第27章
祁夏星也沒想到里莫會做出這種事情,一時被堵得啞口無言。
里莫看著從玻璃門往裡面看的加爾,嘖了一聲：「現在的小孩兒真了不得,動不動就想搞個大的。」
祁夏星無語：「你當年更不靠譜吧。」
「我當年？」里莫動作一滯，緩緩轉過頭,「你怎麼知道我當年？」
「我不知道。」祁夏星也有些茫然。
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里莫：「那你剛才為什麼那麼說？」
「好像是下意識的反應……」
里莫把臉藏在手心裡,過了好久,這才說：「等你身體好了，去做個腦部掃描吧。」
祁夏星皺起了眉：「難道你也覺得……」
這些天來這麼多巧合，連他也察覺到不對勁了。
「別瞎想,」里莫打斷了他的話，「醫生說你有輕微腦震盪。」
祁夏星皺著眉,似乎不太相信里莫的說辭。但是他一時間也想不出如何應對,又問，「……這麼晚了，你還有什麼事？」
里莫收斂了嬉鬧的神色,：「那個代課老師查清楚了。」
祁夏星：「有什麼問題嗎？」
「問題可大著呢,」里莫嗤笑一聲,「根本就沒有叫任閔的代課老師,那就是個李鬼，打著幌子折騰你。」
祁夏星不明白：「可他這麼做目的是什麼？」
里莫沉下了臉,祁夏星當初大咧咧報名帝**事大學，基本整個帝國高層都知道他回來了。他醒來後決定將計就計，希望借著上將的名聲穩定人心。
銀河帝國帝制存在近千年，從首都星依次到第四星區,有著嚴格的階級劃分，甚至在首都星上，各大貴族之間，也有著明顯的等級。
里莫意圖打破地域和出生帶來的階級限制，繼位後便以雷霆之勢，展開了風風火火的改革。
但實際情況比他們預料中要困難得多。
貴族享受特權數百年，等級觀念早已深入人心，他們反對一切變化。
改革派和貴族勢力進行了一次次的碰撞，口頭矛盾都是輕鬆的，兩派人士甚至出現過許多暴力事件。
一年前，里莫和祁夏星出事後，貴族勢力得到了進一步擴大，各項改革措施舉步維艱。
兩派人士都在關注祁夏星的動向，現在看來，或許已經有人等不急了，而且情況可能比他想像中的更糟。
里莫沒有把自己的推測說出來，只是道：「我們正在查，有結果時通知你。另外，最近我讓利普斯跟著你，多注意安全。」
「有誰在針對我？」祁夏星皺眉，「可是為什麼？」
里莫揉了揉他額頭：「等你好了我就告訴你。」
祁夏星覺得里莫有什麼瞞著他，然而他卻抓不到重點。就像是置身一片霧氣中，所有東西都時隱時現，他卻什麼也看不清。
「還有啊，那天你為什麼不答應陛下？」里莫問，「現在你處境不大好，早點恢復精神力，對你也有好處。」
祁夏星欲言又止。
里莫：「怎麼了？」
祁夏星：「……如果答應了，我覺得對上將不太好。」
里莫一臉莫名其妙：「為什麼？」
「他不是在追求上將嗎？可為什麼又要找我？」祁夏星皺眉，「感覺陛下這樣有點兒渣。」
「什麼？他有點兒渣？」里莫一口氣沒提上來，差點兒被氣笑了。
他萬萬沒想到，自己精心準備了這麼久的約會，結果竟然得到一個渣男的評價。還說什麼更願意和他並肩戰鬥，可去他媽的吧，原來是抱著這種念頭給他發好人卡。
里莫失望極了：「全帝國都知道皇帝陛下喜歡祁夏星，是一個禁慾30年的老處男，只有你還這麼懷疑他。」
祁夏星：「可你之前不是這麼說的啊。」
里莫：「那我之前怎麼說的？」
