第40章
蕭明徹接受了李鳳鳴的建議,果斷上書，明確反對「對大齡未婚女子徵收重稅」。
至於李鳳鳴說讓他和盤托出手中底牌，自己就可為他謀劃成為朝堂上的第三方勢力,他婉拒了。
他說：「若遇難題,我會再向你請教。但剩下的路，我得自己走。」
李鳳鳴吃不准他這是不夠信任自己,還是不想事事依賴自己。
但無論怎麼樣,蕭明徹放棄有可能的捷徑，只接受必要點撥，更願求教、學習、思索,再自己去嘗試摸索前行，這讓她刮目相看。
因為蕭明徹上書反對,恆王一派自沒與他為善,太子一派則與他同仇敵愾。
短短數日,齊國朝堂的局面迅速成了太子和恆王兩方陣營激烈混戰。
太子和恆王向來專注彼此,此次尤甚。
如此一來，蕭明徹這齣頭鳥反而安全藏身在太子陣營中，雖受波及,卻不是恆王一派的重點打擊目標。
*****
獲取最新章節更新，請前往𝑺𝒕𝒐𝟓𝟓.𝒄𝒐𝒎
朝堂上亂成一鍋粥,蕭明徹不免早出晚歸、夙興夜寐,李鳳鳴就只有清晨在演武場才會見到他了。
近來他白日裡不是上朝,就是帶著戰開陽出府奔忙；入夜後則在北院挑燈忙碌,時常到中宵過半才歇，當然就睡在北院。
他好幾夜沒再到李鳳鳴這邊來就寢,李鳳鳴心情很是複雜。
一方面，夜裡不必再被打擾，也暫免行那嚶嚶嗯嗯之事,可以安然酣眠到天明，她是暗喜在心的。
但另一方面，她每每回想那夜的對話，總覺得蕭明徹似乎知道了她的真正身份。
時至今日，李鳳鳴從未想過要向蕭明徹坦誠自己真正的身份。
若要掰扯這個，就無法迴避「一國儲君緣何詐死，還得換身份和親保命」的疑雲。
此事是魏國皇室內部的一盆大狗血，背後又有帝後之間複雜的恩怨情仇，還夾雜著帝黨後黨政見之爭的影子。
對李鳳鳴而言，這些都只是她自己的事，與蕭明徹無關，不會影響二人目前的共生同盟，實在沒必要讓他知道。
這天上午，書房裡，李鳳鳴懶散斜靠著座椅。
她沒精打采對淳于黛和辛茴道：「總之，今後他若再套關於儲君李迎的話，你們也不必心虛沉默，撿能說的說就是。」
不管先前露出過什麼馬腳，只要往後咬定她是裕王李典之女、前儲君李迎的伴讀，蕭明徹總不至於嚴刑逼供。
「殿下放心，我與辛茴都有數的，」淳于黛應下後，又嚴肅提醒，「但您不能再看辛茴那些話本子了。」
李鳳鳴迷茫，無辜被點名的辛茴更迷茫。
辛茴大喊冤枉：「淳于大人，你講講道理。殿下迷迷糊糊被淮王套了話去，這關我的話本子什麼事？」
「殿下幾次被淮王套話，聽起來都像是中了美男計，」淳于黛哼道，「從前在洛都，殿下幾時這樣過？自來雍京後，她偷著看了太多你那些話本子，定是這樣才被帶得……沉迷美色了。」
「你是想說色令智昏吧？」李鳳鳴笑出聲，「也怪。要說看話本子，我總沒有辛茴看得多。她怎麼就不沉迷美色呢？」
辛茴樂了，插嘴答話：「那是因為我見多識廣、口味多樣，所以沉而不迷。」
「辛茴，你這是在嘲笑我口味單一嗎？！」李鳳鳴不服輸，與她笑鬧起來，「你可以嘲笑我話本子看得少，卻不能抹殺我對各色美男公平的喜愛之心。」
她倆為著如此沒譜且無聊的事打嘴仗，淳于黛非但沒有勸阻，反而在旁笑望。
眼見李鳳鳴一天天擺脫過往的束縛，愈發釋然恣意，淳于黛覺得，這樣挺好的。
要不是洛都那頭隨時可能有變數，她都想建議李鳳鳴乾脆就在齊國落地長居。
*****
廿三日午後，李鳳鳴約了聞音，雙雙以薄紗幃帽遮面，去了東市那間脂粉鋪。
鋪子如今已亮出商號牌匾，名為濯香行。
雖是才開不久的新鋪，在雍京貴婦貴女的圈子裡卻已小有名聲，時常門庭若市。
因為大多數齊國貴女平常並不能輕易出門，以薄紗幃帽遮面出入胭脂鋪子，這已她們為數不多被允許的消遣了。
濯香行雖以售賣魏人配方的香粉脂膏為主，但不止於此。
聞音湊近與李鳳鳴咬耳朵，面色微紅：「我前日才聽說，這濯香行後院的小樓別有洞天。」
