chapter 36
「期末會有一場比賽？」南汀豎起了耳朵,「獎勵還是光明聖杖？」
蘭登雙手抱臂，有一搭沒一搭地說道：「光明聖杖屬於神殿。比賽的獲勝者，僅僅得到了持有聖杖的榮耀。若是做出對神殿不利的行為,日後還有可能被收回。」
騎士院的學徒們七嘴八舌地議論開來。
在一片嘈雜之中,南汀陷入了沉思。
在原書中，光明聖杖其實就是流落人世的「太陽權杖」。它的能力與「月之權杖」相輔相成,又因為是完整的而顯得更強大。
如果不出意外的話,在劇情中光明聖女將在比賽中獲勝,獲得持有「太陽權杖」的榮耀。
南汀微微眯起眼睛。
雖然和梅爾薇爾相處的很好,但她始終記得二人屬於不同的陣營。如果一定要她選擇，她毫無疑問會站在黑暗神這邊,而不是光明神。
而「太陽權杖」,她勢在必得。
絕對不能讓它落在光明聖女的手裡。
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南汀迅速地在腦海中回想了一下這小半年來的訓練成果。
用蘭登的話來說，她已經成了一位合格的騎士,可以等待著被君主冊封了。
「我不需要一位君主。」當時她輕笑著說,「我的這把劍只為吾神而戰。」
當時蘭登還在誇讚她的虔誠，卻不知道少女口中的「吾神」指的是黑暗。
除了學到的騎士戰鬥技巧之外,她還輔修了救療院、靈修院等不同學院的光明神術。雖然不夠精通,但勝在全面,可以在戰鬥中起輔助作用。
下課之後，南汀照例來到了教皇的房間。
白袍教皇坐姿端正,手中的羽毛筆在紙上沙沙落筆。
「我想贏。」南汀開門見山地說。
教皇抬眸看她：「想要光明聖杖？我可以直接給你。」
南汀搖了搖頭：「這不合規矩。」
沉默片刻,她輕聲說道：「有幾個光明神術施法上的問題，想向您請教。」
披了一層教皇皮的黑暗神：「……」
好在光明和黑暗法術，到了「規則」的層次都是互通的。法涅斯像解術式一樣強行解出了答案，回答了南汀的疑惑。
「為什麼想贏？」他站在她身後低低耳語，「身為教皇,我有權將想要的東西都給你。」
銀髮少女輕笑：「我想讓祂看看我的決心。」
比賽當日，銀白的雪花從天穹飄落，光明神術陣將飛雪隔絕在外，便更顯得聖城像一顆漂亮到近乎夢幻的玻璃球。
祭司將一套聖光卡牌洗亂，給每個學徒都發了一張。
南汀將牌面翻轉過來。
上面畫著放射狀的光線和天秤，花色為金色上弦月。
一位苦修院的學徒遙遙地將目光投了過來。他身穿打補丁的亞麻長袍，赤著腳，瞎了一隻眼睛。
看到南汀之後，苦修學徒抬起一隻長滿繭的蒼白枯瘦的手，將他的牌面也翻轉了過來。
圖案與南汀的卡牌相同，但花色卻是銀色下弦月。
南汀有種被毒蛇盯上的錯覺，意識到這次的對手應該就是那傢伙了。
教皇端坐於高台之上，在他的身側坐了一排身形臃腫的紅衣主教，更顯得教皇的銀髮白袍素淨莊嚴，猶如一顆明亮的星辰。
「在神誕之年到來之際，神明將選擇一位使徒持有聖杖。」教皇微揚長眉，語氣疏離而冷淡，「而祂總會眷顧勝者。」
南汀總覺得，教皇那對緋紅的眼睛正越過人潮注視著她。但一晃神，卻又難以確定是不是錯覺。
教皇微微抬起一隻手，聖潔清冷的袍袖沿手腕迤邐而下，露出修長優美的手臂線條。
「開始吧，神可沒有那麼多耐心聽我廢話——」
第一組學徒開始戰鬥。南汀認真觀察，揣摩著他們的招式。
很快，騎士學徒被靈修學徒用「放風箏」的身法給耗盡了體力，又吃了一記精神攻擊，不敵癱倒在場地的邊緣，被修女拖下去治療了。
「嗯，要注意節省體力……」南汀總結著經驗。
很快便輪到了她。
上場的時候，南汀終於確定，教皇的確在注視著她。
她微微一笑，朝銀髮青年眨了下眼睛，大大方方地走上台。
苦修院的學徒已經等在了對面。
看著南汀站好之後，他居然直接閉上了眼睛，單足站立，布滿疤痕的肌肉既放鬆又緊繃。
南汀沒見過這樣的套路，心下不由更警惕了三分。
她握緊了長劍和盾牌，短暫地吟唱了幾句，用聖光系的附魔使二者變得更加鋒利和堅固。
銀髮少女肆意揚眉，湛碧眸光鋒利。
「我要進攻了！」
苦修學徒微微一笑，身形扭動，以一種詭異的姿勢向南汀襲來！
南汀並沒有格擋，而是微側身體，一劍刺了出去！
苦修學徒的手爪劃破了南汀的衣衫，帶出絲絲血痕，而南汀的劍也指向了對方的咽喉。
「你輸了。」少女彎起唇角，鮮血沿著她胳臂處的純白衣袍滴落，很快便將袍袖染紅。
看台上，教皇的瞳孔微微縮緊。他想起身，卻還是按捺住了，揮手招呼高階祭司趕過去為南汀治療。
…………
一連戰鬥了十幾場，哪怕有祭司和修女治療，也磕了不少恢復體力的藥劑，南汀還是感到有些力不從心。
少女純白的衣衫，也遍布撕碎的布片，皮膚的表面還泛著剛生出新肉的粉紅色。但她的眼眸依舊堅定而鋒利，像一把出鞘的長劍。
最後要對決的是光明聖女。
南汀有些緊張，掌心微微泛出冷汗。
一件清冷的白袍披在了她的肩頭。
南汀回眸。
空曠的休息室里，祭司和修女皆已散去。
教皇身穿勾勒出寬肩窄腰的高領內襯，竟是脫掉了他自己的長袍披在了她身上。
「這樣一來，別人會知道我們的關係非同尋常……」南汀想把衣袍脫掉，卻被銀髮青年抬手按住了雙肩。
南汀話中的關係，指的是「大家都是黑暗信徒」。但教皇顯然理解得不一樣。
他清冷端麗的眉眼間漾出笑意，垂眸凝視著她：「我不介意他們知道。」