第三節 我揭發你們
總算說通了父親，劉知易接著跟他們商量逃跑計劃。
千叮嚀萬囑咐：「爹，你們逃走後。切記要安全，謹防殺手。」
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父親點點頭：「放心吧。咱家幾代在春風亭一帶營生，要找個藏身之處還不容易。」
這話劉知易相信，亭長是上不得台面的小官，但這種鄉官一頭連著江湖，一頭連著官府，三教九流的人脈都有，又是幾代人經營，一心躲藏起來，短時間內還是沒問題的。
劉知易道：「那就趕緊去收拾，你們今天晚上就走！」
母親聽出問題，神色疑惑：「你什麼意思，我們走？難道你不走？」
父兄二人連忙點頭附和，剛才他們沒聽出這個意思。
劉知易道：「我走不了，你們都知道，我被刀氣傷了五臟。現在是迴光返照！跟你們走也是死，還拖累你們！」
劉大刀不同意，面色沉重：「就是死了，也得帶著你！」
劉知易心中感動，一家人不離不棄，要的就是這個味。可現在不是時候。
他調整一下語言，斬釘截鐵的道：「放心吧。我跟你們走是死路一條，留下還有一條活路！」
劉大刀疑惑：「這怎麼講？」
劉知易笑道：「你們都跑了，我就成了唯一的要犯，他們肯定不會讓我輕易死掉。一般大夫救不了我，夏京的名醫一定可以，就算名醫不行，還有宮裡的御醫。」
劉大刀覺得有道理，點了點頭。
可一直插不上話的大哥劉知難卻突然開口：「他們就算救活你，最後還不是要問罪，還要嚴刑拷打。受盡屈辱，還不如死個痛快！」
劉知易頭大，翻了個白眼：「那大哥你給我一個痛快吧！」
大哥猶豫了一下，從懷中摸出一個匕首。
母親趕緊踢了他一腳，這傻兒子還真打算殺兄弟？
母親道：「二郎，你主意多，你跟娘說句實話，你到底怎麼打算的？」
劉知易嘆道：「放心，我死不了。你們跑了，官府肯定讓我指正你們，把屎盆子都扣到你們頭上。爹，你是亭長，這事你該不會不懂吧？」
劉大刀點點頭，這種事他太熟了，出了事最後都是拉出來幾個沒背景的小人物背鍋。丟失了重犯，刑部問罪，能推給他的都會推到他頭上。
劉知易繼續道：「到時我就做污點證人，告發你們，換條活路！」
劉大刀和劉知難面色抽搐幾下，一言不發，沉默著直接走出去。
心裡大概想著「老子沒有這個兒子（弟弟）」。
只有母親留下來，神色哀婉，眼淚在眼眶打轉。
最後道：「二郎，就按你說的做。要是能活命，你就告發爹娘和你大哥。說我們是賊人的同夥，合夥劫走了徐太傅。」
邊說邊擦眼淚，叮囑道：「要是能活下來，就去——」
劉知易打斷道：「娘。別告訴我你們要去哪裡，你們躲起來，除非聽說徐大人官復原職，否則不要露面。」
劉知易心裡當然不會出賣家人，也不會站出來指認家人，但他不敢保證自己能扛得住刑部的十大酷刑。在生死面前，他連自己都不敢相信。
母親擦著眼淚，點了下頭，默默離開屋子。
很長時間，沒見家人的影子，不會就這麼走了吧？連個招呼都不打？
劉知易躺在床上，心生一種「終究一人扛下所有」的感慨。
家人走了，他留下來，這才有一線生機。
如果他猜的沒錯，今晚家人一逃，很快就會有人來找他了。
想著，很快閉起眼睛，他需要養足精神，中了高手刀氣的他，也只有精神能用了。
半夜，突然聽屋外有人喊道：「曹大人！」
正主來了，曹侍郎果然來找他了。
其實打從母親將父兄帶到他床前的時候，他就確定這一切都是曹侍郎的陰謀。如果說允許母親照顧自己，能解釋成曹侍郎這個讀書人心懷仁義，允許母親給父兄送飯，能解釋成曹侍郎這個貪官拿錢辦事，可讓母親藉口劉知易病重，想見父兄最後一面，結果曹侍郎也許可了，這就不能用仁義來解釋了，明顯越界了。劉大刀、劉知難父子，作為要犯，讓別人探視他們已經是破例，讓他們走出關押的房間去看望別人，這解釋不通。只能印證，曹侍郎確實在縱容劉家人私下串通。
劉知易躺在床上，一臉蒼白，毫無血色，仿佛真的活不過今夜了。
吱呀一聲，房門被推開，一個穿著正四品文官官服的人走了進來。帶著一臉悲憫走向劉知易床邊！
