第44章 長山酒廠
幾天後，白容久帶隊去接應一批貨物，留了張虎威和謝璟在酒廠。
謝璟年紀尚小，一切都跟著師傅張虎威——他前一陣正式拜師，做了張虎威的關門弟子，認真學槍。
黑河一帶地廣人稀，騎馬走上不遠就是白樺林，張虎威分派人十人一隊分三班巡視，自己得空就帶謝璟去練槍，他路子野，全都是搏命的手段，長短槍都使得好，尤其擅長馬上作戰。
謝璟跟著學了不少，一連幾日過得充實，夢裡都是如何對戰。
黑河不大，孫掌柜又邀請了不少人去他廠子裡看，用他學的那個舶來詞，管這叫「參觀」。
參觀的人多了，日本客商手裡能購買機器的事很快就傳開，據說那日本商人接連拜訪了幾家，不少商家人心浮動。
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白家可是置辦了機器之後，才如此紅火，這每日轟隆隆的機器聲音大家都聽在耳朵里，艷羨不已。
白明哲也應邀去參觀了長山酒廠，回來之後卻緊鎖眉頭。
方家有和他交好的人，來打探消息的時候，白明哲第一次開口直勸：「如果你肯聽我的，這批機器先不要買，我家這批機器設備用了幾個月，省府那邊還特意請人來調試，直到現在也不敢說完全上手，那日本商人的機器，未免也太容易操作，我這心裡總覺得不踏實。」
那人聽了白明哲的話，雖羨慕，但還是多了幾分謹慎，沒有跟著下單。
有些人聽說了白明哲說的這些，卻不以為然，嗤笑道：「這是怕我們擋著他的道兒，甭理他，日本人不也說了嗎，雖然不能派技術人員過來，但能讓我們廠子裡的工人去學上一段時間，價錢也划算，依我說他們白家心眼多，故意這麼放話出來。」
有兩家當日就訂購了日本機器，只是在安裝的時候就出了不大不小的岔子，險些絞了一個工人的手。
這一下弄得其他人頗為顧忌起來，有人又提起白明哲當初說的話，隱約覺得日本商人這批機器里有些不對，
但很快，日本商人那邊派了幾個孫掌柜那邊的人過來，幫著組裝好，更是言明已在長山酒廠入了股，有孫掌柜這個保人在，加上對方服務周到，上門道歉並全程負責維修，慢慢的那兩家也就沒一開始那麼大怨氣了，接受了這批機器。
七八萬銀元的機器，生產兩三年，即可翻上一倍，這買賣就算有些風險，但利潤也大，值得冒險。
他們可是聽說了，白家的酒廠投了近百萬銀元哪！
白明哲在黑河經營多年，所售賣的不止是燒酒，還有好些其他南北貨物，認識的人也多，從別處要了份邀請函打算再去孫掌柜那參觀一回，這次他多了個心眼，帶上了謝璟和廠里的德國工程師。
謝璟不懂他們生意上的這些，但是能用德語勉強交流上幾句，白明哲讓他去做個翻譯。
謝璟道：「我只會幾句，怕是翻不好。」
白明哲道：「無妨，也不是翻給外人聽，帶著咱們的人去瞧一眼我也能放心。」他又壓低聲音囑咐，「你到時候機靈些，找機會再多看看。」
謝璟答應一聲。
商定過後，一行人動身去了長山酒廠。
謝璟在門口看到牌匾的時候，對這個牌子的酒毫無印象。如果說早幾年他在戲班學藝吃苦，沒有時間喝酒的話，成名之後卻是被帶著跑了不少酒席，跟在九爺身邊的那些年也見過不少的酒，沒理由上一世從未聽過「長山」這個牌子。
正想著，就看到一個富態中年男人帶著一個夥計走了過來，男人穿一身綢緞長袍馬褂，迎面抬手拱起打了招呼：「白掌柜，好久不見，近來可好？」
謝璟視線落在他身上，眼睛微微眯起。
孫大江，這個人怎麼會在這裡？
若眼前這個人真的是孫大江，那他幾年後會在滿洲里投靠日本人搞出了不少的事，再之後卷了錢財一路南下，投奔了九爺的一個對頭。謝璟會記得他是因為這人難纏得很，面上看著忠厚，心底貪婪，出了名的只認銀錢不認人，賣妻賣女賣祖宗，背了不少賣國罪名，至死不知悔改。
白明哲同孫掌柜客氣幾句，兩人攜手進去。長山酒廠如今成了展示的試點一般，每日都有不少人來，但賣出去的機器卻不算多，一來開價貴，二來就是孫掌柜和那個日本人還有額外的附加條件，不是所有商家都能承受的。
白明哲帶那個德國工程人一同來，孫掌柜只看了一眼，笑笑沒說什麼。
白明哲近日勸了不少商家，但大家都不聽他的——或者說他越是勸，旁人越是疑心。
孫掌柜心裡有數，並不阻礙他們看機器。
那個德國工程人在車間轉了一圈之後，低頭對謝璟說了幾句，比劃得有些大，一會點頭一會搖頭的。
