第52章
世間萬事,最怕一句「人算不如天算」。
李鳳鳴活了二十年，大大小小的場面也經歷了不少，雖沒做到次次都神機妙算、如願以償,卻從未受過今日這樣大的挫折——
精心推敲半年的詐死遁走計劃,從踏進上山道算起，總共才踐行了不到五百步！
沒有比這更尷尬、更慘澹、更無言以對的了。
當她板著臉回身,面對站在一隊行宮護衛跟前的戰開陽時,心中驚惱交加，卻又不免有點慶幸。
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幸虧今日是雪天，黎明時分的山間光線並不充足。以戰開陽的眼力,應該沒留意到辛茴迅速藏到身後的那個小包袱。
要知道，那包袱里裝的,可是準備用來製造假死現場的「罪證」。
在這眾目睽睽下,倘若被當場人贓並獲,「和親公主意圖出逃」的事就藏不住了,半點狡賴的餘地都沒有。不引發兩國邦交糾紛才怪了！
*****
事實上，蕭明徹、廉貞等人已在三天前抵達了雍京衛城，入住衛城官驛等候進京。
若走官道,衛城離雍京南城門只有不足百里的路程。若策馬快些,兩三個時辰就能到。
但按齊國相關規制,他們一行人此次屬於「邊軍官員例行回京述職」,並無急務。所以得走個禮制儀程,在衛城官驛等候，到了太常寺卜定的日期再入京,以便接受相應官員及百姓的迎賀。
所謂「國之大事，在祀與戎」，這類繁縟理解看似虛浮無用,實際對凝聚民心、振奮士氣是至關重要的。
太常寺為他們卜定的入城日期正是今日，但誰也沒料到，前天下午京中就出了事。
戰開陽控著韁繩，頂風對馬車裡的李鳳鳴解釋：「前日下午京中出了事，聖上命淮王殿下今日抵京後儘快入宮面聖。」
李鳳鳴單手撩起車窗簾子，面無表情地凝視著冒雪策馬的戰開陽。「出了什麼事？」
「不清楚。前日申時，金吾衛突然控制了雍京內外兩城，所有消息全被封鎖。目前只隱約得到點風聲，但不確定真假，」戰開陽稍稍壓低了聲音，「似是與東宮有關。」
雍京城防是由金吾衛掌管，執金吾鍾輅是齊帝心腹。眼下既是由金吾衛坐鎮，這消息還真不好打聽。
但近來太子與恆王鬥成那樣，若真是東宮出了什麼事，想來無非就是恆王對太子有什麼「壯舉」。
總之，根據目前已知信息大概可以推測：若東宮沒有出事，齊帝不會催促蕭明徹進京；若齊帝沒有催促，戰開陽就不會因為擔心蕭明徹在城門口執拗逗留，一大清早跑到行宮來將她抓個正著。
也就是說，若最終確定是恆王對太子做出什麼過激之舉，導致今日這場面，那恆王就是破壞李鳳鳴逃跑大計的元兇。
思及此，李鳳鳴暗暗咬牙，越想越慪。
假若最後證實當真是恆王壞了她的大事，之後只要有機會，她一定會想盡辦法狠踩那王八蛋兩腳。
這落井下石的壞人，她當定了！啊啊啊，好氣。
*****
「不管怎麼說，京中出了驚動天聽的大事，聖諭命你家殿下儘快入宮面聖……」
李鳳鳴穩住心緒，深吸一口帶著雪粒子的冷氣，強行壓下失態咆哮的衝動。
「那你這一大清早，還不趕著去城門口等著護送你家殿下進宮？！」來抓我做什麼？！
「是殿下吩咐的。」戰開陽惴惴，不懂她為何看起來像在生氣。
「前日府中派人去衛城面見殿下時，殿下就說了，若回城之時沒見到您，即便是……」
寒風中，戰開陽在馬背上略一瑟縮，謹慎地看看周圍，才傾身靠近車窗些許，小小聲聲道，「即便是太子死了，他也不急著踏進城門半步。」
這話可謂又狠又絕，李鳳鳴實在難以想像蕭明徹說這話時是個什麼表情、什麼心情。
她是真不明白蕭明徹在想什麼。
假如真是太子出事，無論他是死活，對蕭明徹而言都是個絕不容錯過的天賜良機。
