【21】
==第二十一章==
寂寥的夜色中，撲通一聲格外清脆分明。
霍筵眼前已經朦朧一片，但他還是依稀辨認出了燕寧的動作——
她把藥扔了。
斬釘截鐵，絲毫不拖泥帶水。
他黯黑的眼瞳中泛上一絲猩紅。
為什麼？為什麼？！
他知道燕寧恨自己，可是沒想到她這樣恨。
若不是他將她從教司坊贖出來，她早就吊死在了房樑上，若不是剛剛他將她從亂箭中救出來，恐怕她已然死在了亂刀之下。
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他知道這些日子，自己對燕寧算不得好，但難道剛剛那兩件事不可以功過相抵嗎？為什麼她要如此狠心？
霍筵只覺得五臟六五一陣陣刺骨的抽痛，他的心像是被剜掉一塊似的，疼的厲害。
他拼勁全力，顫抖著伸出手，猛地桎梏住了燕寧的手腕。
「你…要…殺…我……」
他的聲音斷斷續續，微弱又沙啞。
顯而易見，我是要殺你。
燕寧挑了挑眉梢，低下了頭，視線對上了霍筵猩紅的眼眸，雲淡風輕兩個字：「是的。」
霍筵捏住燕寧手腕的手骨節泛白，從胸膛深處迸發出嘶吼：「為…什麼？！！」
為什麼？這狗逼還好意思問為什麼？
他心裡沒點兒ACD數嗎？
燕寧一點一點掰開他的手掌，冷笑道：「為什麼？你難道不應該問你自己嗎？在我的藥里下入折磨人的毒藥，在我被蟄蛛咬傷奄奄一息時燒掉我的藥方，甚至三番四次地暗中授意小廝婆子為難我！！」
當然不止這些，還有更多……
你心狠手辣地將熱湯淋在我身上，燙出一整片猙獰的傷口，你把我帶到獵場，像牲口似的對待，你任由狗逼女配，用利刀子劃傷我的臉…
過去的一幕幕閃現在燕寧眼前，身上的傷口似乎又開始扭曲、刺痛。
燕寧甩開霍筵的手，雙眸中全部是濃烈的恨意。
「霍筵，害死你全族的是燕承彰！你有仇報仇，有冤報冤，為何要一遍一遍地折磨我！」
「我、只、想、要、你、死。」
一字一句如同利箭，狠狠扎進霍筵的胸口，讓他心如刀絞，痛入骨髓。
他的眼神模糊而渙散。
但他還是看清了女子眼中冷如冰霜的冷意。
胸口的氣息一點一點消散，他吐出最後一口氣：「你當真……沒有過一點猶豫嗎？」
「沒有。」燕寧乾淨利落答道。
呵——
霍筵唇邊泛起一絲苦笑。
他盯著頭頂濃暗的夜空，思緒漸漸昏沉。
是他錯了。他後悔了。
他不該因為心底那些怪異又陌生的情緒，就一時心軟饒過燕寧的。
早知如此，他就該一寸一寸打斷她的脊骨，一根一根剜掉她的爪子，將她踩進泥潭裡，不給她反抗的機會……
霍筵就這麼恍恍惚惚地想著。
心臟好似浸入冰水裡，越來越冷，他甚至感覺它漸漸停止跳動。
眼前倏地一片黑暗，他周身陷入了漫長而無垠的寂空。
……
黑暗中萬籟俱寂，只有風吹蘆葦盪出的沙沙聲。
燕寧跪在地面上，藉助微弱慘白的月光，勉強看清霍筵的臉。
他雙目緊闔，嘴唇蒼白，一動不動仿佛個屍體。
難道……他真的死了？！
燕寧伸出根手指，在霍筵的鼻下輕探了一下，一絲微弱的氣流都沒感受到。
真的死了？！
燕寧心中陡然一空，心跳迅速加快，手心也漸漸滲汗。
雖然她做夢都想搞死他，但等他真的死在眼前時，心中又瀰漫起不可言喻的恐懼。
