第17章
書房門重新闔上，蕭明徹與戰開陽再度隔桌而坐。
兩人神色各異，卻都緊盯著桌上那封信函。
那是李鳳鳴寫給蕭明徹的第二封信。
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蕭明徹是在三月初收到此信的。
那時他以為，信中內容大概和李鳳鳴寫給他的第一封信差不多，八成又是沒話找話的菜譜或空洞問候。
所以他根本沒拆，隨手夾進了兵書里。
從南境回京時，那本兵書是裝在他行李中的。
但他一回來就被齊帝打發去滴翠山「反省」，行李就留在府中由管事姜叔親手歸置。
姜叔辦事向來穩妥周到，發現兵書里這封未拆的信，便放在書桌顯眼處，方便蕭明徹從行宮回來再看。
今日蕭明徹一回府，做為淮王府謀士家臣的戰開陽便來求見。
與戰開陽進了書房後，蕭明徹又見此信，想想到底是李鳳鳴一番心意，看看也無妨。
哪知卻看得當場愣住。
戰開陽見狀，大著膽子問他要來這信一看，也愣住。
所以，方才戰開陽將話扯到李鳳鳴身上，絕非無緣無故。
在李鳳鳴來北院時，他和蕭明徹正在消化對這封信的震驚。
*****
戰開陽打破了書房內的沉默。
「此信被送達見春鎮官驛，應當是在三月初三到初六之間。」
三月初三，蕭明徹與廉貞同往螺山大營監督換防；三月初七，蕭明徹一回見春官驛，就接到這封信了。
「按飛驛的腳程，信函從木蘭鎮到見春鎮，只需六日，」戰開陽以食指輕點桌面，「這就意味著，王妃在二月底就知，京中有人會對廉將軍發難。」
戰開陽一直在京中，時刻留意著朝中動向，甚至會每日派人去宮門處，及時抄錄朝廷發布的各項消息。
可他是到蕭明徹被齊帝打發去行宮禁足之後，才知恆王一派要找廉貞的茬。
反觀李鳳鳴，在滴翠山行宮待了半年，除太皇太后外，最多就能見到京中各家前往行宮探望的貴婦、貴女。
就這麼著，她居然早在二月底就已察覺廉貞會有麻煩，並且可能牽連蕭明徹！
如此令人匪夷所思的對比，戰開陽當然震驚到神魂離體。
蕭明徹也是震驚的，但他震驚的點和戰開陽還不太一樣。
上月初，他被聖諭打發到行宮禁足反省的那天，李鳳鳴得知他沒看這封信，氣得在長楓苑的書房裡與他動了手。
當時，她只說在信中提醒了「廉貞或許有麻煩」。
蕭明徹容色清冷：「但她沒說，信中還附有解決辦法。」
「如今回想，若您依王妃這辦法應對，確實可以全身而退。」
戰開陽再度拿起那張信紙，自愧不如地苦笑。
*****
【古東夏有將，戰於國南。
帝子仲曰：此將在外年久，其族亦勢大，軍帳或有弊。朝廷當挾雷霆之威，先下手連根拔之，以絕後患。
帝子伯曰：此將忠勇，其族為朝中砥柱，當報以篤信。吾願作保，先慎查之，再交帝裁。
帝曰：帝子季在南督軍，召回京對答。
註：帝實無疑將之心，更無拔其族之意。事與帝子季本無涉，帝召季回京對答，只圖平伯、仲之爭耳。
季需自保，首當強調軍功苦勞；其次附伯之議，力保南將；再請命率帝心腹親往南境徹查軍帳。
帝必不允請命，帝子仲亦會有所阻，君勿憂。】
在齊國人眼裡，李鳳鳴的字剛柔並濟、狂肆恣意，實在不像出自女子之手。
且這封信字字點中事情七寸，可謂洞若觀火，見識、應變更是不遜男兒。
或許是怕中途有變數，她行文不但用了晦澀古言，還通篇隱喻。
需知當今齊國，十個人里最多有四個識字的。而這四個人里，最多又只有一個是真正「飽學博聞」的。
並非識字，就能通讀並真正理解她這封措辭晦澀的信；也並非能通讀，就會迅速聯想到當下現實。