都這種時候了，蕭明徹不遵聖命及早進宮去，居然還是堅持要她去接才肯入城？
她在蕭明徹心中，真就這麼緊要？！這不太對吧。
「他是自己沒腿，還是不認識路？！我去了是要背他進城，還是要替他牽馬開路？！他發瘋，你們也這麼由著他？！」
李鳳鳴連珠炮似地連發三問後，也不等戰開陽回答，便沒好氣地重重放下車簾，雙臂環胸靠著車壁。
獨自在馬車內悶了幾個呼吸的功夫後，她又忍不住勾唇，無聲笑嘖一聲。
她覺得自己可能也在發瘋。
此時漸漸冷靜下來後，她居然覺得，雖說蕭明徹的這份執拗來德沒頭沒腦，平白破壞了她的出逃計劃……
但能被人這麼心心念念地盼望著、需要著，這種感覺，好像還挺好的。
*****
齊國邊境陸陸續續幾十年戰火不休，打到舉國青壯年兵源都即將匱乏的地步，卻一直沒出什麼大亂子。
對這事，幾年前的李鳳鳴很是驚奇。
直到今日站在城門口，她總算真切知道了答案。
原來，齊國的國制民風對女子而言著實糟心，但也不是全無可取之處。
李鳳鳴裹著連帽披風站在城門前，心中對這初次親眼見到的風俗陣仗大感震動。
她早就聽聞，在齊人的風俗里，迎接重要人物的最高禮節，是「灑十里繁花鋪路相迎」，以此表達尊敬與擁戴。
而這鋪路的繁花也是有講究的。
若所迎之人為武官、武將或有戰功的普通士兵，就需灑紅花。
此時正是大雪紛飛的隆冬時節，最常見的紅花無非就是梅。
百姓夾道雲集，拋出的紅梅將道中積雪覆蓋；天空持續灑落的飛雪又覆紅梅一層；後續趕來的百姓再灑新紅……
一層疊一層，紅花混著白雪，燦若雲霞間重雲，綿延至目力不可及的遠方。
這場面美得磅礴大氣，是來自臣民們最樸素也最熱烈的心意，也是九死一生的齊國將士們拼命維護的盛世浮生。
人群中，還有些人手中捧著品種較為名貴的花枝，卻並未一併拋灑於道中。
「拿在手裡的花，是要做什麼用的？」李鳳鳴漫不經心地搓著冰涼指尖，頭也不回地詢問身後的戰開陽。
她到底是異國來的，對齊人風俗只知大概，並不懂許多具體細節。
戰開陽答：「若有家人或親厚的朋友也在被迎之列，這些花就要留著，等他們過來時遞到他們手上，這是家禮迎歸人的一部分。」
話音未落，他如夢初醒般稍滯，旋即略帶驚慌地看向李鳳鳴空空的兩手。
李鳳鳴也跟著愣了愣。
她垂眼看看自己的掌心，接著聳肩攤手，好整以暇地回首斜睨他。
「這能怪我嗎？方才我上山就是要去折花，你卻非要火急火燎催我立刻跟你過來。」
甩黑鍋，李鳳鳴殿下是很拿手的。
戰開陽頓時急得憋紅了臉，訕訕囁嚅：「那……」
正說著，人群突然炸鍋一般歡呼起來。
李鳳鳴定睛看去，道路盡頭有一隊銀甲戎裝的人踏雪策馬而來。
打馬奔在最前頭的那位最是顯眼。
齊人尚玄色，在這種禮節性的場面上，戰甲之外所系戰袍該是黑的。
唯獨那人，戰袍是烈烈正紅中隱有燦金，如日東升。
晨風揚起飛雪，也揚起他身後一抹醒目金紅。
黑馬銀甲紅戰袍，頭頂蒼茫穹隆，傲視白頭青山。
他身姿頎碩，颯颯英朗；馬蹄踏過滿地燦爛落英，濺起積雪薄塵，風馳電掣而來。
隨著馬蹄聲漸近，李鳳鳴終於清晰地確認，那是暌違半年的蕭明徹。
*****
在沿途山呼海嘯的迎賀拜禮中，蕭明徹在城門前勒韁立馬，居高臨下地與李鳳鳴隔空對視。
自從半年前李鳳鳴回了那封只有「哦」字的信後，兩人之間就再無單獨的書信往來。
這半年裡，蕭明徹在南境的大小動向，都是由岑嘉樹來行宮當面向李鳳鳴轉述的。
她原以為，兩人之間就這慢慢淡了，待她脫身離去，從此更將天各一方，後會無期。