白明哲咳了一聲，問道：「小謝，約翰先生說什麼了？」
孫掌柜斜眼留神看他們這邊，也在豎著耳朵想聽一點。
德國工程師連著說了幾句，句子極長，嘰里呱啦又是一大串。
謝璟閉眼瞎編：「他說還沒看明白，想再瞧瞧。」
孫掌柜：「……」
孫掌柜：「他說的可不止一句吧？」
謝璟：「是，都是些機器的專用名詞兒。」他仗著自己記性好，憑空背了一句剛才德國工程師剛說過的話，發音都一樣，「我怕翻譯了孫掌柜也聽不懂。」
孫掌柜見他說洋文心裡信了幾分，但總覺得這一臉老實的半大小子在罵人，只是謝璟神情認真，他一時也發作不出來。
一旁的德國工程師聽到謝璟那段話，卻是有些激動，繼續用德語尋找盟友：「是不是？小謝你也這樣認為的對吧，他們廠子裡的機器都只是樣品，這種根本就沒有辦法生產嗎，這到底是加工車間，還是展示間？如果只是展示，能不能請他們帶我們去下一個地方，我想看看真的機器。」
謝璟重複：「我想看真的機器。」
約翰先生：「？？」
謝璟沖德國工程師點點頭，又抬頭對身邊兩人翻譯：「約翰先生今天早上吃了些涼東西，腸胃不太舒服，想請孫掌柜行個方便，他去去就來。」
孫掌柜不疑有他，讓人帶他們去了。
謝璟叫上約翰，說了最流利的一句「走」，對方以為是去看機器，高高興興跟謝璟走了。
這一去，就是半天未回。
孫掌柜站起來兩次，還是忍不住叫了身邊的其他兩個夥計去找，人是找回來了，但那個德國工程師卻一臉生氣，比劃著名要走。
孫掌柜道：「這是怎麼了？」
一旁跟來的夥計連忙上前在他耳邊嘀咕幾句，眼睛看著謝璟和那個德國工程師，又很快垂下去。
孫掌柜重重哼了一聲，看了謝璟又看了看坐在一旁的白明哲，冷笑道：「白掌柜，這就沒意思了吧？你讓手下的夥計帶了個洋人在我廠子裡四處亂轉是什麼意思？」
白明哲坐在一旁喝茶，一臉驚訝，轉頭問：「小謝，這怎麼回事？」
謝璟道：「約翰先生自己要走，我攔不住。」
德國工程師在一旁聽到提他名字，又憤怒地嚷嚷幾句。
孫掌柜狐疑，「為何又生氣了？」
謝璟道：「洋人習慣不同，我也不懂，許是孫掌柜這裡風水不好衝撞了。」
孫掌柜：「你！」
白明哲先開口道：「小謝，怎麼說話哪，快跟孫掌柜陪個不是。」他這麼說著，卻自己先站起來，也沒給謝璟開口的機會就一臉歉意拱手道：「孫兄，你看這次來弄了這麼一出事，但你也知道，這洋人是省府那邊送來的，我一時半會還真管不到他頭上，唉，給你添麻煩了，我們先行告辭，孫兄忙，不必遠送。」
從長山酒廠出來，一上馬車，白明哲就立刻低聲問道：「小謝，探查的如何？」
謝璟道：「約翰先生說機器是樣品，不能投入生產。」
白明哲不解：「不對啊，我親眼瞧見出了好多酒……」
「我也是不敢確定，才找了藉口帶著約翰先生去長山酒廠外頭轉了一圈，別的我不懂，但我知道要釀酒庫房裡定然是要存下糧食，長山酒廠小，我轉了片刻就找到他們的糧倉，裡頭是空的。」謝璟頓了一下，道：「孫掌柜那些酒並不是這些機器釀造的，怕是從別處運來。」
白明哲臉色凝重，眉頭緊皺。
白明哲回去之後，找了幾家相熟的客商，問過之後才知道那批日本機器要了高價，而且還明里暗裡討要其他釀酒坊的獨家配方。
白明哲連夜寫了信，將探查到的情況寫明，讓人快馬加鞭給九爺送去。
另一邊，黑河忽然有一陣流言傳開。
說是省府白家以前做的買賣，是用了洋人的錢，夥同洋人在國內轉了不少銀子，如今回來是吃了甜頭，想要再用洋人機器在北地賺上一大筆；也有人說白九爺從省府帶來的百萬銀元里，有一大半是洋人的，是在替洋人做事賺錢。
自庚子以來，華國人對洋人又懼又恨，和洋人一同賺國人的錢這樣的事，激起不少怨憤，一時間黑河酒廠都被人扔了磚頭，所幸未傷到人。
黑河酒廠加強巡護，白天夜裡都有人輪值。
這一日，有人前來拜訪，點名要見方玉柔。
下頭人來報的時候，白明哲眉頭皺起，換了旁人早趕出去，但這人不行——方吉安這位堂兄，可是混不吝的主兒，每次來必打秋風，這次怕是手頭又沒了銀錢，想要來要些花用。
「方掌柜的早上剛走，這會兒可能已經到了青河縣，要我回去通傳一聲嗎？」夥計問。
白明哲搖搖頭，道：「不用，我去瞧瞧。」
方吉安坐在會客廳，捧著一杯茶正在喝，身上穿著衣服又換回了以前的半舊袍子，這會兒正在打哈欠，瞧著沒什麼精神。