第十八節 進京趕考
「你明日就要走了？」
師父將劉知易叫進書房。
學醫三個月來，他還從來沒進過師父的書房，此時鄭重其事將他叫進來，讓他不由一喜，莫非是傳說中的傳授絕學？
劉知易十分恭謹：「回師父話，明日就走。」
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又補充了一句：「跟周師兄一起進京。」
師父補充了一句：「也好，互相有個照應。」
接著是片刻沉默，劉知易觀察入微，察覺師父的神情有些不太自然，似乎有話想說。
主動問道：「師父可有事情交代弟子？」
師父嗯了一聲，又沉默了片刻，才開口道：「師父想拜託你做件事。」
師父微低著頭，臉色有些發紅，劉知易不點破，繼續詢問：「師父您太客氣了，有事情您吩咐就行了。」
師父這才道：「你此去考醫科，至少五成機會能中。如果考進太學，師父想讓你幫我問問，太學裡有沒有嶺南進獻的南蠻巫醫醫書。」
「南蠻巫醫？」
劉知易疑惑，從未聽說過。
大夏國疆土廣袤，南北縱橫八千里，北方邊境直達大漠，南方則深入密林。
這些疆土可都是打下來的，大漠以南原本住著草原北狄部落，被驅逐到了漠北，大夏國在漠南設置了陰山、雲中和燕山三個邊郡。南方五嶺以南，常年濕熱，叢林密布，原本生活著一些蠻族部落，大夏國南征，將這些南蠻部落趕進了叢林深處，在嶺南設置了嶺南東郡、嶺南西郡兩個邊郡。再加上西征戎人到雪山後，建設的玉山郡和焉支郡，大夏國總共九大邊郡。
不管是西方的西戎，還是北方的北狄，亦或是南方的南蠻，這些部落對於中原人來說，都過於遙遠，真實情況即便是翰林院裡的飽學之士也所知寥寥，普通百姓最多是道聽途說，充滿了各種詭譎的色彩。
說起南蠻，劉知易只能反映出「瘴癘之地」「與蛇蟲為伴」「以女為尊。只知其母，不知其父」等粗略的奇聞，聽說南蠻還住在樹上，不穿衣服，這樣的部落會有醫書？
師父點了點頭：「對。南蠻巫醫。太祖併吞嶺南之後，不少南蠻部族內附，被封為土司。我曾遊歷嶺南，見過他們的巫醫。只是南蠻不通文字，不曾有醫書傳世。我聽聞，當年一些隨軍醫官曾收錄過南蠻巫醫醫術，彙編成書，可能就藏在太學中。」
劉知易點點頭，太學是天下文脈，太學中匯集了天下的學問，諸子百家、三教九流的典籍都有。大夏朝傳到第五代，前三代帝王建立的盛世還未過去，太學中收錄了浩如煙海的文獻，如果有人曾編纂過南蠻醫書，那一定能在太學找到。
只是劉知易有些疑惑：「師父想學南蠻醫術？」
大夏王朝是此時的世界帝國，代表著最先進的文化，怎麼還要學習落後部族的醫學，劉知易很懷疑，在南蠻這樣的連紡織都不會的地方，醫術跟巫術恐怕都沒區分，能有真正的醫學？
師父搖搖頭：「南蠻巫醫也有可取之處。為師聽說，其巫醫有種御蟲之法，善使一種血蟲，植入人身，可控血氣。南蠻勇士以身養蟲，血氣旺盛，不輸武道高手。」
劉知易明白了，點點頭：「師父放心，弟子考入太學後，一定去查找血蟲典籍。幫師父抄錄回來。」
師父點頭：「就有勞徒兒了。」
劉知易道：「師父無須客氣。」
接著師徒二人又無話了，劉知易默默看著師父，師父也默默看著徒弟，大眼瞪小眼。
片刻後，劉知易不死心的問道：「師父還有事情要交代弟子嗎？」
師父搖了搖頭，端起茶杯。
劉知易頗為失落，沮喪道：「弟子告退。」
竟然沒有秘籍？沒有絕學？
不過也不奇怪，方先生如果真有什麼秘籍，也不至於一輩子只是一個遊方郎中，早就成了醫道名家。這就真的只是一個一輩子遊歷行醫，兢兢業業加上為人有些老實的鄉下土郎中。
「且慢。為師又想起一件事。」
剛轉過身，師父又叫過自己。
想起來了？真有秘籍！
劉知易回身滿懷期望的看著師父。
師父沉吟了剎那：「想起來忘了給你取醫名了。」
就這？
果然不該抱希望。
劉知易死心了。
師父隨口就道：「你就叫問蟲吧！」
啥啥？
劉知易有些傻眼，以為自己聽錯了。
「師父，您再說一遍？」
