第440章 大唐水師（四）

  操練也好，興辦作坊也罷，都有專人處置，馮寶根本不去過問，哪怕是他最在意的「造船作坊」，也只是隔三差五派人去詢問一下。

  時進八月，為期兩個月的「水師全軍體能強化操練」進入尾聲。

  至月中，「全軍測試考核」結束。

  結果不出意外，「勛貴甲兵」以及「衛崗鄉」跟來的眾親兵們，全部進入總成績前兩千名，只是他們並非真正「水師」，所以不占用軍卒整編名額；至於軍官方面，張猛、匡勝、李聰囊括前三，幸好他們也只是隨同操練，不影響「水師軍官安置」。

  不過，有心人依然能夠從此結果中得出結論——「大唐水師」戰力疲弱。

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  對此，馮寶卻是滿不在乎，他按原計劃，組建十個營、滿編一萬戰兵後，另留下兩千軍卒，其餘人等，各自歸建原有駐地，當然，各級「軍丞」任命，以及對應的職權劃分，也做好了安排。

  差不多又過一月，房元昭與杜風自城裡回到大營。

  僅休息三日，又接到馮寶交待的任務——領兩千軍卒前往「泉州寧安寨」，開建「水師補給基地」，同時依照「廣州模式」，開辦作坊，「建議」官府開徵「新商稅」。

  按照馮寶的預計，等他們從「泉州」回來時，應當已是年底，一萬戰鬥將士的「戰術操練」也到了結束的時候了。

  然而，隨著一則消息傳入馮寶耳中時，平靜的日子終於有了波瀾。

  「你說什麼？鄉里商隊派人回來了？」馮寶嘴上說著，卻頭也不回，跟著手往桌上猛地一拍，大聲道：「自摸，胡了！」

  「大都督好手氣！」王福來贊了一句，心裡卻是一片黯然，心說：「又十貫錢沒了。」

  賀蘭敏之倒是無所謂，豪爽地道：「記帳，再來。」

  「大都督可得手下留情才是，李某初次上陣，可已輸了百餘貫錢啊。」李聰頭一次坐上麻將桌，既感受到了「快樂」，又體會到「心痛」。

  「願賭服輸，各安天命。」馮寶笑道：「日後自有贏的時候。」

  「校尉，商隊那邊……」劉長河見馮寶似乎忘了，便低聲提醒道。

  「你且回營。讓小儼處置好了。」馮寶隨口一說，算是回應。

  「官做到馮兄如此地步，可謂悠閒得緊。」賀蘭敏之看著劉長河背影，貌似羨慕地說了一句。

  「你也好不到哪兒去，要不咱們能坐一起打牌？」馮寶回懟道。

  「別嚷嚷了，能借鐵族長宅院耍樂已是幸事，總比悶在軍中強些。」

  「王公公所言極是。」李聰於一旁附和，但接著他岔開話題，問道：「李某聽聞，『水師第一營第一旅』皆由年輕軍卒組成，且『旅正』非我唐人，不知何解？」

  若是旁人，馮寶根本懶得解釋，可李聰乃是皇帝親信，某種程度上來說，也算是替皇帝陛下「關心此事」，不容隨意應付。

  「第一營乃『水師突擊隊』，現已更換大唐最新軍械及裝備，他日定為水師之最強戰力。若將『水師突擊隊』比擬成尖刀，『第一旅』則為刀尖，自然需由最出色的將領統率。高破軍之『操練結果』，位列全軍第九，在軍卒之中排列第一，本都督破例提拔，並無不妥，至於非唐人之說，更是無稽之談，『流求』原為前隋征服，可稱我華夏之地，況此子師承隋臣，習華夏之學，行華夏之禮，吾以為，可稱『唐人』也。」

  馮寶一席話，有理有據，令人難以反駁。

  當然，李聰也不是非要爭出個什麼結果，只因身為天子近衛，遇上了，過問一下，有個合理解釋即可。

  牌局如常進行中，很奇怪，運氣轉了向，一直大殺四方的馮寶突然手氣變差，連著放了「幾炮」，把贏的錢全都吐了出來。

  「看來，商隊那邊並非好消息。」王福來臉帶笑意地道，剛剛一圈牌，他可是贏得盆滿缽滿，心情極好。

  「不錯，吾亦有同感。」

  「同感什麼呀？打牌歸打牌，事歸事，互不相干。再說了，還沒結束呢！」馮寶沒好氣地回應道。

  差不多又打了一圈麻將，馮寶仍然沒有起色，然在此時，劉長河再度走了進來，且上前恭聲道：「稟校尉，發生些事情，小郎君難以處置。」

  「何事？」馮寶眼都不抬地問。

  「鄉里商隊在『羅伏州』遭遇盜匪，所有財物被洗劫一空，且傷亡慘重，尤其是……」劉長河話到此處微微停頓片刻，似乎組織了一下語言，接著道：「或許、可能……糧種也被搶了。」