李鳳鳴是算準了，蕭明徹身為皇嗣，再不濟，受教程度也遠高於常人，又因利益攸關，定能看懂其中隱喻。
她在信中點明齊帝根本無意動廉貞，更不想動廉家，召蕭明徹回京，只是想平息太子和恆王在此事上的爭執。
她讓蕭明徹強調自身在南境的軍功苦勞，再附議太子，跟進加碼為廉貞作保，並請命親率齊帝心腹去南境查軍帳。
更妙的是，她對齊帝、太子、恆王三方的心思好像都有把握。
不但直言齊帝不會同意查軍帳，並斷定恆王也會阻撓，讓蕭明徹大膽請命，完全不用擔心真的被派去查廉貞。
「再者，她假託『古東夏國』，就算有別有用心者拿到這信並剛好看懂，也落不下實際把柄。早聽說魏國女子不輸男兒，這回算眼見為實了。」
僅憑這封信，戰開陽對李鳳鳴就服氣得五體投地。
他偷覷蕭明徹，小有抱怨。「方才殿下故意擋門，是防著屬下，不願屬下一睹王妃風采吧？」
蕭明徹橫眉冷對：「我防的是她。」
戰開陽想了想，無奈點頭：「也對。」
他雖沒見過李鳳鳴真容，這半年多少還是聽到些風聲。
有人說她妍勝牡丹，在太皇太后面前孝順柔嘉，待人接物溫婉得體，此外並無顯眼長處。
若將這些傳言配合眼前這封信來看，李鳳鳴絕對是個表里不一的人。
戰開陽恍然大悟，頻頻點頭：「懂了懂了。」
蕭明徹狐疑睨他：「懂什麼？」
戰開陽答：「殿下向來最忌憚這種女子，所以信不過王妃。您方才擋住門，是為了防她知道府中有我這個謀士家臣。」
「對，防她知道……」
蕭明徹若有所思地折起那封信，嗓音冷淡而平靜，「府中有你這麼蠢的謀士家臣。」
*****
用過晚膳後，李鳳鳴在淳于黛和辛茴的陪同下，出了院門四處走走，熟悉府中環境，順便消食。
因工坊的事有了眉目，她心情格外歡快，閒逛半個時辰都還沒有睡意。
「淳于，安神香只剩最後一份現成了吧？索性今夜就給我用上，省得它單獨占個匣子。」
辛茴笑嘻嘻搶答：「淳于有多穩妥，殿下還能不知嗎？方才您還在用膳時，她就已經給您掛在帳中啦！」
「下午殿下從淮王院中回來後，活似跌進金山，嘴角都快翹到眉梢了，一看就需安神香助眠。」淳于黛半是打趣，半是解釋。
三人說說笑笑閒逛著，不知不覺就見明月上了枝頭。
淳于黛勸道：「殿下，您明日要跟姜叔去看工坊，後天還得與淮王殿下一同進宮面見齊後。接連兩日都有得忙，還是早點回去歇了吧。」
之前蕭明徹在齊帝面前自請代妻受罰，齊帝讓他聽皇后的意思。
淮王府已在今日向中宮遞了請見的摺子，按規矩，蕭明徹和李鳳鳴該在後天入宮。
辛茴看熱鬧不嫌事大：「等齊後那邊的事了結，殿下就要操心工坊的進度，要親自上街去看鋪子，還得費心尋個可靠的掌柜人選，且不知要忙成什麼樣。」
「哎，我怎麼到哪兒都是個勞碌命。」李鳳鳴含笑嘟囔，調轉腳步往回走。
「若殿下願意，」辛茴嘿嘿笑道，「您也可以不這麼勞碌的。」
李鳳鳴自來很會相時而動、相機而變，只要決定做什麼，就會盡力做到最好。
學著做個以夫為天、富貴嬌慵的王妃，對她來說不難。
若她願意下功夫，絕對恭順柔嘉到比齊女還像齊女，活生生立成個雍京城的貴婦典範。
「那不行，」李鳳鳴眼唇俱彎，邊走邊道，「天底下不知有多少美男子正等著……」與我邂逅。
她突兀吞掉最後四個字，並嗆得咳嗽起來。
因為她看到蕭明徹正站在她的院門口。
*****
蕭明徹倒不是獨自來的，府中管事姜叔也站在他身邊。
李鳳鳴在他倆跟前站定，心中怦怦跳。
趁著吩咐淳于黛和辛茴先進院的機會，李鳳鳴不著痕跡地回頭，看向自己方才大放厥詞的位置。
唔，和這裡隔著十幾步的距離，蕭明徹應該沒聽見……吧。
畢竟她也沒有說得很大聲。