到底燕寧是個現代人，沒有殺過人，也沒有目睹過人的死亡。就算平日裡再膽大包天，再未雨綢繆，她現實世界裡也不過是個二十四歲的姑娘。
月光反射在霍筵的臉上，更顯蒼白陰森。
燕寧被嚇得後退一步，差點兒一個趔趄。
但轉瞬後，她捏緊掌心，告訴自己別慌張。
燕寧深吸一口氣，別開眼不去看霍筵的臉，她手腳麻利地在霍筵身上翻上翻下，尋找值錢的東西。
將軍府她必定是回不去了。
她現在唯一的法子，就是混入城東的難民乞丐中，往遠離京城的方向遷徙，尋一處偏僻安靜的山村過些安生日子。
可這一切，都需要錢。
若是沒有足夠的錢，她在這吃人的古代背景下，一個弱女子將會寸步難行。
她搜尋了一圈後，將目光定格在了霍筵腰間。
她伸手，解開了霍筵腰間的玉帶。
腰帶上綴滿東珠和玉石，若是拿去賣，興許能攢不少銀子。到時候，她再拿這些銀子添置幾座草房，買幾隻母雞牛羊，豈不是過上神仙種田的日子。
這般想著，燕寧心中的恐慌也消散不少。
取走腰帶，她又忍著害怕，從上到下在霍筵身上摸了一圈兒，除了在他胸口內側的口袋裡，發現了幾張被鮮血染濕的公文以外，什麼都沒再發現。
燕寧輕嘆一聲，把玉帶塞進袖口裡，遺憾地站起身。
雖然，她很想把霍筵身上那套夾雜著銀絲的衣料扒下來，但是想了想，還是作罷。
算了，雖然他無惡不作、惹人討厭，但到底剛剛是他救了自己。給他留件衣裳吧。
燕寧隨手撈了把身側的盈盈湖水，洗乾淨了手上的血污。
她走到那匹棗紅色的駿馬邊，拉住韁繩。
從前她閨蜜家裡有個馬場，所以她多多少少會些馬術，雖然不能騎得很快，但正常的速度還是可以的。
燕寧一腳蹬住馬鐙子，手臂用力，翻身一跨，穩穩地坐在了馬鞍上。
她夾了夾馬腹，往反方向扯了下韁轡，馬兒打了個響鼻，跺跺蹄子轉了個圈兒，緩緩往前走去。
燕寧坐在馬背上，回身，居高臨下地看了眼霍筵的方向。
只見飄搖的蘆葦盪中，男人眉毛漆黑冷厲，面容沉靜，靜謐安然地躺著。
她心中忽地生出些愧疚出來。但轉瞬間，又被抹掉。
燕寧自嘲地笑笑。
或許人啊，就是種奇怪的生物。
若是一個人一直對你好，突然有一天，他做了件傷害你的事情，你就會感覺到背叛憤怒對他恨之入骨。若是一個人一直對你壞的徹底，突然間他做了件好事，你心中就會忽而生出些饒恕的情緒。
真是奇怪。
她甩了甩頭，將最後一絲惻隱之心甩出去。
轉回身，高高地揚起下巴。
她望向遠處，只見群山如墨、層疊傾軋，胸口竟是久違的輕鬆開闊。
……
燕寧朝著順著湖水水流的方向，有一搭沒一搭地趕著馬。
反正霍筵死了，霍筵手下的暗衛一時半會兒也想不到一切都是她在背後搗鬼。
她現在安全得很。沒必要急著趕路。
或許是因為常年要奔波，所以暗衛的馬兒的馬鞍兩側，都掛著兜子，裡面盛著乾糧和水。
燕寧搶了霍筵的馬，順便撿漏兒，把兜子裡的乾糧吃了個乾淨。
她時不時放馬兒在湖邊喝點水，自己則是從口袋裡掏出饢餅，一小塊一小塊地掰下來，就著酒囊里的涼水，吃進肚子裡。暫時緩解一番胃裡的飢餓。
就這麼走走停停，直到天光大亮，她才走到稍微寬闊一點的官道上。
這條道上車馬行人絡繹不絕，大多都是神色疲憊、行走匆匆的商隊。
霍筵的馬是戰馬，身上的馬鞍和轡頭都是上好的牛皮。
