第4章
飛船從第四要塞駛出，排隊等待躍遷至第一星區。
在藍紫色的太空中，兩個巨大的虛擬投影尤為矚目。
祁夏星從來沒有見過如此大尺度的人工物體，他們不像是投影，更像是一種龐大的宇宙生物。
一個機甲由金色和白色組成，左手握著一面盾牌，右手握著一段雷電高高舉起，兇猛異常。
另一個機甲周身赤紅，手握一把金色長劍，張揚跋扈。
他們佇立在獵戶座第四要塞兩邊，像是兩尊巨大的守護神，在蟲族陰影未散的日子裡，安定了無數人的心。
「那是宙斯和朱雀，」里莫在他對面坐了下來。
「一年前蟲族入侵銀河帝國，獵戶座第四要塞淪陷。皇帝和上將帶領軍隊擊退蟲族，這兩個投影就是對他們的紀念。」
祁夏星把右手蓋在玻璃上，隔空撫摸著朱雀的投影。在宇宙星雲藍色偏光下，祁夏星那張沒有血色的臉顯得更加冷白，眼中卻浮現了一絲罕見的溫情。
祁夏星很難解釋這是什麼情況，像是命運中的羈絆，又或是冥冥之中的牽引。
飛船緩緩往前進躍遷蟲洞。
窗外已不見機甲投影，祁夏星收回手，有些戀戀不捨。
一陣溫和的女聲傳來：「飛船即將進入躍遷通道，請各位乘客系好安全帶，老人、嬰幼兒或者有突發性疾病的乘客請及時下船……」
里莫繫上安全帶，遞過來一顆淡綠色的糖。
祁夏星：「這是什麼？」
里莫：「檸檬糖，躍遷比較難受，吃一顆糖會舒服些。」
祁夏星皺眉：「我又不是小朋友。」
見對方這麼說，里莫只得笑著收回手，不再堅持。
蟲洞躍遷不比宇宙航行，這會給人類身體造成一定的痛感，輕微的頭疼、牙痛、肚子痛，類似這種程度的疼痛。
但即便如此，還是有很多人會選擇蟲洞躍遷的方式。
因為銀河帝國的版圖實在太大了，銀河系共包含四條臂旋，帝國在每一條臂旋設有四座要塞，同時劃分出了一、二、三、四星區。
安全考慮，首都星不設有躍遷蟲洞。
他們要去首都星，就必須要從獵戶座四號要塞躍遷至獵戶座一號要塞，再從一號要塞出發前往首都星。
橫跨三個星區需要三十分鐘，三十分鐘的痛苦聽起來很漫長，但如果走普通航線，則需要花費十五天的時間。
因此，除非是一些星際旅遊團，還有因為身體原因不適宜的旅客外，大多數旅客都會選擇從蟲洞躍遷，畢竟和節約的時間相比，這點痛苦是可以忍受的。
當然，也不排除某些體質特殊的人，他們對躍遷造成的疼痛極敏感，不過這畢竟只是少數，千萬人當中都不一定能遇到一個。
祁夏星萬萬沒想到，他就是這麼一個倒霉的少數派。
他從來不知道，蟲洞躍遷竟然這麼難受。
隨著飛船在蟲洞中的前行，他覺得自己的精神仿佛被一隻無形的手，抽離出了自己的身體。
身上的每一寸肉都像是被撕裂一樣，然後又在皮膚之下被重組起來。
一次一次，循環往復。
疼痛讓他雙手死死扣著座椅扶手，原本就蒼白的臉更是不含一絲血色。
因為耳鳴，他周圍全是嗡嗡嗡的聲響，這讓他想起了蟲族的噁心的黏液，還有蟲母那斬不斷的觸手……
祁夏星緊咬著下唇，幾乎都要把嘴唇咬出血。
就在這時，有人撬開了他口腔，溫和又強硬地塞了顆檸檬硬糖進來。
苦澀的口腔被酸甜的味道填滿，祁夏星緊皺的眉頭逐漸鬆懈，終於覺得疼痛有一瞬間的減緩。
「嗡——」
隨著空間扭曲，飛船出現在了獵戶座一號要塞。
聽覺再次恢復正常，祁夏星長長吐出一口氣，回過神來才發現，自己後背早已被冷汗濕透。
他撐著扶手站起來，頂著一張慘白的臉走向衛生間。
里莫解開安全帶追了過去。
祁夏星捧起一把水澆在臉上，撐著洗手台直喘氣。
雖然沒了那種噁心的耳鳴，但是身體依然很難受，仿佛肌肉還遺留著被撕裂的痛感。
嘴裡的糖已經只剩下一點點了，想起之前里莫的舉動，祁夏星露出了一個很輕微的笑。
「沒事吧？」見他出來，里莫遞過來一杯熱水。
祁夏星接過熱水道了聲謝。
「補充些鹽水就好了，如果你覺得症狀沒有緩解，可以去醫療艙檢測一下。」
「嗯。」
「還有一天我們就會抵達首都星，你到時候直接去學校嗎？」
祁夏星喝了幾口熱水，臉色終於恢復了血色，他盯著杯子裡緩緩升起的霧氣，搖頭：「我要去找朋友。」
「他去哪兒了？」
祁夏星頓了頓，這才道：「他被Omega販賣組織抓走了，我要去救他。」
「Omega販賣組織？」仿佛想起了什麼舊事，里莫眸色沉了下來。過了好久，他才抬起頭，對祁夏星說，「我陪你去吧。」
後者皺著眉，在思考這個提議的可能性。
