第一百八十二節 金川山城
已經落後了三天，劉知易的船不敢耽誤，即刻啟程，追大部隊去了。思兔閱讀sto55.com
下行一千餘里，終於過了贏郡地界，江南岸進入楚郡境內。
楚河河口的楚河城，比贏水城大了太多，商賈雲集，船帆輻輳，城裡高樓林立，一片繁盛。
在楚河城沒敢停靠，直接進入楚河，張帆行駛三日，進入一座大湖。這是楚郡有名的南湖，天下四湖之一。
楚郡最精華的部分，就在南湖周邊，沃野千里。
南湖將楚郡一分為二，南湖以南直到一千多里外的五嶺山脈，叫做連山縣，南湖以北直到兩千里外的夏江，叫做連水縣。
南湖也將楚河一分為二，下游到夏江一段，河道寬闊，水流平緩，可以張帆行船；上遊河道曲折，水流湍急，必須拉縴前進。
所以一過南湖，行船速度大大減慢。還好只有一艘船，花錢僱傭了一批縴夫，晝夜不息，輪換拉縴，兩日後終於追上了大部隊。
此時船隊已經到了五嶺山麓，船隊排著隊進入一條支流，往山谷逆流而上。
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這條支流叫做甜水，河水清澈見底，兩岸有許多酒坊，楚郡的糧食碰上甜水河的好水，造就了楚郡名酒南湖燒。南湖燒並不產自南湖，但卻在南湖集散，因此得名。
甜水河的水好，是因為水是從五嶺上流下的山泉。
沿著河谷蜿蜒前行了一百餘里，又開始等候，這時候等候進入的是有名的太平溝。
太平溝分南北兩段，南溝往南流連通甜水河，北溝往北流流入苦水。太平溝中心，在分水嶺上有一座湖泊，叫做太平湖，太平湖是太平溝的水源，太平湖的水則來自山上十幾條溪流的匯入。
太平溝跨越的分水嶺只有十八里，但太平溝卻長達一百里，蜿蜒曲折，將落差儘可能控制的平緩，平緩才能行船。
劉知易站在甲板上，看著河道沿著山麓爬行，一想到這條河要爬上遠山，不由驚嘆。在這個時代，這應該算人類工程學的奇蹟。上代嶺南王，花費了七年時間，征伐了十幾萬民夫，才修通了這條運河。
山區湖泊水流有限，為了保證太平溝水位，太平溝很狹窄，只能容許兩艘船並行。因此船一直貼著河岸，拉縴前行。
一直拉了近十天，才走過了南溝的六十里路程，通過放水口處形成的一片廣闊水面，接著進入了北溝，開始順流而下。
依然拉縴，但縴夫輕鬆起來，不需要拉著船前行，只需要控制船的狀態，保持靠岸而行。
南溝四十里，只走了三天，就進入了苦水，就算正式進入嶺南流域。
苦水並不苦，但對無數遷居嶺南的人來說，這裡很苦，因為以前來嶺南的人，有影響力的基本上都是流放的官員，他們認為苦，這條河就只能叫苦水河。
進入苦水之後，就不在需要拉縴，水流而下十分快速，五百里苦水一日渡進，船進入了一條大江中。
值得一提的是，苦水正是嶺南東西兩郡的界河。連接苦水的太平溝，則不屬於嶺南管轄，太平溝兩側十里範圍，都是嶺南王的封地。在太平湖畔，有一座太平鎮，鎮上祠堂供奉著歷代嶺南王的牌位，祠堂名字叫做嶺南王廟，算是嶺南王家族的宗廟。
劉知易已經進入苦水，聽說嶺南王還在宗廟中舉行祭祀，他難得來一次嶺南，必須好好祭祀一下祖先。
劉知易的戰船進入金川江後，江面十分寬闊，雖然是往上游逆流而上，但可以張滿風帆，船速反而比苦水上行船更快。日行千里做不到，但日行五百里還是可以的。所以逆流而上四千里，大概只需要十天。
大船走了六天，所有人就下船了。停靠在一個大河灣處，所有人徒步而行，但船繼續上行，無數縴夫拉縴。過了河灣，河道收窄，水流變急，兩岸開始陡峭。
一路行來，偶爾見到村落，很少見到城市。村落中，一般房屋數間，屋內外種著果樹，村落外，連片的稻田，稀稀拉拉看不到幾個種田的人。稻田中稻苗像野草一樣雜亂，野鴨在其中追逐，小魚兒不是露出水面。棉田和桑林夾雜在稻田間。
整個嶺南都是如此，草木繁盛，森林連綿，到處都是自然風光，偶爾見到的農田，基本上靠天吃飯，老百姓很少去打理。
軍隊長蛇一般，蜿蜒在青山綠水之間，遠看應該別有風景，近看則看不成。人人丟盔棄甲，一副敗軍之像。
太熱了！