祁夏星認真道：「你說陛下就是饞上將身子，對他沒有多深的感情。當時我還覺得，你那種說法是污衊，但現在看來，你說的或許並沒有錯。陛下他……他可能真的是那種人。」
里莫：「……」
里莫差點沒吐出一口老血。現在追妻的苦，都是曾經嘴瓢犯下的錯。
算了算了，他不跟失憶的人一般計較。里莫長腿往沙發上一放，閉上了眼睛：「我今晚就在這兒睡了，有什麼問題你叫我。」
祁夏星本來想說沒必要守著他，但聽著里莫均勻的呼吸聲，他又把話咽了下去，輕輕說了聲謝謝。
尼赫邁亞·唐·克萊德曼親王府邸。
一位青年正站在親王書房角落裡，他有著一頭棕色頭髮，身材粗獷高大，身上軍服筆挺如新。
巴克·詹姆斯中將已經在這裡站了整整4個小時了，全程一動不動，目不斜視，連呼吸都是勻速的。
一隻飛蟲停在了他的鼻子上，順著鼻尖緩緩爬向鼻孔，一陣奇異的酥.癢瞬間充斥了他鼻腔。巴克·詹姆斯卻依然站姿標準，沒有任何小動作。如果不是他偶爾還會眨眼，就跟一個蠟像沒什麼兩樣了。
綠眸的尼赫邁亞親王正在處理公務，連個眼神都懶得給他。
時間往後推遲一個小時，一位穿著軍裝的黑髮男人走了進來。他戴著一雙白手套，身材瘦長而充滿力量，嘴唇微微勾起。
巴克·詹姆斯用餘光瞥了一眼，是唐遷，最愛裝腔作勢把自己當成Alpha的矯情Omega。
直到這時，尼赫邁亞終於抬起頭，視線緩緩掃過兩人，這才道：「知道我為什麼叫你們來嗎？」
巴克·詹姆斯打了一肚子的草稿，早就憋不住了，立刻道：「知道。」
「好啊，那你說說看。」尼赫邁亞把後背靠在椅子上，開始轉動自己的白玉扳指。
巴克低頭：「屬下在任務中犯了錯。」
「哪兒錯了？」
「用人不察，不應該用王文去試探祁夏星，以至於他擅作主張，出現了這種後果。」
「知道他為什麼不聽話嗎？」
「……不知道。」
「不知道？」尼赫邁亞掀起眼皮打量他，隨即輕輕嘆了口氣，「巴克啊巴克，你究竟是大智若愚還是真的傻了呢？你光知道王文心狠手辣，可你怖知道他是祁夏星的同屆生嗎？」
巴克愣愣地抬頭：「……不知道。」
「這都不知道，你就這麼放王文去了？」尼赫邁亞聲音平緩，循循善誘，像是在教導後輩的耐心師長。
巴克低著頭：「我願意接受處罰。」
「處罰當然有，但處罰你不是目的，只是讓你長一個記性。」尼赫邁亞緩緩道，「你看你，給我捅了多大的了簍子？還好我及時發現，讓母艦自爆，不然要是落到祁夏星手裡，你猜我們那個基地還能存在多久？」
一滴冷汗從巴克額頭落下，他低著頭：「我錯了，我不該給王文調動生物艦隊的權限。」
「知錯就好，下去吧，」尼赫邁亞揮揮手，在巴克即將走出房門時，這才慢悠悠補充了一句，「生物機甲的事你就不必管了，由唐遷代為處理。」
「什麼？」巴克腳步猛地一滯，他難以置信地回過頭，急切道，「閣下！那一直都是我負責的！」
「我當然知道那是你一手建立的，我們都記得你的貢獻，」尼赫邁亞話鋒一轉，又道，「不過，最近出了一系列事情，讓我開始懷疑自己，是不是識人不清，把你放在了錯誤的崗位上，或許你更適合有挑戰的開拓類工作。」
「我可以的！」巴克雙手拍在桌子上，紅著眼睛祈求道，「請再給我一次機會，這一次我一定會……」
「我有新任務給你，」尼赫邁亞徑直打斷了他的話，「你去域外一趟。」
「域外？」巴克猛地抬起頭，瞪大了眼睛。
域外是銀河帝國之外疆域的統稱，但由於目前只發現域外存在蟲族文明，現在提到域外，更多是指蟲族聚居地。
