chapter 44
南汀睜開眼睛。
昨天晚上,她做了一個奇怪的夢。
夢裡黑暗神垂下羽翼，包裹著她墜落在深淵的薔薇叢中。他近乎認真地凝視著她，在動作時也要強迫她直視著他的眼睛。
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「為什麼？」南汀瞥了他一眼。法涅斯眼尾的紅暈、額角的汗珠讓那張絕美如神像的臉多了幾分人性,他的長髮落在她潔白的鎖骨上,極有韻律感地拂動。偏偏那對紅眸還一眨不眨地盯著她。
南汀垂下眼帘，微微偏過頭,下頜卻被法涅斯再次扳正了。她的體力有些不支,小聲求饒。
法涅斯輕笑著揉了揉她的發梢,嗓音低沉如夜幕：「看著我。」
南汀控訴般地盯著他。
「記住我。」他身軀覆下,輕吻她的眼尾。
南汀在幻覺般的疼痛和愉悅中甦醒。
昨晚的夢還殘留在記憶中。這樣的夢是人類正常的生/理現象，沒有什麼不好意思的。但一想到對方是她信仰的神祇,她昨晚還向他祈禱過,南汀的心底就產生了一種微妙的背德感，又因此而感到越發窘迫。
好不容易恢復了冷靜,她開始分析起那個夢的含義。
黑暗神讓她記住祂,是不是代表著祂遇到了危險？也是，現在的光明神得到了世界意志的承認,應該是比黑暗神強一些。
想到這裡,南汀立刻從床上爬了起來,決心儘快集齊「月之權杖」的碎片，去幫助她的神明。
*
「你們聽說了嗎？」一位身穿魔法袍的少年壓低了聲音,「克拉倫斯閣下的法師塔又在招募學徒了。」
「上個月不是才招募了一批麼？」旁邊有人接話。
「是啊,在克拉倫斯閣下那種大法師眼裡，學徒大概只是消耗品吧！可還是有人為了那些許諾的報酬和機會過去，嘖，有沒有命拿還說不定呢……」
「哎，如果不是實在走投無路,誰又會……」
南汀將尖頂帽的帽檐壓低，遮住微尖的耳朵，面無表情地從人群中穿過。
今天一早，她從侍應生那裡得知一些內幕——當然，不可避免地召喚出魅魔，使用了一些精神上的手段。
南汀留下了一些金幣和魔法道具作為補償，並抹去了他這兩天的記憶。
然後，她來到了克拉倫斯的法師塔前，直接拿了一張報名表：「我要報名。」
旁邊有人勸道：「納瓦閣下和斯泰恩閣下也在招募學徒，你、你要不……」
「謝謝。」南汀回眸一笑，「我的魔法天賦並不高，但又想留在這兒，這不也是實在沒辦法了麼？」
路人搖了搖頭，輕嘆一聲，不說話了。
學徒的招募遵循自願原則，但不平等的契約一旦定下，就相當於成了法師的所有物，再沒有任何人身自由可言了。
不過，別的法師最多也就是冷落學徒，懶得教授知識，卻也很少像克拉倫斯這樣，拿學徒做實驗。
這是因為克拉倫斯是一位陰鬱變態的死靈法師，同時也是一位熱衷於研究藥劑效果的瘋狂魔藥師。
——之前那位侍應生喝了克拉倫斯的藥劑，只是失去了魔力，已經是不幸中的萬幸了。事實上，因為藥劑而變異甚至死亡的學徒也不在少數。
在契約上籤下名字，按下手印之後，南汀敏銳地察覺到，有密密麻麻的網狀精神力纏上了她的靈魂，這讓她感到有些惡寒。
但一想到黑暗神還在遙遠的星海間戰鬥，她頓時再度鼓起了勇氣，冷靜而理智地踏入了克拉倫斯的法師塔中。
法師塔里陰冷幽暗，不見天日，牆壁上幽冷的魔法符文散發出淡淡的螢光。一位面色蒼白的少年接待了她，南汀本想套近乎，多了解一下塔中的情況，卻發現少年走路的姿勢有些僵硬，說話的語調也沒什麼起伏。