方先生也有些尷尬，或許察覺自己取名太隨意了，太功利了，想讓徒弟幫忙查找血蟲文獻，隨口就給他起名問蟲，分明就是提醒他不要忘了師父的事情。
嘴裡解釋道：「不要小看蟲子，花草魚蟲都能入藥。問蟲一名，大有深意！」
劉知易眨了眨眼睛，這次聽清楚了，還真叫問蟲啊。什麼破名字，蟲子當然能入藥，螞蟻、蠍子、蜈蚣、蚯蚓都是藥材，可這跟人名有半毛錢關係，你就是懶得認真起名字。難怪師姐方戎女醫名叫問花呢，感情都是一個路子。
心裡不滿，嘴上還要表示：「謝先生賜名。先生還有事嗎？」
師父道：「對了。明日我要去複診，就不送你們了。」
劉知易不期待，忙道：「那弟子告退。」
這次逃也似的離開師父書房，剛走出門就撞見師姐。
「我爹跟你說什麼了？」
說什麼？說賜名！
不過他打死都不會說，出了這個門，他就打算忘掉。就好像師姐從來不提她叫方問花一樣，劉知易也絕對不會告訴別人他叫劉問蟲，不然就社會性死亡了，太尷尬了，讓人知道，還不得找個地縫鑽進去。
問蟲？
看著師姐，劉知易頓時明白，師父讓他幫忙查找血蟲典籍，恐怕是因為師姐的心疾。
上次採藥回來，劉知易第一時間就將師姐犯了心疾的情況匯報給師父方聞問，沒想到方聞問一點都不意外，也沒多說話，只說知道了。劉知易當時就明白，方聞問應該早就知道自己女兒的病情，只是一直不聲張。先天性心臟病，放在能發射宇宙飛船的時代，都是一個醫學頑疾，在這個望聞問切的時代，能有什麼方法醫治呢？所以最好的辦法，就是不告訴女兒得了絕症，至少還能讓女兒開開心心活著。
想到這裡，劉知易也沒提血蟲的事。
第二日一早，早早去了方濟堂，師父可以不送行，弟子不能不辭行，同時接上周問卿。
母親帶著兩個丫鬟，和一個十八九歲模樣背著行囊的壯漢，送劉知易到春風亭，然後看著他走向西街，就在亭子裡等著。
不一會兒，辭行完師父，跟周問卿和方戎女三人返回春風亭。
母親眼含淚花。
劉知易安慰道：「娘。過幾日就考完了，考完馬上就回來了。」
父親送兄長從軍，尚未歸來，劉知易是家裡唯一的男丁，長期出門，他也不放心。
母親點頭：「好好考試。你進了太學，就算給劉家光宗耀祖了，劉家幾代武夫，好容易出個讀書人，你可要爭氣。」
劉知易點頭：「娘，你放心吧。方先生說我一定能考上。」
旁邊的方戎女撇了下嘴，他爹可沒說過這話，只說一半一半，考不考的上還得看運氣。倒是周師兄，十拿九穩了。
母親沒有遠送，送出街道就停下腳步，帶著兩個丫鬟目送兒子。那個年紀相仿的壯漢，是同族一個堂弟，今年十八歲，跟他父親一起，在劉家當長工。做一些女人做不了的粗活，這次他負責跟著照顧，充當一個臨時書童的角色。
一行四人行至橋頭，又有一場分別，這次是方戎女。
「師姐留步。不必送了。」
劉知易道。
周問卿抱拳：「方師妹留步，就此告辭。」
「小師弟、周師兄，我就送到這裡。鋪子裡沒人，我得回去看鋪子了。」
說著望向橋那邊的夏京城，眼睛裡充滿嚮往。方戎女長到十四歲，竟然只去過夏京三次，一次是去買藥，另外兩次是去救濟院義診，而且還是好幾年前的事情了。最近幾年，除了採藥，方戎女很少走出春風亭。
說完，劉知易、周問卿和一個同族壯漢踏上萬勝橋，朝夏京走去。
離考試還有三天時間，但這三天一天都不能閒著。
考試有一定的流程，前期工作父親劉大刀走之前已經辦完。先是拿戶冊去縣學教諭處報名，教諭經過簡單考察後，會將名冊遞送郡學，最後送到太學。完成這些登記之後，劉知易還不能算是正式考生，考前三天，還得去貢院核驗身份，考前第二天貢院公布考生名單，考前一天，需要去貢院領取考牌。
這一套考試流程十分繁瑣，但跟科舉相比，已經算是很簡化了。科舉考試，核查更嚴。不但要有戶冊，還有通過鄉學、縣學等各級官學後發的學籍帖，最後在貢院核驗的時候，連衣服都不能穿。
進城之後，先找到一家距離貢院很近的客棧住下。第二日，跟周問卿一起前去貢院核驗身份，第三日看到公布的榜單上有他倆的名字，就等第四日進去考試了。