第57章 定親（正文完）
當日情況緊急,秦歡直接被帶回了太子府，醒來後又躺著修養了兩日，沈鶴之才准許她下地走動。
秦歡隱隱約約的感覺到,沈鶴之是真的覺得以前忽視了她,現在便要一點點地補回來，讓她有種深陷在溫柔中的感覺。
等到秦歡能下床,那邊的案子也已經審完了，嚴夫人等人或多或少都招了些,唯有嚴首輔嘴硬什麼都不肯說。
一場還未開始又早早結束的噩夢,依舊造成了影響。
惠帝醒來後神智有些不清晰,拉著沈鶴之徹夜說了許久的話。
說他是如何從皇子一步步坐上的皇位,說他與皇后是如何從少年夫妻熬到對她猜忌，對周家忌憚,乃至於夫妻離心的，說到最後才道對不起皇后。
沈鶴之是他與皇后的第一個子嗣，他歡喜不已,最為疼愛重視的便是他，知道他遇伏出事後,他也大怒悲傷,一個人獨坐書房一天一夜。
他不厭其煩的安撫著皇后,告訴她孩子會找回來的,到時痛失孩子的周皇后沒了往日的溫柔,變得尖銳又刻薄。
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惠帝要處理朝政,要面對周家的步步緊逼,他覺得皇后不理解他，失去大兒子他比任何人都痛苦。
時間一長，他也沒了往日的耐心,甚至偶爾還會忍不住地呵斥皇后，讓她別再提起沈鶴之的事。皇后便會一臉受傷的看著他，夫妻關係也因此變得越發尖銳。
與她入魔般的病態比起來，徐貴妃就顯得善解人意多了。
故而皇后出事時，惠帝先是勃然大怒，回過神來又有些如釋重負之感，就算大兒子真的出事了，他也不能永遠沉溺在過去，還是繼續朝前看。
而這些都在沈鶴之活著回來後，有了改變。
「朕此生虧欠最多的人，便是你母后。」緊握著他的收，眼裡似有淚光。
見他又陷入反覆地低喃中，沈鶴之掰開了他的手指，冷漠地喊來了太醫。太醫看過後也都是搖頭，一切夢障皆由心生。
從皇宮出來後，沈鶴之在書房枯坐了整日，害死他母后的真兇都已經找到，可他卻沒絲毫暢快。嚴首輔確實是主導者，但每個人又都是幫凶，包括他的父親。
後來還是秦歡知道了，找去了書房，抱著他度過了那漫長的一夜。
自那之後，惠帝對外稱養病，由太子代為監國。
秦歡能下地走動後，就又搬回了秦家。沈鶴之朝中事忙，沒辦法日日陪著她，與其守著空蕩蕩的太子府，還不如回家與姚氏相伴，等他得空的時候再來找她。
之後的某日午後，沈鶴之提早處理完了朝中事務，特意空出半日，帶著秦歡去了大理寺。
時隔幾日再見嚴首輔，秦歡幾乎要認不出他來，穿著破舊的囚服，蓬頭垢面，哪還有往日的半分儒雅莊重。
聽說他從入獄之後，就沒說過一句話，但餐餐不拉，這就說明他還想活。是了，他這樣貪戀權勢愛慕虛榮的人，即便是敗了也不捨得死，他總會覺得自己還能翻身。
「嚴大人，好久不見。」
嚴首輔聽到她的聲音，才緩慢地抬起了頭，看到秦歡時，神色終於有了些許變化。只是自嘲地扯了兩下嘴角，依舊是沒說話，甚至是低下了頭，不再看她。
「嚴大人就不好奇我為何沒死？」
可不管秦歡說什麼，他都沒再抬頭也沒說話。
沈鶴之在一旁沒出聲，但也擰緊了眉頭，想要勸她算了，這樣的人，與他說再多都是無用的。
不管他招不招，罪名都會定下，等著他的只有行刑。
「之前你想要的東西，嚴大人確定不想看看嗎？」
