242 跳出東宮
孟小魚一落入水中，一旋身就往水底游，邊游邊脫下累贅的狐皮大氅。
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她是漁女，從小就跟海水打交道，泳技和游速是鹽邊漁村最厲害的。
轉瞬間，她便游到了水底，這裡的溫度明顯要比水面高出很多，她甚至能看到泉眼處噴出的泉水，帶著水底的細沙汩汩地往外冒。
她適才脫下的狐皮大氅降落的速度還沒有她快，正飄飄悠悠往水底落，眼看就要落到她身旁。她一轉頭便看到緊追著大氅游來的上官凌雲，頓時大驚，轉身就朝著遠處游去，潛在水草中，將身上厚重的外衣都脫了，細細感知水流的方向，然後朝著出口的方向沒命地游遠。
她必須趕在上官凌雲令人關閉或者看守溫泉出口之前游出去，不然定會被人找到，不可避免地做東宮的側妃。
此時的上官凌雲已經游到了溫泉底，伸手一把抓住一直在他眼前往下沉的人兒，卻忽然發現撈到的只是一件狐皮大氅。他頓時驚慌失措，轉身環顧四周，遠遠地似乎看到了孟小魚沉在一叢水草中。他想要往草叢游，卻再也憋不住氣了，只好抱著大氅先浮上水面換氣。
他剛剛離開水底，兩個護衛便已經追到，迅速朝著草叢游去，伸手一撈，卻只撈到幾件衣服。兩人面面相覷，卻也不得不游到水面換氣。
上官凌雲浮出水面，匆匆忙忙地換了幾口氣，又指揮會泅水的護衛分散往池中的各個角落和方向尋找。
一時間，溫泉池的水底、水面和岸邊亂成了一團。驚慌失措的腳步聲、哭泣聲、呼喊聲此起彼伏，這竟成了清池院最嘈雜喧鬧的一日。
此時此刻，十六公主早已嚇白了小臉，驚惶不安地怔愣在溫泉池旁，不哭不叫不喊，竟像是傻了一般。她的旁邊，梅子和甜棗早已哭得聲嘶力竭，卻仍在嘶啞著嗓音喊「娘娘」。
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那麼水中的孟小魚怎麼樣了呢？
她一到了水裡便像變成了一條魚似的，悄無聲息地隨著水流的方向往外游，轉眼就游到了一道院牆。她想那大約就是出口了，頓時喜出望外。
可待她仔細打量完院牆才發現，原來院牆下是一道石壩，石壩和院牆間只有兩掌寬的縫隙，僅容水流穿過，她根本就不可能從這縫隙鑽出去。
她心急如焚地貼著石壩遊了幾個來回，完全找不到突破口，剛剛將頭鑽出水面換氣，便看到幾個護衛遠遠地朝這邊奔來，嚇得她又趕緊縮回水裡。
她腦袋飛轉，從水底撿起一塊石頭，對著石壩頂一塊看著不太結實的石頭砸過去。那塊石頭居然動了動。她心下大喜，趕緊用手去推那塊石頭，費了九牛二虎之力，終於將那塊石頭推了下去。
水嘩嘩地從她剛剛推開的石頭的缺口流過。
她不管三七二十一，趕緊浮到水面，側著身子半爬半游地從那推開的石縫和圍牆間穿了過去，也可以說是跳了過去，因為石壩外面的水面要比裡面的低很多。好在外面是個深潭，水很深，故而她並未受傷。
不過，外面的水明顯比裡面的冷很多，讓她直打冷顫。她在水潭中飛快遊了兩圈，很快便適應了水的溫度，也來不及細想，順著水流就往外游。
她知道，都城的護城河會一直流到城外，經過她的農莊附近。褐樟會在那裡等著她。
她剛剛游遠，兩個護衛便已走近石壩。
其中一個說道：「我剛剛好像看到有什麼從這裡鑽出去。」
「不會是石頭被沖走了吧？你看，那裡有個豁口。」
「你說側妃娘娘能被衝到這裡嗎？」
「難說。跳吧！下去看看就知道。」
「我看這豁口挺大的。她該不會被衝出去了吧？」護衛邊說邊脫衣服。
另一個也毫不猶豫地跟著脫衣服：「你說什麼呢？那豁口那麼高，便是好人都不敢從那裡跳，何況是一個淹水的人。」
「也是。這天可真冷，好彩這水熱。」
兩人已經將衣服脫得差不多，毫不猶豫便跳下了水。
這個時候，孟小魚已經游出去好遠。她只覺得河水逐漸變得平緩，水溫也越來越低，雖然並未結冰，卻也接近結冰的溫度了。
她雖善游泳，可她的游泳經驗也只限於南方那終年溫暖的大海，是以她需要不停地往前游才能讓自己不覺得那麼冷。
她以為她已經游出了東宮，進入了護城河，然而很快她就發現自己錯了。
約莫兩盞茶工夫後，她又看到一面院牆，院牆比剛剛看到的更高更厚實。靠近院牆的地方有一座石橋，橋上七八個守衛分成兩隊來回地走動。那些守衛穿的衣服正是東宮護衛的衣服。
