第1章 初遇
第一章初遇
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肖勁去見江楚楚，以面試保鏢的方式。
彼時正是她的十八歲，他的二十七歲，兩個人，兩條路，雙雙寫滿無限可能。
從九安道至比利山別墅群，最便捷是乘紅色線到荔枝樓再登98號巴士往北，一個小時過後下車步行，冷雨秋風，看一輛接一輛賓士車從身邊咆哮而過，普通人能否堅持挺住都是未知數。
數不清多少「精英」「白領」「選美冠軍」在半途跳山跳海，死後還被小報記者再「吃」一回，盡心盡力為社會貢獻最後一道光和熱。
夜雨突襲，余寒未消。
他於本埠生活二十七年，從新碼頭到舊關口，從西港區到東三島，每一寸土地都記得爛熟。從沒登過這座山，更沒留心隨山坡向上爬的一棟棟鬼屋一樣閃著寒光的別墅樓。
沒想過今次會乘賓士來——本埠富商最愛，頭長尾長車標閃亮。
馬達正快速趕工。
低頭看，山下的世界未見倦容，山上的金錢大趴轟轟烈烈。丁叔從副駕回頭，再一次叮囑他，「江先生同江太太都好滿意你，但是阿勁，要記得斯斯文文，不要被人看不起。」
他撫平西裝褶皺，依然面無表情，今次這個面試實在特殊，「你放心。」
丁深深看他一眼，收回視線。
車停在赫蘭道9號，江姓居所。
下車，丁欲言又止。
而他站在鵝卵石小道上，幾乎高過向外延展的遮陽棚。一幢四千尺豪宅，他出現，當即變成陰陰暗暗籠屋，即刻微縮。
丁與一位厚嘴唇黑皮膚印尼女傭低聲交談，突然間丁與女傭的臉孔齊齊轉向他，女傭有一瞬間的失神，操一口東南亞英語，「這邊請，江先生同江太太剛剛回來。」
他跟在丁身後。
「我早就講給你聽sabrina一定在背後講我壞話，你發現沒有？今次party她都不敢同我對視，從頭到尾她都同李太太嘀嘀咕咕，還好阿楚聽見，兩個八婆講我這件禮服早過時y！我這一件她兩個在店門口從年頭排到年尾都夠不上！」——驚聲尖叫伴長生咒，電影院放恐怖片才有這類效果。
「你不想同她交往以後都不邀她咯，整場都扮黑面神，我都替你捏把汗。」——一句話嘆三回氣，誰知他有幾多苦悶，還需抽空教女兒，「阿楚你少同你媽咪攪事行不行？老師沒教過你多一句不如少一句。」
「我老師都教同學有一句講一句，要誠實做人。怎麼？我同爹地念不一樣教科書？」——少女的聲線自帶潤筆，清清靈靈從水中來，根本不必聽內容，就曉得她一定事事都對，青春無敵，全因你不忍心爭辯。
玄關處掛一副何帆攝影作品，曠遠高大的牆體，涇渭分明的光與影，角落處的旗袍少女低頭深思，被各大報刊圖書藝術名家奉為經典，收錄於《本埠回憶錄》一書，現已出版大賣，何先生揚名國際，可喜可賀。
奇妙的是，很快他將見到片中少女。
「責備阿楚幹什麼？這個家裡就只阿楚一個同我貼心，你都看不慣？不要以為我沒發覺，你同cecilia眉來眼去打暗號，江先生我請問你，你同今次這位『北姑紅星』約在幾點幾分，同她燭光晚餐還是山頂觀星，又或者研究出新辦法，不如講出來聽一聽？」拔高，又降低，一段音被綁上過山車衝進耳膜，能忍住不跳腳的都是英雄。
「又來？鎮日疑神疑鬼還有沒有一小時能安安靜靜過完？」被戳中，顧左右而言他。
「乾脆我去住辦公樓，好過被你早午晚折磨。」趁勝追擊，倒打一耙，男人慣用招數。
「你敢！我為你勞心勞力，伴著你吃苦受累，你敢搬去同你個二奶住，我就敢同你同歸於盡！」一揚手，一隻玻璃插瓶碎在玄關牆壁，嘩啦啦好熱鬧。
由此江宅才有一秒鐘安靜。
丁神色如常，多半都已經習慣。對這一切熟視無睹，朝屋內人點一點頭，「江先生江太太，晚上好。」
江展鴻穿西裝打領結，正是精英人士做派，「今天不是放你大假？」
江太太卻突然熱忱起來，她換了臉孔，扶正了貂絨披風上的鑽石扣，嘴角上揚的弧度剛剛好，立刻變身成為滿分太太，「我記得的，你帶肖先生來會面。瑪利亞，去倒茶。」
「是，太太叮囑一定要讓江小姐先見一見阿勁。」丁慢慢從玄關走到客廳，大理石地板光潔可鑑，清清楚楚映出他鞋底一片乾枯草葉。瑪利亞端茶來，悄悄皺了皺眉又走開。
江太太側過身將沙發上獨自端坐的江楚楚引入畫面。
她穿黑色小洋裝，裙擺下露出雪白而筆直的小腿，一雙絨面高跟鞋——少女扮大人，始終稚嫩。
