第62章 北漠疑雲
新都。
這一座在荒蕪土地上建起的新城，曾經代號北宮，是皇帝以昏君名義大興土木的成果。
鴻曜厭惡天聖教奢靡鋪張的風格，新都建築規整，沒有繁複的彩畫雕飾，到處是磚石木瓦的原色。
宮殿設有三大殿及配套殿宇、寢殿及御花園、觀星台，幾乎沒有後宮的位置。殿外已經有一批巡視的侍衛、灑掃的宮女。
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如今內城熱火朝天地建設著。
裴修儀已經正式接過相位，在考察初具雛形的學宮。
裴文正指揮著玄機閣管農機的匠人，將機子推進司農寺。
快馬過來的工部官吏在丈量城牆及街巷的位置，他們身上的重擔又多了一項：建好新城。
新都的百姓既有隨著車隊遷來的流民，也有新都最早的建造者：多是石匠、大小木匠、瓦匠。
工匠們過去十年間一直以為自己在荒地上為皇帝建寬廣的行宮，結果一朝變了天，他們成了國都的住民。
工匠們的後代好奇又膽怯地躲在大樹後，望著街上絡繹不絕的馬車。
小孩們在想：這些大人物為什麼要拋棄昭歌，到鳥不拉屎的北宮來？
聽說昭歌的大街上鋪的是金磚，老爺們吃飯要百十來個下人服侍，山珍海味都是嘗一口味道就丟。
「娃娃們！再往裡面躲一點，待會有大木料要送過來！」鍾鎮大喝。
鍾鎮懷裡抱著三隻吱哇亂叫的毛團大貓，胳膊上拴著繩，牽著直擺尾巴的三條土狗，整個人艱難地往前走著。
小孩們瞅見他兇巴巴的臉，哇地一聲哭成一團。
鍾鎮：「…」
要不是在城門口，驢車被工部的流氓們劫走借去搬東西了，他能這麼狼狽嗎？
這些貓狗是送給謝懷安的。
不一會，國師府中。
「這都是篩過的，脾氣好，不逼急了就不會咬人。不過最好放在院子裡養，別進屋。」
鍾鎮擠出笑容，使勁看了幾眼謝懷安，提著貓介紹道。
「先生，選吧。」鴻曜雙手抱胸，看著自己的武學師父、還有失憶的先生，眸中有平靜地笑意。
謝懷安歡天喜地地陷入選擇困難。
他本來是想全要的，但鴻曜說貓狗多了養不過來，他只能六選二，剩下的四隻送到學宮當監察，每天負責巡山。
選著選著，謝懷安發現不太對勁。
都太兇了！將軍在哪找的貓貓狗狗，跟他印象中的差好多。
「就這兩隻吧……」
謝懷安選了長毛狸花大貓，棕黃毛細條狗，分別取名咪咪和豆豆。選完了，不好意思地舉了舉抱著的胖胖。
「能不能都送到學宮養著？我之前沒經驗，忘了胖胖可能會嚇到。」
「得嘞，先生放心，小的叫人給您看顧好。」婁賀拍胸脯保證。
「養到外面最好，如今……仙師身子不比以往，萬一被撓傷就不妙了。」鍾鎮說完，徵得鴻曜同意後鬆了繩，向謝懷安展示他原來最愛看的場景：
咪咪得了自由瞬間跑了個沒影，豆豆飛快搖著尾巴追了過去，一時間上躥下跳。
胖胖一開始還好奇歪頭，後來害怕了，支棱起羽毛喳喳叫，一個勁地去貼謝懷安的手。
「哎呀哎呀，沒事了，乖乖。」
謝懷安的笑就沒消失過。快樂地看了一會到處亂竄打架的貓團和大狗，接了空青送來的藥，喝完後去更衣、休息。
「姑姑放心，我直接就睡。」謝懷安保證道。
空青溫柔地為他掖好被角，安置好湯婆子：「北邊比昭歌要冷，先生務必多歇息，不舒服要搖鈴。陛下在前廳與鍾將軍議事。」
「好……」謝懷安眉眼彎彎。
等空青走後，謝懷安悄悄睜開眼，翻了個身撩開帳幔。
鴻曜提倡節儉，卻將國師府建成了新都最金貴的地方。
敞亮的琉璃窗採光而保暖，地面有軟毯和地暖可以席地而坐，後院還有一處精巧的溫泉池。
謝懷安喜歡主屋的大窗，沒事就想看兩眼。
屋檐上天空湛藍，漂亮得讓人移不開眼，謝懷安望著一會，調出系統失物招領的界面，心中問道：「我要找安厲星落在北方荒漠的子片。」
這事還要從雲光殿的大浴池說起。
謝懷安在雲光殿泡澡時跟系統較勁，問出了天師的力量來自墜落的星辰碎片。
當時系統提到碎片分成一母兩子，母片落入昭歌城，子片分別砸進北方荒漠和大景皇宮。
謝懷安心中記了一陣，等登上聖壇除掉天師後，事情一遭接著一遭，就將它忘在了腦後。
遷都時他病得暈暈乎乎，中間有一次燒得渾身滾燙呼吸艱難，病癒後，發現鴻曜已經將行進的速度無限放慢，沿途能歇則歇，行程晚了大部隊近半個月。
謝懷安趴在馬車窗前看著廣袤的大地，呼吸著越來越冷的空氣，突然靈光一閃，想起來了。
他在車廂里趁著假寐，借用失物招領的功能問北方荒漠的子片在哪裡。
結果得到的答案是……
一片五彩斑斕的黑色。
謝懷安沒看明白。
