我敲開了雁空山家的門。

  門一開，便見雁空山一臉似笑非笑對著我。

  「聽說你要當天女了。」

  我立馬有點臉紅，耳朵都燙了：「阿公讓我幫忙我才幫的。」我擠開他進入室內，「你不是也要當神將嗎？」

  身後傳來男人的輕笑，轉身即逝，快的好像是我的錯覺。

  「你和秋秋先玩，我出去抽根煙。」

  我回過頭，便只看到緩緩合攏的房門。

  客廳里雁晚秋正在打遊戲，顯然她方才聽到了我和雁空山的談話，邊打遊戲邊頭也不抬地問我天女是什麼。

  「天女就是天上的仙女。」我在她身邊坐下。

  她皺了皺鼻子，語氣有些微妙：「和牛郎織女里的織女一個品種嗎？」

  「織女怎麼了？」

  「趙老師和我們說過一個故事，就是從前有個放牛郎，他家有頭會說話的老牛，很聰明，有一天就告訴他，河邊有群仙女在洗澡，讓他偷偷藏起一件衣服，這樣仙女回不了天上，就好留下來做他老婆了。」她一心二用，打遊戲講故事兩不誤，「他聽了老牛的話，真的偷走了其中一件衣服。仙女洗完澡要回天上了，有個叫織女的找不到自己的羽衣，無奈下只能留在了凡間。」

  「這樣那樣，織女和牛郎成了親生了孩子，然後又被抓回天上，牛郎還去找她，感動了喜鵲，每年七月七就搭成鵲橋讓他們夫妻相聚。最後就成了現在的『七夕』。」

  她放下遊戲手柄，一臉嚴肅看向我：「所以你要扮演的這個天女認識織女嗎？」

  「應該…不認識吧。」都不知道是不是一個神話體系的。

  她點點頭：「不認識就好，織女感覺腦子不太聰明，最好不要和她做朋友。」她板著小臉叮囑道，「你要把羽衣藏藏好，不要被奇怪的男人偷走了。」

  她年紀不大，操心的事情倒是蠻多。

  不過，也要看誰來偷吧。

  我視線轉到窗外，雁空山立在院子裡，一手夾著煙，一手滑著手機屏幕，暖色的路燈打在他身上，與輕紗一樣的煙奇妙融合，好似整個將他籠罩在了朦朧的霧靄里。

  感覺，這種神秘的氛圍意外很配他。

  「說不準織女早就看上牛郎了呢？覺得這個小伙子怎麼這麼帥這麼壯，然後和老牛裡應外合，故意給牛郎偷掉衣服，這樣就能名正言順兩人在一起啦。」

  要是雁空山來偷我衣服，我一定給他放在最顯眼的地方。

  雁晚秋久久無言，我低頭一看，她眉頭緊鎖，一副並沒有被我說服的表情。

  「就算這樣，織女眼光也不怎樣，她喜歡的人竟然偷東西耶。」

  我與她對視片刻，敗下陣來，同意了她的觀點：「你說得對，織女不太聰明的樣子。」

  不多會兒，雁空山抽完煙回來了，雁晚秋突然叫住他，一本正經地讓他看好我，特別是不要讓人偷走我的衣服。

  她有時候很聰明，聰明的不像個五歲的小孩子，但有時候也天真的可愛，叫人不禁感嘆「總算有點孩子樣」的可愛。

  「什麼衣服？」雁空山不解道。

  我好笑地跟他說了事情前因後果。

  雁空山了解經過後，並沒有因為雁晚秋是個小孩子就輕視她的發言，反而非常認真地答應下來。

  「知道了，我會好好保護他的。」

  他轉身去了廚房，我讓雁晚秋自己先玩，起身跟過去，見他打開冰箱先後拿了罐冰啤和可樂。

  「喝嗎？」他將可樂往我這邊遞了遞。

  我伸手要接，他卻換了只手，只是把冰啤塞到我手裡。

  我莫名其妙地接過了，便聽「啪」地一聲，雁空山將易拉罐打開後才將那罐可樂給我。

  一手交可樂，一手交冰啤。

  摸著罐身上滑落的水珠，我的腦袋又開始暈暈乎乎。

  怎麼有人做這種事的時候還可以頭頂清清白白一點不粉呢？

  要不是我有通感能力，我都懷疑他是不是對我有企圖啊。

  「哥，如果你喜歡一個人，會不擇手段也要留下對方嗎？」

  雁空山仰頭灌下一大口冰啤，酒液順著他唇角滑落，眼看要順著脖頸鑽進衣領，他粗獷地撩起T恤下擺，抹去那溜不聽話的酒液。

  「嗯？」他抬眼看我，似乎沒有聽清我的問題，「什麼？」

  他有八塊腹肌，真要命…

  我喉嚨冒火，啞著聲音道：「就是…你很喜歡對方的話，會為了留下『他』甘願做任何事嗎？」

  他挑了挑眉，半開玩笑道：「比如偷衣服？」

  偷衣服這個梗是過不去了。

  我無奈道：「包括但不限於，你會嗎？」

  他想了想，唇角勾起一抹諷笑，搖頭道：「想走的人，你永遠留不住。」