77.宮闈秘聞
楚錦瑤迷路了,正在找秦沂問路中。 公子看到她,顯然也很吃驚：「你是誰,為什麼會在這裡？」
「我是府上五姑娘。你呢,你是誰？」
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「五姑娘？」這個年輕的公子皺起眉,道，「我見過五表妹,你根本不是……哎，不對。」
這時候楚錦瑤已經聽出來了：「你是姑姑家的公子？」
林熙寧也想起來了,外祖母在信中提到過，大舅家當初抱錯了女兒,剛找回一個五姑娘。看來,就是眼前這位了。
林熙寧知道鬧了笑話，彎身給楚錦瑤做了個揖：「五表妹對不住,剛才是我唐突了。」
楚錦瑤微微避開，又按著手回禮：「表哥不必如此。」
誤會解開,林熙寧心裡有些過意不去,他見一個陌生女子在這裡繞來繞去，行跡還很鬼祟，這才出言詢問。早知道是表妹就不這樣大聲了,姑娘們一個比一個嬌弱，他聲音大些，嚇著了這些嬌客可怎麼辦？林熙寧有心補償,於是問：「五表妹為什麼在這裡？」
楚錦瑤略有些不好意思：「我迷路了。」
林熙寧恍然,對的,五表妹剛回來，不認識這一帶的路。林熙寧說：「這裡大多都是空置的院子，確實不好辨認。表妹隨我來。」
「謝表哥。」楚錦瑤感激極了，連忙跟在林熙寧身後，往外走去。
有林熙寧帶路，榮寧堂很快就到了。楚錦瑤連連道謝：「多謝表哥，要不然我還不知道要繞到什麼時候呢……」
秦沂在心裡冷冷哼了一聲，明明是他把楚錦瑤帶出來的，這個小子只是帶著走了最後一段路罷了。而且，就算沒有林家這個小子出現，楚錦瑤也不會繞很久的。
當然了，這些話楚錦瑤是不會知道的。
林熙寧笑著，親手替楚錦瑤打開帘子：「表妹不必客氣。外面冷，快進來吧。」
「這哪兒能。」林熙寧是客，她哪能讓林熙寧給她打帘子，楚錦瑤說，「表哥你先進去吧。」
丫鬟想上前接過，林熙寧搖頭，說：「表妹是姑娘家，底子弱，你先走。」
楚錦瑤第一次被人這樣珍惜地對待，她受寵若驚地進屋。隨後，林熙寧才跟上，陪著楚錦瑤一同進來。
老夫人和楚珠等人都坐在西次間說話，聽到開門的聲音，老夫人說：「這是寧哥兒來了。」
楚錦瑤進屋後，不敢抬頭，立刻請安：「錦瑤來遲，請祖母、姑母恕罪。」
趙氏皺眉：「你怎麼現在才來？」
其他姑娘都在，就楚錦瑤不在，楚珠剛才還特意問起了。趙氏尷尬的不行，現在見了楚錦瑤，真是氣不打一處來。
楚錦瑤維持著請安的姿勢，低著頭不語。還是林熙寧主動說：「這不怨表妹，榮寧堂東邊那一帶閒置了很多院子，我從前也在那裡迷路過很多次，表妹剛回來，更是難免。我剛才正好遇到五表妹，就帶五表妹過來了。」
林熙寧這樣說了，趙氏自然不好多說。林熙寧是小姑子的獨子，還是郡王府的公子，她哪裡敢說人家。
楚老夫人聽了，眉頭皺起：「五姑娘身邊跟著誰？」
月季聽了，硬著頭皮上前一步：「是奴婢。」
顧嬤嬤俯下身和楚老夫人說了些什麼，楚老夫人的表情越發不善：「你一個二等丫鬟，竟然連路都不識得？」
顧嬤嬤低聲提醒：「老祖宗，年前我們府缺人手，喚人牙子入府買了一批丫鬟，她便是這裡面的。」
一個新入府、連路都認不全的丫頭，竟然成了姑娘身邊的二等丫鬟。楚老夫人威嚴又淡漠的眼神掃向趙氏，趙氏連忙低頭，露出認錯的姿勢。當著楚珠和這麼多小輩的面，楚老夫人給趙氏留面子，沒有多說，只是掃了她一眼就收回視線。閻氏在旁邊站在，偷偷撇過臉笑了笑。