系統的新手引導功能結束後就不再嘀嘀嘀地煩人，凡事只能靠謝懷安自己推測。
從系統界面顯示出來偏離值和版本號來看，當前偏離值，隨著時間過去極為緩慢地下降，說明大景還處於災後重建的階段，離盛世有距離，看不出北漠的子片怎麼樣了。
謝懷安跟鴻曜閒聊時，特意不經意間提起了北方荒漠，也沒得到有用的信息。
鴻曜只是沉默，然後跟他說：「那裡很遠……」
也許是系統功能出故障了吧，謝懷安不確定地想，打算過幾天再試一次。
也不知道這次問，會是什麼結果——
謝懷安靠在床上，安靜地等待著。
帶著問題的畫面如水波般消失了，浮現出與先前一樣流轉著幻彩光芒的黑色。
這景象沒有恐怖詭異的感覺，也不像和平安寧的預兆，讓人判斷不出意味著什麼。
奇怪……
國師府議事廳，鴻曜與鍾鎮相對而坐。
「鍾師，城防之事朕已知曉，即日起你卸下禁軍教頭之任，替朕辦一件事。」
鍾鎮乾脆地卸下腰牌：「陛下請說……」
鴻曜溫聲道：「鍾師，你放輕鬆一些，要是叫人看了，還以為朕要殺功臣了。」
「陛下當世明君，殺的是有罪之人。臣怕什麼？」鍾鎮道，「臣只是擔心幽雲堡的兄弟們不明事理，鬧出亂子來。」
「你聽見了民間的傳聞了？」鴻曜淡淡道，「有人說鍾師手拿尚方寶劍，殺宗室、守北境，好不威風。如今新都禁衛只認鍾師不認朕，王朝顛覆一夜間。」
鍾鎮擰眉：「太學生的嘴可為殺人的刀，陛下明鑑。」
鴻曜離席，將腰牌放回鍾鎮的手中：「那不算真正的太學生，只是一幫擅長鑽營取巧、又愚笨自大的人。他們先前只會背些真經，如今歪曲揣摩著心思。朕會處理……」
鍾鎮道：「他們有一點說的對，陛下應親自培養禁軍，練出一隻所向披靡的精兵。再不濟至少要多一些總教頭，不能只有臣一個。」
鍾鎮說完，表態道：「老鎮北將軍有兩個遺願，一是平定昭歌，二是守住北境不讓外敵侵犯，等新都事了，臣願承先人遺志鎮守北方。」
「以後的事再說……」鴻曜道，「現在哪哪都是缺人的時候，朕要把鍾師的力量發揮到最大。」
鍾鎮垂下頭，笑容真切了一些：「謝小……謝仙師以前經常裝模作樣，說什麼做事要三思而後行，不能衝動，要將利益最大化。」
鴻曜笑道：「其實只是為了說服鍾師少叫他早起練武，多睡幾個懶覺罷了。」
「陛下還記得？」
鴻曜彎了彎唇角：「鍾師，你和裴相擔憂過頭了，朕是個念舊情的人，不是什麼心思詭譎，整天懷疑這懷疑那要用手段的人……行了行了，看你樣子，朕是越描越黑。」
鍾鎮深揖：「陛下恕罪……」
「起來吧，幽雲堡的將士是大景忠誠的精銳，心裡盼的是和平安寧，朕永遠不會折了自己的刀。」
鴻曜虛扶了一把，笑容微斂：「鍾師，此次朕托你的事與先生有關，也與帝姬有關。」
帝姬是鴻曜的姐姐，昭純公主。
大景的北境之外是一望無盡的森林、還有沼澤與荒漠，荒漠盡頭縱橫著騎兵。
聖石降臨前，北漠的騎兵一到冬天就會頻頻南下要糧，干出過屠城之事。而聖石降臨後，也許是森林變異激起迷障與異草，道路危機重重，北漠反倒消停了。
永壽年間，北漠的密族曾派使者南下，說北漠十八族有統一跡象，作為最強盛的部落，密族請求藉助活死人的力量登上王位，回饋是統一後的北漠將百年不進犯。
天師將此事視為自己的功績，欣然答應，但不派活死人，要求密族拿巫術來換。
僵持之後，密族人送來了大批的奴隸與牛羊，還有一隻美麗的靈鹿；天師心悅，送出了翻倍的金銀瑪瑙，許諾若是大景出了公主，就作為回禮送過去。
因這一句話，在鴻曜五歲登基的同年，十三歲的昭純遠嫁北漠。
在天師與聖塔的眼中，帝姬和皇帝都是一樣玩物，送便送了，從此沒人再記得這件事。
鍾鎮聽了，第一反應是皇帝要尋回帝姬，重振大景聲威，肅容道：「北境嚴寒而多迷障，再精銳的飛鸞衛也會迷失方向，由臣去再適合不過。臣會尋找帝姬，並探明北漠十八族的情況。」
鴻曜道：「鍾師要格外留意秘術，看是否與天師的力量有相似之處。」
「陛下是說……」
「朕先前以為秘術與真氣一樣，領悟自山川河流。既然天師的力量來自聖石，我們應做好萬全的準備。」
「喏……」
鴻曜緩緩道：「還有一點鐘師要留意……你我都知道先生的性子，他戀家、喜歡睡覺和泡暖泉，天大的事發生了也不會和自己過不去。」
鴻曜說著，想到馬車上謝懷安突然對他聊起北漠，笑容有些難看。
「是故先生失蹤後，飛鸞衛與玄機閣在大景找了十年，沒有往洛安山以北的地方找……也許他去了北漠。」
鍾鎮沉聲道：「臣竭盡全力，找舊日蹤跡。」
「路途艱難，鍾師此去多加小心，朕靜候佳音。」