第38章
下樓的時候,茭白冷不丁地聽到了打呼的聲音，他以為撞鬼，躺在床上的他身子都硬了。
正當他後仰頭去看戚以潦的時候,發現……白貓耷拉著眼皮，沾著血跡的嘴微微張開。
「呼嚕……呼嚕……」
酣聲是從它嘴裡發出來的。
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不響,很小聲。
像趴著蹭在主人懷裡，舒服到不行，卻又撒著嬌。
茭白驚到了，這貓吐了一身血,脖子上的鐵絲也已經深深勒進它皮肉里了,怎麼還能睡？
好友的頭像反射當事人的內心。
貓這反應讓茭白意識到，戚以潦此時的心情應該很不錯。
於是茭白趁機提了一句先前提了一半的話：「戚董，您為什麼要我在佛堂給您讀書啊？」
電梯門上映著戚以潦帶笑的面龐：「佛堂那個地方啊……」
他的音調拖了拖，不會讓人不耐煩，只會被勾起好奇心，卻又畏忌他舉手投足間的威勢與氣場不敢催促。
「有益於靜心養性,適合聽讀。」戚以潦透過電梯門跟床上的人對視,和藹地為他講解知識，「尤其是在夜間。」
茭白：「……」
床杆上多了只手,一片陰影落下來時,他看見了戚以潦依舊泛著血色,卻沒那麼多惡煞的眼眸。
「叔叔聽讀的時候，會有一點無傷大雅的小喜好，有沒有嚇到你？」戚以潦的語調十分溫煦。
茭白沒說話。
戒尺是小喜好？訓誡是小喜好？
你是變態,你說了算。反正老子不能嚇到就對了。怕也要藏起來，用作的方式掩蓋過去。
同時還得讓這位老變態知道，他在掩蓋。
好滿足對方捕獵者的爽感。
「沒有就好。」戚以潦的喉間震出笑聲,「叔叔知道，小白和其他孩子不同。」
話音未落，他就直起身，將床推出電梯，腳步散漫而優雅：「多看些書吧，你的詞彙量太少。」
「詞彙量」這三字讓茭白想到了姜焉，他在走神，床不知何時停在很像手術室門前的長廊上面。
茭白一仰頭，發覺兩手搭在床頭的戚以潦在俯視他。
逆著光，面部暗冷。
「我的詞彙量是少。」茭白自慚形愧，「要多讀讀書。」
戚以潦繼續走：「不要灰心，我教你一遍，你就掌握了，以你的學習能力跟悟性，你會有很大的進步空間，明天我讓柳姨給你拿幾本，你先看著。」
「行。」
茭白癱著，嵌在頭頂牆壁上的那些燈在他視野里擦過，一點熱度都沒感受到，他還蓋著被子，依舊覺得冷。
不知道是不是尾椎的舊傷引起的，受凍就很不好受。
「你在我這養傷，看點書能打發時間，也能提高你的知識面。」戚以潦將床推進客房，安置在原來的位置，之後就沒有什麼動作，也不出聲。
猶如一個很有耐心的家長，給孩子足夠多的時間認清現實。
白貓還在打呼，說明貓主子的情緒維持原樣，起伏不大，並沒有從晴轉陰。
茭白得心裡冒出一個微妙的猜想，白貓的威脅，警告，痛苦流淚，虛弱求救不是針對他的，是對著每個人。
每個出現在它主人世界的人。
只不過它主人把它關得很隱秘，別人都感受不到它的存在，只有茭白是它主人的好友，看見了它。
——它將他視為救命稻草，最後的希望。
茭白回神，他抿了下唇，露出虎牙：「戚董說的是。」
戚以潦的眼神有一點怪：「小白，你比『締夜』那時候懂事多了。」
茭白笑容明烈：「人總要學會長大。」