「劉賢弟，聽說你醒了！」
來人正是曹侍郎，口氣和藹，一副禮賢下士的口吻。
劉知易突然咳嗽起來，仿佛要把肺咳出來一樣，臉色從蒼白變成病態的紅。
喘著氣答道：「草民劉知易，見過侍郎大人。請恕小民重傷在身，不能行禮！」
說著一副掙扎著要起來的模樣。
曹侍郎連忙道：「劉賢弟勿動。」
劉知易躺平，繼續喘息。
曹侍郎又道：「劉賢弟是讀書人，聽聞幼時有神童之稱。」
劉知易：「都是鄉野之人瞎傳，草民才疏學淺，連個秀才都考不中。讓大人見笑了。」
曹侍郎：「賢弟過謙。賢弟才名本官剛剛得知，不由心生惋惜，若是本官早點結識賢弟，延請名師教導，或許賢弟如今已經高中進士，就是名列三甲也不奇怪。亡羊補牢猶未晚矣，幸好本官途經春風亭，雖然遭逢徐太傅被劫，但能結識賢弟，也不失為因禍得福，為國尋得一良才。」
曹侍郎話裡有話，劉知易趕緊遞話：「大人何意？」
曹侍郎笑道：「不知賢弟是否有意入太學學習？」
劉知易馬上露出驚喜狀：「當然願意。」
曹侍郎卻不接話，轉移話題：「此次徐太傅被劫，不知賢弟如何看法？」
劉知易裝作沉思的樣子，片刻嘆道：「看來徐太傅貪墨軍餉一案，確有其事。當真可惜！」
曹侍郎反問道：「何以見得？」
劉知易露出一副十來歲年紀的書生那種，明明思想淺薄卻極為堅定的神態，斬釘截鐵的回答：「顯而易見！天下皆知，當今天子乃太傅門生，太傅進京，必然入閣拜相。除非是法不容赦的重罪，天子萬萬不會追究。太傅卻被人劫走，說明貪墨軍餉一案確鑿無疑，不敢入京面見天子。」
曹侍郎一副『原來如此』的模樣，感嘆道：「哎呀，聽君一席話，如撥雲見日。賢弟果然大才！」
劉知易半是羞澀半是得意，嘴裡還假客套：「大人謬讚，謬讚了。」
曹侍郎又一聲嘆息：「可惜賢弟身受重傷，聽大夫說，怕不太好！」
劉知易嘆道：「確實如此。人各有命，大人不必為小人惋惜。」
曹侍郎讚許道：「賢弟如此豁達，難能可貴。讓本官為你把脈。」
握住劉知易的手腕，手指搭在脈上。
劉知易感覺到有一股氣息從手腕處鑽入，在身體裡遊走，帶來陣陣劇痛。
曹侍郎不是一個手無縛雞之力的文人，這並不奇怪，這世界上的讀書人可都是帶刀行走官場的修行人，不同品級的官員往往都身負相當的功力。跟武夫不同，文人修煉的不是武道功法，而是跟武道相對應的文道經典。儒家、道家、法家等諸子百家都是文道，文道最常見的是道、儒、法、兵四家，也有修行墨、名、陰陽、縱橫等家的。還有「兼儒墨、合名法」的雜家，兼修並不罕見。
劉知易感嘆：「大人精通醫道？」
曹侍郎笑道：「不敢稱精通，只是朝中皇親國戚有恙，常邀本官瞧病。博了些許虛名。我觀賢弟之傷，九死一生，還有一線生機。」
劉知易面露欣喜，像一個溺水將亡之人，突然抓到一根救命稻草，神色亢奮起來，高聲叫道：「大人救我！」
曹侍郎從懷中掏出一隻瓷瓶，倒出一顆紅丸：「這是本官托好友煉製的保命秘藥，強心丹，只需服下一顆，一個時辰之內，再重的傷勢也能壓制。你且服下！」
劉知易張口吃下曹侍郎餵下的紅丸，恨不能摳嗓子眼馬上把紅丸吐出來。鬼知道這老賊給他吃的什麼東西，有什麼副作用？要不是迫於無奈，他打死都不會吃。
臉上則裝出一副感激涕零的表情：「謝大人賜藥，救命之恩永世不忘！」
藥效很快發作，感覺到一團火從心頭燒起，迅速燒遍全身，伴隨著強烈的劇痛後，劉知易出了一身臭汗，奇蹟般的感覺不到痛處，四肢能活動自如了。
曹侍郎嘆道：「此藥只能治標，不能治本。要想真正救命，還得朝廷賜藥。待本官上書朝廷，賜下一粒四品大還金丹，必能救你一命。」
劉知易連忙起身，躬身下拜：「全憑大人做主！」
曹侍郎對劉知易這略顯浮誇的表演頗為滿意，笑道：「有件事，你應該知情。」
劉知易道：「不知大人所說何事？」
曹侍郎嘆息一聲：「就在昨夜，你父兄打傷看守，帶著你母親畏罪潛逃，扔下你一人不見蹤影。」
來了，來了。劉知易心道，先用強心丹給點小甜頭，然後用朝廷的大還丹作為誘餌，接下來該遊說劉知易檢舉揭發了！