直到這時，巴克·詹姆斯終於意識到了自己真正的懲罰。
他渾身發愣，牙齒都在打顫：「閣下，我長期駐守第一星系，如果張正南知道我擅自離開的話……」
尼赫邁亞很體貼：「不必擔心，我都安排好了，就算張正南疑心病再重，我相信也不會阻攔中將的家庭旅行。」
去蟲族世界進行家庭旅行？
當他意識到這背後的含義後，終於崩潰起來。
「閣下，我……我妻子已經懷孕了，我女兒只有5歲，兒子也只有10歲，要是跟我一起，他們……他們會死在那裡的啊！」
「嗯，你說得有道理，」尼赫邁亞想了想，認真道，「那這樣吧，我替你照顧妻子，你好好帶著兩個孩子玩玩。」
「可……」巴克整個人都懵了，這哪裡是去玩啊，根本就是有命去沒命回，他難以置信抬起頭，「我……我跟了您這麼多年，你就打算讓我們全家人去送死嗎？就因為一隻小小的生物艦隊？」
「這怎麼叫做送死呢？」尼赫邁亞正色道，「我是有重要任務需要交給你完成，恰好之前聽你兩個孩子說，想進行星際旅行。你現在又能工作又能陪孩子，不是很好嗎？」
巴克跪倒在尼赫邁亞面前，顫抖不止：「閣下，請讓我自己去吧，我保證完成任務！求您了！」
「她們已經在空港，就等著你了。」尼赫邁亞轉動著手上的白玉扳指，露出了一個溫和的笑。
巴克知道，這件事徹底沒了迴轉餘地。
巴克和唐遷一起離開辦公室，二人並排走在掛滿了世界名畫的走廊上，厚重的地毯吸了大部分腳步聲，氣氛安靜得有些可怕。
在即將走過長廊時，唐遷突然道：「多帶點狗罐頭，據說蟲族最喜歡吃那玩意兒了，用這個討好他們準備錯。」
「你算個什麼東西，也敢這麼對我說話？」這一下，瞬間把巴克的怒氣點燃了。他抓著唐遷衣領把人懟在牆上，「我警告你，你不過是個拉皮條的，別以為自己真能成什麼大事！」
「可不是麼？」唐遷也不惱，只是微微一笑，「我一個拉皮條的，都能做了你的工作，看來你也不怎麼樣啊。」
「你——」巴克猛然逼近，眼中噴出熊熊怒火，恨不得把對方腦袋擰下來。
「你可以現在就揍我，」唐遷面色依舊從容，「但我覺得，你老婆估計要下不來船了。」
巴克咬著後牙槽，猛地把唐遷往牆上一推，頭也不回離開了。
走出大門時，巴克臉上已經完全看不出之前的崩潰和憤怒了。
他沉聲道：「叫王文過來。」
副手：「中將，王文受傷還在營養倉里……」
「他死了嗎？」巴克怒道，「沒死爬也要給老子爬過來！」
副手嚇得立刻低下了頭，連連道：「是是！我這就通知他！」
飛船還有兩個小時就要起飛了，巴克焦慮得在船上踱來踱去。一見王文過來，「刷」一耳光就扇了過去。
後者身帶重傷，傷口瞬間就裂開了，滲出的血液浸濕了繃帶。
「你就是這麼辦事的？！」巴克指著王文鼻子，破口大罵，「當時你是怎麼給我保證的？你因公尋思給祁夏星找茬就算了，但你、你竟敢私自動用艦隊，甚至還被祁夏星打了個落花流水！丟不丟人吶？你還知道駕逃生艙回來？怎麼不直接和星艦一起炸了！」
王文，曾經化名為任閔的男人，正纏著一頭繃帶，拉攏著脖子站在巴克·詹姆斯中將面前。
聽到巴克罵他，也只是低著頭，一個辯解的字也沒說。
巴克罵了大半天沒得到反應，更生氣了，一腳踢在王文身上，怒道：「怎麼不說話？你啞巴了嗎？」
「末將不敢。」