一眼便能讓人瞧出端倪來。
燕寧不得已棄馬而行。
她跳下馬，對著馬屁股甩了甩鞭子，示意它哪兒來的哪兒回去。那馬還真就像通靈性似的，原地打轉了兩圈兒，就沿著原路的方向，跑進了枝椏茂密的樹林。
燕寧理了理頭髮和儀容，又對著路邊的水窪，確認了一番自己臉上手上沒有沾血，這才提起一口氣，攔住了途徑商隊裡的一名中年漢子。
「大哥，我想問問離京城最近的鎮子怎麼走？」
中年漢子冷不防瞧見一個身穿紅衣的貌美女子，還以為是哪家高門大戶逃婚出來的小妾，生怕惹一身禍，直接搖搖頭，表示不知道。
燕寧一眼就瞧出了他眼裡的顧慮。
她咬咬牙，將手摸進袖口，肉痛地從腰帶上摳下來顆東珠，塞進了中年漢子的手裡。
她擠出幾滴眼淚，哽咽著說道：「大哥，我爹要把我強嫁給一個瞎了眼瘸了腿的六十歲的老頭，我不願意，他們便把我關在柴房裡餓了三天三夜，我是好不容易才逃出來的，求你救救我！！！」
燕寧眼圈微紅，神情真摯，口中的故事更是淒悽慘慘。
真是男人聽了要沉默，女人聽了要流淚。那中年漢子也是啞了嗓子，訥訥不出聲。
燕寧一把抓住他的袖口，扯了扯，添油加醋道：「大哥，若你不幫我，我就要被我爹派來的人抓到，打折腿送回柴房裡了，嗚嗚嗚嗚……」
那男人並非鐵石心腸，見一個柔柔弱弱的姑娘哭成了這般，也於心不忍。
「咱們這商隊是去往涿陽城的，你若是不嫌棄，便跟我們一起走吧。」
燕寧：？？！！！不嫌棄不嫌棄不嫌棄。
她感恩戴德地朝著中年漢子瘋狂搖頭，表示自己吃苦耐勞、能挑能扛，只要帶她走，一切都好說。
中年漢子擺擺手：「不用你幹什麼重活，你去後面那個牛車裡坐著吧。裡面是年長的是王婆，負責給我們燒水做飯，年紀小的是佩兒，平時幫我們洗衣服。平日裡，她倆若是有什麼活兒沒做完，你幫襯幫襯就行了。」
燕寧感激地朝他點點頭，然後轉身爬進了牛車。
一進車內，牛糞味混合著汗臭味撲面而來，燕寧差點兒把昨夜飯嘔出來。
她咽了咽嗓子，止住了喉嚨里的嘔意。
「姑娘，你這是……」
車裡突然鑽進來個人，王婆愣了愣，疑惑問道。
燕寧為了能和兩人打好關係，儘量獲取她們的同情，她又狠狠掐了掐掌心，眼裡泛出些淚花，把剛才和中年漢子說的話，重複了一遍。
「我爹說……若是我不嫁，他就要把我打斷腿扔進窯子裡，嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」
王婆向來仗義熱心腸，一聽到燕寧的身世，立刻氣得拍了拍大腿：「真是造孽啊，哪有親生父親這麼對自己閨女的，真是遭天譴！姑娘你莫怕，你就跟著咱們去涿陽城，到時候，我幫你找個藥館裡打雜的差事。你就在涿陽城安心地住著，再也不用回那個勞什子家裡了！」
看到這位大姐這麼熱心，燕寧不好意思地朝她笑笑。這身世背景都是自己瞎編的，她有種欺騙別人感情的愧疚。
她點了點頭，朝王婆感激地笑笑：「那就多謝您了。」
坐在一旁一直安靜的佩兒突然諾諾出聲：「姐姐，你說的那個老頭，是什麼高門大戶啊，真的有那麼可怕嗎？」