沒幾個人知李鳳鳴是濯香行的幕後東主，自也就沒人知，後院小樓里玩的花樣，其實是她的主意。
她笑睨聞音，明知故問：「既有好玩的，你想不想進去看看？」
聞音略有躊躇：「想倒是想。可我隱約聽了幾句，據說只有得過『簪花帖』的大主顧，才能進他們的後院小樓。」
想從濯香行掌柜手中得到一張「簪花帖」，需得累計在此花費滿三十金。
每張簪花帖只能進一次後院小樓，下次要想再進，就得再花足三十金。
這對聞音來說可不是小數目。
聞家世代治學為主，門第算是清貴，容不得她為不著調的閒事肆意揮霍。
李鳳鳴傾身附在她耳畔，輕聲笑道：「早前我幫皇后買過玉容散，後來我自己也買過些別的香粉脂膏，眼下已有好幾張簪花帖了。」
「這鋪子才開沒多久，你在此就花了超過百金？！」聞音瞠目結舌，有些為她擔心，「你這樣若被淮王殿下知道了，會不會受責怪？」
李鳳鳴每次從淮王府府庫取出銀錢周轉後，只要一回本，就會立刻加息還回府庫。
可她又不能對聞音說，自己取用濯香行的任何東西都不花錢。
更不能解釋自己就從府庫里拿錢來花，也只是短暫借用。
於是只能半真半假笑言：「府庫鑰匙在我手裡，他又不太過問細帳。而且他近來太忙，我都好幾日沒和他正經說過話了，他哪會知道我買了些什麼。」
之前有好幾樁事關於淮王夫婦的事傳得滿城風雨，雍京貴人圈子裡他倆的關係認知，始終處於「淮王妃情意深重，淮王卻冷漠疏離」的印象。
所以聞音把李鳳鳴這話當了真，以為她這是強顏歡笑，便趕忙安慰。
「你別難過，也別多心。聽我爹說，這幾日為著征不征那未婚稅的事，朝堂上吵成一鍋粥。淮王殿下最先上書反對，便惹了麻煩，成天被攻訐。他大約被這事煩透了，想來不是有心冷落你的。」
「承你吉言。」李鳳鳴含糊應了一聲，哭笑不得。
這話題就這麼矇混打住吧。
若老實交代她根本不在意蕭明徹是否冷落她，聞音多半覺得她是嘴硬撐面子，更要可憐她了。
「聞音，咱們到底進不進後院小樓的？」
「既你有簪花帖，當然進！待我和小掌柜談完盒子的事就去。」
聞音很擅長繪製奇巧盒匣圖樣，平日裡常幫雍京城內各路商家出圖樣賺取零花錢。
上次在檀陀寺，李鳳鳴知道了她有這條生財之道，又聽說她每張圖才賣五銀，當場捶心肝。
之後就讓淳于黛暗中告知了濯香行的大小掌柜，讓他們設法與聞音搭上線。
聞音今日就是來與小掌柜荼蕪談合作的。
*****
當初李鳳鳴看中這鋪子，最重要的原因就是後院的小樓。
小樓共兩層，二樓內又挑了個半層。這挑出的半層，三面共隔斷出近二十間雅閣，俯圍開闊的廳堂。
這種格局最適合做堂會之類，廳堂正中搭個台，要說書、唱戲，甚或像檀陀寺那樣的寄賣會，都合適。
客人們各自占據一間雅閣，既能俯瞰堂中，又能保障相對私密。
齊國貴女不能在公開場合輕易拋頭露面，這地方能供湊熱鬧消遣，又不至於太出格，就恰好得當。
此刻堂中的台子上有人正在說書，夥計領著李鳳鳴、聞音和辛茴進了一間雅閣。
雅閣門口掛著木珠簾，說書人中氣十足的聲音不斷飄上來，字字清晰入耳。
其實也沒說什麼了不得的內容，無非就是效仿《英華寶鑑》，品賞近期在雍京備受矚目的青年才俊們。
但齊女沒見識過《英華寶鑑》那種路子的書，說書人站在台上，當眾以言語細緻描繪男子外貌姿容，這對她們來說有點新奇刺激，還有點大膽。
畢竟她們受國情民風約束嚴重，平日裡若偶然與同齡外姓男子面對面，都不能隨意直視，否則很容易被誤以為是輕浮勾引。
風俗民情如此，她們從前哪有機會這樣公開對男子品頭論足？濯香行這座小樓，算是為她們推開了一扇神秘而禁忌的大門。
進雅閣落座後，夥計擺好茶點便退了出去。
聞音趕忙取下幃帽，讓赧然羞紅的粉頰透透氣。
「你之前可從沒這樣羞怯過，」李鳳鳴笑覷聞音那誇張的紅臉，端起茶盞，「若是不知情的人瞧見你這大紅臉，恐怕要以為我們是來這裡尋花問柳。」