這回秦歡明顯的感覺到牢中人動了，他的腦袋移了移，那雙本來透著精光的眼便露了出來，少了往日的篤定，此刻就像條毒蛇，凶戾惡毒。
「拿來。」他許久沒說話，聲音又干又澀，像被割過的稻草，令人背脊生寒。
秦歡被他的眼神所懾，下意識地輕挪了兩步，好在沈鶴之緊緊地握住了她的手，她側頭看了他一眼，心底不自覺的有了底氣，好似有他在便什麼都不怕了。
「沒有，從始至終都沒有什麼信和證據。父親和梁大人視您如師如父，他們從未想過要害你，您匣子裡鎖的那封信，便是父親想要同你說的最後的話。」
許是嚴首輔一早就存了要她死的打算，即便知道她拿了錦盒裡的密函，他也毫不避諱，未曾將東西搜走過。
秦歡被救回去後，密函自然還在她身上，關於南越國的那些都給了沈鶴之，她父親的那封她則是留下仔細的看了。
信很長，以他的視角寫明了整件事情，他在信中反覆的勸恩師回頭，勸他懸崖勒馬，言辭中的懇切和失落溢於言表。踏從初聽聞此事的震驚中清醒過來，有失望有不信，但更多的還是勸說，他不希望恩師一錯再錯。
可惜嚴首輔並未聽他的，他什麼都做不了，只能眼睜睜的看著同門慘死。一邊是恩師的養育之情，一邊是良心的譴責，兩方痛苦之下，他最終辭官退隱。
並不是怕仕途受阻，也不是怕惹火上身，他只是單純的失去了當初為官的初心，覺得自己不配當官，也無法再面對恩師，這才選擇了做個逃避的懦夫。
「這不可能，梁允祁手中有帳簿，也有公函，全都給了秦逢儀，若非為了保命他又何必要遠走他鄉，我不信。」
嚴首輔瞠目欲裂，緊緊地抓著木欄，好似要從秦歡的口中聽到否定的答案，但她卻緩緩地點了頭。
「父親若真想揭穿你，又為何要遠走他鄉，又何須等這麼多年，在京中他便有百次千次的機會。他與梁大人知道你執迷不悟，本以為梁大人的死會換來你的醒悟，沒想到，你根本就沒有人性可言。」
秦歡一字一句的說得很慢，卻又堅定。
她無法想像父親當年，是在何等失望糾葛中做出決定，但她知道，若有機會重來一次，父親依舊會做出這樣的選擇。
嚴首輔或許曾經真的是個清正廉明的好官，也是個孜孜不倦的師者，但可惜，他早已被權勢地位蒙蔽了雙眼，忘了初心與堅持。
「舅舅，我們走吧，我沒什麼想說的了。」
事情她早就知道，她今日來，便是要告訴他這些，善惡到了，終會有報。
沈鶴之全程都握著她的手，聞言牽著她往外去。
只留下嚴首輔握著監牢的木欄，還在沙啞地低喃，「這不是真的，不是真的，絕不是真的，我不會錯，不會有錯……」
從大理寺出來，秦歡心口還是覺得堵著慌，父親此生最難過的，應當是看著曾經最為敬重的師者，走上一條錯誤的路。
上了馬車，沈鶴之才摸了摸她的腦袋，柔聲安撫道：「在我面前沒什麼可裝的，若是難過，便哭出來。」
秦歡就是太乖了，什麼都憋在心裡，憋得久了才會變成心病，但好在，當年的案子都在今日了結，斬斷過往，才能重獲新生。
「我就是心口有些堵著，感覺悶悶的。」秦歡鮮少這般，像是小貓兒似的耷拉著腦袋，瞧著可憐極了，扯得人心都跟著泛酸。
「秦……叔父在天之靈也會覺得你做的對。」沈鶴之以前都是喊文姐姐與姐夫，如今這聲姐夫是怎麼都喊不出口了。
秦歡把腦袋扎進他的懷裡，雙手不安地圈著他的腰，聲音也瓮聲瓮氣的，「我只是有點想爹爹和娘親了。」
軟軟的啞啞的，讓人聽了便止不住的心軟，「那我過幾日陪你回去看看，好不好？」