趙氏這個人啊，說她笨，她能壓制住後院的姨娘和下人，說她聰明，她又總干一些讓人覺得可笑的事情。
大姑娘是嫡長女，從小養在老夫人面前，多有體面，她卻和大姑娘不親近。為人父母總是偏疼幼子幼女，閻氏同樣有兒有女，可以理解趙氏一門心思寵愛四姑娘。但是現在都說了，四姑娘不是她親生的，她還掏心掏肺給人家打算，這是不是傻？
閻氏心裡笑了個夠，這才收斂起幸災樂禍，對楚珠笑道：「姑奶奶好福氣，寧哥兒長得好，心地孝順，又體恤弟弟妹妹，你以後的福氣還多著呢。」
楚珠聽了這話，笑容微微一凝。她眼神轉到楚錦瑤身上，不著神色得打量了一圈，才問：「今兒還是第一次見五姑娘。你方才說，你叫什麼？」
楚錦瑤謹慎地說：「回姑母，我叫楚錦瑤。」
「瑤……」楚珠眸光變了變，扭頭去看楚老夫人，「五姑娘怎麼不跟著嫻兒這一輩的輩分走？」
楚家這一輩姑娘從錦字，起名都是女旁，就是取花團錦簇，女子之德的意思。而楚錦瑤的名字「瑤」，卻和楚珠是一個輩了。
經楚珠一提醒，楚老夫人才發現楚錦瑤的名字撞了楚珠的輩分，她頓了頓，說：「這個孩子也是坎坷，前十三年沒過什麼好日子。她的這個瑤字，還是出生時一個道士送的。」言外之意便是，不要和一個小輩計較這些了。
楚珠畢竟出嫁了，不好插手娘家侄女的事，更何況，楚老夫人都這樣說了。楚珠道：「我記得我以前回來，四姑娘總是最積極的。四姑娘呢？」
「姑母，我在這裡。」楚錦妙站出來，對楚珠行了個禮。
楚珠拉過楚錦妙，笑道：「你和五姑娘站到一起去，我好好看看你們。」
楚錦妙笑容一僵，自從楚錦瑤來了，她的身份就越來越尷尬，原來覺得理所應當的東西，現在就變得微妙起來，而且大宅子裡人多口雜，楚錦妙難免聽到一些閒話。現在楚珠還讓她和楚錦瑤站在一處比較……
楚錦瑤是沒什麼所謂的，她早就被人看習慣了。而楚錦妙幾乎是挪到楚錦瑤這個方向，還剩兩步遠的時候，楚錦妙死活不肯再往前走了。
有句話叫不怕不識貨，就怕貨比貨。楚錦妙因為是農家的女兒，相貌比起正經的楚家小姐，一直都有些不如。現在站在楚錦瑤身邊，差距越發明顯，楚錦瑤比她高一頭，雖然微黑些，但五官是碾壓級別的。楚錦妙唯一的優勢就是比楚錦瑤瘦，但她的瘦是乾瘦，反而不如楚錦瑤自然身形看著舒服。
靜靜待著看戲的秦沂都覺得太尷尬了。
顯然其他夫人也有感覺，她們默契地沒有繼續這個話題。楚珠沒想到自己好心辦了壞事，她把楚錦妙喚過來，悄悄拍了拍她的手。
楚珠遺憾地想，楚錦妙比楚錦瑤苗條，氣質也好，一看就是富貴人家養大的孩子，有一股消瘦的書卷氣。唯一的缺憾就是……楚錦瑤實在比楚錦妙好看太多，就是楚珠私心裡向著楚錦妙，都沒法昧著良心說楚錦瑤不好看。
楚珠本來是想讓楚錦妙也楚錦瑤站在一處，讓眾人看一眼高下的。楚錦妙雖然還留在侯府，但是她的親生父母做了那樣的事，侯府里難免有眼皮子淺的人輕視她，楚珠這樣做，本是想提醒眾人，讓她們看看什麼才叫千金小姐，侯門養出來的貴氣不是什麼莫名冒出來的村女能比的。
結果，反而自己尷尬了。
雖然楚錦瑤才是真的楚家姑娘，但是對於趙氏、楚老夫人、楚珠來說，楚錦妙才是她們看著長大的，這些年疼她也是真的疼。冷不丁冒出來一個楚錦瑤，還說之前她們疼錯人了，楚錦瑤才是真千金，楚錦妙都是假的，誰能接受的了？楚珠接到信的時候，簡直莫名其妙。
楚錦瑤對她來說，才是真正的陌生人。楚珠原來覺得，楚錦瑤在農家長大，一定又粗俗又貪婪，一旦麻雀翻身成了鳳凰，必會露出貪婪、自私、愛財等嘴臉，哪裡比得上楚錦妙知書達理？