「你還知道不敢？你當初違背我命令的時候怎麼又敢了？！」巴克一把抓過杯子砸過去，後者額頭瞬間鮮血直冒，巴克看也不看一眼，徑直道，「你知不知道這給我們帶來了多大的損失？一整隻艦隊全滅，你可真給我長臉了。連沒有精神力的祁夏星都打不過，你活該一輩子不如祁夏星！」
他這話說得委實誅心，幾乎是每一個字都戳在王文傷口上。
王文咬著牙，紅著眼睛辯解：「祁夏星都是假裝的，他已經恢復了記憶力和精神力！」
巴克：「這不是你的藉口？」
「不然他怎麼能這麼厲害？」王文道，「而且他早就和維米爾中將、利普斯少將取得了聯繫，他們這次去太空，肯定也是在密謀什麼事情。」
巴克沉思道：「那他為什麼一直藏在學校里？」
「他那是要挖掘學校的秘密啊，」王文壓低了聲音，「我們研究機構還有一部分在帝**大，要不要提前轉移出來……」
「不，」巴克揮手，嘴角勾起一個笑，「既然現在是唐遷管事，他自然知道該怎麼做。」
王文：「那我還是繼續……？」
巴克打斷了他的話：「你暫時不要招惹祁夏星了，要是再出差錯，我也保不了你。」
王文：「可是我們現在可以神不知鬼不覺的把他做掉，如果他恢復身份後，可沒那麼容易了！」
「聽不懂我的話嗎？」巴克拉下臉，戳著王文腦門，一字一句道，「最後再警告你一遍，不要再擅作主張！」
王文低頭：「是……」
然而他藏在陰影里的眼睛，卻露出了異樣的光芒。
就在這時，有兩個小孩兒抓著玩具跑過來，隔著門大喊：「爸爸！你在幹什麼呀，我們馬上就能走了！」
一位挺著大肚子的年輕女性過來，她拉過兩個小孩兒，柔聲道：「爸爸在談工作，我們不要打擾他。」
「可是他這次不是說帶我們去旅行嗎？怎麼還有工作啊？」
兩個小孩兒嘰嘰喳喳，問個不停。
「他們是不是在吵架？我聽到爸爸在罵人。」
「爸爸要是再不出來，是不是就見不到媽媽了？」
「我馬上就要下船了？陪我聊聊天好嗎？」媽媽拉著兩個孩子的手，問，「兩位小旅行家，能給我說說你們的旅行計劃嗎？」
兩位小孩兒點了點頭，說完後，還有些依依不捨，妹妹把腦袋貼在媽媽肚子上，眼神里充滿了好奇。
「我們回來，弟弟是不是就出生了？」
女人努力在孩子面前擠出笑臉：「應該是，到時候你們能告訴弟弟，你們都去了哪些地方嗎？」
到這時，門終於從裡面打開了，王文一瘸一拐地走了出來，沖她點了點頭：「夫人好。」
女人立刻彎腰回禮。
巴克跟在後面，兩個小孩兒立刻就跑了過去，興奮道：「爸爸，我們馬上就要起飛了！噢耶，終於可以出去玩了！」
巴克蹲下抱住兩個孩子，眼睛布滿了血絲：「嗯，好好玩……」
孩子們很興奮，要拉著他討論旅行計劃。
媽媽攔住了他們：「你們先去玩吧，我和你爸爸說會兒話。」
孩子離去後，女人捧著肚子，眼中寫滿了擔憂：「最近是不是遇到了什麼事？」
巴克一把抱住妻子：「多麗絲，辛苦你了。」
「不管怎麼樣，我等你回來。」
撫摸著妻子柔軟的秀髮，巴克心中卻是一片冰冷，他甚至不知道自己還有沒有機會回來。
「看來我來得不是時候？」一道溫和的聲音傳來。
尼赫邁亞親王突然出現在了門口。
夫妻兩立刻站直了身體，恭敬道：「閣下。」
「不必多禮，我就是來送送你，」尼赫邁亞拍了拍他肩膀，「畢竟我們是這麼多年的老朋友。」
巴克低頭：「謝過閣下。」
尼赫邁亞轉向多麗絲：「夫人進來身體可好？」
「還不錯，」多麗絲微微欠身，「承蒙閣下照顧。」