可蕭明徹一開口就打破她心中僥倖：「什麼美男子？」
看來旁的沒聽清，就捕捉到了「美男子」這個重點詞彙。
李鳳鳴擠出甜美又真摯的笑容：「我正和她倆誇你呢。你真真是天底下最豪氣大方的美男子，沒有之一。」
「你又開始了？」蕭明徹微窒，片刻後才道，「在齊國，女子對男子說這樣的話，算輕浮。」
「若男子對女子這麼說呢？算讚美？」
蕭明徹沒答，姜叔乾咳了一聲。
很顯然，她猜對了。
李鳳鳴不忿輕嘖，又謹慎確認：「請問，在貴國，若像《英華寶鑑》那樣，文雅風流地對各色美男子做鑑賞、點評和讚美，會不會坐牢？」
蕭明徹垂眼睨她，無言以對。
姜叔恭敬答：「回王妃娘娘，雖不會坐牢，但於女子名聲有礙。」
《英華寶鑑》源出夏國，數年前傳到魏國以後也大受追捧。
這主要因夏、魏走在列國之前，行「男女責權利等同」的國策已近百年，從廟堂到江湖都不乏位高權重的女子。
莫說有權有勢者喜歡品賞美色做消遣，便是尋常人也難免有幾分逐美之心吧？
食色，性也，這原本不是什麼不能見光的事，男女都一樣。
可齊、宋、梁等國至今仍是男尊女卑，男子有《百花譜》、《群芳圖》可品鑑女子之美，女子卻不被允許欣賞男色。
像《英華寶鑑》這種主要供女子賞美男的閒書，縱有膽大些的齊國女子偷偷看了，也絕不敢掛在嘴邊。
李鳳鳴不忿，卻沒想無謂爭執，便轉口道：「殿下找我有事？」
蕭明徹看向姜叔。
姜叔執禮：「回王妃娘娘，殿下本已安置歇下，卻難成眠。老奴聽聞之前在行宮，幸虧有您的安神香，殿下才能入睡。所以冒昧來求。」
李鳳鳴詫異：「這點小事，姜叔您自己來問我要不就行了？淮王殿下親自過來，未免也太隆重了點。」
蕭明徹目視遠方，漠然又無辜：「姜叔怕你因為認生就不給他。」
李鳳鳴想起前些天還在行宮時，這人夜裡確實反常，三不五時就像條煎魚似的翻來覆去。
如今回來了，定有許多事需他絞盡腦汁。若長時間睡不好，著實也熬人。
便心憐地詢問：「召府醫診過了嗎？」
「沒，我諱疾忌醫。」蕭明徹嗓音平靜，一派坦然。
李鳳鳴沒忍住，輕笑出聲。
諱疾忌醫又不是什麼高尚品德，這種莫名的理直氣壯是怎麼回事？
姜叔對她遞了個懇求的眼神，無聲搖了搖頭。
她忽地福至心靈，瞬間明白了蕭明徹為何諱疾忌醫。
八成是小時在宮裡那幾年，被錢昭儀指使的御醫折磨過。
她斂了嬉笑，歉然輕嘆：「那安神香就最後一份現成的，方才淳于已經給我帳中用上了。若是將我用剩的香再給殿下，不太好。況且，這會兒再取出來，效用怕也有折損。」
「王妃娘娘所言極是，」姜叔有些為難地覷向蕭明徹，「殿下，您看呢？」
蕭明徹沒說話，只是看著李鳳鳴。
見他一副確有所需的樣子，李鳳鳴歪頭回憶片刻，拍掌道：「我有法子了！」
「嗯？」蕭明徹目不轉睛地看著她。
姜叔也提心弔膽地盯著她，生怕她開口邀蕭明徹共寢。
以姜叔對蕭明徹的了解，之前在行宮應是顧忌著太皇太后，不願節外生枝。
如今回了府，若再要殿下和王妃共寢，殿下說不得要翻臉。姜叔心中如是道。
「金莘酸棗茶也可助眠！這個我還有很多！」
說著，李鳳鳴就拎起裙擺，風風火火邁開大步往院中走。
「姜叔，您先陪殿下回去，我這就叫辛茴取了送過來。」
姜叔望著她快步遠去的背影，欣慰又歉疚，喃聲感慨：「王妃善解人意，知您不願與她親近，竟能如此體貼遷就，實在是個好脾氣的。殿下，咱們先回吧？」
蕭明徹站在原地，舉目看向皎潔明月，久久不言也不動。
「殿下，您有心事？」姜叔小心翼翼地關切。
蕭明徹收回目光：「沒有。」
他只是莫名不太想喝那什麼金、莘、酸、棗、茶。