迎候（上）
我明白了秦王遲遲不讓大長公主去與濟北王和談。
玉鳶此戰,一下扭轉了形勢,乃是告知濟北王等人,朝廷並非求著他們。他們與趙王一樣，要和便和，不和便死。
「子啟果然足智多謀,如此一來，妾去濟北國便好說話了。」大長公主來議事時，稱讚嘆服,又嗔道,「這又不是壞事，怎不先告知妾一聲。妾接了濟北王的信之後，總在想啟程之時，子啟遲遲不說話,教妾疑心你忘了。」
秦王道：「這般大事，弟怎會望。先前此戰如何尚無定論，弟不敢讓皇姊操心,故不曾相告。」
大長公主微笑頷首。
又寒暄了一會,她拿起面前的茶，不緊不慢抿一口，道：「妾今日來，還有一事,請子啟應許。」
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秦王道：「皇姊請講。」
大長公主道：「元初明日便到了,妾想著一家人,到底還是要聚一聚才是。還請子啟給霓生許兩日假,讓她過桓府來，見見家人才是。」
我在一旁聽著，愣了愣。
「哦？」秦王說罷，瞥我一眼。
我心底明白，她自然不是真的想讓我過去見什麼家人，而是我過去了，公子定然也會過去，不過是借我來套公子罷了。
「此事，只怕不妥。」我還未開口，秦王道，「雲霓生是聖上派來的使臣，孤但凡議事，她必在場，以示聖恩。」他看著大長公主，一副公事公辦之態，道，「非孤不近人情，實乃政務不可廢，還請皇姊見諒。將來聖上還都，雲霓生卸下重任，她可來去自如，孤必無二話。」
大長公主大約以為這般小事，秦王必不會拒絕，可借著他的面子壓我答應。不料秦王竟說出這般話來，露出訝色。
誰要他替我來推。我心中頗是不屑。
當然，他既然這麼說，其實是幫了我，我自不會推拒。見大長公主又看向我，我順水推舟，露出勉為其難之色，道：「大司馬所言極是，我身負聖上重託，不敢輕怠。大長公主美意，我不勝感激，然唯有日後再報答，望大長公主切莫怪罪。」
大長公主看著我，少頃，淡笑：「既如此，自當以朝政為重。」
在我的朝思暮想和桓鑲因桓鑒一意孤行而日益灰敗的臉色中，第二日，公子一行終於回到了雒陽。
公子是侍中，也是正經奉詔而來的重臣，自非等閒。秦王雖然並不真把皇帝放在眼裡，但面子上的功夫，他從不落人後，一大早，就帶著一眾幕僚，浩浩蕩蕩地在雒陽城外擺開架勢，隆重迎接。
我也在其中，和謝浚一道跟在秦王身後。
他這般給臉面，大長公主、桓氏眾人以及近來得勢的一干世家和諸侯自然也不會缺席，就侯在不遠。近來天氣轉暖，陽光明媚，這些貴人們雖然此前經歷了一番波折，但全然不會影響他們對排場的講究，一個個穿戴講究，尤其女眷們，一眼望去，花團錦簇。
這般場面，還吸引了不少無事可做的民人，在路邊簇擁觀望。
我知道這些男男女女，有不少是衝著公子來的。
自先帝去世以來，雒陽數度動盪，貴人們紛紛躲到鄉下自家的鄔堡里，城中的宴樂雅會也失了風雅，能撐場面的名士都寥寥無幾，遑論公子這般風靡天下的人。公子回雒陽的消息，如同春日裡的暖風，一下傳遍城中各處。雒陽人無論貴賤，被各種困頓和人心惶惶的消息糾纏了許久，自是懷念從前安寧時的靡靡之風，公子的風姿和聲望，無疑是一劑能讓人暫時忘卻煩惱的迷魂湯，讓人心生嚮往。
天邊揚起一陣塵頭，只見旗幟獵獵，車馬齊整。
公子此番回雒陽，陣仗也不小，出乎了我的意料。數十輛各式車馬排作長龍，儀仗不輸秦王。
待得近前，我一眼就認出來當前一輛馬車上的身影。
公子褒衣博帶，坐在車上，遺世獨立。甫一露面，我便聽得周圍一陣讚嘆騷動。
我望著他，心情又是得意又是複雜。
得意的是，公子不愧是我喜歡的人，什麼時候都這麼好看。
複雜的是，這在場的人也不知多少正對著他垂涎，我希望他還是不要被那麼多人喜歡為好。
那車隊和儀仗在近前停下，公子和後面馬車上的人紛紛下來。
我按捺著心頭的高興，跟著秦王迎上前，正當要將公子再看清楚些，驀地，我看到他身後的人，愣了愣。
南陽公主和廣陵王姊弟也來了，跟著公子。除了他們以外，還有沈延夫婦，以及豫章王和寧壽縣主父女。
