第十九章飛升（2）
搖搖頭道：「我不渴。」陳皇后端起耳杯小啜了一口，微笑道：「其實我想了七年才明白，相思不相思並不重要，重要的是，你害怕愛我。所以，就算給你服了雀腦也沒用，也許更糟，你會殺了我以免後患。」
馮太平覺得腦子裡有點暈，道：「什麼？我……我為什麼會殺了你？」
陳皇后又輕啜了一小口，道：「現在還裝什麼呢？先帝和太皇太后都不喜歡你，你是我母親出力才得以立為太子的。這是一樁交易，你當皇帝，我當皇后。外弟，你真的很聰明，那時你那么小，就會用一句『當作金屋以貯之』，讓我母親徹底放心。你也很小心，直到太皇太后去世，我母親沒有任何力量追回她給你的幫助，你才開始展現出真實的一面，把一個又一個女人帶進宮。我那時真是愚蠢啊，大冷的天跳進太液池，居然想用死來換取你的哪怕一絲憐憫，結果只是換來了你的疏遠和厭惡。當然，我現在明白了，你不是不愛我，而是根本不敢愛我——你怕愛上我便會被我母親所掌控。你的不信任，把我一次次推向母家求援，而這又反過來證實了你對我的猜忌。其實，你想過沒有，我是我，我的家族是我的家族，你為什麼認定我必然會為了我母親而危害你的江山呢？我母親生了我，可是我也可以成為你的孩子的母親啊。」
她在說什麼？馮太平覺得腦子更暈了。哦，從白天的情形看，竇太主大概過去是挺囂張的，難怪皇帝討厭她女兒……可是這女子這麼美，也挺講道理的，不像殺人放火的人……
「……我曾經想殺了衛子夫，」陳皇后的聲音聽起來有點遙遠，步搖上的黃金翡翠閃爍得馮太平的眼睛都有些睜不開了，「我以為是她奪走了我的一切。可是當我看到她本人，看到她那不算出眾的容貌時，我才明白，她只是一枚棋子，一枚你用來羞辱我的棋子。所以我不再怨恨她，我只怨恨自己還沒有足夠好，能讓你放下戒心，真正進入我，了解我……」
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馮太平覺得自己身上有點燥熱，同時眼皮卻越來越沉，要命！怎麼這個時候想睡覺了？不行！不能睡著，他還有很重要的事問這位陳皇后。怎麼回事……桂漿……那桂漿……不對，自己並沒有喝那桂漿啊……
「陛下為什麼不肯飲這桂漿呢？」陳皇后放下耳杯，嘆道，「薰香中的『長相思』，只有這桂漿能解。如果你能哪怕信任我這一回，那麼今天你也不會失去對一切的控制。」
「什麼？！」
「不，不能睡著，會出事的……別過來……別……」
「徹，你總是不肯信任我，到現在也是這樣。」陳皇后輕輕勾起馮太平的下巴，「這麼多年了，我一直記得你這雙堅毅而又猜忌的眼睛，像一頭受傷的困獸……哦，不對，你的眼神好像和以前不太一樣了，怎麼變得溫和了？因為你現在已經得到了一切，沒什麼可擔心了嗎？好吧，我喜歡你現在的樣子……」
金光燦爛的連枝燈被逐一吹熄，馮太平想伸出手去阻止，卻一個指頭也動不了。同時又渾身燥熱，仿佛置身火爐般要燃燒起來……太悶熱了……
一隻手輕輕解開他的帶鉤……涼風拂過身體，稍微減緩了那難耐的悶熱……
不！不對！有什麼地方不對……這是一個奇怪的夢……他怎麼會在這裡呢……廷尉府的大牢又黑又冷……槐里的草棚開始漏水……顛三倒四的夢……快醒過來！快……會出大事的……雀腦有什麼好吃的？那么小，肚子都填不飽……還是長陵的胙肉最香……嗯，不是，最香的是另一種……柔軟，祥和，溫潤……
從黑暗中醒來，馮太平慢慢地穿上衣服，巨大的恐懼漸漸隨著衣服裹住了他的身體。
「你害怕了？」旁邊一個冷冰冰的聲音道，「害怕還敢幹這事？」馮太平在褥上摸索著玉帶，摸到了一片黏濕，隨之聞到了一絲血腥氣。