燕寧朝她眨了眨眼：「呃……他是個當兵的，做過將軍。平日裡最喜歡折磨人取樂，就比如說，故意給你餵點兒讓你渾身發癢的毒藥啊…或者是故意罰你端熱湯碗啊…而且他還會劃花你的臉，用各種法子折磨你！」
佩兒不過是十三歲的年紀，乍然一聽這個，臉色嚇白了一圈兒。
王婆聽過之後也是義憤填膺：「這種天殺的狗東西，活該被雷劈死！」
燕寧在心裡狠狠點頭，表示贊同。
「誒姑娘，你要不要先睡會，咱們還得有個五六日才能到涿陽呢，瞧你一路風塵僕僕的，喝點粥睡下吧。」
說罷，王婆從身側的陶罐里盛了碗粥遞到燕寧手上。
燕寧昨晚到今早，只摻著涼水塞下去一個饢餅，胃裡一抽一抽疼得難受。
她趕緊接過王婆遞過來的粥碗，咕嘟咕嘟全都灌了下去。
胃裡攀上一陣暖流，全身上下也熱乎起來。
果然是保暖思睡欲，身上這麼以舒服，眼皮就開始打架起來。
昨晚熬夜走了十幾里山路，燕寧一直強撐著精神坐在馬背上，生怕突然竄出來個狼啊熊啊什麼的，所以全身的精力已經被掏空了。
現在困意上涌，讓她打了兩個哈欠。
「大姐，那我就先睡一會兒了。若是有什麼活兒要做，你們就把我喊起來。」
王婆拍了拍她的肩膀，豪爽說道：「你別擔心了，先睡會兒吧。」
燕寧點點頭。
不過她心存警惕，把手往袖口裡縮了縮，死死將那根玉腰帶綁在手腕上，防止被圖謀不軌之人摸了去。
隨後，她枕著胳膊，身子隨著牛車搖搖晃晃，眼睛微闔，陷入了沉沉的夢裡。
……
山腳下，衛九滿身血污，胳膊上後背上都是血口子，瀝瀝拉拉地淌著暗紅色的血。
他神色焦灼，深一腳淺一腳地淌在半腰高的蓬草中，用劍撥開茂盛的草叢，尋找霍筵的身影。
十個暗衛，整整尋找了一個晚上，卻仍然一無所獲。
衛九的心仿若浸在了冷水裡，涼了半截。
將軍若是尚有意識，必定會強撐著點火起煙，傳遞自己的位置。
但足足等了一個晚上，他們都沒有看到山中哪處傳來煙火。這隻代表著一個可能，將軍很有可能已經昏迷不醒了。
身後傳來幾聲急促的腳步聲，是齊陵帶著十數個暗衛過來了，他語氣有些焦急：「將軍如何了？！」
他三日前，突然接到霍筵的命令，要他帶十幾個人去京郊的林子裡，將那十幾箱千機弩安全轉移，所以他錯過了和燕寧的會面，也沒跟著霍筵前往大慈恩寺。
三個時辰前，他剛回將軍府，正準備將幾包桂花山藥糕點放在燕寧廂房門前時，突然收到了十萬火急的暗報。
霍將軍被刺殺了。
他來不及去找燕寧，只得將桂花糕塞進懷裡，馬不停蹄地帶人趕來了。
「情況很是不妙。我們在此地搜尋了半天，也沒找到將軍和燕姑娘，連馬蹄的痕跡都未曾發現。」
衛九長嘆口氣，神情十分凝重。
「燕……姑娘？」
齊陵握著劍鞘的手一顫，心裡突然瀰漫出一絲不詳的預感。
「是的，當時情況危急，現場一片混亂。我只瞧見將軍策馬逃跑時，把燕姑娘也一同帶走了。」
「可是現在，兩個人都找不見了。」
哐當一聲，齊陵的心臟跌落到谷底。
燕寧受傷了嗎？
她一個手無寸鐵的女孩子，在那樣一片刀光血影中會不會有個三長兩短。
「她…她怎麼樣？！有沒有受傷？！」
衛九抿唇嘆氣：「將軍的肩膀和後腰應當是中了一箭。」
齊陵聲音慌張：「燕姑娘…她有沒有受傷？」
衛九狐疑地看了他一眼，滿心不解。
齊陵問燕姑娘作甚？
在他的記憶里，齊陵和燕姑娘都未曾打過照面，他為何要問燕寧的傷勢？