便是見了楚錦瑤本人，楚珠原來預想的畫面沒有看到，楚珠卻還是覺得，養在窮苦人家，一定從根上就是窮人，現在看不出來，日後也一定要露出端倪。楚珠有些遺憾地想，如果楚錦瑤那張臉長在楚錦妙身上就好了，簡直盡善盡美。
楚老夫人悶不做聲地看著這一茬，等楚珠消停了，她才說：「時候不早了，擺飯吧。」
有楚老夫人在，男女七歲不同席的規矩便不必避諱了。林熙寧和楚家的少爺、姑娘們一同陪老夫人吃飯。老夫人自然坐正中的位置，楚珠帶著林熙寧坐在老夫人右手邊，楚錦嫻坐在老夫人左手邊，而趙氏、閻氏幾個媳婦，要站著伺候婆婆用飯。
楚老夫人兩邊的席位歷來都是最受寵的人，老夫人的喜好就是風向，這類人在內宅中也很受巴結。現在一邊是楚珠和林熙寧，一邊是楚錦嫻，楚錦瑤完全可以理解。至於她自己……她在另一桌席面上。
一席坐八個人，幾個少爺都在，分量最重的老夫人那一桌怎麼能輪到她……
吃了一半，老夫人對趙氏等人說：「你們幾個也站了一天了，坐下歇歇吧。」
趙氏等人推讓了一次，這才放下布菜的筷子。立刻有丫鬟婆子搬來凳子，伺候三位夫人入席。
晚飯之後，楚錦瑤回到自己院子，偷偷和秦沂說：「今天這樣鄭重的場面，我們這些小輩都能坐著吃飯，而母親她們卻要站著布菜立規矩，站了半頓飯的功夫才能入席。就這樣，還有好多人都說祖母體恤兒媳。明明嫁人之前都是嬌客，為什麼嫁人之後，就要這樣了呢？」
「這是禮法，沒辦法的。」秦沂嘆氣，道，「太原還好些，京城規矩重，遇到古板婆婆，什麼事情都和你講規矩，那才叫磋磨。」
秦沂是太子，雖然大半時間都待在宮廷里，但對這些事情也有所耳聞。新婦過的都不容易，他一想到日後楚錦瑤也得如此，就覺得替她愁。
她這種一根筋還容易輕信別人的腦子，真遇到刻薄婆婆，可怎麼辦？他想提點楚錦瑤日後定親時要注意男方家庭，但是又覺得自己是外男，遲早都要離開，而對方卻是她的夫家，說不定他說了之後還反要被楚錦瑤埋怨。
他還是不要摻和這等事情了。
楚錦瑤想到日後自己也要這樣伺候婆婆，就覺得人生無光。她頹喪了好一會，秦沂見楚錦瑤實在太萎靡了，只好主動說話，轉移她的注意力：「我看你今日偷偷瞄了林熙寧好幾眼，你是不是……」
「不是！」楚錦瑤臉一下爆紅，惱羞地說，「你幹嘛，好端端的說這些做什麼？」
其實秦沂沒有說錯，內宅女子難得見到外男，而林熙寧年紀正好，相貌標緻，還是郡王府里的公子，整個席面上，不停地有姑娘偷偷瞄他。楚錦瑤第一次見到同齡的貴族男子，還是一個溫柔體貼、玉樹臨風的年輕公子，心生好感，偷偷瞄幾眼，實在正常。
秦沂輕輕哼了一聲，說：「你還誑我。我從十歲起就能看懂那些宮……女子在想什麼，你這些小心思，都不夠她們一個指頭。」
「我都說了我沒有！」
「你沒有那你沖我吼什麼？」
「你真煩。」楚錦瑤賭氣把玉佩解下，放在架子床外的小几上，自己嘩地一聲把帘子放下，「我要睡了，你不要吵我。」
過了一會，秦沂悠悠地說：「他們說的沒錯，女人果真不講道理。」
山茶遲疑：「行嗎？好好的料子，最後可別剪壞了。」
「不會的，我以前試過。」楚錦瑤原來家裡情況不好，一匹布要用許多年，家裡的衣服都是她在縫改，慢慢的，楚錦瑤就掌握了一手好針線。如何省料子又好看，她深有心得。
山茶還是不肯做，還是丁香，按照楚錦瑤的說法，劃線，裁剪。楚錦瑤和丁香兩人搭配著，幾個二等丫鬟也過來打下手，沒一會，上襖就裁出來了。
