第57章 鍾離（上）
「休得放肆！」這時,呂稷終於走出來,橫刀擋在車前，沉聲喝道，「再上前,休怪兵刃無眼！」
土匪們哪管他,為首舉刀便砍。卻見刀尖寒光掠過，那兩人突然發出慘叫，未幾,倒在了地上。看去,一個喉嚨被割開，一個胸膛被刺穿，皆瞪著眼睛，神『色』可怖。
剩下的人愣了愣，登時怒起,朝呂稷圍攻過來。呂稷不慌不忙,刀劈腳踹,未多時又放倒三個,亦招招皆中要害。
見得麻子臉也斃了命，剩下一個瘦弱的土匪『露』出驚慌失措之『色』,扔了刀,口裡喊著「豪傑饒命」，飛也般逃走。
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老張搖頭：「你又犯殺戒,他們雖兇悍,可想來都是窮苦人,走投無路才做了土匪。」
呂稷將地上一把刀撿起來，在老張面前晃了晃，冷冷道：「刃口有缺，他們必是殺過無辜行人，窮苦人失了善心，亦死有餘辜。」
老張嘆口氣，不多言。
我看著呂稷，也沒有說話。他剛才使刀的路子，頗有章法，卻毫無累贅。這並非尋常人家所有，相似的身手我也曾在另一個人那裡看過，曹叔。
老張雖一直和我坐在馬車上沒有動手，但善後卻是麻利。
他和呂稷將屍首堆到路邊，未幾，一個挨一個，擺得整整齊齊。
「都是五尺男兒，父母養這麼大，做些什麼不好，卻來打打殺殺。胡『亂』傷人不說，如今還賠上『性』命，也不知家人如何難過。」他一邊將那些人的刀收起來，一邊嘴裡念念叨叨，「我不將爾等埋起來，乃是便與家人認領，亦警醒他人，以儆效尤。天道好輪迴，今日狹路相逢，收了爾等『性』命亦是天意。來生須長些心，天無絕人之路，再苦再累也莫走這般邪道，好好在家養妻育兒，侍奉父母……」
「老張，」呂稷忍不住，道，「還是快些上路，遲了只怕還有賊人餘黨來報復。」
老張嘆口氣，頷首，將那些刀放到馬車上，坐到車前繼續駕車。
我問他：「這些刀收來做甚？」
老張道：「都是兇器，自是要收起，否則再落入別的賊人手中，豈非又是造孽。」
我瞭然。不想這老張還有這般周到的考慮。
進入豫州之後，道路時好時壞，時而有些偏僻之地。上回遇到的劫匪，就是在一處荒郊中遇到的。
有了此事，我不敢大意，經過荒涼些的地方，便要四處張望，以防有人偷襲。夜裡老張亦求穩妥，儘量到城中的客捨去投宿。
不過此後的路途倒是順利，老張亦經驗充足，又過了兩日之後，我們三人已經過了豫州城。
至此，往淮南的路程已經過半。我望著遠處的天空，心頭亦愈加雀躍。
豫州城乃是豫州的州府所在，城外亦人來人往，甚是繁華。
老張沒有到城中歇息，逕自從城外路過，午後，見路邊有驛館，停下來喝茶餵馬。
「你們可知曉，前兩日，襄城那邊出了一件大快人心之事。」
我正就著茶水吃乾糧，聞得旁邊席上的人在說著話。
「何事？」
「便是襄城郡郊那幾個流竄打劫的土匪。我聽聞前兩日，被不知名的豪傑正了法，屍首擺在路邊上晾了整日也無人敢收。」
我聽得這話，不禁頓住。看向老張和呂稷，二人仍自顧地喝茶用食，似無所覺。
「哦？那卻是好事，誰不知那些人作惡多端，遭殃的人不少。」
「不知是哪路義士？」
「我也不知。我就說，這人來人往，必藏著高人。那幾人就算官府無可奈何，也總有到頭的一天。」說罷，那人嘆口氣，「豫州從前也是富庶之地，又地處中原，平而廣袤，何曾聽聞過甚匪患，如今卻似家常便飯一般。官府總說剿匪，也不知剿到何時。」
「我看是剿不清。」一人道，「自前朝大『亂』之後，江洋匪盜何曾斷過。且戰『亂』之時，各處諸侯，誰人帳下無幾個收編來的草寇。都是無利不起早，糾集些宵小之徒占些地盤，有了官身便是官，無官身便是匪，呵呵……」
「此言甚是，靠官府，還不如靠民間義士。聽說荊州那邊今年鬧了蝗災，好些流民往豫州來了，唉……」
「說到土匪。」另一人道，「你二人可知夏侯衷？」
「夏侯衷？不就是那個號稱豫州第一匪首的？」
「正是。」
「據說他在豫西糾集了兩千餘人，官府數次圍剿皆不成，反被他打敗退連連。」
「哦？一個土匪，竟有這般能耐？」
「兩千餘人，」另一人嘆道，「豫西之民何辜！」
「豫西民人？」那人笑了笑，「豫西之民大多不恨夏侯衷。」
「怎講？」
「這便是有趣之處，」那人不緊不慢道，「你們可知，為何官府將夏侯衷視為豫匪首惡？」
「為何？」
