第八十三章 約頓海姆的亡國
繼續向上，雪地上的植被逐漸減少，溫度一點一點地降低。可能是因為那一句「言靈·帝威」在空中傳播開的緣故，沒有死侍再找上來，四周很安靜。
楚子川沿著石階抬升，腳下青黑的台階像堅冰一樣寒冷，他抬頭，望向約頓海姆昏暗的天空。
在約頓海姆，看不見月亮，也沒有太陽。萬物都在黑暗中寂靜，宛若一座掩埋在風雪裡的墳場。
很快，楚子川登頂了，風聲呼呼，鼻息在面前凝成一團白汽，被風吹散。
山巔的大風比想像中的要冷，哪怕他身上的不朽王御正在運作，也有絲絲的寒意由體表侵入體內。
楚子川抬眸望去，三十四米遠處，是一座四層樓高的石塔，一半坍塌，露出了裡面迴旋的石階，它青銅的破門爬滿了鏽跡，在風中哐哐地響。
看來，這就是老尼口中的高塔了……
所謂的星碑，也在裡面吧？
在最高層嗎？
楚子川提著刀，逆著風雪，向著高塔走去，來路的雪地上留下一行內陷的腳印。
隨著他的走近，高塔旁的環境，更為清晰。
在山頂的邊緣，在嶙峋的怪石上，有著木製的欄杆，圍了一圈，不知是防止人失足摔下山崖，還是阻礙下面的人爬上來。
來到高塔前，在那個已經脫鎖的銅門旁，一具紅袍的骷髏，靠著牆壁坐下，垂著頭顱，像是守門人，但已經死去多年。
這是……紅袍大祭司嗎？
楚子川留意到，在這具骷髏右手的指骨上，還留著一個鍍金的戒指，上面似乎還有字，但已經模糊了。
如果面前的，真是約頓海姆的紅袍大祭司，他們應該擅長占星，但為什麼又守在這裡呢？
楚子川有些好奇了，用刀柄頂開殘破漏風的銅門，邁步跨過了門檻，走進了這座壓滿了白雪的殘塔。
高塔內部結構很簡單，一道螺旋的石階，一直通往頂部，中央立有一塊沖天的石碑，從地面刺出，通體黝黑，有晶石般的光澤。
在它的表面，是蜿蜒生長的刻紋，像繁盛的樹冠，隨著這塊石碑生向頂部。
沒有猶豫，楚子川邁上石階，往上走，左手旁是高塔的黑壁，上面有畫，像是用白色的粉筆在上面塗鴉，記錄著洪荒時代的事情。
隨著他逐漸地往上，他慢慢地就看懂了。
億萬年前，九界繁榮。
中庭之蛇是約頓海姆的世界列車，它背上大塊的龍鱗翹起，像座椅一樣給予乘客們立足的地方，上千萬的生物隨著它的彈射，越過天空的月門，進入中庭。
但是，月門並不是時常開啟的，除非兩界交通的日子，月門總是關閉。
而在月門關閉的時候，約頓海姆並沒有進入永夜，相反，天上是璀璨的星河。
星河在穹頂下流淌，照亮了偌大的冰霜國度，每一位生靈，都感恩它的存在。
在星河之下，是十二道熾烈的幽藍光柱，它們從大地迸發，宛若天柱，撐起了整片浩蕩的星空。
約頓海姆的紅袍大祭司們曾踏足山河，尋找幽藍光柱的發源地，但卻無果而終，那熾烈的天柱，好似海市蜃樓，可望而不可即。
而後的某一天，九大國度反抗黑色帝王的戰爭拉開了帷幕，隨著一聲浩蕩的哀嚎，約頓海姆徹底關上了它的月門，隨之熄滅的，是十二道光柱。
宛若天柱的崩塌，星河消失，約頓海姆迎來了寒冷的永夜，整個天地都發生了動盪，大陸板塊漂移，冰川化作滄田，火山被埋進海底。
苟延殘喘的紅袍大祭司們，在這座山，這個山頂，發現了這塊裸露在地表外的星碑，立刻就意識到它的重要意義，並修建了高塔，設下防守力量，展開夜以繼日的研究。
……
楚子川來到塔頂，這裡是個狹窄的平台，四周的牆壁拱起，宛若天文台的罩頂，花瓣一樣合攏。
但是在頂部中央，留出了一個巨大的圓孔，蕭蕭的雪飄進來，能看見外面漆黑的天。
平台里東倒西歪地躺著五六具骷髏，全都是身披紅袍的人形，死前還朝平台的中央伸出手，像是想要爬過去，或者抓住什麼。
而在平台地面的中央，刺出了那塊黝黑的星碑，像一個平平無奇的墓碑，送葬了這裡的紅袍祭祀。
它表面上的所有刻紋，從下方疾走上來，在這裡匯聚成太陽般的線團。一枚又一枚蜷曲的太陽，掛在夜空般漆黑的石碑外表，好似閃亮的繁星。