秦氏夫婦就合葬在桃花塢外的山上，那裡山清水秀，沒有外界的紛擾，是他們想像中的淨土。
「你有堆成山的摺子等著處理，哪來的時間啊。」秦歡聽見他能這麼說就很高興了，心情好了些，在他胸前蹭了蹭，找了個舒服的姿勢，盡情享受他的寵愛。
「沒空也得空出時間來，畢竟早晚都得去一趟的。」
秦歡有些不解：「這是為何？」
「我得親自去請罪，去告訴他們，我要娶你。」
沈鶴之搭在她後背的手掌微微用力，語氣是從未有的堅定。
秦歡愣了愣才反應過來，雙頰有些微微發燙，往日聽到這樣的話，她都覺得很羞恥，可經歷過生死之後，便尤為珍惜每一刻的相處，不願意再為了可笑的面子，而說出違心的話。
從那年他帶她回家，從及笄時看著他為她擋下風雪起，她便知道她喜歡他，只想嫁給他。
「好。」
她的聲音雖然輕，卻同樣的堅定。
等回到秦家快下馬時，大理寺的官差滿頭是汗地追了上來，一見沈鶴之便急匆匆的上前跪下道：「啟稟殿下，牢中的犯人，在您離開後，自盡了，還留下了絕筆。」
他選擇了與當年梁允祁同樣的方式，在同一個牢中自盡而亡，留下的絕筆中承認了自己所犯之罪。
秦歡剛站穩聽到這個消息，還有些沒回過神來，訥訥地眨了眨眼，下意識握緊了沈鶴之的手掌，力道出奇的大，甚至何時被他牽著進院都忘了。
等再回過神來時，眼眶都是紅的，「鶴之，他認錯了，他終於承認是他錯了。」
他這般貪慕權勢，苟且偷生的人，不僅選擇了自盡，還將自己的所作所為悉數寫下，原來他的心並不是頑石，他也為曾經所犯之錯而感到懊惱和愧疚。
秦逢儀要的從不是她去尋仇，而是這個醒悟。
按照沈鶴之的想法，自盡實在是太便宜他了，這樣的人就該凌遲，處以極刑，讓他嘗盡痛苦再死。可他的死，若能讓秦歡解開心結，能告慰曾經冤死之人的亡靈，便也足矣。
秦歡紅著眼抽抽噎噎好一會，在沈鶴之的安撫下，總算平復下心情，露出了誠摯的笑。
曾經籠罩在她心頭的那些陰霾，終於在這一刻徹底的消散了，但雙臂還是捨不得鬆開，纏著沈鶴之的腰，好像這樣才能有安全感。
「讓我瞧瞧，是哪個小哭包。怎麼越大越嬌了，半刻都離不得人。」
沈鶴之嘴裡在打趣著，可實際是他也離不開秦歡，說完自己先笑了，搖著頭輕輕感慨了聲：「真想把你帶在身邊，時刻瞧著才好。」
自從秦歡醒了搬回秦家後，兩人又有好幾日沒見了，此刻屋內沒人，兩個互通心意的小情人，自然而然的又黏在了一起。
親密相擁，唇瓣相貼，好似有道不完的情長。
之前沈鶴之或許還能忍耐，可那日有更進一步的關係後，便愈發控制不住，只想早日成親。以前嗤之以鼻的君王日日不早朝之說，如今方知其中之美，並願意長久地沉溺其中。
兩人並沒有如何激烈的纏綿，便是這般簡單的唇瓣觸碰，也能讓彼此感覺到不同的悸動。
還好沈鶴之還有殘存著些許理智，短短的親吻後又克制的分開，只是還抱著，捨不得鬆手。
直到門外一道聲音響起，「你們在做什麼？」兩人倏地鬆開手朝門邊看去，便見秦逢德不知何時出現，正吹鬍子瞪眼地盯著他們兩。
「歡兒，到伯父這來。」秦逢德的聲音嚴厲，看得出他是真的生氣了。
他們的事，沈鶴之並沒有特意的隱瞞，身邊但凡有眼力見的人都看出來了。
更別提嘉南縣主姜迎秋這等有眼力見的，瞧著兩人在一塊就會主動避開，唯獨還不知道的人，就剩秦逢德夫婦。
