第51章 出氣 他今日的這一箭不過是想替小姑娘……
翌日清晨,天才蒙蒙亮,營帳外就已烏泱泱地站了一片人。
隊列裡邊是御馬佩弩的王公子弟,聖上位居中央,底下的金縷龍紋馬鞍在眾多馬鞍中尤為顯眼。
隨著一聲御馬的短呵,一支利箭劃破方升的旭日。而後馬蹄聲四起,一片塵霧揚起後,只見男兒颯爽的英姿在馬背上疾馳而去。
李縝今日一身利落的玄衣,袖口處束以系帶纏繞。眾人皆以為李縝文采斐然,是以定然會在騎射之術上略有短板。
然狩獵才開始沒多久,他從箭筒處捻箭、搭箭、勾弦、開弓,一氣呵成,「咻」地一聲正中一隻四處亂竄的野兔。
一旁的四皇子沉了沉臉色,這隻野兔原先是他瞄準的目標。奈何李縝手速驚人,他的手才搭上箭筒,李縝那廂就已射中了獵物。
四皇子咬了咬牙,他瞪了李縝一眼後,驀地收緊韁繩,調轉馬兒,向著相反的方向而去。
這時,一隻野豕從林間穿過,正巧隱在四皇子的右前方。
李縝盯著四皇子的背影,眯了眯眼,一支羽箭搭弦,箭頭直直地瞄準四皇子的肩頭。
四皇子只覺脊背一涼,再回首時,只見一支箭頭破空而來。耳邊清晰可聞地咻然聲,迫使他驟然出了冷汗。待羽箭擦過他的脖頸時,他瞪大了眼,不可置信地盯著坦然自若的李縝。
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怒聲呵責的話正要說出口,只聽身後傳來一陣哀嚎聲,一隻野豕躺在四皇子的馬蹄邊上,垂死掙扎著。
「李縝你瘋了嗎?」四皇子將將隱去面上的難堪,一雙眸子似是能噴出火來。
這一箭意味著什麼,他再清楚不過了。
以狩獵的名頭來羞辱他,他哪裡忍得住。
李縝翻身下馬,撿起獵物後,瞥了四皇子一眼:「不過是一隻野豕罷了,竟將四殿下嚇成這幅模樣。」
而後他忽然「嘶」了一聲,抬了抬手中的野豕道:「還是說,殿下是因我搶了你的獵物而生氣?」
四殿下的臉色好看極了,他平日裡極少同李縝打照面,是以不了解他的性子。今日狩獵,他才知眼前這人似是個不好相惹的。
「殿下若想要,贈予殿下便是。」還未等四皇子回答,李縝就將沾了血的野豕丟了出去。
四皇子身子不穩,險些從馬背上摔下來。他強忍著怒意,端出一副皇子的風範,厲聲正色道:「李大人的箭險些刺中我。扣你個謀害皇子的罪名都不足為過。」
李縝故作訝異地「哦」了一聲,再掀眼時,面上晦暗。他理了理箭筒所剩的羽箭,沉沉地開口道:「我的箭不偏不倚,正巧射中野豕。四殿下的劍反倒是有些不穩,有好幾回險些刺在我身上。」
四皇子的耳邊「轟」地炸開一聲響雷,他張了張嘴,惶恐地望進李縝的眸子。
李縝的眸子清醒而狠戾,似是看穿了他所有的計謀。
想來刺殺一事已露破綻,李縝正是警告他來了。
只那麼一瞬,四皇子心緒雜陳。
憤恨、怯弱、陰狠猶如傾倒的豆子,密密麻麻地向他砸去。
他刻意挑揀了鄴都上京的日子,以便栽贓嫁禍。鄴都出京後,他也沒有急於求成,而是隨之擱置了下來。
原以為這事就這麼掀了過去,不曾想李縝早在鄴都出京前就已查清了事情的真相。
末了,他緊了緊牽韁繩的手,嘴硬道:「我不知你在說什麼。」
李縝也不指望他會承認,就算這事捅到聖上面前,四皇子再如何不受待見,聖上也會顧及血肉之情網開一面。
那日,陳沅知在蘅蕪居受了驚嚇,他今日的這一箭不過是想替小姑娘出口氣罷了。
至於四皇子,壓根不需他動手。私下勾結衛指揮使一事,就能將他推向萬劫不復的深淵。
四皇子走後,有兩匹馬躍出林間。
隨著馬蹄落地聲,李縝轉過身子,二皇子陸辰遠和余小侯爺正以一種頗為欣賞的眼神打量著他。
「李大人好身手。」余小侯爺「嘖」了一聲,拍了拍手誇讚道。
方才的情形盡都入了他們二人的眼,饒是平日裡毫不正經的余小侯爺,眼下也不得不對面前之人刮目相看。
他可沒膽子當面給四皇子難堪。
「二殿下和小侯爺這是看戲來了?」
二皇子輕咳了一聲,面上有些掛不住,他瞧了瞧李縝身後的獵物,轉移話題道:「不過是一會兒的功夫,李大人便已獵中兩頭。」
他素來欽佩李縝的本事,多番暗示無果後,便一直心存顧忌,生怕他站在自己的對立面。
不過,瞧著方才四皇子吃癟的模樣,便已知曉李縝與他不是同一陣營的。
這心情也不由地好了起來。
囿林院那廂,女眷們也未閒著。