「那就好好長大。叔叔期待你的表現。」戚以潦體貼地給他拉好被子，「晚安。」
門一關，茭白嘴邊的弧度就沒了。一個好友一種性情，策略也要跟著調整。
他不能像對著沈寄那樣，挑釁戚以潦，直呼其名，在對方接近時亮出一身刺，把對方扎一手血。
指甲抓啊撓啊就更不可能了。
他都想像不出來。
茭白理了理戚以潦身上的幾個信息。佛堂，母親，原版英文書籍，讀書，戒尺，佛經……
這幾點能組合成很俗套，也很狗血的情節。不少漫畫裡就有類似的，看著爽，不能代入或深究，那太可悲。
上一代人的扭曲，下一代人的變態。
凡事有因有果。
似乎戚以潦這個人變得透明了一點點。
不是很難搞定。
茭白想到這都不好意思吹批下去了，戚以潦不難搞定個屁。
就說那第三十二頁，他才讀了一小半，太難了。
茭白很擔心，以後他在搞戚以潦活躍度的時候，一樓那一整面牆的各國語言手抄本都會出現在他手上。
英文的還只是不認識生僻詞，其他的能磕磕巴巴地在心裡默一默，試著讀出來，法文德文俄文什麼的，在他眼裡就只有一個字——死。
這還不是最可怕的。
最可怕的是，戚以潦在他的讀書聲里獲得某種變態的情緒，要他一直讀，一小時兩小時的讀下去。然後呢，嗓子劈了，聲音難聽了，就會被戚以潦換掉，由別的人接替他。
今晚沒遭罪，下次就不好說了。
白貓給力點，他才能有更多的勝算。
書要讀，還要有逆反心理。
貓在不飢餓的情況下捉老鼠，不是為了吃，就為了玩。
那它是喜歡嚇得動不了的，還是活蹦亂跳，會躲會藏的呢？
活躍度給了答案。
讀個書就漲了0.3，現在是3.2。
雖然漲得很慢，但起碼是在往前走。
證明方法沒用錯。
茭白歪著頭，臉埋進柔軟的枕頭裡，姜焉跟小紀那神仙嗓子，戚以潦都能聽膩……
只靠嗓音是行不通的。還是得有兩手準備。
茭白胡思亂想地睡著了，他做了個夢。夢裡他捧書朗讀，腳下是刀山，頭頂是火海，左邊是戒尺，右邊是一棟樓高的書籍。
一覺醒來，房裡就堆滿了書。
茭白一點都不誇張，床周圍僅有下腳地。
護工將一摞書理了理，喘著氣說：「茭先生，外面還有一點，我搬好了再過來扶您起床。」
茭白：「……」
這就是戚以潦說的「幾本」？？？
我還是繼續睡吧，夢中夢啊這是，絕對是！
茭白的日常變成了看書，看書，看書。
護工會每隔一小時就來提醒他：「茭先生，您需要休息一下，緩解眼部的疲勞。」
茭白查詞典看音標，算了吧，眼睛疲勞就疲勞，命要緊。他比上學時候的任何階段都要認真，不會的也盡全力去拼讀，去記。
誰能想到，他一個普普通通的高三生，養傷期間這麼刻苦。
英語滿分，簡單。
托福雅思，不是沒可能。
美好人生，做夢。
姜焉是在茭白陷入學習狀態的第四天出現的，他很難得地沒有穿裙子，而是穿著紅色大衣，飄逸假髮散在身前，腳上是一雙跟不高不低的長筒皮靴。
「茭同學，在忙學習啊。」姜焉在一堆書中間轉悠，直咂嘴，「我來的不是時候，打擾你了。」
茭白丟給他一袋柿餅：「贈書之情，沒齒難忘。」
姜焉把柿餅接住丟書上：「別拽文，實際點，弄我。」
他灑脫不羈地一笑：「我弄你也行。」
茭白嘴邊的草莓汁差點噴出去，姜焉比他高，還有腹肌，姜姜長得也挺大個，不會真的能1吧？原著里可沒這設定。
