328 若蘭凋謝
「小魚兒，」管愈將孟小魚緊緊抱住，越抱越緊，唯恐一鬆手她便會不告而別，「你想去哪兒？」
「我不知道。我便到處走走，幫皇上看看這尚赫江山。」
孟小魚註定要走。她不願與人共侍一夫，不願與一堆的女人勾心鬥角，不願看著他倆的感情被權謀裹挾成相看兩生厭，再用餘生折磨彼此。
她鬥了半輩子，從管愈還是宇寧護衛軍統領到如今龍袍加身、萬民景仰的皇帝，歷盡「寂寞離亭掩，江山此地寒」的千帆風雨，陪他走過了最艱難的關頭。往後餘生，但願他一生順遂，她一世自由。
管愈心中抽痛，眼含熱淚：「記得讓我時刻知道你活得好好的。」
「嗯。我會給皇上書信。」
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「飛鴿傳書。」
「我不想帶著信鴿到處跑。」
「我在各處設了驛站，你隨便找一家便有信鴿。」
「皇上的婚期定了？」
「嗯，下月廿六，朕迎娶皇后。」
他的皇后，既不是與他早有婚約的若蘭妹妹，也不是他一直想護在掌心的小魚兒。
「恭喜了，我怕是不能親自道賀了。」
「本就不是喜事，何需道賀？」
「我會常常回農莊來看看。」
「好，記得告知我。」
「嗯。」
「小魚兒，」深情而纏綿的吻隨著一聲聲低喚落到孟小魚的耳際，「小魚兒，小魚兒……」
他捨不得放手。從她十四歲到如今二十一歲，他等了七年，讓他怎甘心就如此放手？
「皇上……」
「叫我阿志哥哥，你好久未如此喚我了。」
「阿志哥哥。」
隨著孟小魚的一聲低喚，管愈的心更是揪心地痛，內心深處天人交戰了上百回合，到了嘴上卻只是喃喃地念著：「小魚兒，小魚兒……」
纏綿的吻，沉重的呼吸，沙啞的低喚，越抱越緊的雙手，清冽的男子氣息讓孟小魚一時間目眩神迷。
她的頭腦中也有魔鬼與天使在打架。有個聲音從她心底冒出來：就一次，就一次，讓我放縱一次便好。
「皇上！」程公公驚慌失措的聲音不合時宜地傳了進來。
管愈欲求不滿，仍舊緊緊抱著孟小魚，喉間滾動，傳出低低的、艱難的吞咽聲，沉默良久，帶著七分惱怒問道：「何事？」
「皇上，」程公公的聲音微微發顫，戰戰兢兢地說道，「郡主……郡主她……」
「到底何事？」管愈終於鬆了手，瞪著血紅的雙眼惱怒地看向程公公。
「郡主她撞柱而亡了。」
「啊？」
「什麼？」
孟小魚和管愈同時驚呼出聲。
「何時的事？可還有救？」管愈急切地問道。
「聽聞是皇上離宮後發生的，奴才也不知是否還有救。」
「回宮！」管愈急沖沖地朝外面就走。
孟小魚驚魂未定，也立刻讓人備了馬，跟著管愈一路疾馳，往皇宮飛奔。
葛若蘭應該是生了必死之心。她不但撞破了頭，還將髮簪插入了自己的脖頸。她的死法准、狠、辣，頭骨碎裂，血濺四方，柱子上甚至留下了一個坑，而髮簪剛好插進了頸部大動脈，脖子以下的衣服一大片血污，觸目驚心。
玉竹伏在葛若蘭的屍體上，已經哭暈了過去。
她們的身邊，好幾個太醫一邊嘆息一邊戰戰兢兢地向管愈宣告了死訊。
管愈抱起葛若蘭的屍體，又是探鼻息又是摸心跳，哭紅了雙眼。
「為何會如此？」他啞著聲音質問眾人，卻只收到一陣搖頭嘆息。
孟小魚也忍不住淚流滿面。
葛若蘭，似乎一直是她的情敵，她卻從未想過要她死。
她初見葛若蘭時，她嬌美可愛，問她的愈哥哥可曾給她帶了禮物；第二次見她時，她給她講了個笑話，她也知道了她是管愈的書童；第三次見她時，她父母已亡，躲在阿渡的家裡，宛如一隻驚弓之鳥。她一直愛著她的愈哥哥，一直盼著嫁給她的愈哥哥。為何婚期真的來了，她卻自尋了短路？
孟小魚只以為下月廿六，管愈娶的是葛若蘭，故而完全想不通葛若蘭的死因。