卻萬萬沒料到，會在今日，以這樣不知從何說起的方式重逢。
或許是因為分別半年產生了陌生感，又或許是因為別的什麼，她倏地心亂如麻，總覺眼前的蕭明徹似有不同。
依舊是頎長挺拔的身軀，依舊是那冷漠精緻的五官，連那冷冷看人的死樣子都沒變。
李鳳鳴十分確定，這人的確有什麼東西不同了。雖然她還沒明白究竟是何事不同。
對望片刻後，蕭明徹翻身下馬，大步利落地向她走來。
在她面前站定後，蕭明徹平靜俯首，定定直視，神色無波無瀾。
李鳳鳴心頭驀地一涼，後脖頸仿佛有冰棱滑過。
他不會是知道她要在今日遁走吧？
莫非是故意讓戰開陽大清早去行宮攔下她的？
這會兒該怎麼辦？
若無其事地笑著打哈哈，堅稱自己真是上山去折花的？
還是擠點眼淚示弱，表示自己只是一時鬼迷心竅？
哪種應對方案更自然、真摯、打動人心？
……
一堆亂七八糟的問題在李鳳鳴腦中漸次浮現，紛繁駁雜。
長這麼大，她還是第一次如此心虛且慌，腦中已成一鍋漿糊。
「不說話是什麼意思？」
蕭明徹這個古怪的問句打破了迷思魔咒，李鳳鳴慌到出竅的魂魄總算歸位。
她在心中拼命告訴自己，萬一只是陰差陽錯的巧合呢？
穩住，不能自亂陣腳。見機行事。
就算這人通過什麼詭異的蛛絲馬跡猜到她今日想要跑路，但他沒！有！證！據！
只要沒有確鑿的人證物證，誰也不能妄斷她想逃跑。
絕不能被抓到把柄引發兩國邦交紛爭，絕對不能。
心神稍定，李鳳鳴盈盈施禮，像在場每一個迎接丈夫平安歸家的齊國征婦。
但她這禮才行一半，蕭明徹便伸手握住她的胳膊阻止了。
她倒也沒堅持，順著對方的力道徐徐站直，抬頭與他四目相對，努力擠出久別重逢的歡喜笑音。
「我不說話，自是因為見你平安回來，歡喜到無以言表啊。」
她自己聽著這聲音都覺略顯做作，想來笑容也不夠自然。可她真的盡力了。
果不其然，蕭明徹輕哼一聲，桃花眸里無波無瀾，顯然是不信的。
他側頭，略抬下巴指了指，示意李鳳鳴看看周圍。
李鳳鳴順著他的目光看了一圈：與他一同回來的廉貞等人，包括幾名隨行小兵，此刻手中都拿著家人或朋友送上的花枝。
「迎歸的家禮，別人都有，就淮王殿下沒有。你怕是不想我回來吧？」
蕭明徹語氣平淡，卻冷眼鬱郁，眸底幽寂的平靜之下似乎藏著什麼秘密。
李鳳鳴被他這異樣的神色驚得頭皮發麻。
這傢伙到底是知道她打算今日出逃，還是單純不高興？
今晨戰開陽趕到行宮攔下她出逃，究竟是巧合，還是瞎貓碰上死耗子？
但這些問題又不能說出口，不然就成不打自招了。
於是李鳳鳴按下心中狐疑與焦慮，清了清嗓子，故作輕鬆調笑：「怎麼會呢？我想你回來想半年了，想得都睡不著覺。」
「呵。」他還是那麼冷淡睨著她，滿臉寫著：你看我信嗎？
李鳳鳴著慌到心跳失序，突然就湧起一股強烈的求生欲。
她猛地伸手探向蕭明徹襟前，在他驚愕呆怔中，以迅雷不及掩耳之勢解開他的金紅戰袍，胡亂裹到自己身上。
然後，在眾目睽睽下……
撲他個滿懷。
「喏，你也有花了，紅彤彤的。滿意嗎？」李鳳鳴環抱住他的腰，抬頭望著他，笑容雖假，卻比蜜還甜。
她活了二十年，第一次這麼狗腿，還是在萬眾矚目之下！
為了不給遠在魏國的妹妹惹麻煩，她可真是豁出去了，顏面、節操齊齊碎一地。
在她的設想中，蕭明徹應該會將她推開。然後她就可以做可憐狀攪混水，好歹能將場面敷衍過去。
可她又失算了。
在她撲身抱住蕭明徹的下一瞬，他就將她緊緊擁入了懷中。
蕭明徹冰涼的面頰貼著李鳳鳴的耳廓，沉聲喑啞帶顫，像在笑，又像如釋重負。
「滿意。我的花，比別人的都漂亮。」