第3206章
「將軍同志！」當前方出現辛菲羅波爾的城市輪廓時，坐在索科夫身邊的古麗亞忽然開口問道：「您了解塔夫利軍區的司令員波波夫將軍嗎？」
索科夫想了想，隨後仰著頭說：「我認識好幾位叫波波夫的將軍，這位波波夫是否是我認識的人，只有見了面才知道。」
見索科夫對塔夫利軍區司令員波波夫不了解，古麗亞連忙向他介紹說：「這位波波夫將軍全名是馬基恩·米哈伊洛維奇·波波夫，1904年11月2日出生，俄羅斯族，頓河州烏斯季-季梅德韋季茨克人，1920年入伍，1921年加入布爾什維克，伏龍芝軍事學院畢業，在偉大的衛國戰爭中，曾經先後擔任過數個方面軍的司令員。讓科涅夫元帥一戰成名的草原方面軍的首任司令員，就是波波夫將軍。」
索科夫聽到這裡，忍不住插嘴問道：「既然他曾經擔任過幾個方面軍的司令員，想必一定是大將軍銜，為什麼會在塔夫利這樣的小軍區擔任司令員呢？」
「他在1943年卸任草原方面軍司令員一職後，改任布良斯克方面軍司令員。8月5日，他指揮部隊在庫圖佐夫行動中解放了奧廖爾。8月26日，因戰功卓著，被最高統帥部晉升為大將軍銜。」古麗亞說到這裡，輕輕地嘆口氣，又繼續說道：「1944年1月14日，在列寧格勒—諾夫哥羅德戰役中，他指揮部隊攻擊敵人側翼，配合友軍解救列寧格勒。但僅僅過了三個月，他因為與布爾加寧的個人恩怨，布爾加寧向最高統帥部大本營報告稱波波夫不稱職，導致他被免去方面軍司令員職務並降為上將。」
索科夫的臉上露出了震驚的表情：「什麼，他因為和布爾加寧的個人恩怨，就被免職並被降為上將？你知道是什麼恩怨嗎？」
聽到索科夫的問題，坐在副駕駛位置的雷克斯本能地回了一下頭，似乎也想了解波波夫被免職和降銜的真實原因。但古麗亞卻搖了搖頭，用遺憾的口吻說道：「對不起，將軍同志，我在內務部只是一名低級軍官，沒有足夠的權限了解此事的真實原因。」
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見從古麗亞這裡得不到自己想知道的答案，索科夫便岔開了話題：「他被免職後，上級又是如何安置他的？」
「由於缺乏優秀的高級指揮員。」古麗亞繼續說道：「從1944年4月28日起，波波夫將軍先後擔任列寧格勒方面軍和波羅的海沿岸第二方面軍參謀長。甚至還在1945年2月，短暫擔任過波羅的海沿岸第二方面軍司令員。」
「短暫擔任過司令員的職務？」索科夫好奇地問：「不知這個『短暫』是多長時間？」
「從2月4日到9日。」古麗亞說道：「也就是說，只在司令員的位置上待了五天。」
「這時間是有點短。」索科夫接著問：「那後來呢？」
「被解除波羅的海沿岸第二方面軍司令員一職後，他屬於閒置狀態。」古麗亞說：「直到1945年7月24日，他被任命為利沃夫軍區司令員。在這個位置上待了差不多一年，於1946年6月4日，被改任為塔夫利軍區司令員。」
索科夫心裡在琢磨，利沃夫軍區下轄包括利沃夫州、沃倫州、日托米爾州、文尼察州等十二個州在內的區域，是僅次於基輔軍區的第二大軍區。波波夫從利沃夫軍區調到塔夫利軍區，等於是被貶職了。自己原以為離開了敖德薩，就暫時脫離了險境，但從剛了解到的情況來看，事情並沒有自己想像的那麼簡單。
「副司令員同志！」雷克斯忽然轉身對索科夫說道：「前面不遠處有一個交警站，我們很快就能進入城內了。」
索科夫側頭透過前面的擋風玻璃朝外望去，一兩百米外，果然有一座灰色牆壁的交警崗，一名手拿指揮棒的交警，正站在路中間，他看到了正朝自己駛過來的車隊。緩緩舉起了手裡的指揮棒，先是朝靠近他的一輛小轎車一指，隨後又指向了路邊，示意對方靠邊停車接受他的檢查。
車隊從那輛停在路邊的轎車旁駛過時，索科夫看到從車裡下來一名戴著鴨舌帽的中年男子，正手舞足蹈地和攔下自己車子的交警在交涉什麼。
雷克斯見狀，笑著對索科夫說：「副司令員同志，那名交警可能是不想和我們這支車隊打交道，所以便隨意攔下一輛車進行檢查。這個司機真是倒霉，開車開得好好的，卻莫名其妙被交警攔下來查車。」
車隊很快就進入了市區，由於不知道司令部在什麼位置，來到第一個十字路口時，雷克斯讓司機把車停在了指揮交通的交警身邊，隨後探出頭沖對方問道：「喂，交警同志！」
正在指揮交通的交警，見到一名少校招呼自己，連忙快步來到車旁立正，抬手向雷克斯敬禮，畢恭畢敬地問：「少校同志，請問您有什麼事嗎？」
「我想問問你，軍區司令部怎麼走？」
「少校同志！」交警指著地上的有軌電車的軌道，對雷克斯說道：「您順著這條鐵軌往前走，經過兩個十字路口之後，您就會看到辛菲羅波爾國立大學。這裡有一個三叉路口，您可以走右邊的那條路，再走三個十字路口後，是有名的契科夫博物館。您要找的軍區司令部大樓，就在博物館對面。」
雷克斯向交警道謝後，轉頭對司機說：「交警說的路線，你都聽清楚了嗎？」見司機點頭，便繼續說，「那就開車吧。」
車隊沿著交警指示的路線繼續行駛，索科夫把目光投向窗外，見街道兩側的建築物大致完整，說明在衛國戰爭期間，這座城市遭到戰爭破壞的程度很小。但令他感到奇怪的是，不但街道上的行人很少，甚至就連迎面駛來的公交車裡，也看不到幾個乘客。
古麗亞見到索科夫的眉頭緊鎖，不免有些好奇地問：「將軍同志，您有什麼心事嗎？」
索科夫指向剛從身邊經過的公交車，對古麗亞說：「古麗亞，此刻正值下班的高峰期，公交車裡應該是人擠人，但你瞧瞧，不但街道上的行人稀少，就連公交車裡也沒有幾個乘客。這到底是怎麼回事？」
對於索科夫提出的質疑，古麗亞緩緩地搖搖頭：「對不起，將軍同志，我也不太清楚。我對這座城市的情況不太了解。恐怕您只有等見到了波波夫將軍後，才能從他那裡得到想要的答案。」
「嗯，看來只有等見到波波夫將軍之後，才能得到我想要的答案。」