「上一次見你還什麼都看不出來呢，沒想到現在小傢伙就這麼大了。」尼赫邁亞有些感嘆，「也是我失誤，巴克最近工作太忙，都沒有時間好好陪你們，我就想給他放一個假。」
敏銳的第六感讓多麗絲察覺到了異常，她忍不住問：「可……為什麼是現在？」
尼赫邁亞沒有回答她，只是對兩個小朋友招手，小孩兒瞬間就跑了過來，用一雙清澈的眼睛看著他，脆生生的喊他叔叔。
這一幕刺痛了巴克的眼睛。
尼赫邁亞摸著兩個小孩兒的頭頂，問：「不和爸爸走，叔叔帶你們玩好不好？」
「啊？」兩個聲音明顯失望起來，奶聲奶氣的說，「我們想和爸爸一起玩。」
「可是爸爸和媽媽要一起度蜜月呢，你們要打擾他們嗎？」
「什麼？度蜜月？」兩個孩子瞪大了眼睛。
巴克臉色一變，猛地抬起頭：「閣下，我妻子已經懷孕7個月了！」
連小學生都知道，空間躍遷會給孕婦帶來極大的壓力，甚至會影響到胎兒發育。雖然現在已經有相應技術來減少宇宙射線對胎兒的影響，但專家依然不建議孕婦採用這一方式出行。
尼赫邁亞微微一笑：「那就看你是想和妻子一起去，還是想和孩子一起去了。」
「誒？」兩個小孩兒失望起來，「我們不能一起去嗎？」
尼赫邁亞微微一笑：「你問問你爸爸。」
小孩兒開始抱著巴克的腿，像兩個腿部掛件一樣搖晃個不停，「爸爸，我們一起去吧！」
一邊是他身懷六甲的妻子，一邊是他乖巧可愛的孩子，手心手背都是肉，巴克視線從兒女身上移到妻子身上，最後絕望的閉上了眼——他無法作出選擇。
「我去！」多麗絲突然站了出來。
「別亂說了，你什麼都不知道！」巴克紅著眼睛打斷了她。
尼赫邁亞倒是有些意外，眼中露出讚許之色：「我過來之前還和老泰勒先生見了一面，他要是知道自己女兒這麼明事理，想必會頗感欣慰。」
多麗絲敏銳的察覺到了異常，幾乎整個首都星都知道，她當初嫁給巴克後就和家裡鬧翻了，和巴克在兩個政治陣營的父親，甚至放言要和她斷絕父女關係。這樣一個父親，怎麼會誇獎她明事理？
尼赫邁亞閣下說這句話是什麼意思？
巴克終於意識到了這句話背後的意思，他猛地抬起頭：「閣下，您是說……」
尼赫邁亞：「你可以聯繫沃爾什·泰勒司令，問他那個問題考慮得怎麼樣了。」
「怎麼回事？」多麗絲有些慌亂，「怎麼和我父親有關了？」
巴克：「打給你父親。」
多麗絲皺眉，焦急道：「可是……可是我們已經有好幾年沒聯繫了，他都不一定會接我電話。」
巴克握住多麗絲顫抖的手：「相信我，打給他，他畢竟還是你父親。」
多麗絲轉過身，在光腦上呼叫了沃爾什·泰勒。
一位頭髮花白的中年男人出現在投影中，他穿著一襲深色軍裝，有著一張端正的國字臉，面容嚴肅。
「多麗絲？」
「父……父親……」多麗絲聲音有些抖。
「什麼事？」眼睛看向多麗絲，透出精光。
多麗絲遲疑著開口：「我要和巴克一起去星際旅行……」
「胡鬧！」男人瞬間臉色就變了，「你不是懷孕了嗎？怎麼能去星際旅行！」
多麗絲說：「是尼赫邁亞親王安排的，他說巴克已經好久沒有休假了，趁著這個時間放鬆一下，大寶二寶都在上面。」
沃爾什·泰勒咬牙：「這個孫子……」
「父親，是不是有什麼……」多麗絲漸漸意識到，這件事並不像表面看上去那麼簡單。
沃爾什·泰勒冷哼一聲，他單純愚笨的女兒不知道怎麼回事，他還能不清楚尼赫邁亞這隻老狐狸的意圖嗎？
「你們要去哪兒？」
「不清楚，說是探險類主題，好像要去第四星系外。」
第四星系之外……
