286 奔赴中盛
在接下來的日子裡，孟小魚一面不停地跑火器坊，加緊製造手榴彈，一面焦躁不安地等待來自西南關和麗緲的消息。
先是麗緲傳來捷報，孟安歸照著她的主意，派了十幾個精兵隨同青松、翠柏和褐樟深入上官凌雲的後方，將赫西的百姓救了出來。褐樟也馬不停蹄地趕回了管府。
西南關的戰鬥持續了三個月之久。
管愈偶然在西南關的一處窪地發現了地面汩汩冒出黑色的脂水，懷疑是孟小魚曾跟他說過的夢境中的石油，令人取了經過簡單過濾和提煉，果然就收集出了不少猛火油。
他令人趁夜在關牆外的地上潑了大片猛火油，鋪上乾草，待第二日西嶺軍隊集中軍力攻關之時，明王軍投擲手榴彈引燃猛火油，燒死了半數西嶺軍人，十三王子克格洛榮威當場就被燒死。
孟小魚得到消息後，心中默默念了句：對不起了，十六公主，看來你得另擇良婿了。
管愈趕走了西嶺軍隊後，直接去麗緲加入了孟安歸的軍隊。那時候，孟安歸已經占領了整個麗緲，直逼都城所在的中盛郡。
西嶺卻並未消停，趁著上官烈鋒疲於應付管愈的軍隊之際，揚言為十三王子克格洛榮威報仇，率軍攻打西北關。西北關守將穆凌志勉強抵抗了十來日便被西嶺人攻克了關口，穆凌志戰死邊關。西嶺人火速率軍進入尚赫境內，占領了睦加城，睦加城郡守齊懷遠被西嶺人殺死。
想當年，管愈和宇寧世子葛玄凱帶著五千宇寧軍士在西北關奮戰了一年，好不容易把西嶺人趕走。三年後，西嶺人卻只用了半月工夫便攻克了西北關，占領了睦加城。
孟小魚抓住機會印報宣傳明王殿下的英勇和愛民，設專欄對比明王親自去格爾消滅蝗災和上官凌雲抓難民做人質，又對比西南關以少勝多的守關成功和上官烈鋒管轄的西北關的守關失敗。她每日報導戰事，宣傳明王被逼奪回江山乃天命不可違。
她又將印好的報紙分板塊剪成許多小塊，分別綁在鴿子身上，讓它們帶回中盛農莊，通知農莊的護衛收到後，將報紙內容拼起來，在農莊印報紙，並秘密在都城附近發放。
在軍事和輿論的雙重壓力下，上官凌雲的軍隊節節敗退。
管愈的軍隊攻入中盛郡時，赫東老王爺開始在赫東搖旗吶喊，為明王軍助威。
這個老狐狸在觀戰了一年多後，終於覺得局勢明朗，義無反顧地將寶押在了即將獲勝的一方。但他也只是喊喊口號，並未給明王軍送去一兵一卒。
在管愈攻打中盛城時，赫東老王爺給明王軍送了一百車糧草，算是為管愈奪回江山做了點貢獻。
赫東老王爺一表明態度，望南刺史立刻倒戈向管愈投降，給明王軍送了三千軍士和兩百車糧草。
上官軒轅被廢了太子之位後又被上官烈鋒發配到西北關，原本只是西北關守將穆凌志手下的一名副將。
如今穆凌志和睦加城郡守齊懷遠都死了，上官軒轅覺得他表功的機會到了，率領西北關殘留軍士將被西嶺人占領的睦加城東南西北四個城門都堵住，然後在南門外燃放萬枯草，想要毒死城內聚居於南門附近的西嶺人。
萬枯草產於東昌國，長在地上時人畜無害，可若被連根拔起再曬乾，其燃燒後產生的滾滾毒煙能令人畜聞之暈倒，久聞可斃命。
誰知當日睦加城附近刮的是北風，西嶺人沒被毒死幾個，卻毒死了許多尚赫軍士和睦加城南部的百姓。上官軒轅自己也吸入了不少毒煙，當場暈倒，昏迷中被自己的部下殺死。
孟小魚得到這個消息後長嘆不止。此所謂「天作孽猶可恕，自作孽不可活」，殘暴又有潔癖的上官軒轅就這樣將自己的命斷送在了睦加城外。
一直守在赫北關的衛將軍聽聞西嶺人攻入了西北關，帶著兩千人從赫北趕到西北關增援。可等他到達時，睦加城方圓兩三百里都變成了西嶺人的。西嶺人在睦加西部共駐軍五萬。衛將軍帶著兩千軍士，望而興嘆。
北翌小王爺卡木丹誠元早聽到了管愈起兵之事，帶著軍隊在赫北關外叫囂了數月，說是要去增援自己的哥哥上官逸明。
衛將軍哪兒會相信他，死守著關口就是不放人。
卡木丹誠元只當衛將軍還是上官烈鋒的人，叫罵、規勸、攻打……就是進不了尚赫境內。誰知有一日被他知道了衛將軍領軍往西北關去了，他便趁著赫北關兵力薄弱之際，一舉攻破赫北關，帶著一萬五千人馬從北往南直衝中盛郡而來。