人人汗流浹背，毫無形象，女人身上的衣裳已經濕透，緊緊貼在身上，她們也顧不得了。
劉知易擔心大家會中暑。
「要不要歇一會兒？」
劉知易問道。
憐月搖搖頭。
「別歇了。到處都是暑氣，樹蔭下也沒有一絲涼氣兒。走起來還好點。」
前方路過一個村子，村外道路旁擺了一排敞開的大水缸。
一個騎兵逆行過來。
「王爺有命。醫官再次修整。」
這些大水缸是為軍隊準備的。
兩千多醫務人員漸次離開官道，進入村莊旁邊。村里耆老遠遠觀望。
「李兄。過去問問情況。」
李問寒已經斜躺在一條土梁子上，毫無形象的敞開胸懷，喘著氣。
見到劉知易叫，極不情願的起身，兩人一起走向村中。
幾個老人迎了上來。
「小的見過官爺！」
劉知易沒穿鐵甲，但還配著寶劍。
老丈指揮一個童子，去打了幾瓢水。
「老丈。這裡是什麼地方，離金川城還有多遠？」
劉知易客氣的問著，一邊喝起涼水，沁人心脾，略微感覺到甜味。
「這裡是荔灣村。離城不遠了，還得走兩天。」
坐下跟老人聊了一會，得知他是村裡的里正，村中的年輕人都被徵發去拉船了。
老人口音很重，交流困難，面色擔憂。原來他以為南蠻又造反了。
憐月也跟了過來，很快就開始找老人們打聽事情，面帶希望，又很快失望。
一路上都是如此，見到當地人，她就去打聽。詢問有沒有人知道，十幾年前流放來嶺南的中原官人。
可惜沒人知道，當地人還疑惑，說金川之亂後，嶺南就在沒有流亡之人了。
劉知易也很奇怪，前禮部尚書李昉是在桓帝時期流放的，金川之亂發生在武帝晚年，李昉因會試舞弊案抄家的時候，嶺南已經不是流放地，他應該被流放到北方。不知道為何，卻流放到了嶺南。
「等到了金川城再問問吧。節度使衙門應該知道。」
作為流放的官員，尤其是禮部尚書這樣的大員，地方官府其實很重視。當年蘇軾貶謫黃州，寫下「小舟從此逝，江海寄餘生」詩句，當地人傳言蘇軾坐船跑了，嚇得知州以為走失了罪人，騎著馬就去蘇東坡家查看。
李昉這樣的大員流放嶺南，節度使衙門一定會時時留心。
憐月點點頭，她太著急了。
天氣一直很熱，太陽下山後，大家才再次進發。依然很熱，每人身上都散發著汗味。
天黑之後，山林慢慢蠕動起來，傳來了一股涼風。所有人忍不住發出吟嘆。
大軍連夜行軍，道旁每隔幾百米插著一隻火把，照不亮道路，但能指明方向。
一直走到了半夜，竟然有些微寒。
中途路過一個村子，又修整了一下，吃了一頓夜宵。繼續趕路，天亮前，進入一個山村，在村里休息了兩個時辰，約莫到了八九點，再次出發。相比昨日，再也沒有熱氣，山風清涼。
天黑前，終於來到一座城邊。
金川城終於到了。
城門邊，有嶺南王留下的軍吏，他們攔住每一隻進城的軍隊，派一個嚮導將大家引領到不同地方。有的甚至不許進城，而是繞城而過，在城外安營。
劉知易一行人，被帶進城中，安置在城牆腳下的軍營中。
所有人都顧不得吃飯，幾乎倒頭就睡。
劉知易找到管營，一起登上了附近的城牆。
站在城牆上，金川城內外一覽無餘。
這座城修建在山頂，是一座山城。
城牆之內並不甚大，可城外，沿著南北城牆，房屋鱗次櫛比，一層一層的房屋，如同階梯，緩緩下降，最後跟江水相連。
看向北邊，城外四五里地方，就是山下的碼頭，高差約莫一百來米。碼頭寬闊，江水平緩，這就是金川江。江水往上游，通往曲折的河谷，兩岸是連綿不斷的青山。看向南邊，城外十里處才見到河岸，碼頭較小，河面狹長，山坡上放置著十餘個絞盤，胳膊粗的麻繩拖著江中的大船。這裡是小金川江，上游同樣通向高俊的青山谷地。
往西，山城背靠斷崖，斷崖高聳如雲，崖壁上刻著「金川嶺」三個大字。
岩壁背後，是越來越高的陡峻山嶺，這山嶺的名字就叫做金川嶺，是五嶺山脈第一嶺。也是巴山和莽山的分界，往北的群山，就是巴山，大金川發源於巴山和金川嶺之間的峽谷；往南的群山，就是莽山，小金川發源於莽山和金川嶺之間的峽谷。
兩條長河，一條往東，一條往南，金川山城剛好位於兩條河流最近處。這也是金川城為什麼如此險峻，卻能成為嶺南商貿中心的原因，這座城，將大小金川聯繫在了一起。
在城上觀看了一會兒，城頭來了一個士兵，嶺南王有請。