銀河系外圍已經完全不適宜人類生存，除了蟲子就是黃沙。沃爾什·泰勒眉毛緊緊擰在一起，似乎在進行一項極為艱難的抉擇。
多麗絲是溫柔的，也是體貼的，她雖然不知道發生了什麼，但是看出來了父親的為難，主動道：「我去也可以的，現在不是有睡眠艙嗎？躍遷時我在裡面就好了。」
「好個屁，你只怕是有命去沒命回。」沃爾什·泰勒一張臉黑得能滴出水，過了好久，他終於閉上眼，深吸一口氣，等他再次睜眼時，尼赫邁亞知道，對方已經做出了決定。
「你告訴尼赫邁亞那混蛋，我只給他一個星球，三千秒差一號旋臂中的那個，首都星附近的都別想！」
尼赫邁亞的身影出現在了投影中，他對著沃爾什·泰勒微微一笑：「合作愉快。」
沃爾什·泰勒毫不猶豫結束了通話，去他媽的合作愉快。
巴克鬆了一口氣。
還好，還好對方同意了。
他催促妻子：「趕緊下船吧。」
多麗絲帶著兩個孩子過來：「給爸爸說再見。」
「啊？為什麼要說再見呢？」
「我們不是要去旅行嗎？」
多麗絲：「不去了，以後再去好不好？這次就爸爸一個去。」
「我不要，明明說好了要去的！」兩個小孩兒說什麼都不幹了，開始死纏爛打。
巴克鼻孔長大，瞪圓了眼睛，開始破口大罵：「有什麼好去的！自己回家去！」
「嗚哇，爸爸罵我，」兩個小孩兒嚇了一大跳，淚水瞬間就出來了，張著嘴哇哇大哭，「大騙子，說好了要一起玩的！嗚嗚嗚……再也不要理你們了。」
巴克心中過意不去，他蹲下.身抱著兩個小不點兒，努力壓抑著情緒，放輕了聲音：「乖啊，爸爸不是有意罵你們的，也不是故意不帶你們去，等我回來帶你們一起玩好不好？」
「不好不好！」小孩兒開始拿小手爪子拍他，奶聲奶氣的喊，「我才不信，我再也不要和你一起玩了！爸爸是大騙子……」
明明在被孩子打罵，巴克卻覺得整個人都輕鬆起來了。他揉了揉孩子的腦袋，讓妻子把人帶下船。
兩個小孩兒還在哭，尼赫邁亞又說：「那叔叔帶你們玩好不好？」
小孩兒淚眼朦朧地抬起頭：「去哪裡？」
「藍色星球。」
妹妹一臉茫然：「那是哪裡啊？」
哥哥卻突然間眼睛一亮，叫了一聲：「我知道！在第一星區，它被銀河系漫遊指南評為銀河系最值得去的50顆星球！」
尼赫邁亞：「對，和首都星不同，那裡保留了星球最原始的模樣，有沙灘，有森林，有漂亮的動物園。而且有優質的醫療條件，你們媽媽甚至可以在上面生寶寶。」
兩個小孩兒眼睛都亮起來了，拍手道：「好啊好啊，我們去！不跟爸爸玩了。」
「等爸爸回來後，就讓他來接你好不好？」
「啊？還要爸爸接我們嗎？」小傢伙不滿了起來，「那我們要玩多久啊？」
尼赫邁亞一臉慈愛：「這就要看你們爸爸什麼時候回來了。」
巴克沉下了臉，雖然現在他妻兒還在尼赫邁亞手中，但比起跟著他一起去蟲族聚居地，已經要好太多了。
尼赫邁亞：「我只給你三個月的時間，要是你三個月不能完成任務。」
巴克低著頭：「我知道了。」
「你也不要太沮喪，我也是為了你著想，」尼赫邁亞按著他的肩膀，「不出意外，你這次回來就是上將了。」
巴克猛地抬起頭，之前的低落情緒蕩然無存，甚至感覺血液在體內奔騰著，他瞪大了眼睛：「是真的嗎？」
尼赫邁亞視線落向宇宙星空，突然沒頭沒腦的來了一句：「今晚有雷雨。」
巴克一愣：「什麼？」
尼赫邁亞轉動著手上的白玉扳指，緩緩道：「晴了這麼久，也是該變天了，而你，就是劈下來的第一道閃電。」