「我沒見到，燕姑娘一襲紅衣，我也不知她是否受傷。」
齊陵失魂落魄地後退一步，掌心已然出了層虛汗。
他趔趄著翻上馬，揚起鞭子就向前衝去。
衛九大喊：「齊陵！你去哪兒！」
他頭也不回，只知道甩下鞭子，抽重一點、再快一點。
只留下嘶啞的一聲在山谷中迴蕩。
「我順著水流去找，一定把將軍和燕姑娘找回來！！」
冷風迎面，吹得齊陵睜不開眼。
他拼了命地策馬狂奔，眼睛掃視著周遭的景象，試圖在一片枯黃中發現一抹紅色的身影。
就這麼跑著跑著，也不知道繞著湖泊轉了多少圈兒。
總算在一處枯棗樹下，遠遠地瞧見了匹棗紅色的馬，正在站原地，焦急地尥蹄子。
齊陵心裡一緊，血液瞬間沸騰起來。
他翻身下馬，瘋了般連滾帶爬的狂奔過去。
他撥開亂糟糟的蘆葦草，只見枯黃的乾草堆中，躺著一個面色青白、嘴唇乾裂的男人，他衣衫破碎紛亂，身下洇染開一大攤血，將土地染得粘稠猩紅。
「霍將軍！」齊陵驚呼一聲，急忙衝過去。
他探了探霍筵的鼻息，只覺得微不可查。
他立即伸手摸了摸霍筵的脖頸，皮膚冰涼一片，但隱約能感覺到微弱的脈搏跳動。
還好還好。
他心頭的大石頭忽地一松，如釋重負地長嘆口氣。
他立刻從懷中掏出顆補氣血的藥丸，捏開霍筵的下巴，將丹藥餵了下去。隨後又從懷中掏出止血散，覆蓋在了霍筵不斷滲血的傷口上。
旋即，點燃暗衛們通信時的煙火，給衛九他們發送信號。
紅色的光點在天空中炸開，綻出淡粉色的青煙。
齊陵將身上都斗篷解下來，蓋在霍筵身上。
他站起身，死死捏住拳頭，目光中糾結萬分，踟躕片刻後，他還是選擇翻身上馬。
他要去找到燕寧，確認她是否安全無虞。
霍將軍對他有知遇之恩，是霍將軍將他從一介寒門士兵，提拔成了地位尊崇的心腹暗衛。但是燕寧對他同樣有恩，若不是燕寧，他恐怕早就死在了冰涼薄情的燕府中。
齊陵伏身在馬背上，滿心想的，都是那個鵝黃色衣衫的小姑娘。
他瘋狂疾馳，握緊韁繩的掌心已經摳出血痕。
***
衛九一瞧見齊陵發出的紅色信號，立刻召集全部的暗衛，一群人策馬揚鞭，朝信號點飛馳而去。
幾人找到草叢中昏迷的霍筵，連忙給他餵下熱水，又簡單包紮處理了番傷口，將他抬到木板上。
尋了架不起眼的馬車，匆匆趕車下山，回到了將軍府中。
上次為霍筵治右臂的莊神醫還留在府中小住，尚未離開。
甫一聽到霍筵受傷的消息，便立刻提著藥箱，急匆匆地跑進了朝暉閣。
他查看了一番霍筵的傷口，只覺得事情不妙，便趕緊捏了捏他的手腕，摸索脈搏。
這一摸，莊碭的神情愈發凝重。
「身上的傷倒不是最嚴重的，而是將軍的頭疾因為沒有即時服藥，已然惡化，很大可能會危及性命！」
「將軍難道沒有帶藥出門嗎？！」
趙福在一旁都急得快流眼淚了：「將軍每次出府前，我都會在他袖口放一枚的啊…」
莊碭解開了霍筵的護腕，探了探他的袖口，空無一物。
「並沒有。」
衛九在一旁試探著問到：「或許是混亂中從袖口掉出去了？」
莊碭長嘆口氣。
事已至此，說什麼都沒法補救了，他從藥箱裡抽出一包銀針，斬釘截鐵地扎進風池、百會幾個穴位，又在霍筵的傷口附近，扎穴止血。
霍筵伏躺在榻上，隨著身後一針一針紮下，他似乎漸漸恢復了清醒。