「你有刑傷，」陳皇后背對著她，正在逐一重新點起連枝燈，「誰讓你假冒他的？」
馮太平一邊發抖一邊圍上玉帶：「我……我不是故意的……陛下失蹤了，為防人心大亂，張廷尉讓我假扮陛下……」金色的連枝燈又開始搖曳生光，陳皇后注視著燈光，道：「在哪裡失蹤的？幾天了？」
馮太平道：「壽……壽宮，三天了。」陳皇后渾身一震，嘆息道：「這是他的致命傷，誰都不信任，卻相信鬼神必然會給他帶來好運。」馮太平不敢接口。
陳皇后怔怔地看著燈火，過一會兒，道：「算了，你走吧，在我想殺你之前。」
馮太平手忙腳亂地抓起地上的冠履，倉皇地向門外逃去，途中不小心踩到自己的衣角，又差點絆了一跤。
「我只是……有點失望，」陳皇后的聲音在他身後越來越低，「我原以為，等了那麼久，他終於……」
「你去了哪裡？！」張湯眼裡要噴出火來，「真當自己是皇帝了？宮裡是你能亂逛的？」
第一次，馮太平不敢抬頭看張湯的表情。「我……我想遺矢，」馮太平低著頭吞吞吐吐地道，「這麼多人看著，我……我沒法……我已經憋了三天了……回來時又找不著道，這裡地方太大……」
「滾回去躺著！淮南王來探疾了！」張湯吼道，「這次你要敢亂說亂動，我宰了你！」
如果你知道到底發生了什麼，大概現在就會宰了我。馮太平想。
淮南王只帶了一名隨從，顯然是得知消息後匆忙進宮的。但和過去一樣，紫衣高冠，清雅溫文，頗有仙風道骨之感。
「聽聞陛下染病，臣不勝憂慮。」淮南王行過禮後，坐下道，「前幾日陛下還與臣暢談古今，縱論仙凡，怎麼忽然就一病不起了？臣手下有一些精通岐黃的門客，要不要試試讓他們為陛下診治……」
馮太平壓根沒有聽淮南王的話，只躲在被窩裡，努力將一隻手伸進身後，悄悄摸索著那些舊傷。
張湯道：「大王不必過於憂慮，太醫已經看過了，陛下病得不重，只需靜養數日便可康復。不過陛下目前嗓子有些不適，望大王體察。」
「哦，原來如此，」淮南王點點頭道，「那老臣就放心了。陛下，上回您向臣垂詢之事，可還記得嗎？」
馮太平一皺眉。沒有一處舊傷綻裂，奇怪，那血漬是怎麼回事？
淮南王道：「陛下問臣，黃帝飛升之事，可有何佐證？老臣回去後仔細想了想，現在終於可以回復陛下了。臣以為，三皇五帝的傳承，即是明證。三皇者，伏羲氏、神農氏、女媧氏，出自不同氏族，互不統屬，而自黃帝以下，五帝皆出一脈，顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜皆是黃帝子孫。陛下請想，上古並無宗法制度，所謂禪讓，皆憑民望。是什麼力量使當時的民眾不約而同選擇同一個氏族的人為首領呢？如果黃帝在眾目睽睽之下飛升，那便很容易解釋了——正是白日飛升的驚人之舉，讓當時的民眾對軒轅氏產生了巨大的敬意，以至惠及黃帝子孫，在沒有任何強迫的力量下，自願世世代代推舉他們為帝……」
「啊！」馮太平驚呼一聲。張湯情不自禁地向前一步，目中怒意隱現。
淮南王微笑道：「陛下，臣的回答可能令陛下滿意？」滿意？簡直太滿意了！他不但睡了皇帝的女人，而且那女人還是……
「嗯……很好……」馮太平昏昏沉沉地道，「咳，皇叔，那個，那個黃帝，有沒有妻子？」
淮南王道：「自然有。黃帝正妻嫘祖，有子二十五人，得姓十二。陛下何故有此問？」
馮太平道：「嗯……人最親近的無非妻、子，你說黃帝會飛升，怎麼不帶他的妻子一起上去？」
淮南王一怔，道：「這……陛下所言甚是，臣慮不及此。或者黃帝妻子皆非修道之人，以致無福與共吧。不過飛升之事，當非杜撰，否則，橋山陵何故徒以衣冠下葬呢？難道說黃帝一生功業赫赫，最終竟落得屍骨無存嗎？」