在這一刻，楚子川想起了梵谷筆下的《星空》。
「傳說，尼伯龍根的天空，是介於青黑與血紅之間的浮光，宛若生死的交融，在那裡的一切物質，都是死的。」
背後響起了其他人的腳步聲，楚子川回頭，是老尼。
一身破舊的黑袍，拾階而上。
老尼微微一笑，「顯然，這是錯誤的，約頓海姆的天空就不是那樣的。」
「自從龍類退出歷史舞台後，幾千年來，只有一名鍊金術士，誤入了霧之國，尼福爾海姆。那是真正的死人國度，一切都是死的。」
「所以，人們以為其他八大國度都是這樣的，於是就誤傳下來了。」
「而約頓海姆的夜空，有星河，由星碑點亮。」
老尼繞著星碑緩緩走在平台上，伸出枯木的手，撫在星碑光滑的石面上，抹去上面細碎的沙雪。
在石碑的頂部，居然出現了一個深深的掌印，掌紋清晰可見。
楚子川瞳孔一縮，「這個掌印……就是點亮星碑的關鍵？點亮了有什麼用?」
老尼停下了腳步，眨了眨眼睛，「我也不知道。」
楚子川語氣一滯。
老尼呵呵一笑，繼續說：「古人發現了這塊星碑，直覺告訴他們，星碑對約頓海姆有著重要的意義。於是，他們就對這塊星碑，展開了千萬年的研究，並特此建造了一座高塔。」
「隨著研究的深入，他們發現，星碑內設有強大的精神防禦。同時，星碑與約頓海姆的精神網絡，有著緊密的聯繫。」
「於是他們猜測，占有星碑，就占有了約頓海姆。關鍵可能是這個掌印，不知道是何方神聖留下來的。」
楚子川有些驚訝，他沒想到，尼伯龍根在精神層面的東西，居然有實體相關聯。
他忍不住問道：「那他們成功了嗎？」
老尼遺憾地搖了搖頭，踢了踢腳下的紅袍骷髏，「要是他們成功了，那早就離開這個鬼地方了。」
「他們用龐大的精神元素，強行摧毀了裡面的防禦，霎時間就覺得勝利在望。他們興奮地催動自己的靈，徘徊在石碑外面，但卻始終沒有找到接入的口。」
楚子川愣了愣，感覺這星碑就像一個高端的晶片，而紅袍大祭司們則是想要偷取技術的無良廠商。
他們用電壓，精準地毀掉了某些防禦用的線路，但是卻始終沒辦法接入晶片的軟體系統。
「後來呢？」楚子川問。
「後來他們就死了咯。」老尼雙手一攤。
楚子川用村雨敲了敲石碑，「既然連生活在巨龍時代的紅袍大祭司們，都無法攻入這塊星碑，那我們來又有什麼用呢？」
老尼翻了個白眼，「你這指環，不天生就能接入尼伯龍根的精神網絡嗎？養兵千日，用於一時啊！」
楚子川一怔，低頭看向右手金色的指環，像是心有靈犀，指環甦醒了，金鱗翹起，呼吸般涌動微光。
「你得感謝先賢們無私的貢獻啊，要不是他們費盡九牛二虎之力，破除了這座星碑的精神防禦，你想入侵這座星碑，那是不可能的事情。」
老尼彎下腰，毫不忌諱地將地上的骷髏們抱起來，整整齊齊地擺在牆邊，讓他們並排地坐著。
完事後他拍拍手，滿意地點頭，「一家人嘛，整整齊齊的，多好。」
「所以……我們是來撿漏的？」楚子川低聲說。
「是你，不是我們。」
老尼的神情忽然嚴肅，抬起手掌壓了壓，「你還未成為鍊金術士，不知道我們鍊金術士向來都是有底線的，有地下負三米那麼高。」
楚子川無語。
「別說那麼多廢話了，把你的手放在掌印內，用你的指環入侵星碑。」
老尼摸了摸下巴，「雖說不一定能占有約頓海姆，但應該會有驚喜。」
「嗯。」
楚子川點了點頭，抬起右手，壓在了星碑的掌印上，心神沉入指環。
他與尼伯龍根之環的契合度幾乎是百分百，他們心念合一。
僅僅是一個瞬間，楚子川的精神就由指環發散出去，「看」到了由星碑舒展出來的，觸鬚一樣的精神線條。
好似神經細胞的連接，楚子川把他的精神延伸過去，與那些精神觸鬚相接，瞬息間就越過了蒼茫的大地，越過了無數斷壁殘垣，來到了一座古希臘神殿般典雅的殿堂內。
