第037章 終有眉目

  郭雄和沈寬帶著鐵塔、老泥鰍等一眾好手，直撲通河幫的駐地。

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  通河幫的堂口，就設在碼頭上的一家船行里。

  俗話說，民不與官斗。

  通河幫在碼頭上縱是凶神惡煞，為非作惡，但終究是民。

  所以，當數十名衙差手持刀棍，將通河幫的堂口一圍攏起來，通河幫的二當家祖文和，便領著幫里的幾個頭目第一時間束手就擒了。

  沈寬讓人里里外外搜查了一遍，不見通河幫大當家喬元山。

  通河幫二當家祖文和，三十七八歲的樣子，長得文文弱弱，沈寬聽晁天保講過，通河幫很多陰毒的主意，也都出自他的手。祖文和更像是通河幫的大管家，幫中往來文書帳目都是他在打理。

  沈寬揮揮手，示意鐵塔將祖文和鬆開，問道：「喬元山沒在幫里？」

  「回沈巡攔的話，我們大當家今早的確是來幫里了，不過他安排完事情後就走了。至於去了哪裡，也沒跟我們說。」

  祖文和老老實實回道。

  「安排完事情就走了？」

  沈寬又問：「安排什麼事？」

  「這……」

  祖文和看著沈寬，心中苦笑，還能安排什麼事啊？不就是早上聽晉捕頭的餿主意，去堵截航道，讓商船進不了碼頭嘛。

  若不是因為這個，通河幫能一下子被鑿沉六十幾條舢板，損失如此慘重？現在竟還惹來衙門的緝捕，沈寬的報復！這次通河幫算是被晉虎坑死了！

  「賢弟與他囉嗦個鳥？」

  郭雄在一旁已是不耐煩了，直接發問：「舟船命案，可是你們做的？」

  噗通！

  祖文和嚇得雙膝一軟，又跪了下來，疾呼：「郭班頭，這話可不敢亂說，可不敢亂說啊！」

  山東王氏主僕一家七口，死了五人，失蹤了兩人，這樁舟船命案在北門碼頭早已不是秘密了。

  祖文和現在聽郭雄這般質問，臉都嚇白了，這可是掉腦袋的案子，他怎麼敢往自己身上攬？

  他忙不迭地解釋：「郭班頭，沈巡攔，我們通河幫全靠這河面上過往的客旅商船養活，打殺客商那不是自絕財路，敗壞自己的買賣嗎？你縱是借我們通河幫一萬個膽子，也不敢殺人呀！」

  郭雄還要恫嚇逼問，卻被沈寬伸手攔住，「祖文和，喬元山離開堂口後，去了哪裡？」

  沈寬很清楚縣令孫季德讓他繼續往下查的意思。舟船命案到底是誰做的，並不孫季德第一關心的要務，他真正關心的是，是能不能通過這次緝捕通河幫，繼而辦掉金萬錢，最終牽連上典史段伯濤。

  這才是孫季德真正的訴求。

  所以，通河幫大當家喬元山，就是這個連鎖反應的關鍵人物。

  沈寬輕輕拍著祖文和的肩膀，寬慰道：「你是聰明人，通河幫這次是栽定了，不然金萬錢也不會到現在都還沒出現。我最後再問你一遍，祖文和人在哪裡？」

  「唔……」

  祖文和沉吟片刻後，說出了喬元山平日的藏身之處：「我們大當家在城西五里還有座宅子，這個地方，幫里只有少數人知道。」

  「金萬錢知道這座宅子嗎？」沈寬接著發問。

  祖文和道：「這個……我們大當家和金班頭的關係匪淺，金班頭應該也是知曉的吧？」

  「很好，識時務者，方為俊傑！」

  沈寬連忙對郭雄說道：「兄長，事不宜遲，你馬上帶上祖文和，去抓喬元山。抓到喬元山之後，他那所宅院也要讓弟兄們仔細搜查，里里外外搜一遍，但凡能找出些有價值的東西，咱們這次在縣尊老爺那兒也算有交代了。」