管他屍骨存不存，我反正肯定是性命無存了。馮太平心想，口中道：「哦，謝皇叔賜教。」一抬眼間，瞥見張湯的表情，馮太平打了個寒戰。
隔著帷帳，淮南王也注意到了那一下戰慄，關心地道：「陛下，還是讓臣的從人為陛下診個脈吧。臣這次帶來的這位門客，祖上頗精醫道，或可有助益於陛下。」
馮太平看了眼那淮南王的隨從，道：「好，那就多謝皇叔了。」說罷將手伸出帷帳。
淮南王的隨從是個二十來歲的年輕人，冠進賢冠，著一襲白袍，頸間系一領青縑，相貌清秀，舉止沉穩，只是眼中幽深清冷，全無這個年紀應有的朝氣。馮太平透過帷帳看著這人，心裡升起一種奇怪的感覺。
白衣青年走近帷帳，行禮過後，跪坐於旁，伸出三根手指，搭在馮太平脈上。馮太平把目光轉到白衣青年的手上。
「恭喜陛下，」片刻後，白衣青年收回手指，道，「聖體不日即可痊癒。」
淮南王和他的隨從走了。張湯注視著帷帳，道：「安世，給我拿根馬鞭進來。」
張安世道：「是。」
「餵、喂，你怎麼動不動就打人？」馮太平的臉變色了，「這次你真的是冤枉我了。這個淮南王有問題！陛下很可能在他手上！」
張安世走了進來，將一支馬鞭交到張湯手裡，同情地看了馮太平一眼。「出去，把門關上。」張湯將馬鞭卷在手裡，向馮太平走去，道，「我說的話你都當放屁是不是？」
馮太平見勢不妙，抱著頭一邊退一邊道：「別……等等，你……你敢打我就喊了……」
張湯冷笑道：「別逼我把你嘴堵上！」
馮太平繞著一根柱子躲著道：「廷尉、廷尉，你先聽我說完，淮南王真的有問題！你去查那個門客——他是鉗徒！」
張湯心中一動，道：「你怎麼知道？」
馮太平道：「天還沒冷到這種程度，他脖子裡圍那玩意兒幹什麼？我在民間和一些刑徒混過，做過鉗徒的人，頸項會被鐵鉗磨傷。那些後來混得好的，為了掩蓋舊傷，常常這樣一年四季圍個累贅。他的手也怪，又冷又硬，像死屍一樣，會不會是哪個墓里出來的妖物？還有……還有……」
張湯道：「還有什麼？」
馮太平道：「還有，你自己說的，誰來探視，誰就有嫌疑。」
張湯道道：「那為什麼不是廢后？」
馮太平道：「因為……」因為她根本不知道皇帝失蹤了，還……馮太平張了張嘴，什麼也說不出來。
「因為我根本就沒有做，」陳皇后的聲音冷冷地道，「如果我想做，早在十年前就做了。」
張湯吃驚地回頭，道：「你……你不是在長門宮嗎？怎麼進來的？」
「有人好像第一次進宮，到處亂走，」陳皇后手裡舉起一塊連著絲繩的玉印，道，「還把這個弄丟了。」
馮太平只想立刻一頭撞死。「你當然巴不得關我一輩子，」
陳皇后對張湯道，「你是個瘋子，眼睛裡只有偏見，看不到真實。」
張湯盯著陳皇后：「我不是無緣無故懷疑你。整個宮裡，你是唯一一個有確鑿證據幹過巫蠱的。當年那個案子是不是冤案，你自己心裡有數！」
「不錯，楚服是我召進來的，」陳皇后十分乾脆地道，「但我沒有害人！陛下想以無子廢我，為了得到一個孩子，我前後用了九千萬錢，可惜沒人幫得了我，只有這個女巫能給我一絲希望。如果一位皇后想懷上皇帝的孩子是大罪，那你倒是沒有斷錯。」
張湯道：「求子你該問太醫，巫蠱是大忌，這是你自找的，沒有人逼你。」
「太醫？」陳皇后冷冷一笑，「太醫若有這個本事，可以讓烏白頭馬生角了。」
說完像有意無意地瞟了馮太平一眼。
馮太平渾身的冷汗唰地流了下來。
張湯道：「那現在你想幹什麼？」
陳皇后道：「和你們一起，找出陛下！」
張湯道：「我怎麼相信你？」