她抹了一把眼淚，平復了一下情緒，問侍立在旁的宮女：「郡主撞柱時，誰在場看到了？」
「奴婢在場。」好幾個宮女同時應道。
「那你們說說當時的情形。」
「郡主知道下月大婚極為興奮，這幾日都在忙著準備。今日內務府送來了幾匹紅緞子請她挑選，她說要請皇上幫忙選。」一個宮女說道。
另一個宮女接著說：「郡主來了後聽說皇上出宮了，便說要等皇上回來，讓奴婢們在外面候著。」
「對，奴婢幾個都在門外候著，只有玉竹陪著郡主在裡面等。」
「後來奴婢們聽到了郡主的哭叫聲，就跑了進來。」
「奴婢開門時看到郡主瘋狂地朝著柱子撞去，同時還拔下了髮簪插進了脖子。」
「玉竹在後面追郡主，可等她追上時郡主已經撞到柱子上了。」
「奴婢也想去拉郡主，可離得太遠……」
最後那個宮女的話還沒說完，管愈忽然想到了什麼，猛地放下葛若蘭的屍體，站起來朝著書案跑去，然後拿起一份文書直直地盯了半晌，忽然一陣傻笑，將文書撕得粉碎。
那是禮部呈上來的婚禮細節，他根本就沒看，剛剛才知道，那上面新娘的名字寫的是西嶺公主克格洛明珠。
「皇上！」孟小魚見管愈那副前所未有的惱怒模樣，嚇得奔到他身邊，伸手去抓他拿著文書碎片的手。
「朕身為一國之君，卻護不住、也留不住身邊任何人。朕還做這個皇帝作甚？」
管愈氣瘋了，伸手拿起書案上的傳國玉璽，抬手就要摔那玉璽。
孟小魚嚇得雙腿發軟，卻仍竭盡全力地拉住他的手：「皇上！皇上，使不得！」
「皇上息怒！」殿中眾人齊刷刷地跪下，朝著管愈伏地而拜。
孟小魚趁著管愈呆愣之際趕緊奪下他手中的玉璽，偷偷交給一旁的程公公。
玉竹此時悠悠醒轉，爬到葛若蘭身旁，不斷地搖晃著她的屍體，聲音嘶啞地哭喊著「郡主」。
孟小魚走到玉竹身邊，說道：「郡主已經去了，你再悲傷也無法挽回了，還是讓她安心去吧。」
她揮手示意宮女太監們把葛若蘭的屍體抬走：「好好清洗乾淨了，換身她生前喜歡的衣服。」
宮女和太監們去抬葛若蘭的屍體時，玉竹卻像發了瘋似地抓著屍體不放：「郡主不會死的！她沒有死！她還活著！還活著！太醫，快點救救她！求求你們了，快點救救她！她是你們的皇后娘娘，下個月就要大婚了……」
「玉竹，」孟小魚含淚去扶玉竹，「好幾個太醫都檢查過了。郡主大約太過想念父母兄長，去和他們團聚了。」
「皇上！」玉竹看到頹然坐在書案前的管愈，一邊哭一邊朝著他爬去，「皇上，郡主沒死，她一直等著跟皇上完婚呢，她不會捨得死。求皇上救救她，救救她，她只是睡著了，肯定還會醒來的。」玉竹邊說邊朝著管愈猛磕頭，磕得嘣嘣直響，額頭上鮮血直流。
管愈此刻才回過神來，看了一眼正被抬走的葛若蘭的屍體，又看了看玉竹，說道：「朕知你自幼便跟著若蘭，對她如此忠心，真難為你了。」
「皇上，」玉竹聲音嘶啞，繼續磕頭，「求皇上讓太醫再看看，郡主不會死的，她只是想嚇唬大家。郡主那麼喜歡皇上，怎會捨得自己先走？」
「玉竹，」孟小魚看著額頭鮮血直流的玉竹，實在看不過去，硬是將她拉起來，「郡主或許只是受傷暈過去了。你先去幫她清理一下傷口，再換身漂亮的衣服，看她會不會醒來。」
玉竹似有所悟，看了看孟小魚，叫了聲「姑娘」，然後對著管愈再次叩首，站起身來，隨著抬屍體的宮女太監後面走了。
管愈朝著眾人一揮手：「都散了吧。」
程公公聞言很識趣地引著大家往外走。
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最牢固的愛情一定是互相成就。這一點，孟小魚做到了，而葛若蘭卻沒做到。憑著父母兄長對管愈的恩情，管愈對她家人的愧疚和婚約，葛若蘭即便成功嫁與了管愈，又能得到一個怎樣的婚姻？