她這才知道，自己居然還沒游出東宮。
她暗暗叫苦不迭，迅速隱身在橋底，然後仔細地打量著前面的院牆，這才無限悲哀地發現，這個院牆是直接從河床底砌上去的。院牆和水面的交接處開了好幾個三四尺寬的、容水流穿過的方形孔洞，每個孔洞的中間都橫插著兩根粗壯的圓木，像一個個加了橫隔的窗子。
她若想從這些孔洞游出去，一則立刻就能被橋上的護衛看到，二則她必須想辦法去掉孔洞中間的橫木。她心中忽然生出了「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還」的悲愴感來。看來今日要麼就得被抓回去，要麼就得死在此處。
她還是高估了自己，以為憑著她高超的游泳技能，定能順利游到都城外，卻沒想到她竟連東宮都沒游出去。
石橋旁綁著一隻破舊的小舟，孤零零地漂在水面上。這是東宮的下人們用來清理河面用的。
孟小魚將小舟輕輕拉進橋底，探出頭在小舟內迅速找了一遍，除了兩片船槳，她什麼也沒找到。
她在橋底逗留了好一會兒，感覺身上越來越冷，只好繼續潛入水裡，不停地來回遊動，順便查看了一下擋住水流的院牆底部，卻什麼辦法也沒想出來，除非她能從半露在外的方形空洞鑽出去，還能設法弄斷中間的橫木。
時間就這樣一分一秒地流過，天逐漸變得暗沉。橋上的守衛換了一班崗，有人大聲命令：「太子殿下有令，要時刻注意水面，側妃娘娘落水了。」
「是！」
孟小魚只覺得又冷又餓，身體有些虛弱。不得已之下，她只好在水裡不停地游來游去，免得身體被凍成冰。餓得實在難耐時，她便抓幾條小魚，扭掉腦袋後囫圇吞進肚裡。在她的夢境中，魚是可以生吃的，雖然不是所有的魚。但她此刻太餓了，她得活下去。
天越來越暗，橋上的士兵點起了燈籠。
孟小魚趁著夜色，飛快地游到院牆處，在黑暗中一根根地去推橫在方孔上的圓木，可任她使盡吃奶的力氣，那些橫木就是紋絲不動。
她靠著院牆，呆愣了許久，忽然靈機一動，游到小舟旁，解下綁著舟的繩子，然後回到院牆處，將繩子綁在她覺得最小最容易斷的一根圓木上。然後背對著院牆將繩子的另一端穿過肩膀拉在手上，潛入水裡，腳往後蹬著院牆，像縴夫拉船似的使勁用力。
果然是功夫不負有心人，在她的不斷努力下，忽然傳來「咔擦」的木頭斷裂聲，她肩上的繩子頓時失去了反向力，身子猛地往前一傾，扎入了水底。
「誰？」橋上的守衛朝著她這邊大喊。
她嚇得躲在水裡不敢動彈。
橋上一陣騷動，良久才恢復安靜。
夜更黑了。她又鑽出水面，伸手去查看那根斷了的圓木。原來這根木頭只有一頭與孔洞的接口斷了，另一頭還好好地插在孔洞中。
她兩手抓著那根斷了一頭的橫木使勁往裡掰。「咔擦」又是一聲，圓木斷了，她手上戴著的一對翠玉手鐲也被斷了的圓木敲碎了，那是十六公主送她的手鐲。
「有人！」橋上的守衛又是一聲大喊。
孟小魚嚇得再次鑽入水裡。
「在哪兒？」有人問道。
「那邊！」
「黑咕隆咚的，你哪隻眼睛看到的？」
「我聽到響聲。」
「要不要將船划過去查看一下？」
「這麼黑，這麼冷，怎麼會有人？」
「今日宮內鬧哄哄的，大家都在找落水的側妃娘娘。我們還是去查看一下為好。」
「船不見了！」
「那是不是船？」
「就是，怎麼漂那兒去了？」
孟小魚這才發現，那隻被她解了繩子的小舟此時已經漂到了院牆處，正隨著水流一下一下地撞擊著院牆。
「就是船撞到牆了。你剛剛聽到的聲音定是這個。」
「誰綁的船？怎麼鬆了？」
「我們明日再找只船來把它拉回來。」
「他娘的，這天可真冷！」
聲音漸漸變小，逐漸安靜了下來。
孟小魚迅速爬上剛剛被她拉掉了圓木的孔洞。
院牆外漆黑一片，什麼也看不到。水嘩嘩地從她身下流過去，一流出孔洞就像到了懸崖邊似的傾瀉而下。單憑水聲她就能斷定，她大概站在了瀑布頂上。
冷風呼呼地從她的身上吹過，吹得她汗毛倒豎。她全身抖得厲害，半是冷半是怕。但事到如今，她也只能背水一戰了。
她心裡默默求了一遍走過路過的各方神明，希望落下去的地方除了水，不要有石頭什麼的堅硬之物要了她的小命。然後，她咬緊牙關，估摸著水落的方向和水的深度，猛地往下一跳……