再一看他寬鬆的蕾絲袖口未能遮住的手指——竟然是人偶的關節。
人偶轉動了一下藍寶石做成的眼珠，向地下室的入口瞥了瞥：「閣下在……這裡。」
南汀點了點頭，逕自踏入了黑暗中。
學過一些靈魂系法術的南汀敏銳地感受到，這裡纏繞著怨靈。而將兩邊幽暗的牢籠里，更是囚禁著未知的怪物，或者人類學徒。
走廊的盡頭站著一位身材高大的男人。他身披寬大的法師袍，光頭上有著魔法藥劑燒灼過的痕跡，隱隱組成了某種晦澀的符號。
克拉倫斯回過頭來，抬起裝了兩根秘銀義指的左手，將彈出的魔法眼珠按了回去，咧開嘴緩緩笑了：「……很好，這次的『貨物』很新鮮嘛。」
南汀當然不會被反派的話語所激怒，她垂下眼睫，面無表情地說：「閣下，有什麼是我可以幫得上忙的嗎？」
克拉倫斯的眼神上下滾動，仿佛透過南汀的皮膚血肉看到了她優美的骨骼。
大法師的唇角露出詭異而溫和的笑意：「本來想讓你幫忙照看這些『怪物』，定期給他們『餵食』。但現在，我改變主意了。」
南汀：「？」
「像你這樣骨骼美麗的半精靈，理應在珍貴的閣樓上成為我的藏品。」克拉倫斯轉過身去，「我還要繼續研究，先讓維奈帶你上去吧。」
「維奈」是剛才迎接南汀的那位人偶的名字，後者此刻正優雅地朝她躬身，為她推開了臥房的門。
出乎南汀意料的是，這件臥室竟像是正常人的住處。她向維奈道謝。
整整一天一夜，除了人偶送來了一些水和食物，克拉倫斯那裡都沒有什麼動靜。
雖然在房間裡做了一些布置，南汀還是決定鋌而走險，主動出擊。
——擔憂著黑暗神，她沒有耗下去的時間啊。
但在她剛做出這個決定的時候，臥室的門便被「吱呀」一聲推開了。
瘋狂的大法師手裡拿著巨鉗和螺釘，房間裡的燭光在他身後勾勒出龐大可怖的黑影。
克拉倫斯近乎迷戀地注視著南汀美貌皮囊下的骨骼，唇角高高揚起：「來吧……我的美人……」
南汀打了個響指。
「砰」地一聲，門上掉下了一盆水，將克拉倫斯砸成了落湯雞。
南汀抓住時機，一個冰凍法術丟下去，大法師的身體表面便結滿了厚厚的冰霜。
克拉倫斯輕嗤一聲，竟是直接用肉/體的力量從冰層中掙脫！
「我早已對自己的身體進行了魔法改造……」克拉倫斯面容扭曲地逼近，「只是元素魔法的話，根本沒法對我造成什麼傷害。」
「抱歉，」南汀雪色睫羽微掀，純潔無辜地笑了，「我在那盆水裡加了點東西。」
隨著她話音的落下，水中混合的草藥在低溫下產生了作用，麻痹了克拉倫斯的四肢。身形高大的法師像一頭熊一樣，一頭趴在了地上。
南汀沒有遲疑，直接一個風刃切割向克拉倫斯的後頸！
「鐺——」
伴隨著一聲脆響，被切斷的卻不是克拉倫斯的咽喉，而是人偶金屬製成的手指！
名為「維奈」的人偶站在陰影里，身形單薄，嗓音毫無起伏：「你不能，殺害，我的主人。」
「不殺，」南汀應付道，「我只是來找一樣東西。」
「是這個麼。」人偶抬起手將自己的頭顱擰開，從脊椎出抽出了半截光明與黑暗糾纏的權杖。
是「月之權杖」的碎片！
南汀沒有貿然接近，而是謹慎地問：「你願意把它給我？」
人偶點了點頭：「主人，想從它上面獲取知識，但這些知識，讓他，變了……」
他將半截權杖遞給了南汀，跪坐在克拉倫斯的身側，緩緩將自己的頭顱擰上。
由於失去了脊椎的支撐，他的背部以一種詭異的姿勢彎折，頭部抵在了地上。