倒不是故意瞞著，只是秦歡找不到好的機會開口，便一直拖著，如今一看，反倒像是有意瞞著似的。
「伯父，不是你想的那麼回事。」
「我都親眼見到了，不是這般又是哪般？」秦逢德氣得臉都白了，秦歡是他的侄女，自小雙親罹難，他是把她當做自己的小女兒來看待的。
如今竟然有人背著他，偷偷的將家中小閨女拐走，這簡直是要了命了。
秦逢德是既生氣又自責，氣得是沈鶴之不講道義，人是他領回去養的，明知道他是秦歡的長輩，竟然還做出這等事來。
自責的是，當初人已經領回家了，是他自己沒能把秦歡照顧好，又畏懼太子，對此不敢有任何異議，才會導致這樣的事情發生。
千錯萬錯都是他的錯。
他見秦歡一動不動，只能上前兩步，將人擋在了自己身後，「還請殿下注意自己的身份，做出這樣的事來是否有違禮法。」
「伯父，我與鶴之是真心相愛的。」
「鶴之？他是你舅舅！」
「我認了嘉南縣主為乾娘，按照輩分來算，鶴之應當是我的兄長，不是舅舅了。」末了她還很小聲的加了一句：「本身便不是舅舅。」
秦逢德氣得渾身發顫，手掌下意識抬高，「你還學會頂嘴了，他一日是你舅舅，便終生都是你舅舅。」
只是看著秦歡黑白分明的眼，又實在是不捨得，正當他氣喘不過來時，沈鶴之當著他的面直直地跪了下去。
「伯父。」
「我可當不起殿下這一聲伯父。」
「這事是我的錯，明知秦歡比我小這麼多，她既秦喊我一聲舅舅，不論如何都不該起這樣的心思。然，這情愛之事，是這世間最不講道理的事，我便是喜歡上了一個人，她恰好是秦歡而已。」
秦逢德會這麼生氣，一個原因是兩人輩分上的束縛，還有個原因便是沈鶴之的地位，他如今是太子，將來是皇帝。
最是帝王無情，曾經惠帝與皇后，也是那般鶼鰈情深，可後來還不是後宮三千。
他之前也犯過錯，知道這世間的誘惑何其多，若秦歡真是嫁個普通的兒郎。
有他有嘉南縣主還有沈鶴之作為靠山，對方定是待她如珠如寶不敢欺負，真是出了事，他也能及時保護她。
可若嫁的人是沈鶴之，將來他貴為天子，生死都不過是眨眼間，如今喜歡時自然是千好萬好，若是將來呢？她沒有母家的支撐，紅顏逝去，他還會是這樣的言辭嗎？
說來說去，還是怪自己無用，不能護著秦歡。
這會聽見沈鶴之一字一句說的認真，秦逢德又有些動搖，可想到他的身份，還是撇開了眼。
「殿下，於情於理您都不該說出這樣的話來，還請您自重。」
「我在未曾向您稟明心意時，便對秦歡做了親密之事，如今就算說再多，您也是不信的。但我知道伯父擔心什麼，我可以保證的是，此生我沈鶴之只娶秦歡一人，太子妃之位是她的，將來皇后的位置也是她的，除了她之外，絕不會有其他人。」
這句話終於讓秦逢德有了鬆動，同為男子，他更明白這代表了什麼，饒是他，當年也犯過錯。後來姚氏心平氣和的與他商議，可以准許把人接回府。
當做是良妾，秦家的孩子總歸是不能流落在外的。
是秦逢德不想讓姚氏難過，沒讓人進府，只是養在秦家祖宅里。
故而沈鶴之這樣的話，他是震驚的同時又不信的。
他一個小小五品官，尚且誘惑這般多，他可是太子，將來還要做皇帝的人，如何能做到只娶一個。
「承諾的話，說得再多也沒用，唯有真正去做了，才知真假。伯父大可放心，阿妧知道的，我最在乎的是什麼。況且，我若真有心，便也不會孑然一身至今。」