似乎是看出他心中所想，男人又補充了一句：「別擔心，不是因為你才去。」他聲音很低，似乎帶著隱隱怒氣，「正好我有點事要找他們算帳。」
祁夏星把杯子裡的水一飲而盡，不再多言。
第一星區祥和寧靜，淡藍色的星雲散發著柔和的黃毛。光芒。
順利接回上將的維米爾中將心情愉悅，連腳步都要輕快幾分。
不料開門一看，一個意料之外的人出現在了面前。
帝國陛下霸占了他辦公室，男人正坐在他辦公椅上，低著頭瀏覽著星網數據。
「過來。」
男人低頭叫他，短短兩個字，不辨喜怒。
明明陛下沒有露出異樣的表情，維米爾中將卻莫名有些緊張，他心裡「咯噔」了一下，小心翼翼上前詢問：「陛下您有什麼事？」
「解釋一下，Omega販賣組織為什麼又出現了？」
「這……」維米爾中將垂著頭，思考著措辭。
男人抬頭看了他一眼：「什麼時候開始的？」
「半年前……」
「為什麼放任他們活動？」
「……」
「為什麼不追查？」
每問一句話，里莫陛下的臉色就低沉一分，辦公室氣壓越來越低，可憐的維米爾中將幾乎要把腦袋都埋在胸膛里。
「沒有陛下下令，末……末將不敢追查！」維米爾緊握拳頭，在年輕的皇帝面前跪了下來。
當年他在新任皇帝的特批下，銷毀了Omega貿易各個節點，代表帝國處罰了購買過Omega的貴族。因為這一行為，他受到了上議院的大力攻擊，即便是陛下力保他，他也在過去一年裡，受到了上議院的百般刁難。
而在兩年後，Omega貿易組織再度開始活動，背後支持勢力是誰不言而喻。在這種敏感的時候，沒有皇帝陛下支持，他怎敢貿然調查？
「跪什麼跪？賣慘給誰看呢？」里莫不厭其煩，「麻利點，這次都有誰？」
沉默，辦公室內再次出現了令人尷尬的沉默。
「為什麼答不出來？」年輕的陛下用食指敲打著桌子，這是他不耐煩情況下，下意識做出的一個小動作。
那一下又一下的聲音，仿佛敲打在維米爾中將的心臟上。可憐的中將低著頭，不敢回答。
「答不出來是吧？要不要我來告訴你？」年輕的皇帝猛地站了起來，重重一拍桌子，怒吼道，「因為你根本沒打算查！《Omega保護法》讓你們吃了嗎？！」
維米爾中將被嚇得一哆嗦，忍不住閉上了眼。
「哆嗦什麼？現在知道害怕了？那麼多Omega受到無辜傷害的時候，你怎麼不害怕？」
「別的貴族主動犯罪，你在這裡助紂為虐！」
「要是我再睡下去，這個國家是不是就要改姓了？」
這位年輕的帝國皇帝再次開口，憤怒中帶著一股深深的無力感。
「我醒來這半個月裡，每天只睡三四個小時，我也知道你們辛苦，許多事情顧暇不及，總想著儘快給你們減輕負擔。可是你們不能什麼事都不管不顧啊，要是堂堂帝國中將都怕了權貴，那普通人該怎麼辦啊？」
維米爾中將低著頭，一句反駁的話也不敢說。
里莫落回椅子上，長長吐出一口氣：「去找張正南，用他的名義通知首都星海關，近幾日嚴查Omega走私飛船，務必抓獲。」
維米爾腳後跟一碰，敬了個軍禮：「是！」
三日後，首都星海關傳來消息，這期間均未發現Omega走私飛船，他們將繼續認真排查。
里莫正在看帝國財政支出去向，聽到這個消息，氣得直接把報表砸了過來。
中將後背筆直，沒有躲避分毫。
祁夏星聽到屋內的動靜，誤以為里莫被他父親責罵，連忙趕了進來。
昨天他還在和里莫討論，要假扮貴族買家潛入Omega販賣組織舉辦的拍賣會。據說拍賣會舉辦地點極隱蔽，只針對首都星貴族，如果不是會員邀請，即便是你地位再高、花的錢再多，也無法參與。
祁夏星於是建議里莫委婉諮詢一下他那「**」又「亂搞」的父親，看有沒有什麼門路。
沒想到就出了這種事……
祁夏星進來時，維米爾中將正蹲在地上撿資料，而他本以為會被大罵的里莫，正一臉怒火地站在桌前，兩人身份徹底倒掛。
里莫看到祁夏星進來，眼裡的怒氣頃刻間蕩然無存，他露出了一個安撫性的笑：「你放心，他已經答應了。」
維米爾中將都被罵懵了，完全處於狀況之外，只得硬著頭皮又問了一遍：「答……答應什麼？」
「Omega拍賣會，」里莫冷著臉重複，「你不是說有門路嗎？」
維米爾中將簡直要冤死了，他那么正直的一個人，怎麼可能有Omega拍賣會的門路？
「你沒有？」假扮他私生子的皇帝陛下掀起眼皮看了他一眼，聲音冷得幾乎能凍死人，「你那些兄弟姐妹、貴族親戚總有吧？」