第100章
如果是其他人跟姚燕燕說你肚子怎么小了,姚燕燕會很高興，覺得自己變得更苗條了，但此刻說出這話的人是太后,且太后的表情明顯不對勁。
姚燕燕上輩子和太后鬥了那麼久,從來沒有怕過，這輩子她和太后的關係雖然好了些,但是此刻面對太后這副不按套路出牌的樣子,她卻覺得前所未有的棘手。她不由摸了摸自己的肚子,試探地回了一句,「太后，臣妾的肚子一直這麼大呀！」
太后神色複雜地看著她,「你沒有懷孕？」
我去！敢情太后這陣子對我這麼好,是以為我懷孕了？
姚燕燕想知道到底是什麼給了太后這種錯覺。這樣的誤會堅決要解釋清楚！
於是姚燕燕點頭說自己沒有懷孕，並對太后道：「太后,您怎麼會以為臣妾懷孕了呢？」
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姚燕燕說完這句話後,就眼睜睜看著太后面上的神情從震驚、懷疑到恍然，最後變作了失望,覺得自己剛才仿佛錯過了一場大戲。
姚燕燕一臉懵逼地在太后面前的凳子上坐下,就聽太后懷疑道：「壽宴那晚,哀家見你小腹微凸，這是為何？」
姚燕燕：……
原來是這個原因嗎？關於皇帝陛下腦洞大開覺得陳國使臣會刺殺他、所以他往身上包鐵片的事,姚燕燕覺得說出來有損陛下威嚴,於是隨口扯了個謊，說道：「太后，那天臣妾覺得肚子有點涼，所以多裹了層布。」
太后仿佛沒有聽見姚燕燕的話。
這後宮中，唯一一個得到皇帝寵幸的就是姚妃,且據敬事局的人稟報，姚妃與皇帝在房事上勤快得很，太后心中早有思量，按理說，這姚妃要是身子沒問題，早該懷上了，可這姚妃獨霸著皇帝的寵愛，卻始終沒有消息傳出，太后一天天看著，這心裡著急得很，於是就一次次頂著皇帝的嫌棄給他塞女人，就盼著後宮中哪個女子有幸能懷上龍種，等到皇子降生，皇帝是想獨寵姚妃也好，想遣散後宮也無所謂，太后都不在乎，只要大齊江山能有繼承人就好。
然而她好不容易找了個機會辦場家宴，陛下卻一通鬧，氣得太后再也不想見到他們二人，誰知道壽宴當晚，卻見姚妃的肚子微微凸了起來。太后當時便喜出望外，還以為姚妃是怕被人陷害才隱瞞下來，因此也沒有問，後面幾天她又召了敬事局的人，得知皇帝和姚妃已經好些天沒有行房事，心中對姚妃懷孕一事便越發篤定了，因此這些時日才會頻頻給姚妃賞賜東西，可是現在她才發現，這一切都是她想錯了，誤會了……
姚燕燕見太后神色不對勁，難得關切了一句，「太后，您怎麼了？」
太后讓身邊侍女扶著回寢宮，聞言恍恍惚惚道：「你走吧，哀家要去歇息一會兒，歇息一會兒……」說著，太后娘娘就晃晃悠悠地被侍女扶著走了，她一邊走，一邊不斷轉著手裡的念珠，心道：哀家要去睡一覺，醒來再念佛經，念佛經……
姚燕燕站在原地，看著太后背影佝僂，一副深受打擊老了好幾歲的樣子，覺得自己的良心隱隱作痛。但是良心痛歸痛，她是不會把太后送來的禮物還回去的，怎麼說也能換不少銀錢了。
為了避免再刺激到太后娘娘，她以後還是不要來慈和宮了。
心安理得地說服了自己，姚燕燕拍了拍胸脯，轉身便離開了慈和宮。
*****
時間一天天過去，大齊的一切，都在發生著改變，這種改變是緩慢的，卻有一種向上的力量，讓這個原本頹廢的國家，日漸煥發出新的生機。
——通州城
一大清早的，城東一間豬肉鋪子就打開大門營業了，老闆在店鋪門口支開攤子，將凌晨才宰殺的新鮮豬肉擺到店門口的一塊長木板上，又從屋裡取出早就磨好的刀，擱在了砧板上。
他剛剛擺出來攤子，就有等著買新鮮豬肉的顧客奔了過去，生怕晚了一步，就買不到最好的肉了。畢竟這老王家豬肉鋪的肉可是這通州城裡最好的，甚至有城北的富戶天天派下人來他這裡買肉。
「王屠戶，給我割兩斤五花肉，要肥一些的！」一名提著籃子的婦人道。
王屠戶應了一聲，挑了一塊問道：「您看這塊行不？」
那婦人看了一眼，滿意道：「王屠戶給我選的，肯定是好的。」