「南陽公主、廣陵郡王和安國公夫婦怎也回來了？」我聽到身後有人小聲議論，「先前可不曾聽說……」
「侍中桓皙，拜見大司馬大將軍。」正當我分神之時，公子已經上前，向秦王一禮。
秦王看著他，微笑道：「元初與諸位王侯遠道而來，孤有失遠迎。」
這時，沈延夫婦、豫章王父女和南陽公主姊弟等人亦上前見禮，跟在秦王身後的一眾人等也早已迫不及待地圍上前去，頗是熱鬧。
這會面，最讓人意外的就是沈延夫婦和南陽公主姊弟，而最微妙的，當數廣陵王。
先前，沈延因為與東平王爭鬥，帶著沈太后和廣陵王去了長安，硬要扶立廣陵王為皇帝。此舉仿若鬧劇，動靜雖大，但其實並沒有人當一回事。後來皇帝在揚州臨朝，沈延隨即改弦更張，與大長公主和桓氏一道歸順了皇帝，廣陵王自然便廢黜了。雖然皇帝早已經赦免了他，但他如今乍地出現在人前，自有一番心照不宣的意味。
我想，沈延果真大膽。秦王對皇位的圖謀，有心人早不懷疑。廣陵王作為一個也爭過皇位的人，文皇帝的親兒子，排資論輩比秦王還靠前，就算之前爭位失敗，他對於秦王來說無疑是個隱患。
若秦王是想顯得大度，自不會為難廣陵。但如果他不想放過，沈延把廣陵王帶回來，便無疑是要將他推到火堆上烤。
秦王顯然打算做前者。
他向廣陵王端正地行了禮：「殿下一路辛勞，未知無恙否？」
廣陵王與皇帝的年紀不相上下，大約是經歷許多變故，寡言少語，眉眼比從前所見多了些陰沉。不過應對之道，倒是與皇帝一樣嫻熟。
他看著秦王，忙還禮道：「侄兒無恙，勞皇叔牽掛。」
既是這般和睦的場面，眾人自不會忘了捧場，氣氛又活絡起來，見禮的見禮，攀談的攀談。
公子早已經看到了我，一邊應酬著，一邊將眼睛看我。
我也看著他，笑笑，正要上前，忽而被一群人擋住。
大長公主和桓肅和桓氏一眾人圍了過來，有說有笑，頗是熱鬧。
公子只得將目光收回，與他們見禮。
「我兒瘦了。」大長公主看著他，目光憐惜，長嘆道。
半年前公子離開雒陽之前，與桓府的關係仍未緩和，桓肅顯然仍耿耿於懷，端著架子，看著他沒有說話。
「兒無恙，母親不必擔心。」公子恭敬地答道。
大長公主笑盈盈，與桓鑒夫婦及公子的兩個嫂嫂一道，對著公子一番噓寒問暖。隨後，大長公主拉過公子的手，親自引著他與眾人見禮。
雖然沈延在長安擁立廣陵王的時候，桓氏並未給予什麼支持，不過既然救下了沈沖，自然也是幫了沈延天大的忙，見面之下，兩家依舊融洽。
大長公主看著南陽公主子弟，滿面和藹，笑著向沈延問道：「先前你傳書來告知，說要到揚州去拜見聖上，妾還道你們在揚州，我與君侯打算待時局安定些，便派人去揚州勸你們回來，不想你們竟跟著元初一同來到，未知何故？也不傳書來告知一聲，我等好做準備。」
沈延笑道：「此事乃臨時起意，我等上月便到了揚州拜見聖上，就在元初啟程之前，我聽聞那揚州的大海船最慢十日也能到東海郡，便起了心思。我等離開雒陽日久，南陽公主與廣陵王漂泊在外，也終不是辦法，故而跟著元初一道，上了海船。」
我心想這話說得避重就輕，沈延之所以回來，恐怕還是看清了將來天下的局勢走向，仍在秦王這邊。此時，大長公主和一眾諸侯世家攀附秦王，目的乃在於重新瓜分勢力，就連豫章王父女也看清了，故而要跟公子一道前來。沈延若是還留在揚州，將來就算成了皇帝跟前的重臣也無濟於事，天下是秦王的，在秦王這邊討不到好，將來便不會再有沈氏的立足之地。
正當我冷眼看著，謝浚的聲音忽而在我耳邊響起。
「你不是一直想念元初麼，」他問，「怎不上前？」
我說：「他與家人見禮，我打擾做甚。」
謝浚淡淡一笑，大方地上前去，與南陽公主子弟及沈延夫婦見禮。
「元初，」謝浚向公子溫聲道，「多日不見，別來無恙。」
公子微笑：「上次一別，已過了許久。子懷兄上次寄來的筆墨甚好，我一直未曾道謝。」
「區區薄禮，何足掛齒，元初實客氣。」謝浚說罷，轉頭來看了看我，目光意味深長，「霓生這些日子也總說起你，元初何不問問她？」