「嘿嘿，因為夏侯衷素日從劫平民窮人，卻專去搶豪富貴胄。就在十日前，他把汝南王兒子的一處田莊劫了，將裡面的糧草都分給了蝗災的流民。」
「哦？」眾人聞言，皆笑起來。
此事我知道，就發生在我出來前不久。有一日桓鑲去淮陰侯府看望沈沖時，跟他說起過，還嘲笑汝南王子一點用的沒有，幾個土匪都打不過，就知道來朝廷里哭。
「如此說來，這夏侯衷倒是個義匪。」
「行俠仗義的也不獨夏侯衷一家。你們可聽說過明光道？」
「知曉。我聽聞那些災患之地，都有明光道的人，每日開倉市粥，逃災的無人不知。」
「明光道？這名字甚耳熟，可就是那前朝……」
「噓！」
我正聽得津津有味，那人的話被突然打斷。
瞅去，只見那幾人皆面面相覷，方才說話的人神『色』哂然。
「些許閒話不說也罷，吃菜吃菜。」一人招呼道。
眾人皆心照不宣之『色』，亦各說起別的話語，繼續用食。
*****
如那幾個人所言，從豫州出來，一路上看到的荊州流民越來越多。
而不久之後，我們再次遇到了打劫。
那遇事之處並不偏僻，不遠處便有富戶的鄔堡，田舍儼然。
打劫的人也並非上次遇到的那樣，幾個人拿著刀憑藉地利襲擾行人，而是幾十上百的流民攔在路中不讓走，就算呂稷拿出刀來也無可奈何。
為首一個中年人上前，向老張拱拱手，道：「這位豪傑，我等數日無米下鍋，豪傑若有錢有物，還請留下些為我等解困。」
我心裡嘆口氣。前面幾個推著小車挎著包袱的行人都不曾被為難，唯獨我們被攔了下來。早知道這般麻煩，我就不貪圖這桓府的馬車，自己到市中找一輛又破又土的驢車也好。
老張也拱手揖了揖，滿面笑容，卻是一口荊州話：「諸位豪傑，聽口音都是鄉人，今日得遇，實乃幸會。」
中年人愣了愣。
我也愣了愣，心想這老張果然深藏不『露』。
老張繼續道：「老丈親人在淮南病故，特向鄰人借來車馬，帶孫兒往前往探視。走得匆忙，未曾帶許多錢物，若眾鄉人不棄，倒是有幾斤米麵，贈與諸位，聊表心意。」
中年人『露』出狐疑之『色』，正待再開口，旁邊有人道：「既是鄉人，幾斤米麵也太小氣了些。我等有規矩，凡遇車馬，先敞開了看看，要什麼不要什麼，我等說了算。」
這話出來，人群中又有不少人附和起來，更是有幾人上前，想要往馬車上一探究竟。
我心中一緊，正要往身後『摸』刀，忽然被老張按住手。
只見呂稷策馬上前，「鏘」一聲抽出刀來。
那幾人手上只有木棍，見得這渾身殺氣的模樣，不由地被鎮住。後面的人卻不樂意，頓時嚷嚷起來。
「話我已說在了前頭，豪傑要搜這車，只怕不便。」老張仍滿面和氣，對為首的笑笑，「老叟且問一聲，諸位可是夏侯衷將軍帳下？」
中年人目光變了變，道：「你問這做甚？」
「若是便對了。」老張道，「老叟有些物什，要給諸位看看。」說罷，他對呂稷點點頭。
呂稷將刀收起，卻到馬車內，將那幾把刀拿了出來，「嘩」一聲扔在那些人面前。
眾人皆『露』出狐疑之『色』。
老張不緊不慢道：「這些刀，都是我等路過襄城郡時，殺孫全等七人所獲。孫全等人背信棄義，又濫殺無辜，乃天下人共討，今日遇到諸位豪傑，正好可代我等將這些刀交與將軍，以成心愿。」
此言一出，連那些嚷嚷的人亦安靜了下來。
「口說無憑。」中年人聽老張這般說，卻是神『色』平靜，「我等怎知這是孫全等人的器具。」
「孫全從前乃夏侯將軍部下，刀上亦有將軍的印記，豪傑不信，自可查驗。」
中年人將目光移到刀上，片刻，讓旁邊的兩人查看。那兩人仔細看了一遍，好一會，對中年人點了點頭。
「原來果真遇到了豪傑。」中年人看向老張，『露』出笑容，道，「不知豪傑來路何處，煩告知在下，回頭也好稟報。」
老張亦笑，將韁繩放下，下車去。
我忙問：「你要做甚？」
老張道：「不必擔心。」說罷，朝中年人走去。
我看著他從懷中掏了掏，可惜背對著這邊，也不知掏出了什麼。他在中年人面前亮了亮，中年人和旁邊幾人臉上的神『色』皆瞬間一變。
只聽老張道：「我等今日藉此路而過，還請各位豪傑放行，莫傷了和氣。」
中年人已是一副客氣的模樣，拱拱手：「豪傑哪裡話，今日我等不識真顏，卻是叨擾了。」
我坐在馬車上，看著他們一口一個豪傑來豪傑去，未幾，那些流民散開，讓出一條路來。
老張走回來，坐到我旁邊，片刻，握著韁繩「叱」一聲，馬車緩緩走了起來。
「豪傑慢行。」那中年人微笑，在路邊拱拱手。
老張亦還禮：「諸位鄉人保重。」說罷，自前行而去。