第703章 駙馬之路，遙遙無期
爺爺突然離世的消息，就像一記重錘，打得正在憧憬甜蜜新婚的由美子，措手不及。
當天晚上，由美子便乘坐皇室專機，趕回了京都皇宮。
李江南作為皇室指定的駙馬，雖然還沒有與由美子完婚，但也隨由美子趕回皇宮奔喪。
來到皇宮孝堂，李江南還沒走上台階，便看到佩著黑紗、戴著白花的茂雄親王，搓著雙手，在大廳門口焦急地走來走去。
看到李江南回來了，茂雄親王趕緊匆匆地下了台階，把李江南拉到了一邊。
「怎麼回事，究竟發生了什麼？」李江南見茂雄親王神色古怪而又緊張，開口問道。
「江南啊，本王懷疑，這件事情裡面有鬼……」
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「太上皇駕崩一事，只怕不簡單啊……」
太上皇之死，茂雄親王特意安排了人手，進行了秘密地調查。
由美子的爺爺雖說年事已高，偶爾會表現出老邁昏庸的狀態，但皇宮中畢竟有許多保健養生的御醫，在他們的照料下，其實老人家不應該就這麼快去世的。
可問題的關鍵在於，老人家是吃東西的時候，被一小塊年糕噎死的。
事情要從三天前說起。
茂雄親王的死對頭濟親王府，在三天前送給了太上皇幾盒年糕，作為晚輩給長輩的一點小小孝敬。
送年糕這種事情沒有問題，太上皇馬上要過壽了，晚輩送點年糕之類的吃食，既合情也合理，而且還符合東洋皇室的傳統。
濟親王送的年糕不但口感獨特，風味極佳，而且還可以令人筋肉鬆弛、渾身放鬆，就像微微喝醉酒了一樣，精神愉悅。
太上皇對濟親王送來的年糕讚不絕口，一連三天，老人家都要用這種年糕代替其他的飯後零食，一邊看電視，一邊吃年糕。
事有湊巧，也不知道是真的有這麼巧，還是有人在故意做陰謀，老人家平常最喜歡看的電視三台、電視五台，從一周之前，就都開始播放那種專門迎合老年人胃口的小丑劇，也就是通常所說的爆笑劇。
於是，看似湊巧的幾件事情拼湊在一起，不巧的事情就發生了。
下午七點，老人家照舊坐在沙發里，一邊吃著飯後零食，一邊看著電視五台，他被電視裡的小丑劇逗得哈哈大笑，然後，嘴裡的年糕滑入氣管，樂極生悲之下，老人倒在沙發底下，兩分鐘不到，就活活地噎死了。
李江南聽後沉思了片刻，問道：「濟親王送的那些年糕，仔細查過沒有？」
茂雄親王搖搖頭道：「年糕沒有問題。」
「剩下的年糕和從太上皇氣管中取出來的年糕樣品，都檢查過了，除了有一些令人身心放鬆的保健藥物成分，並沒有任何毒害作用。」
李江南再問，「電視台那邊怎麼樣？」
「電視三台和電視五台，為什麼這一段時間改變以往的播放風格，專門在晚飯後的黃金時段，播放這種只有老年人才看的小丑劇？」
茂雄親王說道：「電視台那邊也無法指摘。」
「無論是電視三台還是電視五台，他們的說法都很一致。」
「他們知道太上皇陛下要過壽了，特意選了老年人喜歡看的小丑劇，一來表示對太上皇的生辰慶祝，二來希望所有的老年人，普天同慶，笑口常開。」
李江南心中生恨，一拳砸在樹幹上，「濟親王相當狡詐！」
「這是他的陽謀，就算讓你看破，也抓不到把柄。」
「濟親王的根本目的，是想利用太上皇的死，攪黃我和由美子的婚事，讓我無法完婚，當不上駙馬。」
茂雄親王深以為然地點了點頭，眼前的這個晚輩，果然是個人才，一點就透，還能舉一反三，相當的聰明。