陳皇后道：「你不用相信我。這事背後一定有一股極大的勢力，你需要一支人馬救駕。現在郎中令和衛尉都不在，唯一能指望的只有中尉殷宏的北軍。可是調動人馬你首先需要陛下的親筆詔書——我會仿陛下書。」
張湯道：「你……你早就做好準備矯詔了？」
陳皇后淡淡地道：「我和他一起長大，我們跟一個太傅學書，我代他寫過，他也代我寫過。他玩心太重，我代他寫的字要多得多。」
張湯盯著陳皇后看了一會兒，道：「我去拿筆墨。」
溫室殿安靜下來。
馮太平小心翼翼地道：「陳皇后，那……那件事……會不會……」
陳皇后冷笑一聲：「你做都做了，現在怕又有什麼用？」馮太平低下頭道：「我不是怕自己會怎麼樣……他們叫我穿上這身衣服，我就知道八成是不能活著離開皇宮了，可是我從沒想過要連累誰，現在你……」
陳皇后注視著馮太平，道：「你自身難保，還關心我是死是活？」
馮太平吭吭哧哧地道：「我……我在外面飢一頓飽一頓，挨打挨罵，這日子死活也差不了多少。可……可你那麼……那麼美，琴又彈得那麼好，有的是好日子過……要是因為我這種人死了，我……我……」忽然鼓起勇氣，抬起頭道，「反正我總要死的，要是我說，是我迫你的，跟你無關，他們會不會放過你？」
陳皇后咯咯一笑道：「有意思，想不到我陳嬌有一天居然要靠一個刑徒挺身相護！」
馮太平滿面通紅，羞憤地道：「算了，如果沒用，就當我什麼都沒說。我遲早是個死，難道臨死前還要高攀你這個貴人？」說完便站起來向外走去。
「站住！」陳皇后道，頓了頓，聲音有些緩和下來，「我沒有侮辱你的意思。不過，宮裡的事情，沒有你想像的那麼簡單。有人要你死，你解釋也沒用。有人要你活，你不解釋也沒關係。我也不是什麼貴人，你是刑徒，我是廢后，大家彼此彼此。我的日子，也沒你想像的那麼好，我只不過是住在一個金籠子裡，只怕還沒有你在外面自在。所以，不管以後發生什麼，你也不用太往心裡去。我失去的，不會比你更多。」
馮太平一呆，道：「是……是這樣嗎？」陳皇后嘆了口氣，輕聲道：「我和他，本來就是一個錯誤……他被他祖母和母親挾制了十幾年，恨透了外戚……他從不碰我，怕一旦有了孩子，立為太子，就永遠受制於人了……人人都說我以無子被廢，我能跟誰去說，這是他的原因？他讓衛子夫有了孩子，讓王夫人有了孩子……我百口莫辯……我其實很羨慕衛子夫，不是因為她現在做了皇后，而是因為她是有盼頭、有希望的，就算出身奴隸，也可以努力去爭取自己想要的，而我……」
說到這裡，陳皇后有些說不下去了，背轉身去，仰起頭來，隔了一會兒，才道：「你剛才說我美，會鼓琴，其實那些都是沒用的……我的命，再努力也改變不了……」
馮太平看著她的背影，腦子裡忽然冒出一個連自己都被嚇了一跳的念頭。「我要是能活著出去，」他脫口而出道，「一定想辦法帶你走！」
陳皇后吃了一驚，回過頭來，看著馮太平。
馮太平話一出口，自知失言，懊悔地道：「算了，是我說錯話了。我不自量力。」
陳皇后搖搖頭，眼中泛著淚光，微笑道：「宮中郎衛數千，長安南北軍數萬，這個『金屋』我從來沒指望過逃脫。不過你這麼說我很高興。從小多少人圍著我、巴結我，說要給我這個給我那個，其實他們許諾的，不過是他們財富的一小部分，你一無所有，倒肯拿命來換我開心。」
四
鴻寶苑，七寶台。淮南王當風而立。白衣青年侍立在他身後。
「怎麼回事？」淮南王沉聲道，「你不是說他不會再出現了嗎？」
白衣青年道：「那人是假的。」
「假的？」淮南王有些吃驚，閉上眼回憶了一會兒，微微一笑，「虧他們找了個這麼像的。」
白衣青年道：「真要分辨，還是可以的。此人掌中有繭，是勞作所致，不是筆繭。」