他劍眉緊蹙，額頭浮上層細汗。
他嘴唇輕微翕動，微弱的聲音不斷重複著幾個字。
「燕……燕…寧…」
湊在一旁的衛九猛然聽到這個名字，渾身上下皆是一顫。
對啊，燕姑娘哪兒去了。
若是受傷了，怎麼也該在將軍的附近，若是沒有受傷…她為何不來找人求救？！
一種詭異的猜測浮現在衛九心頭，讓他手腳冰涼。
就在此時，霍筵突然發出一聲極為痛苦的悶哼。
隨後噗的一聲，口中吐出大口的鮮血。
趙福被嚇得驚叫一聲，連忙要跑過來拿濕帕子擦一擦。
莊碭伸手攔住，語氣冷靜：「不必擔心，這是在為他疏通身體中的淤堵。」
霍筵又嘔出幾口暗紅色血後，身體總算恢復了平靜，不再抽搐痙攣。
他睫毛微顫了顫，緊闔的雙眼緩緩睜開。
「將軍！你醒了！」
衛九連忙迎上去，激動地跪地請罪。
「是屬下失職，沒有保護好將軍，屬下甘願領罰。」
霍筵斜靠在床榻上，只覺得耳邊嘈雜混亂，口鼻中濃厚的血腥味，讓他一陣反胃。
他抬眼瞧了圈周遭的人，只覺得如同做了場夢一樣。
夢裡不斷閃現了一個畫面——
月光下，光影昏暗。
燕寧垂下白皙清秀的臉，一雙黢黑的瞳仁緊緊盯著他，淡漠冰冷。
她說，她想讓他死。
每一個字都是咬牙切齒，恨不得將他拆卸入腹。然後那個女人猛地抬手，將藥丸扔向了幽深的湖中。
「啊…………」他粗喘著聲音低吼。
霍筵顫抖著扶著太陽穴，只覺得撕心裂肺的一陣痛。
梁家…燕寧…
很好很好。
衛九大聲道：「將軍，你怎麼了，可是還有哪裡不舒服？」
霍筵一掌掀開他，低聲暴喝道：「把梁家的帳簿拿過來，立刻馬上！」
衛九不敢耽擱，立刻連滾帶爬地站起身，飛奔向一旁的桌案。從紅木盒子取出了那疊帳簿，遞到了霍筵手上。
霍筵手沾鮮血，顫抖著翻開帳簿。
一頁一頁看過去，只見每頁都有幾處的數字被濃墨塗黑，看不清原有的字跡……
是燕寧動的手腳！
一定是她！怪不得那日她突然來到書房，扯謊說數字核算錯誤，一定是在那時，她偷偷動過手腳！
原來將軍府中一直和肅國公府暗通款曲的人，竟然是燕寧！！！
「哈哈哈哈——」霍筵猛地將帳簿撕碎扯爛，擲到了地上。
他雙眸猩紅，仰起頭，似癲似狂地大笑著，直笑到眼角滲出兩滴清淚。
燕寧，她下了好大一盤棋啊，竟然將他在股掌之中玩弄得團團轉！
更可笑的是，自己竟然對她還有那麼一絲動心了？！
真是可笑至極！！！
霍筵目光中燃燒著濃黑的烈火，怒意滔天。
他斜睨了眼衛九的方向，聲音犀利沙啞：「派一隊人馬去北疆，傳我的命令，調集三千人來到京城附近。每個鄉鎮，每家每戶，全都給我一個人一個人的搜！掘地三尺，也要把燕寧找出來！」
衛九惶恐地跪下身：「將軍！三千人的調度可不是個容易的事情，若是被皇上發現私自調兵，是殺頭的罪啊！」
霍筵冷冷的目光掃到衛九的臉上：「鎮北軍姓霍，不姓魏！」
衛九縮了縮脖子，被霍筵的暴怒嚇得不敢吭聲。
他從來沒見過如此暴虐陰鷙的將軍，他唇邊帶血，眼神漆黑瘮人，仿佛地獄裡爬出來的修羅。
他咽了咽口水：「屬下遵命。」
「……將軍，若是抓到燕姑娘該如何處置……？」
霍筵的眼中已然是冰寒一片，他死死咬著牙關，一字一句狠戾說道：「不必留情。」
「直接斬斷手腳，送入暗牢。」