271：流沙城（二）
順著米脂川一路北上，左右拱衛的梁峁便呈喇叭型舒展開來，視野漸闊之際，這條大川也就到了盡頭，無定河用它突兀橫坦的誘人姿勢告訴世人，再往北，就是無盡的大草原。
銀州城便座落於這喇叭口的正中間，後世，此地名黨岔，想來還是有歷史文化的基因傳承。
如果說統萬城是党項人的魂，那麼銀州城，便是党項人的根。
當初唐將郭子儀巧施妙計，把党項一分為二，名義上把統萬城給了党項人，但同時又遷過來大量的吐谷渾人，一山難容二虎，也不知過了多久表面笑哈哈暗地撥刀子的渫血日子，党項人才艱難的真正占據了統萬城。
在那艱難的時代，党項平夏部最大的依靠，便是銀州城。
這裡有山，有水，還有遼闊的大草原，如母親般源源不斷的為族人勇士輸送戰馬、糧草、青鹽和刀槍。
一座城，兩處城。
上城為險峻的磚石城，制式與中原城池一般無二，城中居民也大抵以漢民以及習慣了漢式生活方式的蕃民為主，城中坊市、商鋪林立。
下城土牆柵欄圍護，一頂頂氈帳如繁星密布，牛哞羊咩聲此起彼伏，這是有性格有傳統的蕃民集居地，頑固的保留著遊牧習性。
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上下城東西昭穆相對，漢蕃分明，形成了銀州的特色一景。
米脂川大敗後，下城蕃民終於拋卻了曠野的自由，抱著羊羔，趕著牛馬，擠進了上城，空蕩的下城區直接就變成了軍寨，拓跋光憲臨危受命，親率精銳駐守於此。
上城則是拓跋光睿抱傷坐鎮，他被火藥炸飛的石塊擊瞎了左眼，好在大難不死，雖然頭部腫痛難抑，神智卻還清醒，四肢無礙，他直接以南城樓為居所，每日還堅持巡城，用自己的行動，為沮喪的將士打氣，給驚懼的百姓以安慰。
不是他有鐵打的堅強，而是他退無可退，他是這座城的城主。作為嫡長子，大概率的未來莫寧令的接班人，經營好這座母親城是他必須盡到的義務，失去銀州，就失去了一切。
左眼腫痛難抑之際，他也會有莫名的怨氣生起，憑什麼二弟可以天天跟在父親身邊，幫著處理政務，發布軍令，儼然如宰相，安穩若泰山，自個卻要用鮮血來拼搏？
每當這時，懂他的費聽蓋朱便會輕拍其胳膊，以示勸慰。
形勢越來越嚴峻。
秦軍挾大勝之威，次日一早便兵臨城下，若是一股作氣來攻城，他倒也不怕，可秦軍偏不如他願，只在城外五里處紮下營盤，這連著四五日，天天打樁壘石，挖壕布坑，分明是長久圍困之計。
六弟拓跋光憲曾率部悍勇沖寨，但立住了陣腳的秦軍就如磐石一般，牢不可破，只能眼睜睜的看著敵寨一天天的壯大。
唉！
不知父親何時可抽兵來支援。
……
李彝殷的心在滴血，扳住女牆的手指節發白，手背青筋畢露，頜下花白的鬍鬚無風自顫，米擒乃常不著痕跡的靠進一步，用胯骨輕輕的靠住其腰，為老友撐一把。
一聲輕嘆，低到左近的人都聽不見，因為城外的喊殺聲、鐵蹄聲、刀槍相交聲、慘叫聲，響若滾雷。
米脂川大敗的結果，迫使李彝殷調整戰略，本來，李彝殷是打算在這靈州久耗的，一是因為秦軍本就是打了半年未歇氣的疲兵，又是遠征，再精銳的兵卒也經不起久拖；二是正好借這機會，把各部族的軍心再收一收，整一整，好進一步壯大自己的實力。
然而，眼下的局面卻由不得他穩紮穩打，必須快速擊退城外之敵，好回師增援銀州城，靈州雖然很重要，但銀州一樣重要吶。