淮南王點點頭，道：「那麼他呢？你什麼時候殺了他？」
白衣青年道：「大王，我說過，這是我能為你做的極限了。我不能殺他……」
「啪」的一聲，一掌重重地摑在白衣青年的臉上。白衣青年被打得身體偏了過去，淮南王卻握著右手，嘶地倒抽了一口涼氣。
「大王，」白衣青年回過身來，不安地道，「您……不妨事吧？」「蠢貨！」淮南王怒聲道，「走到這一步，你還想留著後路？乾脆拿我的首級去邀賞吧，看看他會不會給你個千戶侯！」
白衣青年跪下，道：「臣為大王做事，是為了報大王恩德；不殺他，是因為先祖遺訓。臣不會背叛大王，也請大王不要逼迫臣做違背先人的事。」
淮南王胸口起伏，過了一會兒，情緒稍微緩和了點，才道：「好吧，你不殺他，那你總能把他的人帶來吧。我怎麼知道你到底有沒有得手呢？」
白衣青年道：「臣若把他交給你，就等於殺了他。大王恕罪。」
淮南王咬著牙道：「好，很好，那就等著他來殺我們吧！對那種人，你和你的祖先都沒有我了解。你守著你的『遺訓』，就是把你我都置於死地。」
白衣青年道：「大王，不會的，那個地方……沒有人可以逃脫。」
「可是我要他死！」淮南王一拳擂在朱漆欄杆上，「他一天不死，事情便隨時可能變卦！當年高祖途經柏人，趙相貫高都已經把死士安排在館舍壁中了，結果高祖心念一動，說：『柏人』者，『迫人』也。不肯入住，於是萬事俱休！我不想重蹈這樣的覆轍。張默，你祖先的一生，已經證明他的判斷都是錯的，你為什麼還要守著那見鬼的『遺訓』？想落得和他一樣的下場嗎？他們劉家的人，心狠手辣，反覆無常，害人無數，偏又時有好運。只有確鑿無疑的死亡，才能結束這股禍水！」
「大王，」白衣青年猶疑著道，「您是高祖親孫，一樣姓劉啊。」
「親孫？」淮南王冷笑一聲，「我父親在獄中出生，最後又被文帝逼死，真夠親的！這個姓氏，於我是恥辱！」
張湯氣喘吁吁地抱著一堆木牘走進溫室殿，放在几案上。「你說對了，」張湯對馮太平道，「那人的來歷有問題，案子的首尾都在這裡。」
汲黯吃了一驚，忙拿起一札木牘。
馮太平道：「我……咳，識字不多。」
「他叫張默，是奴產子。」張湯道，「他的祖父犯過死罪，贖為城旦，他父親沒入官府為奴，他生下來就是官奴，逃過幾次，於是被髡鉗械手足，吃了不少苦頭。後來大概是在築宮室時被淮南王發現，將他調到淮南，免為庶人。這是當年他祖、父的案札。」
馮太平奇道：「這個淮南王怎麼什麼人都要？一個官奴，能有什麼本事？」
「他……他是留侯後人！」汲黯忽然拿著木牘驚呼起來。
「對，他是留侯曾孫。」張湯道，「他祖父原已襲爵，就是因為這個案子失侯下獄。」
馮太平莫名其妙，道：「留侯？什麼留侯？」
張湯冷冷地道：「高祖最器重的謀臣：張良。」
「漢家待功臣薄。」淮南王看著遠方，道，「你曾祖父是漢初功臣中我最欽佩的人，運籌帷幄，決勝千里，不矜不伐，功成身退，可結果呢？他得到了什麼？從建國伊始，他就遭到元從功臣的排擠。他的不幸就在於他太清高了。我見過他的畫像，他本是韓國公族，清雅高貴，如神仙中人，難怪和那些起自豐、沛的織席屠狗之輩格格不入。他們嫉妒這個文弱清秀卻能使高祖言聽計從的年輕人，他隻言片語的計策，效力往往超過他們多年的鞍馬勞苦。他們是『功狗』，而他是帝師……漢初群臣中，大概只有淮陰侯能和他不卑不亢地交往，因為他們是一類人。木秀於林，風必摧之，他想必也知道，所以成功不居，放著富庶的齊三萬戶不要，只要了一個不起眼的留。即使如此，最後還是免不了被朝政所累。高祖寵愛幼子如意，留侯不贊成廢長立幼，但也知道為人臣者不能卷進這種家人父子的糾葛，於是託病不出。可是呂后軟硬兼施，逼他出主意幫助太子，留侯迫不得已，出了個商山四皓之計，終於止住了高祖的易儲之念。後來孝惠登基，呂后感激留侯，卻又給他帶來了更多的禍患——他成了擁劉群臣眼中的附逆者。即使他推卻過呂后無數金玉賞賜，即使他在垂拱時期一直稱病不出，即使他長期贖罪般地辟穀斷食、斷絕了幾乎人世所有享受……」