他最在乎的便是秦歡，她若是離開，便是對他最大的懲罰。
最後一句話，倒是打動了秦逢德。
沈鶴之潔身自好是京中出了名的，如今二十餘載，府上身邊從未有女子，光是百官就無數次催他娶妃。這樣的人，與其擔心他將來會變心，還不如擔心他會不會一輩子孤寂。
見他有所鬆動，秦歡也跟著跪了下來，「伯父，是我先喜歡的鶴之，他才是被我勾著犯錯的人，您要怪就該怪我才是。」
沈鶴之擰著眉不許她跪，秦歡偏要跪，兩人就在秦逢德的眼皮子底下弄起了小動作，看得他是心驚膽戰。
聽聽，什麼先喜歡，什麼勾著犯錯，這是小姑娘該說的話嗎？！真是荒唐。
但看他們兩這般旁若無人的相處，以及沈鶴之毫無底線的呵護模樣，倒叫他把想說話的話都給忘了。
罷了罷了，就看這兩人的樣子，只怕瞞著他很久了，這會棒打鴛鴦是要遭天譴的。
「你們這跪我算怎麼回事，行了行了，起來吧。這事我一個人說了也不算，得陛下同意，還得回去告祭逢儀夫婦才可。」
「伯父說的是，之前我已將想要娶秦歡之事，告知了父皇。也打算抽空陪阿妧回趟蘇城，等事情都辦妥之後，再將娶她之事昭告天下。」
有禮有節，事情也全都安排妥當，秦逢德終於滿意了，勉強的點了頭，算是在他這過關了。
「即便有賜婚，還未成親便也做不得數。以後你們兩不准再私下相見，便是有要事，也得有人在場才行。」
秦歡乖乖地說好，規規矩矩地送著沈鶴之出了門，等秦逢德回前院才後知後覺，這人把賜婚去蘇城都安排的妥妥噹噹，豈不是早早就打上了秦歡的主意。
他之前是養虎為患了多久！
半個月後，賜婚的詔書從宮內一路送到了秦家。
太子娶妃可是舉國矚目的大事，欽天監定吉時，禮部準備大婚事宜，內侍省布置新房嫁衣聘禮，頃刻間朝野上下為之轟動。
在眾人為喜事奔走忙碌時，此刻的沈鶴之正陪著秦歡送人離京。
站在兩人面前的是李知衍，許久未見，他清瘦了許多，但雙眼依舊明亮，他到底還是如願說服了李老將軍，即將啟程趕往軍營。
他是天生為沙場而生的雄鷹，京城是關不住他的，他沒帶下人也沒有過多的行囊，只帶上了父親當年留下的遺物，一把長劍。
「知衍哥哥，自此一別萬望珍重。」
李知衍眉眼帶笑，依舊像初見時那般溫和，「放心，我會的，我還等著你的桃花釀和酥酪，待來年春日回來，定要再嘗嘗你娘的桃花釀。」
秦歡本是忍著不哭，這會眼眶止不住的濕潤，用力地點了點頭，「知衍哥哥，馬踏漠北，劍護邊疆，定能凱旋歸來。」
李知衍的眼睛也有些酸澀，正欲與秦歡道別，卻有另一隻手橫了過來，與他的手掌交握，「孤會陪著阿妧，待小李將軍凱旋而歸。」
他看著眼前冷著臉的沈鶴之，已經霸道的將秦歡攬在身後，失笑兩聲，也不再過多的浪費時間。
在知道婚事定下時，李知衍便知道他與沈鶴之最大的不同在哪了，沈鶴之會為了秦歡放棄所有，而他卻做不到，他最在意的還是自己。
既是錯過了，便不再去回首。
李知衍鬆開手後，利落地翻身上馬，在馬上朝著兩人揮了揮手，而後輕夾馬腹，朝著官道的盡頭飛馳而去。
自此一別，山高海闊。
待到再相逢時，定是人月兩圓。
「舅舅，你說知衍哥哥何時能回來？」
「邊陲穩定，國泰民安之時。」
兩人十指相扣，人影交纏。
微風輕拂過樹枝，送來第一縷秋意。
十七歲時，沈鶴之帶她回家。二十七歲時，他如願娶到了她。
方知金屋確可藏歡。
-正文完-