可惜，精心布置的突襲戰，雖然在卯時初刻便打響了，沒想到敵軍早有防備，竟然三軍飽食待命，突襲變成了強攻。
弩矢似雨，炸罐如雷，只這兩樣利器交織起來的防禦，便令勇士們每進一步都要付出慘重的代價，何況還有縱橫密布的陷坑，以及十分礙事的鐵絲網組成的防禦牆，馬勢一旦不能起來，鐵鷂子的威力便大打折扣，某種程度而言，反而不如步兵。
只能正面硬推。
可這樣以勇士性命為代價前赴後繼的傷亡，怎令人受得了。
「收兵吧，耗不起。」
米擒乃常的附耳輕語，令李彝殷長嘆一口氣，他抬手輕揉眼眶，良久才沮喪的開口：「再堅持堅持。」
「昌化那邊已在行動，那邊若是得手，向訓便等若掉進陷井的老虎，何必要如此血拼？」
李彝殷微微搖頭：「昌化若能得手固然好，可……不瞞老弟，某心裡沒底了。」
「……」
昌化城中，已變成了修羅場。
到處都是火光，濃煙滾滾，喊殺聲，嚎哭聲，慘叫聲，此起彼伏，血灑長街。
雖說宋群已經十二分的謹慎，但身處數萬蕃民雜居之城，區區千五兵力，只能做到嚴防，嚴控卻是有心無力。
而且党項人之狠，也遠超意料，軍需場，草料場自有秦軍嚴防死守，党項勇士難得手，河西過來傳達莫寧令軍令的使者一到，有心起事的東山部党項人便直接點燃自家的牲口棚，然後嚎叫著撥出彎刀，衝上大街與族人匯合，形成一股股悍勇的隊伍，向四城的秦軍殺去。
饒是秦軍枕戈待旦，也給城內四處紛湧出來的敵人給殺得措手不及。
宋群當機立斷，一看情況不對，改守為攻，先率著東城將士殺奔南城，兩路守軍匯合後，再沖奔西城，如此一路路合兵，千五兵力殺到最後也只剩下不到八百，而敵軍卻越殺越多。
城中四處火起，不僅毀了秦軍的防禦體系，也毀了百姓的家當，再加上有心人的不斷鼓譟以及鋼刀的威逼，越來越多的蕃民被裹挾進造反的隊伍，只可憐了那些漢民打扮的，紛紛成了刀下亡魂。
「殺……」
宋群揚刀怒吼：「兄弟們，堅持住，狼煙已起，蕭關援軍很快就到，堅持住……」
糧倉可以毀，輜重可以棄，這座城卻不能盡陷敵手，否則，糧道一危，前方三萬大軍就將面臨困境。
好在秦軍多備弩弓，又有為數不多的火藥罐配合，依託城牆，尚能堅持一二，可是當蕃賊並著門板，層疊掩護著推進時，形勢終於到了千均一發的時候。
「將軍，怎麼辦？」
宋群一把扯開頭盔絆索，露出汗水淋漓的腦袋，自嘲一笑：「城既失於我手，哪還有面目去見陛下和陳叔，今日一戰，唯死而已，殺……」
宋群執刀出陣，身先士卒，義無反顧的向敵軍衝去，身後暴起如雷吶喊，一眾兄弟紛紛棄了弩弓，撥出短兵，數位敏捷之士更是後來居上，衝到了最前頭。
宋群鼻腔一酸，兩行熱淚止不住滾滾而上，淚花迷離中，他飛身劈斬，腦海中卻浮顯出當年山東道上學藝的情景來。
那一年，他十五歲，卻只能用景仰的目光望著只比他大一歲的虎子叔，聽他吹牛，看他顯擺，一晃眼，卻是十多年過去了，自己也已娶妻生子，「夠了，家裡有兩個帶把的，夠了……再見了陳叔，再見了秦叔，再見了虎子叔……」他的心裡如此念想著，手中刀一刀重似一刀，刀刀濺血。
血光飛濺，一道雄霸絕倫的怒吼聲透過喊殺聲鑽進了他的耳朵，「袍澤勿慌，鐵戰來也……」
宋群訝異的迴轉頭來，果見城門處有援軍奔涌而進，當先兩騎，壯若熊羆，巨斧橫盪，砍刀斜拖，威凜如戰神。