太上皇駕崩，整個皇族都要服孝，而由美子作為太上皇的孫女，少則一年，多則三年，不能舉辦任何喜事，直到孝期結束。
李江南的駙馬之路，似乎看起來遙遙無期。
「江南，這些事情你可以透露給由美子聽，當然，也可以考慮不說，畢竟只是懷疑，本王沒有證據。」
「重要的是你要提醒由美子，以後不論是在朝堂之上，還是在朝堂之下，都要對濟親王一方保持足夠的警惕，並且還要防範，濟親王背後的那些盟友，尤其是由美子的師門，皇土宗的勢力。」
茂雄親王眼光深深地看著李江南，話語中似有深意。
李江南看了看他，心裡明白，茂雄親王是想要由美子這位攝政女王，與濟親王勢力劃清界限，始終站在茂雄親王這方陣營。
李江南點了點頭，什麼都不再多說，快步走向孝堂。
骯髒的政治。
他在心裡憎恨，暗罵了一句。
……
一連幾天，由美子都處於一種悲痛和疲憊的狀態當中，為過世的爺爺守孝，向來弔唁的賓客鞠躬，只在眾人稍微閒暇之餘，才能獨自跪在爺爺的棺前，默默地流下眼淚，緬懷以前她跟爺爺在一起的歲月。
李江南憐愛由美子，本想陪在由美子的身邊，跟她一塊守靈，但濟親王等負責治喪的皇親國戚，淡漠地阻止了他。
「江南，守靈這麼辛苦的事情，你就不要參加了。」
「你沒有與由美子完婚，還不算太上皇陛下的子孫，所以，請你去賓客席那邊，好好休息吧……」
這話聽起來充滿了關心與客套，但李江南心裡明白，人家是在表明一種態度：你還不是由美子的丈夫，沒有資格守靈。
李江南當然不會求著要去跪在那裡，但濟親王那幾人虛偽的嘴臉，卻讓他深深地感到噁心。
和尚念經，超度亡靈，賓客鞠躬，子孫答謝，喪事整整持續了七天七夜，才以棺槨風光大葬、賓客們陸續離去，而告一段落。
由美子七天下來幾乎粒米未進，如果不是花子費盡心力強行勸她喝了幾次雞湯，估計早就撐不住了。
李江南把由美子足足瘦了一圈的樣子看在眼裡，憐愛之下，關於茂雄親王說過的那些話，始終沒有開口告訴她。
畢竟，告訴她又能如何？
難道還能以此入罪，殺了濟親王他們麼？
「夫君，你回去吧，不要留在京都。」
「由美子有一種直覺，爺爺走的時間不對，也許是某些敵人，不希望看到你，成為由美子的駙馬……」
儘管由美子已經非常虛弱，但這個堅強的女子，依然有著敏銳的警覺，她很擔心，如果李江南留在京都，也許還會有不測的事情發生。
「可是你現在這個樣子，我很不放心……」李江南知道，現在的由美子是最疲憊、最脆弱的一段時間，他很想留下來，守著這個未婚妻。
由美子搖搖頭道：「由美子不會有事，你不要替由美子擔心。」
「因為在所有的皇親眼裡，包括濟親王、茂雄親王、甚至想要染指皇權的皇土宗，他們都想要利用由美子，而不是希望由美子出事。」
「但是你，你的處境不同。」
「婚事被拖延了下去，你的處境會變得非常不妙，也許會有人鋌而走險，想要你永遠當不成由美子的駙馬。」
李江南自然明白這裡面的利害關係，他想了想，問：「如果我走了，你打算怎麼辦？」
由美子的眼中流露出一股冷毅，緩緩說道：「由美子首先要查清楚，爺爺的死，究竟有沒有蹊蹺。」
「由美子還要振作起來，蕩滌內宮，整肅朝堂。」
「由美子要讓他們全都明白，由美子並不是一個可以任由操縱的傀儡，由美子是萬世一系的天皇皇女、鐵血無情的攝政女王！」
看到由美子又像以前，露出冷酷殺伐的一面，李江南終於感到放心，重重地點頭道：
「好！」