「雖不是尋花問柳，但這……」聞音臉紅心跳，眼裡卻又矛盾地閃爍著雀躍。
「從前我聽四哥說過，南市有幾家會講《群芳譜》，客人們還會票選芳魁美人！大家都說，賞美品艷是男子天性，女子衡量男子好壞則只看德行、成就與前程，不在乎外表。看來這道理不對。」
李鳳鳴端起茶盞笑道：「當然不對。愛美之心，哪分男女？」
要是女子不關心男子的外表，怎麼會有這麼多女子砸錢攢簪花帖，就為進這小樓來聽說書人講美男子？
不過，聞音很快就知道，這小樓里的玩法比她想像得還要膽大包天，才不止「聚眾聽說書人品鑑美男子」那麼簡單。
*****
因為李鳳鳴和聞音進來得晚了點，恰好錯過上一輪精彩。
待到說書先生另起一段，講起大名鼎鼎的廉貞將軍，聞音就大開眼界了。
正當說書人滔滔不絕講著廉貞，便有夥計托盤進了雅閣來。
盤裡盛著個描金香粉盒。
「三位貴客安好，」夥計行禮後將托盤放在桌上，笑容可掬地介紹起來，「此物名為『迎蝶粉』，每次只需取少許，以水調和，敷面熏蒸即可。久之能助容光煥發，媚悅精神。一盒只需五十銀，貴客們可要入手？」
在小樓里單獨售賣的這些，都不會在前頭鋪子上擺出來。
物以稀為貴，今日在場的大多數姑娘也都是花得起價錢的。
但一盒敷面香粉五十銀，明顯高出市價太多，這夥計敢說「只需」，卻是另有底氣——
托盤一角插著個色澤繽紛、栩栩如生的甜面人。
甜面人是雍京城常見的街頭小食，以各色蔬果汁子混入麵團，做成各種神仙、動物之類的形狀，再裹一層亮晶晶的糖汁。
糖汁凝固後，甜滋滋的小面人就外脆內軟，好看又好吃，小孩兒們很喜歡，也頗得姑娘們歡心。
但眼前這甜面人不一般，不是神仙也不是小動物，竟是廉貞的模樣。
不說分毫不差吧，九成像是有的。
聞音紅著耳朵尖偷覷那精緻小巧的甜面人，努力裝作不經意隨口一問的語氣。
「若買了這盒迎蝶粉，那個甜面人就會送給我們吃？」
夥計伶俐，看她這架勢就知有戲，笑容倍加熱切：「那是自然。」
雖說聞音方才在前頭與小掌柜荼蕪談定，今後每為百濯行出一張多寶匣的圖樣就可得一錠金，但這錢畢竟還沒到手。
一盒香粉五十銀，聞音想想就心絞痛。
可眼前這甜面人竟是廉貞的模樣，她又實在不忍錯過。
於是瞄向李鳳鳴：「你，想買這個香粉嗎？」
李鳳鳴依稀看出點貓膩，故意逗她：「我用不上啊。」
見聞音蔫蔫垂了眼睫，李鳳鳴向辛茴使了個眼色。
辛茴便笑道：「我倒很想買。貴是貴了些，買一盒回去和淳于分著用，就剛好。」
銀貨兩訖後，辛茴將那甜面人遞給聞音：「聞音姑娘，這個給你。」
「辛茴，你是不愛吃甜面人嗎？」聞音小心翼翼地問。
辛茴笑得見牙不見眼：「倒不是不愛吃。」
「她只是不愛好廉貞將軍這一味，」李鳳鳴將那甜面人拿過來，直接塞到聞音的手中，「拿著，不必與她客氣。」
聞音臉紅到要滴血：「別瞎說！我不是！我沒有！我只是從小、從小就喜歡……吃甜面人而已！」
*****
繼廉貞之後，說書人陸續又講了聞音的四哥聞聲、正定伯府小公子侯允、博學又溫潤的美男子岑嘉樹等人。
夥計隨之又送上不同的香粉脂膏，都附帶著這些人模樣的甜面人。
都是近來在京中備受熱議的青年才俊，自然很得小姑娘們青睞追捧。
有些姑娘出手買下相應的香粉脂膏，甚至就只圖那口甜面人，簡直活生生演繹了「買櫝還珠」的典故。
聞音樂不可支：「方才我可害怕你們會買『桃花嬌』了。」
「桃花嬌怎麼了？」李鳳鳴不解。
「買桃花嬌，送的是我四哥的甜面人呀！」聞音皺了鼻子，不屑哼笑，「別看他長得還行，嘴可毒了，說話燒心。真不知今日買桃花嬌的都是誰，怎麼想的？竟會喜歡他！」
李鳳鳴怪笑乜她：「我也好奇你怎麼想的，竟會喜歡廉貞將軍。」