「別說了，大王，」張默轉過臉去，身子微微顫抖，聲音有些哽咽，「我知道。」
「為什麼會是這個人？」汲黯皺眉道，「他們家怎麼會走到這一步的？當年留侯淡泊名利，親口說：『願棄人間事，從赤松子游。』於是辟穀斷食，道引輕身……」
「輕身？」張湯道，「等等！你說張良學過輕身術？」
汲黯搖搖頭：「傳說而已。不知為何，開國功臣中，關於張良的傳說是最離奇的。什麼東海君、黃石公，無不詭異奇特，不可索解。」
馮太平奇道：「辟穀斷食是怎麼回事？好端端的幹嗎不吃東西？不吃東西人不得餓死？」
汲黯道：「這也是他很奇怪的一點。我朝大定之後，他就開始辟穀，一直到呂后稱制，出於感激，對他說：『人生一世，如白駒過隙，何必自苦如此？』於是強迫他進食，他才勉強吃了一點。不過據見過的人說，他吃得並不舒服，甚至像是很痛苦的樣子。後來呂后也就不勉強他了。」
「唉，」馮太平嘆道，「有人一年到頭吃不飽，有人吃一口都嫌撐。這本事，我要是能學來就好了。」
汲黯道：「都說了是傳說，不足為憑。據說他修習的是赤松子一路，赤松子是黃帝時人，不吃東西，但服水玉，水火不侵，最後得道飛升……」
張湯猛地站起來：「這個張默，我立刻設法緝捕他！」
汲黯道：「如果他……真有那種本事，你能擒得住他？」
張湯一咬牙，道：「擒不住也要擒！他真有本事，早就上天了。我就不信，他能憑那些神神道道抗拒真刀真劍！」
張湯離去後，馮太平道：「汲內史，你剛才說，那個張良還有很多稀奇古怪的事，能說一說嗎？」
汲黯點點頭，道：「據說，張良的智謀都來自一個神秘的圯上老人，那老人給了他一部《太公兵法》。天下既定，他按那老人說的地址去找過那老人，結果卻只找到了一塊黃石。」
馮太平道：「黃石？那個老人變的？」
汲黯搖頭道：「怎麼可能！既是傳聞，自然荒誕不經。就算那老人真的與他有約，亂世之中，今天不知道明天，到時不能赴約也很正常。地上不是樹木就是土石，大概正好有塊黃石在那個地點，就被人附會成老人所化了吧。」
馮太平道：「那塊黃石呢？後來去了哪裡？」
汲黯道：「據傳說，後來張良把那塊黃石一直供奉著，死後也和那黃石一起下葬。」
馮太平「哦」了一聲，托著下巴想著，像是出了神。
汲黯繼續翻看著那些木牘。
過了一會兒，馮太平道：「嗯……汲內史……我有個想法，說出來你別罵我。你說，如果我們現在去……去挖留侯墓，能不能找到那塊黃石？」
汲黯盯著木牘，道：「你怎麼會這麼想？」
馮太平道：「我覺得，如果這事真的是張默乾的，也許跟他老祖宗的這塊石頭有關。」
汲黯道：「可能已經晚了。」
馮太平道：「什麼？」
汲黯放下簡牘，用手指敲了敲，道：「張默的祖父犯死罪，就是因為殺了一個盜留侯墓的人。那個墓已經被毀了。」
天色漸暗，鴻寶苑的美景漸漸隱匿於夜色之中。
