172 皇宮赴宴
皇太后的晚宴並沒有孟小魚想像的盛大，除了皇太后、卡木丹誠元和她之外，皇太后還邀請了翼親王參加。翼親王是皇太后的親兒子，北翌皇的親弟弟。故而，這個接風宴便有點像個小小的家宴。
孟小魚哪裡知道，她以為的小小的家宴在北翌皇宮已經算是很盛大的了。除了皇上大婚，北翌皇宮的年夜飯也就這般光景。
不過，在這宴席上，孟小魚不但完全是個外人，而且有生以來第一次與皇太后、親王和小王爺一起吃飯，多少還是有些不自在。
大家見禮完畢後，酒菜很快就擺上了案台。
「今晚老身請大家在此小聚，主要是為元兒從尚赫請來的先生接風洗塵。」皇太后年紀雖大，說起話來卻中氣十足，帶著知性女子少有的豪氣。
她話一說完，翼親王和卡木丹誠元的眼睛便齊刷刷看向孟小魚，弄得她十分彆扭，生生扯出一抹尷尬的笑容來回報他們的注目禮。
皇太后又端起酒杯，朝她示意：「這第一杯酒，老身要敬先生。」
一上來就敬酒，嚇得孟小魚趕緊拿起酒杯回禮。
皇太后仰頭將杯中酒一飲而盡，喝完面不改色地說道：「先生請。」
孟小魚暗暗叫苦不迭。她和太后雖然都是女子，可有生以來除了喝過宇寧王府度數極低的、甜糯爽口的桂花釀外，就沒喝過其它酒。
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她早就聽聞北翌人愛喝酒，也很能喝酒，可沒想到，北翌的太后也這麼能喝。
「小人多謝太后娘娘！」她說完深呼吸了幾次，然後憋著氣仰起脖子，將酒猛地倒進嘴裡，只覺得一股濃郁厚重的酒味從口中穿過咽喉直達腹部，再從腹部升起一股又苦又辣又熱又嗆的氣息，升騰到喉管，再衝到口鼻，差點將她的眼淚都衝出來了。
孟小魚暗自腹誹，為何這世上會有酒這種東西，而且還會有那麼多人愛喝這個？她不但嘗不出酒的美味，而且還覺得愛喝酒的人絕對味覺功能不齊全。
她並不知道，酒在她這個世界是越往北越烈。北翌的酒比赫北關的酒烈，赫北關的酒又比尚赫都城的酒烈，尚赫都城的酒比宇寧的酒又更烈。故而，讓北翌人喝宇寧王府廚娘釀的桂花釀，他們會覺得還不如喝水來得爽快。
卡木丹誠元早知孟小魚不能喝酒，這時見她一杯酒下肚，臉立刻漲紅了，一副生無可戀的表情，忍不住就嗤笑起來，卻發現孟小魚抬頭怒視著他，趕緊握拳掩嘴，輕輕咳嗽，掩住自己的笑容。
孟小魚早將卡木丹誠元的神情收在眼裡，心中立刻升起一股無名怒火，恨不得立刻將剛剛吞下去的酒化作烈焰全噴到他臉上。
不待她多想，皇太后又道：「先生雖然年少，可學識卻極其淵博，擅於教導。元兒能請到這樣的先生，老身甚慰。這第二杯酒，當是元兒敬何先生的拜師酒。」
孟小魚無比悲催地看著卡木丹誠元笑容可掬地端起酒杯朝著她一敬：「學生卡木丹誠元敬先生！學生生性散漫，還望先生以後多加鞭策，學生定將永生銘記先生的教導之恩。」
他一本正經地說完，仰頭將酒飲盡，完了還不忘將杯子翻過來給大家看看，一滴不剩。
孟小魚心中暗罵不止，知道他心口不一，卻不敢真發火，訥訥回道：「好。不過，小王爺也知道，何某不勝酒力……」
「先生，」卡木丹誠元打斷她的話，笑得一臉燦爛，「這拜師酒您若是不幹完，就表示先生並非誠心收我為學生了。」
孟小魚看了看皇太后和翼親王，見兩人微笑看著她，萬般無奈地拿起酒杯，伸長脖子，仰頭將酒再次吞下。
翼親王見她喝完酒，爽朗地笑開了：「何先生才華橫溢又少年豪氣！元兒得此良師，讓本王甚是歡喜。本王也當敬先生一杯。先生請！」
翼親王說完，一杯酒轉眼就見了底。
此時孟小魚心中的滋味是無法用黃連來比擬的。
敢情北翌人喝酒都用這種車輪戰術？而且，這明明是接風宴加拜師宴，怎的一筷子菜都未撈著吃便先要把她灌醉呢？
孟小魚已連喝了兩杯酒，酒精已滲進了血液，血流快得讓她全身都燒了起來。
可她頭腦還算清明，知道這杯酒她也不得不喝。
「小人多謝親王殿下抬愛！殿下謬讚，小人實不敢當。干！」
她嘴角揚起一抹苦笑，將酒再次倒進口中，臉瞬間便徹底熟了，連耳朵都是紅的。
卡木丹誠元見狀，先是在心裡樂不可支了一陣，繼而又覺得她這滴酒不沾的人被灌了三杯酒下去，不知會不會又病倒，或者醉酒後胡言亂語，便又開始擔心起來。
「皇祖母，孫兒可以吃飯了嗎？我餓了。」他撒起嬌來。
「元兒當知禮法。此為拜師宴，自然得先生先動筷你才能吃。」
皇太后盈盈一笑，朝著孟小魚說道：「先生請坐。」
站在孟小魚身旁的宮女立馬將椅子推到她身後。
孟小魚暗暗鬆了口氣，心想終於可以坐下了吃點東西了。
在赫北關時，哥哥跟她說過，若不想那麼快醉倒，最好的方法是先把肚子填飽了再喝酒。她不知道此刻才開始填肚子還來不來得及，但她很不想自己醉倒。
皇太后又指著她身前的案幾說道：「一些小菜，希望合先生胃口。先生請隨意。」
「太后娘娘折煞小人了。太后娘娘如此尊貴，怎容得小人托大？太后娘娘先請。」孟小魚還沒醉糊塗，知道這點規矩還是要守的。
太后笑了笑：「先生太客氣了。那老身就先動筷了。」
太后說完，她身後的宮女便立刻給她布菜。
卡木丹誠元見狀，趕緊示意孟小魚身後的宮女給她布菜：「先生不挑食，你每樣給他夾點嘗嘗。」
孟小魚也不再客氣，夾起菜就吃，才吃了幾口菜，忽然聽到一聲爽朗的笑聲，緊接著從屋外走進一個中年男子，老遠就笑道：「兒臣來晚了，還請母后見諒。」
來人正是當今北翌皇。
「見過皇兄！」
「元兒參見皇舅舅！」
「小人何宇拜見皇上。」孟小魚可不敢造次，站起來就要拜。
北翌皇虛扶了她一把：「呵呵！你就是何宇？平身。」