028 先付利息
「哦？」葛玄凱面露鄙夷之色，「你會知道本世子有何難題？」
「宇寧土地肥沃，氣候溫暖，歷來糧食豐盛，百姓也都安居樂業。可去年卻先遭水澇，後遇蝗災，致使多半農田兩季均顆粒無收。如今是早春，今年的稻種尚未種下去，百姓大多已三餐不飽，一批批難民湧入宇寧城為乞，宇寧各處餓殍遍野，有些人甚至開始易子而食。」
孟小魚一字一句緩慢說著，眼睛死死地盯著葛玄凱，不錯過他臉上的任何一絲表情。
葛玄凱臉色變了又變，到最後竟忍不住站了起來，音量提高了幾分：「你一個小丫頭，關心這些作甚？你把自己管好便是。」
孟小魚眉目低垂，唇角卻彎起自信的笑容，低聲說道：「民女或可幫世子解決這一難題。」
葛玄凱冷笑道：「這事連我父王都一時解決不了，更何況你一個小丫頭片子。」
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這個時候，孟小魚自然不願意輸了氣場。她不緊不慢地說道：「民女希望世子爺能心服口服地借錢給民女，又怎會不自量力？世子爺既然來了，又何妨聽聽？」
葛玄凱復又坐下，端起茶盞，好整以暇地看著她，等著她往下說。
孟小魚說道：「皇上知道宇寧受災，曾從都城撥出十萬石糧賑災。可這救災糧出了都城就剩下七萬石，等到達宇寧時只剩五萬。世子爺可知，這五萬石糧又有多少分到了災民手中？」
葛玄凱的眉頭皺了起來，一副不可置信的表情看著她。他自己也沒仔細算過賑災糧從都城到宇寧少了多少，橫豎有糧食送來，他便派人拿去賑災了。這個孟小魚居然如此清楚這些數字，可見這個書童並不簡單，平日裡看過管愈不少文書。
孟小魚也不等他回答，繼續說道：「據民女所知，正南縣受災最嚴重，王爺當時撥了一萬二千石糧食賑濟正南縣。民女聽聞正南縣周口鎮百姓分到的糧食最多，每人分到了半斗米。前年正南鎮繳稅人口為二萬三千人，即便全鎮人都未外出逃難，也未被餓死，以每人半斗米最多量的分法算，正南縣分出去的糧食也不到一萬二千斗。這一萬二千斗對一萬二千石，中間差了九成的數。」
「啪！」葛玄凱氣得臉都扭曲了，居然捏碎了茶盞，眸中閃過一抹厲色，「這幫貪贓枉法的混帳東西！」
孟小魚知道自己的話達到了預想的效果，微微一笑：「半斗米或半石米，都無法讓災民活到今年收割早稻。更何況，民女聽聞由於饑荒，很多縣鎮已經將稻種也煮著吃了。」
「如此一來，今年糧食還會欠收？」葛玄凱怒目圓睜，又氣又急。
「民女覺得極有可能。百姓們飢餓難耐，餓死的不少，逃難出走的也不少，留下來種糧食的人本就不多，再加上欠缺糧種，糧食欠收也就不足為奇。」
在這個糧食收成決定經濟命脈的世界，孟小魚的這個預言宛如一道驚雷，震得葛玄凱慌了神。
孟小魚又道：「王爺和世子爺半年前就已號召達官貴人設粥棚賑濟災民，可這災民人數越來越多，設粥棚也不能幾日內解決問題。時日久了，災民習慣了每日去粥鵬取粥度日，懶得再想其它法子掙錢；達官貴人們也都煩了，想著自己辛苦攢下的糧食盡養些懶散的刁民，粥棚也便越設越少。如此一來，吃不上飯的人更多了，打砸偷搶也便增多，弄的勉強還能過日子的城中百姓也日日不安，宇寧多數地方民不聊生。」
葛玄凱頹廢地扶額：「你說你有法子？」
「民女想到個法子，若世子爺覺得有用，還望世子爺能借民女三百兩銀子。」
「好，你先說說你的法子。」
「世子爺還得答應，此事就你知我知……」
「好，我不讓管愈知道便是。」
「聽聞雲浮山上的雲浮寺內，菩薩非常靈驗，香火也極其鼎盛。」
葛玄凱不耐煩地說道：「這關寺廟何事？難不成菩薩還能讓農田裡一夜之間長滿待收的稻子不成？」
「世子爺莫急，先聽民女說說。雲浮寺香火鼎盛，多虧達官貴人們的捐贈，如今正月未過便已得了幾千兩白銀的香火錢，可見雲浮寺中眾佛很是靈驗。民女認為王爺和世子爺應當主張大修寺廟以弘揚佛法，普渡眾生，並為百姓求得一個好年頭。」
葛玄凱聽得眉毛都快擰到一處了，怒氣沖沖道：「你還真想將賑災之事交給菩薩去管？菩薩要願意管何需等到今日？還是說菩薩也是貪贓枉法之輩，非得我宇寧大修寺廟方願顯靈？」
「望世子爺聽民女說完。民女認為，賑濟災民還不如給災民以養家餬口的活計，讓他們可以自力更生，方能從根本上解決問題。雲浮寺得了如此多的香火錢，除了每日買香燭和供養僧人外，似乎也別無他用。出家之人本該六根清淨，錢財又乃身外之物，何不用來招攬災民前去幫忙大興土木呢？更何況，宇寧受災也就一年，富人們的錢財和所囤之糧用來救濟災民自是綽綽有餘，可他們卻不會真願拿出來賑災。如若請他們捐善款修建廟宇就不同了，他們所捐糧款直接代表他們的善心和對菩薩的誠心，菩薩可都看得到。」
葛玄凱的眉頭漸漸舒展開來，頷首道：「富人們囤了糧，讓他們拿去賑濟災民自然有諸多不甘與不願，可若是去供奉菩薩，他們倒真會願意。」
孟小魚繼續說道：「翻修廟宇需要木材、石料、沙土和其它物品。這些東西又都需要民工幫忙開採，車馬幫忙運輸，他們在路上也都要吃喝睡，繼而帶動客棧和酒肆生意。東西運到寺廟後又需木匠、工匠、民工幫忙修建。如此一來，各行各業都會忙碌起來，商業興旺。災荒年間民工工價低廉，寺院和其它工地招攬災民來做工，只需給極少的工錢，搭上工棚，提供一日三餐即可，如此既不會傷及富人之根本，又可解決災民的饑荒問題。」
「妙哉！妙哉！此法甚妙！」葛玄凱眉開眼笑地鼓了幾下掌。