二等丫頭桔梗讚嘆：「還真是省了好些。最重要的是剩下的料子還是整的，以後做什麼都方便。若是裁碎了，就只能做帕子荷包類的小玩意了。」
楚錦瑤說：「這只是外面的亮面，裡面內襯還需要另裁。丁香，你去取那匹素色細紗的料子來，我記得還剩下一些。」
丁香抱過來之後，幾個丫鬟圍在一處，用手掂了掂布料，問：「姑娘，這夠嗎？」
楚錦瑤上手摸了一下，肯定地說：「夠。」
丁香和桔梗幾個人是不知道怎麼辦了，楚錦瑤說什麼她們就做什麼，最後，竟然還真剛剛好裁了出來。
桔梗由衷嘆道：「姑娘，您手真巧。」
接下來又是裁馬面裙。山茶問：「這是匹白底紫花的料子，做襖子就罷了，做馬面裙，是不是顏色太淺，壓不住？」
楚錦瑤也在擔憂這個，她仔細看了看布料上的花紋，說：「先剪出來，等打褶子的時候再想辦法。」
布料剪好後，楚錦瑤自己拿了一片，坐在一邊鎖邊。她用手壓著，試著打了幾個褶子，又從布料婁里抽出來一條緞子，比劃了一下。
丁香桔梗幾個人正在縫邊，突然桔梗叫了一聲：「姑娘！」
丫鬟們都抬頭看，桔梗圍過來，拿起楚錦瑤鎖好的褶子看。楚錦瑤在褶子上縫了紫色紗緞，一直延伸到膝蓋的位置，然後將紗緞間斷，最下端剪成尖頭，在裡面襯了塊硬些的布料，最後綴上了流蘇。桔梗愛不釋手，說：「這樣好看，就像孔雀的尾翎一樣，等褶子都打完了，這些硬綬一條壓一條，一定像孔雀開屏一樣，好看極了！」
丫鬟們都圍過來看，楚錦瑤當著她們的面演示了如何縫，然後收邊。手巧的丫鬟看一遍就會，腦子笨些記不住的，還得圍在楚錦瑤身邊再看一遍，不時有丫鬟拿了裙子過來，問：「姑娘，是不是這樣？」
楚錦瑤一一指點，抱廈里一時熱鬧極了。楚錦瑤手快，沒一會就將一片裙子做好了。她擔心秦沂看這些無聊，拿了一片雲錦緞面，用小婁裝了自己需要的東西，就說：「我在外面坐著有些累，我到裡面歇一會。」
「我伺候姑娘。」桔梗站起身，說，「姑娘，既然你累了，布簍就不用拿了，交給我們吧。」
「沒事，我隨手縫兩針就好了。」桔梗接過楚錦瑤手裡的簍子，隨著楚錦瑤走入西次間，放在臨窗的坐炕上。楚錦瑤說：「我自己在這兒歇著就行了，你出去和她們一起做針線吧。」
桔梗猶豫，但是最後還是被楚錦瑤打發走了。等屋裡終於沒人了，楚錦瑤才悄悄說：「你還在嗎？」
他還能去哪兒……秦沂無奈地說：「在。怎麼了？」
「剛才人多，我不好和你說話。你是不是看著這些無聊了？」
玉佩雖然墜在楚錦瑤胸前，可是楚錦瑤不可能一天都待在屋子裡不見人，所以楚錦瑤出門、和別人說話的時候，秦沂就得自己待著，除了等，什麼都不能做。
秦沂也覺得無聊，他什麼時候關心過女子做衣服這等瑣碎無聊的事情，更別說看著她們做針線。可是他現在回不去，只能待在楚錦瑤身邊，他還能說什麼？
楚錦瑤說：「我覺得大家閨秀的日子實在太閒了。今兒好歹要做衣服，手上有事情可干，照前幾天那樣干坐著，委實太消閒了。」
秦沂表示贊同。他一路上都在想如何回到自己的身體，他在大同還有許多事情要做，而偏偏只能待在這裡，陪一群後宅女子消磨時間。秦沂心浮氣躁，可是如今他看著楚錦瑤纖細的手腕來回翻飛，在艷麗的雲錦中穿梭，一雙手靈巧又輕快，片刻的功夫就將布料打理好了。秦沂就這樣看著，竟然看出些帶著特殊韻律的美感，而心裡的燥氣也平息了。
楚錦瑤將裙擺轉了個邊，片刻的功夫，她又將一面鎖好了。秦沂看了一會，說：「你確實比她們手巧，針腳整齊，速度也快。」