拋去平日吟詩作畫的雅致,她們身著窄袖短衣,長發高束,與平日溫婉的模樣大相逕庭。
定安最是喜歡不拘性子的賽項,一場馬球下來,她額間沁著細汗,手裡端著彩頭,朝陳沅知迎面走來。
陳沅知替她鼓了好些勁兒,眼瞧她奪了頭彩,心裡也止不住地替她開心。
「沅沅。」定安的手指了指左側的彩頭:「我想那支纏枝累絲珠釵。」
陳沅知循著她的手望去,只見彩頭前擺著好幾隻雙耳投壺。
定安的馬球出類拔萃,可投壺的本事仍是略遜一籌。
陳沅知會意地點了點頭,步子向投壺走去,嘴上卻調侃道:「不若等小侯爺來替你奪?」
近幾日,定安與小侯爺的關係當真宛如蜜裡調油。宜春院的南鳶鬧過幾回後,定安恍然明白了自己的心意。慣來玩世不恭的小侯爺也逐漸收起性子,一門心思地撲在功名與婚事這兩樁事上。
面對陳沅知的調侃,定安在她的腰間輕輕地掐了一把:「你且等著,他日你若定下婚事,可少不了我的揶揄。」
陳沅知愣了一瞬,只聽「哐啷」一聲,手裡的羽箭偏離壺口,直直地墜在地上。
投壺尤為講究凝神聚力,稍有分心,便會偏離壺口。
陳沅知微微蹙眉,一雙眼盯著手裡餘下的羽箭,手裡遲遲未有動作。
「不妨事。還有四支呢。」定安寬慰她道。
她曾見陳沅知全壺贏得頭籌,想來這餘下的四支也堪能和場上的姑娘比上一比。
陳沅知「嗯」了一聲,很快拾起一支去了箭頭的箭,腕間稍一用力,除了二三箭投中壺口外,餘下的都散落在草垛里。
「沅沅。你沒事吧?」一轉眼,她竟瞧見陳沅知的眸子裡蘊著一點紅:「不過是一支髮釵罷了,我其實也沒那麼喜歡。」
陳沅知垂著眸子,不想讓定安擔心,是以淺笑了一下:「是風沙迷了眼。」
她倒不是因投壺一事傷神。就是不知怎地,這幾日只要一想起那人,便心緒繁雜。
她惱的是這事。
午膳過後,定安與陳沅知在營帳里稍作休息。
「你怎麼了,這幾日好似一直都不對勁。」定安坐在她身側,瞥了她一眼。
暖爐上的火將她心裡的愁悶一清二楚地顯在臉上。
「沒什麼。」她揉搓著自己的手心,欲言又止。
「連我都不說了。」定安佯裝生氣地冷哼了一聲。
火爐噼里啪啦地燃著,陳沅知抿了抿嘴,沉默了半晌後才開口說道:「那日我在長街上遇著李縝,他知曉我的身份了。」
定安鬆了口氣道:「我還以為是什麼大不了的事。你與他本就不熟識,他知曉了又如何?」
陳沅知碰了碰鼻子,哪裡會不熟識。
恰巧是因為熟識,這才生出些嫌隙來。
「我男兒裝束時,同他打過幾次照面,還在他面前醉過酒。如今身份被挑明,到底是有些羞赧。」她說話時,面上又紅了幾分。
定安愣了一下,顯然是不知後邊的這些事。怪不得昨夜席面上,李縝一直往她們這處瞧。
「那也不妨事。日後你們無甚交集,定然很快就會忘卻的。再者…」定安伸出指頭輕點了她眉心:「你又不喜歡他,無需在他面前展現最好的一面。」
聞言,陳沅知垂了垂眸子,帳內靜默了一瞬。
覺得丟臉羞惱,竟是因為喜歡嗎?
爐火越燒越旺,她的手被烤的通紅,一張白生生的小臉也悄然紅了起來。
「不說我了。」似是注意到定安怪異的眼神,陳沅知刻意轉移話題道:「你呢?怎突然喜歡上余小侯爺了?」
兩姑娘家呆在一塊總有好多說不完的閒話。
提及余小侯爺的事,定安面上一片嬌羞。
「你也知曉南鳶來鬧過幾回。」
有一回鬧得兇狠,難聽的話落入帝後耳里,若非二皇子及時出現,替小侯爺說了些好話,這門親事興許就不作數了。
這事鬧得這樣大,進奏院那廂哪能不說閒話,是以陳沅知雖未見著定安,多少還是略知一二的。
「母后原想取消這門親事。後來聽了我一番抱怨的話後,反而打消了這個念頭。非但如此,後來只要我提及南鳶的事,她總要刻意揶揄我幾句。」說到這,定安不自覺地揚了揚唇角,一時難掩心中的羞怯。
陳沅知同她是手帕交,二人關係甚好,自幼哪一面沒瞧見過,唯獨今日這幅模樣,她也算頭一回見著。
「母后到底是過來人,她一眼就瞧出我心裡是喜歡小侯爺的。」
「此話怎講?」
「那幾日我一聽見南鳶就心緒雜亂,一瞧見小侯爺就渾身不舒坦。後來才知道,那是醋了...」
定安說最後一句話時,聲音極輕。她平日裡驕縱慣了,眼下羞赧的模樣,著實稀奇。
「醋了...」陳沅知喃喃自語道。
她忽然記起這幾日的煩悶與定安極為相似。
一想起李縝和薛凝婉,她這心裡就悶得慌...
竟是醋了嗎?