四周是高聳的廊柱，在他面前有一個鐵銅的火盆，裡面的火焰早已熄滅，但是還有火星在裡面濺裂。
而在一旁的木架上，架著一個熄滅的火把。
楚子川下意識地就握住了火把的柄，把柄上居然還留著某個人的餘溫。
而隨著他握緊了把柄，火把的頭就燃起了熊熊的火焰，楚子川的精神一陣恍惚，似乎他的精神就是燃料。
不敢過多耽擱，楚子川用火把，點燃了火盆。
熾烈的幽藍光柱，沖天而起。
……
楚子川的意識回到了現實。
他怔怔地收回手，看著石碑上的那個掌印，不知道是不是錯覺，他感覺裡面的掌紋好像變了。
而手上的指環告訴他，他點亮了約頓海姆十二分之一的地圖，擁有了十二分之一的控制權。
「噢噢噢噢！你成功了！！」
老尼在旁邊像個瘋子一樣彈跳，激動地大吼大叫。
幽藍的強光把他的影子投到石壁上，而石壁，正在轟隆隆地裂開，好似花瓣的舒展，塔外的景象逐漸映入眼帘。
在劇烈的轟鳴聲中，高塔含苞的花，開了。
山巔的寒風沖了進來，楚子川轉身望向外面，遠處是漆黑的群山，連綿起伏，他背後是沖天的幽藍光柱。
那光柱直挺地射入天穹，好似巨人用背脊頂起了漆黑的大幕，昏暗的迷霧被吹散，璀璨的星河浮現在天外的深處，從天的那邊忽然顯現，在天的另一頭又忽然斷流。
星光碟機散灰霾，十二分之一的約頓海姆，被照亮了。
灰流的雪在群山間涌動，鋪天蓋地都是腐朽的龍屍，青銅的巨柱宛若天罰，針一樣釘在冰川上，冰藍的山崖下是無數的青銅甲冑，皆是龍披的巨型，破碎得不成樣。
在巨鎧與紅旌之間，是死人的亡國。
他們以巨龍的鐵面鑄造城牆，以甲冑為基石，建造蜂巢般的建築，將從脖子割離的龍顱掏淨，供孩子在上面攀爬玩樂。
從荒原的村落，到大氣磅礴的主城，星羅棋布，黑色的人影組成洋流，穿行在中世紀般的街道上，人聲鼎沸。
那裡生長著奇異的花，畸形的樹，龍血匯聚成翻湧熱氣的血色湖泊，成片的黑色鳥影在低空盤旋。
「看到了嗎，約頓海姆的亡國。」老尼在楚子川身後淡淡地說。
看著那一幕，楚子川甚至不敢用力呼吸，怕驚擾了亡國裡面的死侍們。
「為什麼會有這麼多死侍？」楚子川問。
「不全是死侍，有的是屍守，有的是傀儡，有的是鍊金生命。」老尼說。
「他們是哪來的？為什麼會有這麼多？」楚子川又問。
「本來就是此國的人啊……」
老尼幽幽地嘆了口氣，「熄了十二星碑的約頓海姆，就像滅了地核的行星，它喪失了生命力，原有的生態系統開始崩潰，一步步地邁向死亡。」
「那現在……」楚子川欲言又止，他看見了詭異的生態系統。
「約頓海姆內的子民不願坐以待斃，他們想出了一個方法，獵殺巨龍，構築一個巨大的鍊金熔爐，將巨龍的靈魂投入熔爐內，以龍血驅動。以整個世界內巨龍的精神元素，維繫一國的生態系統。」
楚子川看著那些倒在冰川間的龍屍，心底騰起一個荒謬的念頭，驚呼：「難不成還真讓人類贏了龍類？」
老尼凝重地點了點頭。
「不可能！」
楚子川篤定地說，「以古人的科技水平，哪怕是有再多的S級混血種，也不可能屠盡約頓海姆的巨龍！」
老尼笑著搖了搖頭，「小了，格局小了。生活在巨龍時代的人類，可是很強的。」
「那時候封神之路沒有被關閉，人類的混血種可以成為混血君主。由於他們與巨龍共存，所以偷師言靈術和鍊金術特別方便。」
「那時人類的言靈術已經巔峰造極，十階鍊金術士遍地走，半隻腳踏進十一階的鍊金術士……雖說鳳毛麟角，也不是沒有。」
老尼聳了聳肩，「不然，那幅經典的油畫，《舊王之死，新世代序幕》，又從何而來呢？」
「什麼是《舊王之死，新世代序幕》？」楚子川問。
「噢，你可能還不知道，就是一幅油畫，上面栩栩如生地描繪了黑王被殺死在雪山上，由人類釘錘脊椎的畫面。」
老尼摸了摸下巴，回憶道：「聽說被卡塞爾那一脈的人收藏了。」
「我還是有些不敢相信……」
楚子川苦笑，古人類要是那麼強，那傳承又是怎麼斷的呢？