第465章：鎮上古怪

  到了鎮上的市集，林婭熙讓張二在街口停下，而後迫不及待地奔出馬車。

  慢了一拍的楊柳也追上去。「婉卿，你等等我啊。」

  這裡不比京城繁華。時近申末，許多小販都在準備收攤了。大冬天的，就是再擺上一個時辰也賣不出幾個錢，還不如回去老婆孩子熱炕頭呢。

  林婭熙走到一位花甲老人擺的小吃攤前。「老婆婆，請給我五張燒餅。」

  「誒，好。」

  老人布滿老繭的手顫顫巍巍，伸到厚棉褥子下取燒餅。一張臉也是飽經風霜。

  林婭熙取下腰間的荷包問，「多少文銀子？」

  「一文銀子兩張。快收攤了，燒餅不那麼熱乎了。姑娘給兩文錢就好。」

  老人將餅用油紙包好，遞過來給她。

  「沒關係。我回家熱一熱再吃，一樣的。」

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  林婭熙一邊掏錢，一邊隨意地聊天。「老婆婆，您是本地人吧？在這鎮子上住了多少年了？」

  老人憨厚地笑笑，在圍兜上蹭了蹭手上的油。「我老婆子在這可有年頭嘍。家裡上數三代都是本地人。就我這小攤子，年歲都比姑娘大。二位姑娘是去往龍淮城，路經此地的吧？」

  林婭熙付給她三枚銅板。「是啊。現在趕回去還得一個時辰。進城前，接受盤查還不知要多久呢。我們先買了吃食備著，免得晚上挨餓。」

  「姑娘您給多了，這可使不得。」

  老人收了兩個，還要把多出的銅板塞回去。林婭熙避開不接。

  「婆婆您就拿著吧。大冷天都不容易。」

  老人捏著銅板，有點不知所措。想再給林婭熙多拿一個燒餅的，也被拒絕了。

  楊柳都被說得信以為真，尋思著這便要走了，卻聽她問，

  「老婆婆，我和你打聽個事。你們鎮上怎麼有這麼多的乞丐啊？看著都怪可憐的。這裡離京城也不遠，官府就沒有出面管管麼？」

  林婭熙此時臉上有偽裝。看上去就是農戶家裡半大的姑娘，比她原本的相貌要平易近人得多。

  老人只以為她單純是好奇，於是並沒有多心。

  「那些人啊不能完全算為乞丐，有不少都是從外地來的流民。趕上鬧饑荒的年景逃難到京城的，尤其是四五年前，之後也就慢慢紮下根了。」

  流民？顏家一案也是趕上渠城旱災，時間也在四五年前。

  「原來如此。既然是結伴來的，留下一起搭夥過日子也挺好。」

  「是啊。又買不起獨立的院子，就只能幾家幾口的老鄉擠著住在一處。」

  說著，老人也流露出同情之色來。

  見這位婆婆是個健談的，林婭熙又問，「那他們在鎮上一般都做什麼工啊？」

  「這個老婆子可就不曉得了。我一年到頭都在市集上賣小吃，和他們也沒多少接觸。姑娘真要是想知道，我幫你問問旁邊的老劉頭。他老家就是渠城的，那裡常年旱澇不斷。」

  聽見渠城，林婭熙和楊柳俱是一驚。到了這會，楊柳也明白她與老婆婆閒聊的用意了，因為鎮上之人有古怪。

  林婭熙看了一眼楊柳，揪住老人才說的最後一句，再次確認。「婆婆是說，渠城一帶經常有災害嗎？」

  「嗯呢，可不麼。你們年紀小，不知道。渠城地處天元國的西北邊，真不是個住人的好地方。十年八旱，還有兩年不是鬧蝗蟲，就是上游漲水被淹。

  十幾年前曾有一場特大旱災，連著三年一滴水不降。最近十來年沒有那麼嚴重了，可小旱也是年年的。」

  老人講得起勁，又見二人聽得驚奇，便問道，「姑娘，還去找老劉頭不？」

  林婭熙腦筋飛轉，覺得自己像是捕捉到了什麼，一時之間卻又很模糊。

  「不了，多謝婆婆！我們還得趕在天黑以前進城呢。遲了，城門怕就要關了。」

  「誒，那二位姑娘走好啊。」

  林婭熙拉起楊柳的袖子，快步就走。

  她要來市集轉轉，不過是被二牛和後來的男人挑起了疑心。走了這一趟，又得了老婆婆的指點，她現在需要靜下來思考，將千頭萬緒都梳理通順。

  張二把車停在了市集的入口邊上。正在給馬兒餵草料，見兩人神色都有些凝重，他迎上來問，

  「怎的這麼快就出來了？」

  楊柳小聲回道，「該打聽的都打聽得差不多了。老四呢？要不要拐回別院後門去接他？」

  「那行。」

  張二跳上車轅，甩起馬鞭。「老四剛給我傳信了。叫咱們先走，不必等他。」

  「他不會有事吧？」

  「老四的功夫好著呢。走南闖北這麼幾年，都是他一個人。放心吧。」

  見他這個親二哥都不急，楊柳和林婭熙便先後上了馬車。

  --

  再回到槐家胡同時，天色已然全黑。張四還沒有回來，楊柳便給他留了晚膳。

  三人在西廂房裡等候多時。又過了快一個時辰，才終於把人給盼進門。

  張四身上披著霜雪，眸子晶亮，一屁股坐到空椅上。

  林婭熙忙問，「張四哥，你回來得這麼晚，是你跟的那一大一小有異樣嗎？」

  「婉卿，你讓我在暗中跟上他們，還真算是有那麼點收穫。別看穿著不起眼，但人家回的宅子倒是敞亮。至少有三四進大，就在鎮上的鐵匠鋪子後頭。

  當時感覺不大對勁，我便又趴在院牆上偷看了一會。裡面走動的人還挺多，得有二十幾個。哦，並且都是男子。」

  想起婆婆說的渠城和流民，楊柳催促道，「那你可有看清楚他們在幹什麼？」

  張四一邊回想，一邊說，「我只瞧見院子的四下擺了很多木料。有人在刨木頭，有人在削竹片，但卻不像是在做大件東西。」

  張二不懂林婭熙的用意為何。「你跟去的該不會就是個木匠工坊吧？」

  張四搖頭。「不是。木匠工坊沒有必要選在那種民居的宅子裡吧，而且離鎮子中心也近。大人們大多是在鋸木頭，可那幾個小的......」

  林婭熙眸光一凜。「小的怎麼了？」

  張四摸著下巴。「不太好說。他們從屋子裡出來，衣服都鼓囊囊的，好像揣著東西。可具體是什麼，我也不知道了。

  二哥，你還問我那是不是木匠工坊？我趴了一盞茶不到，就被人給發現了。為了甩掉尾巴，我不得己多繞了半個時辰的路。你見過武功這麼高的木匠麼？」

  正是清楚老四底子的深淺，張二也不免驚訝了。

  楊柳自己琢磨不出個所以然，便來問林婭熙。

  「婉卿，這件事你怎麼看？會和姑娘家的案子有關聯嗎？」

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