第73章
嵇鶴單膝支起坐在高樓上。他身穿紺青色織金袍服,頭戴玉冠，漫無目的地望著夜色下的城鎮，見到路聽琴與重霜一起從大漠的方向趕來,面露微笑。
「來了？」嵇鶴道。
「師兄。」路聽琴在嵇鶴旁邊坐下,學著他的樣子望向遠方。
入夜的氣溫逐漸降下,縉安城散發出新的生機。一道游龍般的火光在街巷中燃燒著,四周的巷道燃起星子般的燈火。
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路聽琴仔細看去，那條仿佛燒灼著火焰的街市里掛著數不清的燈籠。商販在路邊叫賣,飲食鋪子將桌椅擺到了店外，轉角處的說書人旁邊聚攏著人群。
乍一看是市井景象,細細看去,商販除了賣日常的衣飾，也賣仙家消耗品、或真或假的寶器。飲食鋪子有街邊小食，也有燈火通明的高級酒肆。說書人一副普通的書生打扮，身前圍著的是衣著考究的修真者。有些三五成群穿著統一袍服的年輕男女，明顯是哪家小門派的弟子出來玩。
街上閒逛的人中,半數帶著或奇異或猙獰的面具。
「怎麼樣,你們要去轉轉嗎？」嵇鶴從乾坤袋裡摸出兩個面具,「夜市只有今天和大比結束時的晚上，其他時間照常宵禁。這個面具是本次多出來的活動,沒想到接受度還挺高,出來逛的人比上屆要多不少。」
重霜接過面具,替路聽琴收好。這是兩個獸形面具,一個玉面貓耳,一個金色狐面。
嵇鶴道：「面具是臨時起意做的，不算精緻。我挑了兩個還算好看的，不喜歡的話我再去要。」
「這個就可以。」路聽琴小聲道謝。
「除了居住區，今夜東市西市都是開放的。面具我請師父做了隱匿氣息的符文，你們日常走動基本沒問題，不怕被看臉。」嵇鶴補充道，「不過離說書的那小子遠點。他是百曉生，最近突然有另一個人跟他打擂台，他為了保持地位，最近的小道消息越來越邪乎了。」
「小道消息？」
「各種排行榜之類的，還有對外透露私人喜好。你要讓他發現什麼蛛絲馬跡，沒準哪天仙門都知道了路仙尊喜歡抱枕。」
「我……」路聽琴艱難地壓住了後面的話，「我知道了。」
他想說我不喜歡抱枕，但重霜縫製的小胖龍抱枕還在包袱里，還有葉忘歸做的各種小東西。這話要是說出口，他可能得面對兩雙失落的狗狗眼。
路聽琴戴上貓耳面具，輕盈一跳，到了昏暗的街巷中，他順著剛才看到的方向，七拐八拐繞到了最熱鬧的地方。
眼看著出了巷子就是熱鬧的街市，路聽琴躊躇停步。
「師尊，怎麼了？」重霜走到路聽琴身前，替路聽琴擋住人群。他帶著金色的狐面，穿了一身往日甚少穿的黑色勁裝，英姿勃發。
路聽琴看不到重霜的面容，聽著青年沉穩的聲音，心跳莫名亂了一拍，「沒什麼，就是有點不適應。」
「師尊想轉嗎？」
「難得來一次，轉是肯定想轉……但是人……」
路聽琴的聲音戛然而止。
重霜上前一步握住路聽琴的手。說是握，更像是虛虛攏著指尖。
金色的狐面衝著街道的方向，不去看路聽琴的臉。
「你幹什麼，放手。」
路聽琴試圖掙動，剛一動重霜就握得更緊，灼熱的溫度從重霜顫抖的手掌一直傳到路聽琴的指尖。
「我拉著師尊，師尊在我身後就好。」
重霜手下微微用力，引著路聽琴踏入燈火中的街市。
蜂擁而來的喧鬧聲包裹住路聽琴的耳膜，他的感官察覺到周邊的每一個人，下意識繃緊身軀，想離開這個地方。
重霜的手牢牢牽住他，不容拒絕地帶著他往前走。
「沒事的，沒關係的。就像是在東海一樣，師尊在東海的時候那麼厲害，現在也一點問題都沒有。」重霜傳音入密說道。
路聽琴沒法回答。
重霜的手非常溫暖，指肚似乎因為緊張，不斷輕顫著。
路聽琴無暇去思考周圍人在做什麼，心跟著重霜的顫動一晃一晃的。
燈火通明的街市上，叫賣的吟唱聲、討價還價聲，少年少女銀鈴般的笑聲，人世間的熱鬧灑在路聽琴的身上，他恍若未覺，一門心思都黏在重霜的手上。
他忘了去看鋪子上的東西，忘了去找糖葫蘆是不是跟印象中的一樣，忘了去瞧花燈上有沒有寫著詩句與謎語，只記著重霜的手，握得那麼緊，掙都掙不開，一路拉著他走在光明里。
短短几步路聽琴仿佛走了大半天，到下一個巷子口，重霜終於拐了進去。
這是個人丁稀薄的暗巷。一隻野貓正在滴水的屋檐下趴著，聽到人來，翹起尾巴跑遠了。
路聽琴長舒一口氣，靠在石牆上。他的氣勢又回來了，不自在地要抽回手。