姜焉往床邊一蹲，深情款款：「你願意給我一個重新做人的機會嗎？」
茭白將他伸進被子裡的手撥出去：「不願意。」
「狠心。」姜焉坐到地上，隨意拿了本書翻了翻。
茭白把杯子放床邊的小桌上：「你這幾天怎麼都沒來？」
「想我？」姜焉背過身靠在床沿，「你焉哥忙。」
茭白看不著姜焉的臉，只聽聲音聽不出異常，但這就已經是異常了。
姜焉跟他說話的時候，就沒這麼背對著他。
茭白蹙眉，那晚之後戚以潦還是會來看他，問他的學習進度，卻沒再叫他上去過。
戚以潦需要聲線出色的男孩子站在佛堂，為他誦讀。
三樓不能沒人。
那應該就是被戚以潦重新放在身邊的姜焉上去。
以姜焉對他的撩騷盡頭，來了蘭墨府，不會不順便看看他。
有各答案呼之欲出。
姜焉不會是挨打了，怕他發現才不來的吧？！
茭白沒用多少力道地抓了抓姜焉的長馬尾：「你這幾天每晚都來蘭墨府？」
姜焉哼笑：「打聽這個幹嘛，想搶我生意？」
茭白抽抽嘴，小辣椒真是沒個正形。這種人看似什麼都對外開放，實際很難走進他的心裡。
「幾天前，戚董讓我給他讀書了，」茭白說，「我差點被打。」
姜焉嫌棄道：「真笨。」
茭白忍著打他的衝動，繼續說：「我就想問你，你一開始不會的時候，跟不跟他說實話？」
「說實話？什麼實話，老師，我不會？」姜焉兩片紅得很好吻的唇一張一合，「瘋了啊，誰敢在金主面前賣蠢，乖乖挨訓就是。」
「你說實話了？」他對茭白豎大拇指，「勇士。」
茭白把手搭在臉上，深吸一口氣，他說了沒被打，反而得到了戚以潦的鼓勵，大概是因為，他是第一個敢那麼說的人。
誠實這東西，讓戚以潦感到新鮮。
「看來你另有路數，」姜焉用羨慕的語氣說，「我仿佛已經看到你躺在富豪榜上了。」
茭白：「……老子沒有拿到一分錢。」
姜焉同情地在他手背上親一口：「那你真慘。」
兩人對視一眼，不知怎麼都笑起來。
「我讀過上千本。」姜焉站起來，指著地上的書說，「跟你這屋裡的不相上下。」
茭白：「也是戚董的書？」
姜焉痛心疾首：「自掏腰包買的。」
「那位告訴我，書中自有黃金屋。」姜焉不小心踢倒了一堆書，他彎腰去撿，「可惜啊，你焉哥肚子裡裝了墨水，還是個鴨子。」
茭白想起了一個小細節，上次姜焉來他這，撞歪了畫框沒有管就走了，後來被戚以潦扶正。
這次姜焉弄倒了書，卻立即將它們整理好……
茭白見姜焉將書歸位，他問了個事：「你讀過佛經嗎？」
「又套話！」姜焉長馬尾一甩，假髮的質量是真的好，一點都看不出來假，他碎碎念，「栽了栽了，行吧，反正就這回了，讓你套。」
「沒讀過，只抄過。」姜焉不等茭白說話，就又透露，「那位最近不太對勁，我每次才讀兩句就被趕下樓了。要知道我最長一次可是讀了一個多小時的，章先生都很吃驚。我那記錄也不知道誰能打破。」
說到這，姜焉看了一眼茭白，他好不淒涼道：「還以為能領蘭墨府的薪水領到年底，誰知快樂如此短暫，又要找下家了。」
茭白沒反應過來。
「茭小白，你傻了啊，我是說，這是我最後一次來蘭墨府了。」姜焉捏他臉，「我是來跟你告別的，寶貝。」
茭白心裡一突，完蛋，姜焉被戚以潦二次選用，才幾天就膩了，那他怎麼辦？前途未卜。