  「糧種？他們找到高產糧種了嗎？」馮寶轉頭急問道。

  「不敢確定。」劉長河道：「不過來人帶了一株稻穗，小郎君拿去驗證比對了。」

  「走，回去看看。」馮寶顧不上打麻將，當即起身而行。

  「水師中軍大營」里，明崇儼坐在一張案幾後，凝神注視自己眼前兩株稻穗。

  一株較長，雖已乾枯，卻能明顯看出其「生前」是多麼茂盛，殘留的幾顆稻米，大而飽滿；而相比之下，另一株則短上些許，且略顯稀疏，稻穗之上的稻米，也顯得「瘦小」。

  雖然明崇儼不通農事，但是兩株稻穗放在一起，若再看不出端倪，豈非白長了一雙眼睛。

  「原來這就是師父要找的『高產糧種』，不是說在『安南』，又怎會在『林邑』？」明崇儼心裡想著，微微搖了搖頭，一副不大明白的樣子。

  約摸半個時辰後，馮寶一行匆匆回營。

  「小儼，商隊的人呢？」馮寶走進大帳即問道。

  「來人海上漂泊月余，疲累不堪，弟子命其好生休息。」明崇儼起身回話，跟著手指案幾道：「師父請看……」

  瞬間，馮寶、王福來他們一齊快步圍到案幾前，目光齊刷刷投向那兩株稻穗。

  趁他們仔細觀察時，明崇儼於一旁道：「據來報信者所言，領隊鄧管事自『愛州』一路南下，行至『安南都護府』最南之『羅伏州』，途中所見當地之『稻米』所產，確高於我大唐，然細究之下，當屬『天時地利』爾，非糧種之優。直至貨物交易時，偶聞『林邑』商賈言及那裡糧食豐盈，從無饑荒之憂，且不需農人過多操持，幾乎天成。故鄧管事察覺有異，率少部分人親入『林邑』，購得糧種千斤意欲運回，只是在『羅伏州』境內，遭遇盜匪，所有財物被搶，僅餘一株殘留，特命人送至軍前。」

  「商隊傷亡幾何？」馮寶收回目光，走向「中軍帥位」，同時問道。

  「死戰之下，傷亡過半。」明崇儼道：「鄧管事命來人轉告師父，待其傷勢痊癒，當再赴『林邑』，請師父差人致書『安南都護府』，派官軍接應為好。」

  「傷亡過半，那可是一百多條人命，『安南都護府』治下，怎容得盜匪如此猖獗？」隨著馮寶語氣冰冷的發問，整座「中軍大帳」內，剎時溫度下降不少，給人帶來一陣涼意。

  片刻，王福來低聲道：「那些『羈縻州』，不服王化久矣。」

  其實馮寶又怎不知「安南都護府」情形，那裡和西域差不了多少，除了有唐軍駐紮的部分城池外，絕大多數都由地方豪強控制，根本沒有秩序可言。

  「軍隊當守護自家百姓，不如此，百萬大軍又有何用？」

  「『安南』乃大唐境內，冒然出兵，於法無據，還請大都督三思。」王福來太了解馮寶與謝岩對待百姓的態度，唯恐其大怒之下揮師「安南」，便趕緊出言提醒。

  無「聖旨」，不得隨意調動軍隊，此為「鐵律」，馮寶還不至於蠢到如此程度，不過面對王福來的好意提醒，他還是微微頷首以示謝意，而後轉首看向李聰，問道：「李統領之麾下，不知隸屬哪一衛？」

  李聰先是被問得一愣，繼而恍悟道：「吾等乃平民，至多屬『家丁』。」

  馮寶笑了，暗道：「『皇家』的打手，好像也是『家丁』。」

  隨即，馮寶道：「『衛崗鄉』商隊裡有『皇家學堂』學子隨行，於『羅伏州』境內遭遇盜匪襲擊，下落不明……」

  李聰瞬間即明白了馮寶的意思，立刻接過他沒有說完的話道：「學子失蹤，理當全力搜尋，李某願赴當地，親力而為。」

  「甚好！」馮寶等的就是這句話，調動水師大軍，的確不合適，但是「勛貴甲兵」不同，原則上他們是各家「勛貴私兵」，和朝廷半毛錢關係也沒有，用他們，任誰也很難在明面上指責，更何況李聰的特殊身份，決定了這事兒哪怕最後曝光了，在皇帝面前也討不到好去。

  當然，李聰也不傻，他能夠這樣決定，也是看在「高產糧種」份上。

  「糧食大如天」，李聰再不懂也分得出輕重，只要拿到「高產糧種」，哪怕把天捅個窟窿，皇帝陛下也絕不會有任何怨言。