「你還幹什麼，鬆開。」
金色的狐面平靜地看著路聽琴，手沒有動，輕顫得更厲害了。
路聽琴看不清重霜的面容，只能見到重霜微微下垂的眼睛。
那雙黝黑的眼睛看著他們中間的地面，仿佛在做什麼深思熟慮的重大決定，良久，重霜抬起眼，隔著狐面專注地望著路聽琴。
靈力從路聽琴的指尖中湧出，化作堅固的繩索，綁在重霜身上。
「不要說話，我不聽。」路聽琴趁著重霜被綁住，使勁抽回了自己手。
重霜：「……」
他深吸幾口氣，胸膛起伏。
被燈火照亮的夜空忽然發出一聲咻的響聲，煙花綻放在他們的頭頂。
漫天是金色或紫紅的光芒，一朵煙花如星子般墜落，另一朵便緊跟著炸裂。
錦簇的花火此次彼伏地映亮天地，照亮路聽琴躲閃的、不願直視重霜的眼。
次日清晨，仙門大比。
以城鎮外的台面為中心，架起數座浮空的高台。與會的門派按次序排位，分列不同的區域。
三山一門年輕一代的弟子，由一到兩位年長的修士領著，分別占據最靠近台面的位置。
乾元山的弟子們人數最多，穿白色長袍、持玄色劍鞘，面目嚴肅，站姿一絲不苟，彼此間隔的距離都相等。
紫霄山的弟子服是紫金相間的勁裝，配長靴，凸顯出健碩的臂膀。
蒼山人數最少，為首是一位黑髮青年，他面容極美，細眉斜飛入鬢，雙眼卻寒如霜雪，背後是一柄纏繞著黑布條的斷劍。
玄清門下弟子穿著天青色的弟子服。重霜面目沉靜，站在葉忘歸身後側一點。路聽琴與厲三、陶晚鶯一起待在高台上。
不多時，侍奉弟子、接引弟子的示意下，儀式開始。
先由一位剛入門的仙童向東禮敬人皇、向天祭拜仙宮，此後由禮官介紹本屆大比的主要與賽人員和流程，其後是老祖訓話。
訓話中，台下一片肅靜，浮空的高台上，陶晚鶯跟路聽琴傳音入密。
「睡好了嗎，怎麼這麼嚴肅？」陶晚鶯斜倚著路聽琴的椅背。她依舊是一襲紅衣，像一團雲端的烈焰。
「嗯。」路聽琴目光低垂，看向地面。
他夢了一晚上重霜。夢到帶著金狐狸面具的青年灼熱地抓住他的手。夜色迷濛，他自己掀開狐狸面具，青年深邃的眼眸一眨不眨地注視著他，口唇開合。
「你家那小孩剛才偷看你哎。」
「不是我家的。」
「怎麼，你們吵架了？」陶晚鶯輕笑出聲。
「沒有……師姐，你看下面。」
路聽琴微微蹙眉。
乾元老祖的宣講已經到了尾聲，城門口，一個穿著銀色長裙的女人腳踏雲霧走出，一步一步，緩緩走近高台。她的身後，跟著六名同樣銀光閃爍、姿容不凡的青年侍從。
這是銀龍王龍瑤化作人形的模樣。
她今日顯然精心打扮過，銀色的長髮像瀑布般披下，在身後松松挽了個花樣。她身著比龍宮時更加繁複的長裙，在胸前裝點了一枚碩大的珍珠。
「這次銀龍王也來了？」路聽琴側頭問陶晚鶯。
「小鶴說她不來啊，沒事，師父在，不怕出亂子。」陶晚鶯站直了一點，饒有興趣地看著銀龍侍從手中拿著的寶盒。
龍威的壓力下，銀龍王身前修為尚淺的弟子被迫像水一樣分開，給龍瑤和身後的侍從們讓出一條通向台面的路。
乾元老祖哼了一聲。
重霜轉過身，沉默地看向龍瑤。
正在各處親自巡視的嵇鶴御劍飛到上空，「銀龍王，你親自前來，不加通報，於禮不合。按照規矩，龍族不該現在出場。」
「我此次前來，與仙門大比無關。」龍瑤的面容一如既往地覆著一層寒冰，她的眸子緩緩掃過在場的修士，找到端坐在高台上的路聽琴，停駐了半晌。
路聽琴不安地動了動。
「我帶著誠意與真心而來，希望東海龍宮與仙門能有長久的和平，和堅固的聯繫。」龍瑤微微抬手，身後的侍從一起單膝跪地，打開寶盒。
剎那間，仙器與寶珠的光芒亮起，離得近的修士被晃得眼前發白。
「這是初代人皇劍上的寶珠，深海巨怪萬年的精核，鎮住旋渦的定海箭，玄龜回魂內丹，龍王毒典。還有……我私庫的出入牌。」龍瑤道。
重霜看著熟悉的架勢，眉頭一跳。
龍江獻出紅珊瑚時，葉忘歸曾說過龍族的求偶分為幾部分，一旦看完就要給答覆。首先展示財富，而後是美麗、英勇、窩巢、權柄。
「這是我的財富。」龍瑤款款說道，向台上的玄清道人及各位老祖所在的方向見禮。「打斷大比，老祖見諒。蒼天與龍神在上，我將按傳統展現我的真摯，希望各位做個見證。」
「路仙尊風姿舉世無雙，東海一見再難忘懷。我，銀龍王龍瑤，願與玄清門路仙尊締結姻緣，永以為好。」