聞音頓時臉紅如熟蝦，坐立不安，仿佛隨時準備奪門而逃。
「我沒有喜歡誰！只是、只是單純愛吃甜面人，十分單純！」
*****
正申時，李鳳鳴回到淮王府，一手握著一支甜面人。
辛茴去找姜嬸說事情，她便獨自回小院去。
還沒走到小院門口，在她後頭進府門的蕭明徹就大步流星地趕了上來。
這幾日，李鳳鳴只有早上在演武場能見到他。
演武場上的蕭明徹更像個冷肅的英俊少年，給人一種淡淡的疏離，卻並不顯強勢威壓。
近來李鳳鳴習慣了他那模樣，此刻見他身著王袍，氣勢凜然、莊嚴雅正，心中無端生出一股恍惚陌生，仿佛回到大婚初見時。
她想，只不過換了身裝扮，氣勢就像變了個人似的，果然人靠衣裝馬靠鞍。
兩人並肩而行，什麼都不說，氣氛就很奇怪。
但李鳳鳴委實想不出能說什麼，只好不大自然地沒話找話：「咳，你今日，回來得挺早啊。」
不甚流利的語句里藏著淡淡尷尬，落到蕭明徹耳中，怎麼聽都像在心虛。
他蹙眉盯著她手上那兩支模樣熟悉的甜面人，眼神十分嚴肅：「這是什麼？」
「買東西送的甜面人，」李鳳鳴含糊帶過，將甜面人舉高些，隨口笑問，「這個是岑嘉樹，這個是戰開陽。像吧？」
蕭明徹眉頭皺得更緊：「為什麼會有這種東西？」
其實他更想問的是，怎麼可以吃這種東西？
這玩意兒有鼻子有眼還有嘴，李鳳鳴若一口咬上去，那不就像親上去一樣？
「商家今日給出的甜面人，都是近來備受矚目的青年才俊，小姑娘們喜歡。」
李鳳鳴重新緩步前行，邊走邊解釋。
「原本是沒有戰開陽的。但近來你打頭陣反對『對大齡女子加收重稅』，許多姑娘對你都心懷感激。淮王府大受矚目，戰開陽就跟著受惠，商家趕著做了他的模樣，也很得青睞追捧。」
蕭明徹收斂步幅配合她，冷眼卻始終犀利盯著那兩個面人。
「為什麼對我心懷感激，青睞追捧的卻是戰開陽？」
「因為他尚未婚配啊，」李鳳鳴遺憾地抿了抿唇，心懷歉意，便順手將戰開陽那支甜面人分給他，「是我拖累了你的行情，小小補償，請笑納。」
她以為蕭明徹不會搭理這種無聊舉動，哪知他不但接過去，一口咬掉「戰開陽」的頭，還搶走了岑嘉樹那支。
「喂！你……」李鳳鳴眼睜睜看著他三兩口就吃個精光，心如刀割，咬牙切齒，「蕭明徹，誰餓著你了是嗎？！」
她好不容易才搶到的岑嘉樹啊！
蕭明徹咽下不知滋味的滿口碎糖與甜面，平靜回望她：「我以為你拿在手裡，是不想吃。」
李鳳鳴悲憤捂心：「你什麼眼神？！我分明是拿了一路沒捨得下口！」
尤其岑嘉樹那支，越看越眉清目秀，面部線條溫柔得讓人心都快要融化，活脫脫就是話本子裡那種溫潤風雅俊公子的模樣。
她本打算拿回去向淳于黛顯擺一番，然後再大快朵頤。
早知會被人半路奪食，方才在百濯行的小樓里就該吞吃下腹！
「哦，原來你是想吃的，」蕭明徹頷首，「懂了。」
「你懂什麼了？」李鳳鳴瞪他，緊閉的雙唇內，貝齒已快要磨成粉。
蕭明徹沒有回答，只是倏地傾身低頭。
光天化日，夕陽西照下，他就這麼噙住了李鳳鳴柔軟紅唇，並以舌送上甜蜜滋味，毫無保留。
作者有話要說：感謝在2020-07-1704:46:00~2020-07-1819:04:23期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：木昜2個；子夜望星、梓非渝、明湖、幽曉米、火爐冒泡、33029lxt、我的寶貝、Lethe1個；
感謝灌溉營養液的小天使：餡兒20瓶；將醒10瓶；雷狗子、頭頭家的阿紋鴨5瓶；嘉期許你4瓶；洛清猗3瓶；我想粗去丸、子夜望星、yaya暴打吞字綠江、喔喔就是喔喔、JoyceN、可人、頂刊一年十篇、璇璣、曦沐沐沐沐、Mima_喵1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！