第523章：恢復自由
皇帝揉著眉心，嘆道，「看來，是朕錯怪了顏家啊。那顏家人現今都如何了？」
黃侍郎受了益安伯府世子的囑託，自然是略微知曉一些靈鳶的事情的。
「當年的顏氏族中，凡有成年者皆已被斬首。未成年的男子被發配北地，女子則是充作了官奴。而今，京城中的第一花魁靈鳶姑娘，便是顏家的血脈。」
瞥了一眼黃侍郎，皇帝扭著手上的青龍玉扳指。
「嗯。真相既已大白，顏氏一族所蒙受的冤屈也該昭告於天下。顏家後代的責罰便都免了吧，再賞賜些東西，好生安撫。」
「吾皇聖明！」
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又回到貪墨一事上，皇帝側頭問向福公公。
「據朕所知，徐泉這人在朝中一直有著清廉奉公的形象。徐家也非金欄玉砌，大富大貴的門第吧？」
福公公躬身說道，「回皇上的話，的確如此。徐家從不向外曝露銀財，也是掩藏得極好了。」
皇帝再看向黃侍郎。「那被徐泉貪污的銀兩呢？都有查抄充公麼？」
被問到重點，黃侍郎的腰垂得更低了。
「徐泉吞下的一半銀兩......至今尚未找到。不過，刑部的侍衛們已經在日夜追查了。」
皇帝頓時皺眉。「如何會找不到？江鶴那裡花了七七八八，尚且能剩餘二十七萬兩。徐泉手上少說也該有五十萬兩吧。五十萬兩白銀都抵得過整個雍州半年的賦稅了！」
黃侍郎哆嗦著嗓子回答。「陛下所言極是。徐家名下的全部家產都已被凍結。各地置辦的房屋鋪子等也都被翻了幾翻，均是不見官銀的跡象......」
「那就去查跟徐泉走動頻繁的氏族。朕就不信了，幾十萬兩的銀子還能長翅膀飛嘍！
還有，刑部都是幹什麼吃的？徐泉一介書生，骨頭能有多硬？大刑通通上一遍，還能撬不開他的嘴？」
關了這幾日，大刑怎還會沒上過？可那徐泉也是硬氣，被折磨得奄奄一息了，也愣是一個字不肯說。連他的結髮妻和老子娘都被去了大半條命，人家依然是咬死了不鬆口。
黃侍郎有些支支吾吾。「陛下，臣其實有一懷疑。」
「說！」
黃侍郎埋著頭道，「是。臣是懷疑，此案的主謀並非徐泉，而是另有其人。巨額銀兩會不翼而飛，要麼是早被轉移走了，要麼就是被花掉了。」
這種猜測黃侍郎豈敢亂說？猜中了，抓到人，他是大功一件。倘若猜錯了，攪得朝堂血雨腥風，人人自危，那他事後也逃不了被參本子，罵他進獻讒言，危言聳聽。
被提前轉移的可能性，皇帝也想到了，所以才要他去查與徐家交好的氏族。可要說是花掉了......
五十萬兩白花花的銀子啊，要如何神不知鬼不覺地敗光？
皇帝沉吟道，「江鶴熱衷於收集字畫。可這徐泉乃寒門子弟出身，能有什麼嗜好呢？如此大一筆進出，不可能一點痕跡不留。」
難道是......一股寒氣竄上脊樑，皇帝驚一立目。
「查！給朕徹底地查！」
黃侍郎當即跪地。「臣遵旨！」
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一過正月十五，年味也就淡了。
自從那晚被宋奕昕從冠花樓里放走，靈鳶不久便遇到了帶人潛伏在附近的張四。馬車輾轉了半宿，在確認無人追來後，幾人才溜回了槐家胡同的小院。
直到這一日，張二興沖沖地從門外進來。
「姑娘！姑娘！外邊有好消息了！」
掀開厚重的棉帘子，靈鳶笑著上前迎他。
「是什麼好消息，能把二哥開心成這樣？」
那抹久違的，發自真心的笑，上一次見已不知是多少年前的事了。
雖只穿著顏色布料都最普通不過的棉襖，但褪盡鉛華的靈鳶卻似乎才真正活過來了一般，重拾了這個年紀少女該有的朝氣。
在心中感嘆完造化弄人，張二也笑了。
「天大的喜事！姑娘聽了，保準兒比我還雀躍呢。走，進屋說吧。」
聞言，靈鳶的腦子裡閃過一個念頭，但也不敢奢望太多。
屋內的矮架子上燒了兩個炭火盆子，倒是比寒冬臘月的室外暖和了不少。
張二站在一旁，一邊就著火烤凍紅的雙手，一邊說道，
「今兒一早，我又去衙門周遭轉悠，想探探那邊還有沒有什麼新的動作。結果卻在大門外，撞見官兵正在貼皇榜。擠上去一瞧，竟是與姑娘家有關的！」
靈鳶的心怦怦跳得厲害，只聽張二又不無激動地說，「姑娘，顏家沉冤得雪了！」
「什麼？！」
「可是真的？」
正用早膳的楊柳幾人也都驚得站了起來。
張二如釋重負地點點頭。「嗯！那皇榜我反覆讀了好幾遍，千真萬確。江鶴在牢里供出了與他貪墨的同謀，也承認了顏家老爺是被他們使計誣陷的。
皇帝已經下了旨，將徐泉和江鶴兩家株連九族。其他共犯視情節，抄家的抄家，流放的流放。顏家族人則全部免刑，即日恢復自由身！」
「那太好了！」
楊柳兩步跳到靈鳶身邊，拽著她的衣袖。「姑娘，你做到了！」
雖然冥冥之中有著某種暗示，但當聽人真真切切把話講出來，複雜交織的情緒還是令靈鳶一時承受不住，急需一個釋放的出口。
似是過了許久，靈鳶才從不敢置信中反應過來，也回抱住楊柳。二人喜極而泣。
「是啊，我們做到了！父親，母親，還有顏家上下的在天之靈終於可以安息了。」
看著眼前煽情的一幕，張家兄弟也都觸動不已。張三轉過身去抹眼淚。就連張大這樣的糙漢子都避免不了地紅了眼圈。
等六人的心情都稍稍平復了，楊柳才想起來問。
「恢復自由身，是不就意味著姑娘不再是奴籍，更不是冠花樓的花魁了啊？」
張二答道，「不錯。冠花樓報的案子如今也已被官府撤銷。姑娘大可以和尋常女子一樣出門，再不必躲躲藏藏了。」
張四難得提議。「這真是天大的喜事！今日，咱們六個可得好好慶祝一番。」
楊柳忽而嘆氣。「可惜，婉卿卻是不在。她要是知道了，肯定也特別為姑娘高興呢......」
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