「呂后一死，太尉周勃奪兵北軍，盡滅諸呂。」淮南王繼續緩緩地道，「一幫勢利小人，為了爭擁戴之功，拼命追查『呂氏餘孽』，你曾祖時已經入土，都不放過，竟然企圖開棺戮屍！你祖父為復仇，殺了進入墓室的那個人，結果正中政敵們的下懷——黥為城旦，妻、子盡沒官府。他們終於可以看到那個優雅的貴公子的後人被侮辱、被踐踏了。儘管文帝下詔，廢收孥相坐律。可是如果是為了維護文帝自身的正統，就算逾越法度又算得了什麼呢——文帝即位不久，根基未穩，他最大的威脅是名分。孝惠畢竟是高祖許可的太子，幫孝惠鞏固太子之位，便意味著是新皇的敵人。很多事，不需要說出來，上下自會心照不宣。於是，昔日功臣，成了逢迎者獻媚的墊腳石，踩得越重，意味著忠心越大。他們相約去看你祖父運石築城，笑著說：『看哪，這就是張子房之子。老子運籌，兒子運石，此殆天授也。』在上林苑遊獵，他們總是指明要你父親養的馬，以便踩在他的背上上馬……」
張默捂著臉，痛苦地道：「大王，別說了……」
淮南王伸出右手輕輕放在張默肩上，道：「孺卿，我剛剛見到你時，還不明白為什麼少府那些官吏如此殘忍，將一個少年往死里凌虐。很久以後，才知道你家族這段複雜的歷史。我救你，不是因為仁慈，而是因為同病相憐。我們是一類人。我祖母被貫高案牽連，自盡於獄中，我父親被誣謀反，死在流放的路上，我和兄弟們從小就被人指指點點，提起來就是『那個淮南厲王的種』……呵呵，我們都是見過那些勢利狠毒的嘴臉、在寒風冷眼中長大的，所以，我們必須成為強者，使自己不再被欺凌、被侮辱。這個世界並不公平，我不指望誰來還我一個公平，我會自己製造公平！孺卿，相信我，如果你曾祖泉下有知，也會贊同我的做法。把皇帝交給我吧，你手上不會沾血的……」
張默痛哭失聲：「不，我不能……我看過我曾祖手書：『凡我子孫，永勿叛漢。弒君者，天厭之。』他已經屍骨無存了，我再做出這樣的事，他的魂魄會不得血食……大王，我為你做這些，只因為你是漢室宗親，這樣復仇，也不算違背誓言。可是我真的不能殺他……」
淮南王收回手，臉色漸漸有些陰鬱，許久，才道：「好吧，孺卿，我不逼你。不過我問你一些事，請你如實告訴我。」
張默道：「我的命是大王給的，大王要問什麼，默知無不言、言無不盡。」
淮南王道：「皇帝現在所在的那個地方，真的誰也去不了嗎？」
張默肯定地道：「是。」
淮南王道：「除了你？」
張默道：「是。」
淮南王沉默了一會兒，道：「你服藥以來，還有哪個地方沒有化盡？」
張默想了想，在自己胸口摸了一會兒，指了指心口，迷茫地道：「好像……這裡。大概因為是心臟所在，必須一直跳動吧。我也不清楚……要是有一天這裡不跳了，也許……」
「噗！」一支長劍突然刺進張默胸膛，劍刺得很深。
張默慢慢無力地坐下，低頭看著自己胸口，順著劍刃看過去，一直看到淮南王的手、身、臉，像是有些不相信地道：「為……什……麼？大……王？」
淮南王有些傷感地道：「對不起，我父王已經輸過一次，這次我不能冒任何風險……我不能輸……我不想再被人踐踏……」
鴻寶苑的沉沉夜色里，忽然亮起無數繁星。
「奉天子詔，捉拿逆賊張默！」是中尉殷宏的聲音。
淮南王臉色一變，倏地回身，只見七寶台之下，已是火光點點，人影憧憧，而遠處還有越來越多的頂盔貫甲的身影正在向自己的府邸湧來。淮南王看著地上的張默，看著自己手中那柄劍，全身一震，鬆開了手。
「殷中尉，」淮南王撲到欄杆邊，大聲道，「你退兵吧，張默已被我處死了。」
「大王，」張湯的聲音在台下道，「張默謀逆，事關重大。既然已死，還請大王和我們一起回去，幫我們把整件事調查清楚。」
淮南王退後一步，喃喃地道：「不！我不能輸！我不會輸！」張湯喊道：「大王，下來吧，不用擔心。就算有反賊餘黨，兩千北軍已將此處團團圍住，沒有人能傷得了大王。」淮南王額上冒出一顆顆豆大的汗珠，忽然，他在張默身前蹲下，道：「藥呢？還有一顆藥呢？」
張默道：「大王……我說過，最好……還是……別……」