衛將軍帶兵從西北關返回赫北關時，在赫北中部遇到了卡木丹誠元的軍隊。衛將軍帶著兩千人應對卡木丹誠元的一萬五千人馬，雙方軍力懸殊卻仍僵持不下。
至此，明王軍增大到了五十萬，占據了整個尚赫南部，而上官烈鋒尚存的尚赫北部卻被西嶺和卡木丹誠元瓜分和吞噬。
孟小魚聽到卡木丹誠元和衛將軍拼殺的消息後，再次心急如焚起來。
宇寧在尚赫最南部，而卡木丹誠元和衛將軍的軍隊在尚赫最北部，中間還隔著上官烈鋒的中盛郡，雖有飛鴿可以往來，南北傳遞起消息來還是有諸多不便。北部傳來的信息往往互相衝突，一會兒說卡木丹誠元和衛將軍斗得激烈，一會說卡木丹誠元已經占領了赫北郡，一會兒又說雙方只是僵持不下。
孟小魚心裡非常清楚，卡木丹誠元想要帶著一萬五千人馬搶奪尚赫江山是不可能的，但他要殲滅衛將軍的軍隊卻是易如反掌。她在北翌待了十個多月，非常清楚卡木丹誠元從小就認為自己是尚赫名正言順的皇位繼承人，一直致力於從上官烈鋒手上搶回江山。
此時，明王軍和上官凌雲的軍隊在中盛城外僵持不下。上官烈鋒完全無暇顧及赫北關的外敵入侵。本來管愈只需打下整個中盛郡，衛將軍便可立刻帶著赫北軍士歸降，赫北可不戰而勝。可如果卡木丹誠元占領了赫北，將赫北歸入北翌國土，或者自立為王，管愈就得跟自己同父異母的弟弟再打一場。
孟小魚左思右想，覺得若想要讓卡木丹誠元乖乖退出赫北，怕是還得她親自出馬，畢竟在尚赫還沒有誰比她更了解卡木丹誠元。
她放出信鴿，告訴衛將軍要保存自己的實力，切莫與卡木丹誠元硬拼，自己選了匹快馬，帶著褐樟和幾個護衛一路向北飛馳而去。
她一出宇寧便發現管愈在各處貼滿了通告，滿世界尋找東昌醫巫紫羅沙、東昌深海的紅珊瑚蟲和西嶺秦山的百年老參，提供消息者重金厚賞，如有提供紅珊瑚蟲和百年老參者，加爵封官。
「這是何時的事？」孟小魚指著通告問褐樟。
「有好幾個月了。」
「為何無人告知我？」
「明王殿下不准人告知主子，故而也未讓人在宇寧貼通告。」
「如此說來，這事你是早已知曉的？」孟小魚有些生氣。
「小的也是那次去麗緲解救被上官凌雲抓起來的赫西百姓才知道的。」
「那時候殿下就已經在大肆尋找醫巫和這兩種藥物了？」
「是。小的那次到軍營後，特意詢問了青松和翠柏。聽說殿下派出了好幾撥人尋找醫巫紫羅沙，尚赫周邊的國家都找遍了，甚至還派了人偷偷穿過西嶺去往西方各國尋找，但始終未能找到她。有人傳言她或許已然仙逝。」
孟小魚長嘆一聲：「萬事皆有天定。事到如今，我不信這個也不行了。」
「主子不用悲傷，就算沒有醫巫紫羅沙，無淨法師也有七成把握能治好主子的病，如今就差紅珊瑚蟲和百年老參了。小的聽聞紅珊瑚蟲生於東昌以南二百里外的深海之中，一般的船隻根本不敢駛出兩百里，就算有好的船隻，也無法潛入深海，何況那紅珊瑚蟲極難尋到。」
孟小魚哂笑道：「殿下居然未曾想到我？果然是事不關己，關己必亂。我就能潛入深海取到紅珊瑚蟲。待戰事結束，我自己去東昌深海尋找。」
「主子千萬不可。」褐樟緊張地說道，「主子如今的身子萬萬不可泅水。何況東昌深海之中有許多鯊魚出沒，極其兇險。殿下定然不會放心主子親自去。小的聽聞，前些日子東昌女王派人送了信給殿下，說是她在打造船隻，會派人幫忙尋找紅珊瑚蟲。」
「殿下這是要動用全天下來為我找藥了？我情何以堪？」
「主子聰慧過人、心懷天下，讓天下人為主子找藥也是應該的。」
「褐樟，我哪有心懷天下？我做的一切不過都是為了幫明王殿下拿下這尚赫江山，雖然弄得如今戰火紛飛、民不聊生本非我所願，可我畢竟是參與者，天下人該恨我怨我才是。」
「主子言重了。上官烈鋒和上官凌雲都是殘忍兇狠之輩，江山在他們手上才被弄得戰火紛飛、民不聊生的。以明王殿下和主子的才智，一旦掌管了尚赫江山，必能創出一個太平盛世出來。」
「喲！嘴巴越來越會說了，沒白跟我這幾年。」