王屠戶哈哈笑了一下，提起刀利落地割下來一塊，往稱上一擺，不多不少，剛好兩斤。他給客人包豬肉的空當，問道：「今日怎的割這麼肉？可是家裡有了喜事？」
那婦人便笑道：「可不是喜事麼？官府出了告示，說是可以把錢存到朝廷那兒，隨時可以取回，還有利錢能拿呢！上哪兒找這樣的好事？」說著，那婦人付了錢，提著荷葉包著的五花肉便腳步輕快地走了。
王屠戶雖然沒有細問，但是已然將婦人說的這事兒放在了心上。
一上午還沒過，他昨個兒宰的那頭豬就賣光了。王屠戶收拾了攤子，關上了店鋪大門，往後頭院子走去。他這房子買的好，前頭臨街，有個小店面能做生意，後頭帶個小院子並兩間廂房，他和婆娘孩子就住在這裡。
剛剛走進院子，就見婆娘從娘家回來了，她挎著菜籃子匆匆從後門進來，一見他便道：「當家的，我有件事要和你商量商量！」
王屠戶也道：「正好，俺也有件事要跟你說。」
婆娘先開口說道：「當家的，我這趟去娘家，你猜我弟弟說了啥？」
王屠戶問道：「說了啥？」自家小舅子在府衙里當差，雖說只是個小小的衙役，但是對於王屠戶這樣的小老百姓來說，也是值得重視的人物了。
婆娘跟他回到屋裡，便說道：「我弟弟說了，朝廷出了告示，說是家裡有閒錢的，可以寄存到國庫里，朝廷會給一份憑證，要是能把錢存上一年，就有利錢可以拿！一兩銀子能拿二十文利錢呢！」
「還有這樣的好事！」王屠戶起初聽見那買肉的婦人說有利錢可以拿時，還以為一兩銀子一年能拿個幾文利錢就不錯了，沒想到竟然有二十文這麼多，當下是又驚又喜，險些回不了神，他急急說道：「媳婦，你可不能誆俺，這是真的？」
王屠戶的婆娘不高興道：「這種大事，我哪兒誆你？這可是我弟弟親自說的了，這告示都已經貼出來了，約莫等到明天，消息就能傳遍全城了！」說著，她詢問道：「當家的，咱們家藏著的那些錢，要不要存進去？」
王屠戶雖說只是個養豬賣豬的，但他豬肉賣得好，這麼多年生意坐下來，攢個一百多兩銀子的家資，卻是沒有問題的，對於那些大富之家來說，一百兩銀子算不得什麼，但是對於王屠戶這樣的小老百姓而言，一百兩銀子已經很貴重了，擔心錢財外露，他們夫婦倆一直將銀子埋在主屋的床下，還要時不時瞧上一眼，生怕被賊給偷了。
時下雖然有錢莊，銀子可以換成銀票放著，也可以將錢存進錢莊裡頭，但是在錢莊裡存錢可是要給錢莊保管費的，而換成銀票……夫婦倆就更不踏實了，萬一哪天家裡著火，把銀票給燒沒了怎麼辦？
可是現在……朝廷竟然說可以幫他們存錢，還有利錢可以拿！王屠戶一時沒敢相信。
他婆娘拍著手道：「當家的，這可是朝廷作保，陛下親自下的聖旨呢！哪家錢莊能比得上？我回來時可都瞧見了，不少人去錢莊裡頭取錢要去交給朝廷呢！我可聽我弟弟說了，朝廷這次出的存錢名額是有限的，要是人太多就不給存了，錯過這個村可就沒這個店了！」王屠戶夫婦倆都不識字，也看不懂告示，但這事兒是弟弟親口說的，王屠戶的婆娘對此深信不疑。
王屠戶正要開口，忽然聽見屋子裡傳出動靜，夫婦倆不由抬眼看去，就見一個六七歲的小男孩揉著眼睛從屋裡頭走了出來，看見兒子，王屠戶眼睛一熱，開口道：「媳婦，你留下看家，俺這就拿了銀子去府衙存錢！」
尋常人家，三十多歲的人都可以給兒子娶媳婦了，但是王屠戶年近三十才有了這麼個兒子，兒子還天生體弱，夫婦倆就一直為兒子的將來擔心，為了多賺些錢給兒子長大後娶媳婦，王屠戶夫婦倆連一天都不敢歇著，生怕將來老了病了，干不動了，兒子又還小，一家人坐吃山空，但現在不同了，將這錢存到朝廷那裡，他們夫婦倆再也不用提心弔膽擔心錢被人偷了，每年從官府那裡取到的利錢也夠他們一家嚼用幾個月了。還能有比這更好的事兒嗎？
沒有！
與此同時，無數百姓家裡，也發生了相似的情景……