南汀迅速將「月之權杖」的碎片收起，看向了人偶：「你是否還有什麼願望？」
「你最好快走。」人偶懨懨地說，「『脊椎』被取下之後，我身體裡的自/爆程序便會啟動。」
「需要我為你數倒計時嗎？」人偶在地上側過半張臉，流出陰森而戲謔的微笑。
南汀：「……」
危險的預警在靈魂深處敲響，她沒有廢話，直接從身後的窗戶中破窗而出！
在她的身後，巨響連帶著火焰噴涌而出，深黑色的法師塔攔腰折斷，墜落在夜幕當中。
法師之城立刻騷動起來。幾位大法師齊齊出手，阻止了這場爆/炸毀壞更多的建築——至於克拉倫斯的法師塔，隨它去吧，反正不是他們的財產。
在南汀墜地之前，一隻黑龍從陰影中飛來，穩穩地接住了她！
身後亮起了無數魔法光束和禁咒，但卻沒能追上黑龍跑路的速度。很快，一大一小兩道身影便消失在星辰閃耀的夜色當中。
「接下來要去哪兒？」潔白連綿的雲層上，月光溫柔如水，連帶著黑龍的語調也柔和了一些。
「這個地方……可能有些麻煩。」南汀的神情有些微妙。
她要去的地方是光明神國。
書中，只有在光明神國的「太陽」之中，才能重鑄已經碎裂的權杖。
南汀將情況如實告知了黑龍。
黑龍樂了：「我喜歡挑戰！」
話語落下，它直直地向上攀升，將整片大地都甩在了身後。
蒼穹之上。
守衛神國的是兩位手執盾牌與長/槍的天使。他們正有一搭沒一搭地聊著神國最近的八卦。
「光明神冕下才現身了一次，就不知又去了哪裡……好想再瞻仰一次祂的榮光啊……」天使用崇拜的語氣說。
「喂！」另一隻天使瞪大了眼睛，「你看那是什麼！」
「墮落的黑龍為什麼會出現在我們神國的門口？」
「我留在這裡擋著，你快去通知天使長大人！」
黑龍輕嗤，伸出爪子朝天使拍去：「一個都別想跑！」
身為黑暗生物，黑龍根本無法進入光明神國，否則直接便會被聖光淨化。
但南汀不一樣。
光明神曾親自為她洗禮，聖光元素見到她簡直親切得不得了。
在黑龍吸引注意力的時候，她用幻術變成了一位天使，大搖大擺地走進光明神國的大門。
「喂！」守門的天使一邊躲避著黑龍的攻擊，一邊喊她，「你怎麼不用飛的？快回去給天使長大人報信啊。」
南汀：……我不會啊。
「幻術」只能模擬出外表，又不能真的長出翅膀。
她連忙伸手捂住虛幻的「翅膀」，控訴般地說道：「都怪這頭龍把我的翅膀打傷了，我現在就回去報信！」
說完，銀髮少女一溜煙地跑進了神國。
守門的天使這時回過味來，總覺得有哪裡不對，但下一秒，黑龍尾巴一掃，便拍中了他的腦子，將他的思緒給中斷了。
太陽高懸在光明神國的最高層，是一切光輝力量的源泉。月亮隱於其後，帶來治癒與靈性的力量。
南汀有些犯愁。
光明神國這麼高，她根本就飛不上去。
就在這個時候，她發現了一位熟人。
那人一襲白袍，銀髮紅眸，端莊俊美如神像。
是光明神殿的教皇。
對於教皇能進入神國這件事，南汀未感意外。
書中就曾經記載過，每一任的教皇都會定期前往神國覲見，聆聽神明的指引。
但是，這個教皇是個……黑暗信徒啊！
教皇抓住她的手腕，將她拖入一架獨角獸拉著的馬車中。
南汀正想張口，嘴便被教皇抬手捂住了：「現在不是說話的時候。」
南汀盯著教皇玫瑰色的眼眸，輕輕點了點頭，後者這才將她鬆開。
車窗外，獨角獸張開純白的羽翼，載著他們穿過聖潔華麗的白色尖塔，穿過連綿的浮島與瀑布，穿過華美典雅的庭苑與花圃……飛向了太陽。