好在長發似瀑布，烏黑如同今夜，摘出天邊一片雲披在背後落在腰間。或許是受江太太要求，發尾被刻意做出捲曲弧度，令青春的純粹中多一絲女人的嫵媚，又不說好，又不敢說不好，全賴你自己感受。
然而一張臉孔無敵天下，在此冷冷冬夜，一切都是因緣際會，一切都是幕後陪襯，世間人「引頸待戮」為等她「恃靚行兇」。
「江小姐，這是肖勁。」
他已經見過她，在前一刻，十一點十五分。江先生同江太太相互駁斥剝衣見肉，他自何大師作品上轉開視線，越過水晶茶几以及江太太左肩，與她得逞後的竊喜相遇，他成為觀察入微的督察長，她是來去自如的飛天盜，他沉默內斂，她揚眉挑釁——
哪裡在乎過來人是誰？她當然只需顧自己。
夜行人玩高危遊戲，她一貫來去自如。
這一刻她微微笑，客廳便多出一道光，更多出一段晦澀文字，沒人能讀懂。
她膝上抱著一隻兔子玩偶，仿佛有千斤重，令她不能起身，只能坐在沙發上仰起臉伸出手，「肖先生，以後請你多關照。」
一粒嫩芽，一朵含苞的花，非要做大人樣，滑稽得可愛。
肖勁同樣伸出手握住她的。
時間走到十一點二十五分三十六秒，握手時似觸電，彼此感觸不同，更不可知。然而思緒卻如同野草瘋長，攀著相互交匯的視線，向思想無法抵達的方向延伸。
她眼瞳漆黑，他呈琥珀色。
她是似曾相識，他是恍然如夢。
「我以後就叫你阿勁好不好？不出聲就是應承我咯？你叫我阿楚我也不介意。」眨一眨眼，不知她想什麼，不知中什麼陷阱，無所謂，換誰來都是甘之如飴。
肖勁收回手，「江小姐，多謝賞識。」
他身形高大，幾乎在她頭頂投下一片影。
或許是因客廳的水晶吊燈過於明亮，又或許是因她今夜飲過半杯馬提尼，她竟然看不清他輪廓，但她知道他是誰，也許他也一樣。
簡單且難以言喻的面試結束，由江太太向他介紹工作內容，「阿楚平常八點整出發，五點放課，周末活動都不同，但你放心，說好禮拜六一日假期，我們絕不占用。不過講實話，要不是大環境要求，我都懶得請私人保鏢，進進出出都是朋友，阿楚人又乖。唉……要不是那群湖南人吃相難看……」
多年訓練，職業習慣，他遠比普通人敏銳。根本不必回頭，他已了解少女的目光未將他放過，自肩頭追隨他背影，無處不在。
江太太不自在地撫了撫頭髮，「不好意思，講話講一半又跑偏。今次載你上山那輛賓士車以後就用來接送阿楚，丁同我講過，知道你開車穩，我才放心讓你照看阿楚。」
「我明早準時上工。」
他惜字如金，一句多餘的話都沒有。
江太太早看過他簡歷，知道這是「屈才」，保鏢又不是陪聊，囉里囉嗦才難相處。
至此，江展鴻抽完今晚第四根煙，還在頭疼江太太雙眼如炬，看來不能同cecilia多糾纏，不然母老虎發威，小報記者亂寫亂登，實在不好看。
肖勁告辭。
牆上掛鍾追趕時間，不停不歇。
他經過她身邊，離她腿上的兔子玩偶只有半米距離。突然間他低垂的臉孔劃出玩味的笑，一瞬間將陰沉無聊的老式默片變成你進我退的曖昧寫意。
短暫而精彩。
她看著他離開的背影，也目睹他經過玄關的片刻停留，照片上的黑旗袍少女被光影襯得渺小、微不足道，卻因她抱臂垂首的姿態顯得堅韌不拔。
楚楚起身，拎著她的彼得兔往二樓走，「爹地媽咪晚安。」
「晚安。」一個憤懣難紓。
「晚安。」一個垂頭喪氣。
「不要以為剛才就算結束！」
「你還想要怎麼樣？」
她關上門，做徹徹底底的自我隔絕。
彼得兔被扔在寬大柔軟的床上，先她一步入睡。
楚楚打開抽屜，在最深處找到一部日記，半舊的筆記本幾乎都是空白，只在其中夾著一張沖洗照片——
從斜後方拍攝，男人赤*裸的帶著汗的肩膀，墳起的肌肉，隨時準備進攻的姿態，演繹出深夜澎湃的荷爾蒙與激戰。
她手握相片，嘴角輕勾，「hello，barsix先生。」
1997年1月2日，耶誕節與新年的連番假期剛剛結束，西伯利亞寒潮餘威尚在，嘉利大廈的五級大火連燒24小時，上月11日本埠長官新鮮出爐，新聞熱炒95線巴士泊在石排灣被童黨燒光。
比利山別墅，泳池的波光來回搖晃著半山繁華，他隔著窗外落雨聲，穿過一對「好好夫妻」尖聲刺耳的詛咒，未打燈的屋檐下遇見她背影。
於是在此陰冷沉默的夜晚，撞見一樹闃然花開。