******
夕陽西下，又是一日傍晚，姚燕燕這日剛好忙完了手頭上的事，便提著顧昭容做的食盒，打算去御書房跟陛下一起用晚膳。誰知去了御書房，陛下卻不在，下面人說陛下去了紫宸殿。
陛下這些日子以來，不是在御書房就是在飛鸞宮，已經很久沒有去紫宸殿了，姚燕燕心裡有些疑惑，卻也沒有多想，而是去了紫宸殿後，讓宮人不要通報，自個兒提著食盒悄悄邁進了紫宸殿，打算瞧瞧陛下在作什麼。
剛剛走近隔開內室的屏風，姚燕燕就聽見陛下在裡頭嘀嘀咕咕，不知道在說什麼。
姚燕燕小心湊過去，透過屏風的縫隙，看見陛下坐在床頭，手裡抓著一把銀票，又數了一遍，才自言自語道：「數來數去，還是二十萬兩，唉！」
姚燕燕為陛下感到心酸，可憐的陛下，小金庫只剩下二十萬兩了。
皇帝陛下：「十萬兩蓋座小一點的摘星樓應當夠了，剩下的十萬兩，等愛妃生辰，給她辦宴。」
姚燕燕一愣，這才想起，今天已經是四月二十五了，再過五天，就是她的生辰了，近來太忙，她都把這事兒給忘了。
姚燕燕的目光變得無比柔軟，她從屏風後走出來，大聲喊道：「陛下！」
突然出現的聲音把皇帝陛下嚇得一哆嗦，手裡的銀票險些撒出去，見到是愛妃，他鬆了口氣，隨即喜道：「愛妃你怎麼來了？還帶了食盒！」
「是吶！」姚燕燕將食盒提到桌前，和陛下一起把飯菜擺上，趁著吃飯的功夫，姚燕燕說道：「陛下，你方才說的話，我都聽到了。」
皇帝陛下一愣，有些不好意思道：「你今年生辰想在哪裡擺宴，朕空出兩日陪著你。」
姚燕燕搖頭，笑道：「陛下你忘啦？臣妾今年的生辰宴上輩子已經擺過了。」那個時候，姚燕燕貪圖榮華，辦一場生辰宴花費了五十萬兩銀子，當然，其中有內務局貪污的原因，但也足夠奢華了。這輩子……
姚燕燕瞅了一眼陛下放在一旁的銀票，心道：陛下現在這麼窮，我怎麼能喪心病狂地花掉他一半的錢去辦生日宴？
她笑盈盈地看著陛下，「上輩子已經辦過三個生辰宴了，臣妾覺得沒意思，臣妾想要陛下親手準備的生辰禮。」很好！陛下做做手工，就不用花錢了吧！
聞言，皇帝陛下有些為難，他這雙手笨得很，除了批批奏摺寫寫字，也不會做別的啊！但這是愛妃的要求，皇帝陛下猶豫了一下，還是答應了，「好！愛妃想要什麼生辰禮，朕去做！」
「蛋糕！」姚燕燕嘴裡忽然冒出這個詞。
皇帝陛下：？？？
蛋糕是何物？
不久之後，兩人站在了飛鸞宮的小廚房裡，姚燕燕把腦子裡莫名出現的蛋糕製作流程給陛下說了一下，然後把陛下往麵粉前推了推，自個兒就跑去拿雞蛋了。
此時小廚房裡所有人都被趕了出去，皇帝陛下親手下廚的畫面哪裡是那些宮人敢看的，連門口也不敢待著，紛紛找地方躲遠了。
而皇帝陛下，盯著面前堆了座小山的麵粉，猶豫了一下，想到愛妃說的話，於是挽起袖子，舀了一大瓢水，嘩啦一下全倒在麵粉上。卻沒有得到想像中的麵團，而是一團……黏糊糊的白色東西。皇帝陛下看著這團東西，疑惑地看了幾眼，又舀了兩瓢水澆上去，這下子，麵糊糊變成麵湯水了。
姚燕燕一回頭，瞧見陛下手足無措的樣子，就要過去幫忙，誰知腳下忽然一滑，被裙子絆倒，面朝下狠狠摔了一跤。
砰的一聲，這可把皇帝陛下嚇了一跳，他連忙過去把人扶起來，「愛妃愛妃，怎麼樣？哪裡疼？」
姚燕燕也不是沒摔過，當下就要說沒事，忽然感覺到肚子一陣抽痛。
不對呀！我摔的是膝蓋，為什麼是肚子疼？
姚燕燕疑惑地掀起裙子，就見底下的褲子，慢慢浸出了一點血色……
我這個月的葵水遲了一個月，現在終於來了？
正在這時，聽到動靜的青壺從外頭跑進來，見到這一幕，嚇得臉色一白，慌忙喊道：「娘娘見紅了！快請太醫！快請太醫！」
同樣以為愛妃來了葵水的皇帝陛下和姚燕燕對視一眼，兩人後知後覺地意識到什麼，齊齊一愣，而後同時發出了一聲慘叫！
「啊啊啊啊……」
「啊啊啊啊……」
皇帝陛下趕忙抱起愛妃，撒丫子衝出了小廚房。
姚燕燕一手摟著陛下脖子，一手捂著抽疼的肚子，哭著喊道：「陛下陛下，我好像懷孕了啊！怎麼辦怎麼辦……孩子不會掉了吧！」