「為什麼總是找下家，」茭白聞著狗血的味道問，「你家裡欠了一屁股債？」
「是啊是啊，」姜焉的下巴抵在床沿的被子上面，「爹死了，娘跟人跑了，弟弟是個傻子，我這個當哥哥的頭上一堆債。」
房裡靜下來。
姜焉捶床大笑：「哈哈哈，茭小白你還真……」
茭白打斷道：「我借你點。」
姜焉還維持著大笑的樣子，紅唇張大，眼裡笑出淚，卻沒發出笑聲。很滑稽。
「什麼？」好半天，姜焉出了聲。
「我說，我借你點。」茭白伸手，「手機給我，我給你轉帳。」
姜焉看看伸到他跟前的手，纖細軟弱，輕輕一按就折了，他把臉湊上去，笑著蹭蹭：「其實你就是想要我的手機幹壞事。」
茭白懶得解釋，他拿了姜焉的手機，就是一頓操作。
兩百萬出去了。
姜焉接回手機，舌尖在口腔內壁掃了一下，他把手機往大衣口袋裡一揣，笑得特膩歪，卻也藏不住他的艷麗：「老公~」
茭白跟個只給錢不給心的渣男似的：「滾滾滾。」
不知道怎麼回事，茭白覺得姜焉有心事，肩上有看不見的重量在往下壓，他脫口而出：「借你的，你要還我。」
「還，必須還。」姜焉揉茭白頭髮，「後院墳場你可別去，我們這些小人物，做好自己本分的事，別對打家族那些……」
門外多了一道人影，柳姨站在那：「小姜，你該走了。」
姜焉將放在茭白腦袋上的手收回來，起身的前一刻，在他耳邊說：「哪天你去北城，可以找……算了，也不一定。」
「後會有期。」
姜焉把手伸進衣領裡面，拽了什麼出來，丟在了茭白的床上，「願上帝與你同在。」
那是一個十字架。
就躺在茭白胸口，隔著灰色被褥。
茭白沒在意柳姨的視線，他拿起十字架把玩。對於姜焉表現出的喜歡跟親密，茭白是不放在心上的，他知道對方的捉弄大於真實。
姜焉在《斷翅》中是各個金主的附屬品，是沈寄弄過摟過親過，罵過打過又找回來養在身邊，最終卻輸給官配的小人物，可他在漫畫中卻是最鮮艷的一筆，哪怕他死的時候，他生命的最後一個點都是張揚而熾烈的。
茭白將十字架放在枕邊，接著看沒看完的書。
那兩百萬，可能跟金主給姜焉的分手費不能比，連零頭都沒有。
但那也是一筆錢。
兩百萬不是兩塊，關鍵時候是能救命的。
茭白借給姜焉那筆錢，不過是報答他給自己那些英文書籍，還有書里的筆記。
那晚茭白就遇到了一個詞是姜焉註解過的，他記下了，念出來了。
茭白是個恩怨分明的人。
有仇報仇，有恩報恩，活得明白又清醒。
那天之後，姜焉真的沒有再出現過。
茭白做好了半夜被戚以潦「請」上三樓的心理準備，沒想到戚以潦要出國一趟。
戚以潦臨走前給茭白帶了個輪椅，就是章枕坐的那個。
在冬日的暖陽下，戚以潦將茭白推到前院，讓他置於四季盛開的花叢中。
茭白戴著口罩跟帽子，坐在輪椅上看花，看藍天白雲，看拱門前那位高雅深致的男人。
別的不說，戚以潦沒有折磨病患的嗜好。
「外面的空氣好不好？」戚以潦沒看茭白，他在看灰牆上的小蟲。
「好啊。」茭白呼氣吸氣，「跟屋裡不是一個級別。」
「所以說，健康多重要。」戚以潦低笑了聲，和和氣氣的嘮家常一般。
那小蟲子終於爬到自己的小窩。
回家了。
一隻手伸過來，捏死了它。
很小的屍體落在了地上，何其脆弱。