「這有什麼。」楚錦瑤說，「縫補衣服，我都是做慣了的。反倒是繡花，我覺得我要出醜了。若是讓我縫衣裳還看不出來，等姑奶奶來了，如果她讓我們繡方帕子，我就要露餡了。大姑娘她們都是從小學習刺繡的，我可怎麼辦？」
楚錦瑤突然問秦沂：「你會刺繡嗎？」
秦沂被問的猝不及防，他笑了一下，緩緩反問：「你覺得呢？」
楚錦瑤沒有被秦沂嗖嗖冒冷氣的語氣嚇住，而是笑道：「我看你問什麼都會，還以為沒什麼能難倒你呢。」
秦沂暗暗翻了個白眼，不想理她。不過被楚錦瑤這樣一打岔，秦沂的心情倒是好了許多。
楚錦瑤將剪刀針線都放回簍子裡，將玉佩摘下來，端正地放到炕桌上。她現在的身份是侯門小姐，自己做衣服就是圖個消磨時間，若是膩煩了，隨時隨地都能扔給丫鬟們。她看著玉佩，問道：「你這幾天，是不是心情一直不大好？」
秦沂沒想到，竟然連楚錦瑤都看出來了。他養氣的功夫還真越活越回去了。
既然楚錦瑤都看出來了，秦沂也不想刻意說假話騙她，他低低嘆了一句：「對。」
楚錦瑤心裡很複雜，這幾天一直都是秦沂教她該怎麼說，該怎麼做，她從沒想到，秦沂幫她的時候，自己也有心事。
楚錦瑤很是感動，她將玉佩從絡子裡取出來，正打算追問這件事，突然驚訝地「咦」了一聲：「玉里的紅絮，怎麼只有一半了？」
「這就是我擔心的事。」秦沂說，「我有預感，所有紅絮一旦消失，而我還沒有養好，我恐怕，就活不下去了。」
楚錦瑤聽了之後，失聲道：「怎麼會？」
秦沂難得疲憊地嘆口氣，不再是從前勝券在握的樣子：「我又何曾想呢？但是我有預感，多半是這樣的。」
楚錦瑤啞然，她趕緊舉起玉佩細看，確實，紅絮稀疏了很多。這只是猜測，可能所有紅絮消失後不會有事，但是，萬一呢？
楚錦瑤說不出話來，她雖然才認識秦沂沒幾天，但心裡已經把秦沂當至親之人對待。她最艱難的時候，只有秦沂肯伸出手拉她，她在宅子裡無處可去，是秦沂陪著她說話。他雖然沒有身形，甚至還不是個人，但是楚錦瑤心裡，他比她的血脈親人還要重要。楚錦瑤覺得她和秦沂這樣說說笑笑、互相折損很好，她從沒有想過，秦沂，有一天會離開她。
空氣突然沉重的讓人喘不過氣來，沉默了一會後，楚錦瑤輕輕說：「我能幫你嗎？」
秦沂聽了這話，卻訝然了。過了一會，他失笑：「和你沒關係。」
「怎麼能沒關係呢？」楚錦瑤說，「你既然在我的玉佩里托生，那我們就是一家人，我們都相處了這麼久了，怎麼能說沒關係就沒關係呢？若我沒什麼能幫你的就罷了，可是現在你明明需要，若我還是什麼都不做，那我成什麼人了？」
秦沂聽了這話卻暗暗皺眉：「你知道我是什麼人嗎？這等話也敢亂說？」還一家人，天底下沒人敢說這種話。
「我知道啊。你是玉佩里生出的天地精靈，既然你甦醒在我的玉佩里，那這就是我們之間的緣分。」
前一句話將秦沂嚇了一跳，然而這個人的後一句話就能把他氣死。秦沂頗有些咬牙切齒地說：「我說了，我不是精怪。」什麼精怪敢上他的身？
「那你是什麼？」
「……」秦沂最終還是敗下陣來，「得，你說什麼就是什麼。」
楚錦瑤還覺得這個人莫名其妙呢，她低聲嘟囔：「我說你是精怪，你不承認，問你你又不說。是精怪沒什麼可丟人的，你看我還是在窮苦人家長大的呢，我也從不覺得不好意思。」
秦沂權當自己是個聾子，聽不見也不會說話。他最近涵養實在進步太多了，若是從前，誰敢在他面前說他不是人，還敢反過來埋怨他這個太子爺？