淮南王掀開張默前襟，急急搜查，很快摸出了一顆珍珠大小、被鮮血染紅了的藥丸。
「好，很好！」淮南王自語道。
張默眼裡閃過一絲焦慮，掙扎著道：「不……大王……服了藥，就不能回頭了……」
淮南王停了停，站起身來，一仰頭吞下藥丸，然後向著高台下的張湯道：「多謝張廷尉好意，不用了，寡人會自己保護自己。哈哈……」
張湯一揮手，一隊人立刻順著階梯向七寶台上爬去。這時，一件令張湯和在場所有人震驚的事發生了。稀疏的星月之光下，他們看到，那高台上慢慢瀰漫出一股白色的霧氣，而淮南王，正緩緩向上走去，一步一步，踩在霧氣之中，就像那虛空中本來就有借力之處。很快，他的身體像是走進了一幅無形的黑色屏風，頭、肩、身、手、腿、足漸次消失。
張湯和眾人目瞪口呆。
當張湯等人趕上七寶台時，他吃驚地發現，胸口插著一把劍的張默還活著。「去……壽宮，」張默聲音微弱，但依然說得很清楚，「陛下……就在……那裡。淮南王……會去……殺他的……」
張湯扶起張默，更驚訝地發現，張默的身體冰冷而堅硬，像是已經死了多時……不，比死人更冷、更硬，那是金石鐵器般毫無生命感覺的堅硬。
張湯強忍著恐懼繼續抱持著這具「屍體」，道：「你到底是人是鬼？陛下在壽宮什麼地方？我已經找遍了，都沒找到！」
張默慢慢閉上眼睛，道：「擊……鼓……嫌……遲……」
張湯急道：「你說什麼？你醒醒！你說明白，陛下到底在哪裡？」
張默雙眼勉力睜開一點，道：「擊鼓……嫌……遲……」
張湯道：「你到底在說什麼？擊鼓幹什麼？是一種巫術嗎？為什麼嫌遲？陛下已經出事了嗎？」張默的目光漸漸渙散，聲音更加微弱了：「苑……中……枕……」
張湯大聲道：「你說什麼？你別死！這巫術是哪來的？怎麼才能克制？喂！你醒醒！笨蛋！他殺你你怎麼不躲？」
陣陣北風呼嘯著掠過……好冷……少年瘦弱的肩上扛著沉重的木料，赤足踩在冰冷的泥水中，一步步向前挪動……
身後是吏卒的驅趕和喝罵……飢餓使他失去了支撐的力量……一個趔趄倒下……暴風雨般的鞭子……鮮血淌進污泥……
一匹高大的白馬立在少年眼前，少年從污泥血水中抬起頭……
一個頭戴王冠、身披紫袍的中年人，冬日刺眼的陽光勾勒出他剛毅的面部輪廓，鷙鷹般的目光落到了少年身上……
少年傷痕累累的身體被抱了起來……「從現在起，他是我淮南王的人！」
馬背上，被橫抱著的少年仰起頭，看著那個魁偉的身影，和那身影背後遼闊的天空，嘴角浮起一絲淡淡的微笑。
白衣青年的嘴角浮起一絲淡淡的微笑。他何嘗不知道，有些人是鴆毒。只是他太冷了，在無盡的淒風冷雨之中，這杯毒酒至少可以給他片刻溫暖。從現在起，他是我淮南王的人！那一刻，成了他一生的永恆。微笑凝固在青年的嘴角。
五
上千人馬包圍著已經被拆得只剩骨架的壽宮，熊熊的火炬照著殿中一片空地。張湯看著眼前完全無處藏匿的宮殿廢墟，喃喃地道：「到底在哪裡？到底在哪裡……」
汲黯道：「那個張默說什麼擊鼓，是不是要擊鼓後才能找到陛下？」
張湯氣急敗壞地道：「你信嗎？他還說嫌遲，就算擊了鼓有什麼用？」
汲黯道：「既然說了，乾脆試試吧。」
張湯一跺腳：「速召樂府全體樂工！讓他們把所有的鼓都帶來。」
百餘只大大小小的皮鼓環繞著宮殿排列，鼓手準備就緒。一名為首的樂府老樂工問：「怎麼擊？」
張湯煩躁地道：「就用你們平時的曲目，隨便來一曲。
」咚！咚！咚！咚咚咚……鼓聲越來越急，越來越快，震耳欲聾。
張湯、汲黯、馮太平等人一齊向宮殿中間望去。一曲終了，一切如常，沒有絲毫變化。
「再換一曲！」咚咚咚咚……鼓聲又起。還是沒有變化。