戚以潦俯視了片刻，皮鞋踢了點土，將那小屍體埋起來。
卻在下一刻，碾了上去。
泥土跟屍體全都在他鞋底碎爛。
他拿帕子擦拭手指，聲音既溫和又淡：「你恢復的很好，下個月就可以做一些活動了。」
茭白知道自己的情況，戚以潦給他安排的理療師很厲害。
「小白，」
拱門那裡傳來戚以潦的喊聲，他說：「給叔叔讀幾頁書吧。」
這太突然，茭白只來得及看一眼吊著脖子的白貓，什麼話都還沒說，剛才不知站在哪的章枕就送了書過來，眼神還特複雜。
「好好讀。」章枕很小聲地叮囑完就撤了，他頭上的紗布已經撤了，留了個疤，美感倒沒有被破壞，就是多了幾分粗糙滄桑的性感味道。
茭白一看書就想變成蝴蝶飛走。
媽得，是佛經。
抄經體。
有些年頭了，紙張泛黃髮霉，不知道是什麼字體，就好像全都認識，又好像一個字都不認識。
茭白隔著口罩捂住嘴，悶掉了幾聲粗口：「戚董，這經書我很多都看不懂。」
「第一眼不懂，那就看第二眼，第三眼，」戚以潦凝視著牆上的小蟲，看它堅強地順著牆縫往下爬，「用點心。」
茭白縮在毛茸睡衣袖子裡的手伸出來幾根手指，捏住經書，從前往後翻，都是小孩子字跡，跟他讀過的英文書籍手抄版很相似，像出自同一個人之筆。卻又有一點不同。
英文書籍像是長大了幾歲寫的，經書要更早。
歪歪扭扭。
茭白瞥了眼戚以潦，對方手上沒拿戒尺。這裡不是佛堂，應該不會有訓誡課。
茭白打量戚以潦的頭像。
白貓不知道什麼時候把鬍子清理得很乾淨，金色眼睛一瞬不瞬地看著他，表情又高冷又呆萌。
一陣風吹來，花叢朝茭白點頭，茭白讀起了經書，他讀了幾句就遇到了不確定的字，靠猜讀了出來。
「諸。」戚以潦道。
茭白於是改正，重讀：「於諸善根無增無減。」
戚以潦不會是把他想別人讀的書都背下來了吧？茭白被這個猜測整出了一身雞皮疙瘩。
前院的花園裡只有一個誦經者，一個聽經者。
章枕等人都在外圍守著。
「枕哥，聽說先生出國，是為了他大哥私生子的消息。」一弟兄說。
另一弟兄咋呼起來：「真的假的，那是要把人接回戚家嗎？」
「誰知道呢。」
「行了，別咸吃蘿蔔淡操心了，有那功夫不如打兩套拳，討個媳婦兒。」
後面的小半句讓一群大老爺們漏了氣，蔫了。
章枕嚼著草：「你們說……」
大家全都看過去。
「沒什麼。」章枕不管弟兄們的怨言，他煩躁地蹲在矮屋頂下面，陳一銘隔三岔五地給他打電話詢問茭白，顯然沈董一直就沒放下。
那沈董怎麼還不來把茭白接走？都過去半個月了。
真的，快點行不行。
三哥停留在茭白身上的目光越來越多了。
這是要幹什麼？
三哥跟沈董可是至交，千萬別為了一個小玩意……
花園那裡投來一道視線，穿過灌木樹叢一路前行，悠悠散散地落在了章枕臉上。視線本已越過去，又返回。
章枕有感應，他下意識迎上去。
剛順利讀完一段經書，得到了戚以潦的表揚，隨意亂瞥放鬆放鬆的茭白跟章枕四目相視。
茭白拉下口罩，對著章枕微揚下巴，笑了一下，眼神格外明亮。
章枕偏開頭，將唇邊的半根草吃進去，他抬起兩條手臂，十指交叉著搭在後頸上面，喉結動了一下，脖頸微熱。
看吧，就是個不安分的。
這種人要是成了個例外，長期留在三哥身邊，那三哥一年四季就都不缺帽子了。
還都是綠的。