  郭雄說道：「要不咱哥倆一塊去吧，有你在，我心裡踏實。」

  沈寬搖搖頭，道：「我還要繼續查舟船的案子！」

  「你真要查個水落石出啊？」

  郭雄微微皺眉，因為在他看來，只要抓住喬元山，將這案子往他頭上一栽，這舟船命案到這，其實就可以了結了。反正縣尊老爺要的結果是，能不能通過通河幫喬元山，來辦掉金萬錢這廝，至於誰殺了王有仁主僕一家五口，其實已經沒那麼重要了。

  但沈寬卻不認這麼為，他點了點頭，堅持道：「是的，一定要查！」

  舟船上，王有仁主僕五口人，不是五條河裡的黃河鯉，是五條鮮活的生命。

  尤其是榻上那個三四歲的孩子，天真的臉龐上寫滿了稚嫩，卻在酣睡中被人一刀貫胸而死。

  如果這樁命案家就這麼稀里糊塗結案，沈寬自己都不能原諒自己！

  所以，通河幫要廢，金萬錢要辦，段伯濤要搞，但命案也要查，兇手更要抓！

  「行吧，喬元山交給我來抓捕便是！」

  郭雄對沈寬有些了解，他知道沈寬一旦認定的事情，八頭牛都拉不回來，於是熄了規勸的心思。

  他招招手，叫來兩名壯班衙差，讓他二人將祖文和押上。

  很快，郭雄就帶著大隊的人馬回了城，然後前往城西方向，直奔喬元山在城西五里的老巢。

  而沈寬則帶著麻杆鐵塔等人，繼續在北門碼頭追查和舟船命案有關的線索。

  約莫過了將近兩個時辰。

  皇天不負有心人。

  老泥鰍終於帶回來一個好消息。

  「沈頭，這個傢伙知道些東西！」

  說話間，老泥鰍和假彌勒，一左一右拖著一個男人，進來碼頭巡攔棚。

  砰的一聲！

  這個男人被他倆摔在地上，發出一聲哎喲。

  沈寬看清地上的男人，年約四十，一身船夫打扮，長年累月的江上生活，曬得膚色黝黑，不過看他面相，倒不像是作奸犯科之輩。

  沈寬看向老泥鰍，問道：「什麼情況？」

  「頭，王有仁的舟船雖然是外地舟船，但他們在咱們金縣的河道上，停留遊玩也有些日子了，所以附近不少漁戶都認得他這艘船。剛剛有個漁戶跟我密報，說昨天夜裡的戌時左右，看到這傢伙開船離岸，在王有仁的舟船附近轉悠。」老泥鰍連忙將自己查到的線索告訴沈寬。

  假彌勒道：「上午縣衙的仵作驗屍時也講過，王有仁主僕五口人遇害的時間，應該就是在戌時後！」

  「差爺饒命啊，差爺饒命啊，我真不知道他們會殺人啊！他們就說是去取點財貨！」船夫這會兒哪裡還想狡辯，涕淚橫流地不停向沈寬磕頭。

  「他們？他們是什麼人？」案件終於有了突破性的進展，沈寬精神為之一振。

  「小的也不知道他們是什麼人啊，他們來尋小人時，都是蒙著臉，手裡提著刀。他們還威脅小人，要是不聽他們的吩咐，就當場抹了小人的脖子！小人也是被逼無奈呀！這幫人兇殘無比，沒有人性啊，船上的人都是他們殺的，小人不敢不聽呀！」

  船夫連忙說明當夜的情況。

  「既如此兇殘，那他們最後又為何留你性命，讓你活著？」

  對船夫的話，沈寬一點都不信，那幫人能對一個三四歲的孩子下死手，這等兇徒還能留下船夫這個活口，來敗露自家行蹤？