第八章 啟程
從虞國到南廷至少要兩個月的功夫，這一路上過得十分平靜，有了南廷帝君那一番威脅，各諸侯國暫時還不敢出來做些什麼。
半個多月後，隊伍進入南廷邊境，有南廷送來的通關玉牌在，幾乎暢通無阻地進了南廷。
「也不知道桑叔和阿榆現在怎麼樣了。」子桑綰一路上都憂心忡忡的。
她已經和傅將軍說過了，的確如桑叔所說，傅將軍並未有任何意外，略一思索便答應在南廷邊境稍作休息，等著他們來相聚。
子桑綰感激不盡，傅將軍卻只道：「當初侯爺對我有知遇之恩，如此只當是對侯爺的報答，郡主不必放在心上。」
子桑綰自然又是一番感激。
南廷地處北方，比虞國冷了許多，剛入邊境，管秋便拿了斗篷套在子桑綰和星闌身上。
馬車內，秋姨將帶在身上的乾糧和水分出來吃：「這邊境偏僻，若是桑岐天黑前還未到，怕是要在此過夜，先吃些乾糧墊墊肚子。」
子桑綰和星闌以前從未吃過什麼苦頭，可現下的境況也適應得極快，兩人咬著乾癟的饃饃就著水吞咽，一句抱怨辛苦都沒有。
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管秋看在眼裡，十分心疼，可眼下也容不得她們說一句吃不得苦。
等兩人吃得差不多了，管秋才道：「帝君雖是看在都虞侯府的面子上救了虞國一回，也答應讓姑娘去南廷過日子，但都虞侯府的面子究竟沒有那般大，能得此結果已是最好，待到了南廷日子定是不如從前的，到時候萬要謹言慎行，萬不可如從前那般肆意妄為了。」
兩人連連點頭，子桑綰道：「我聽娘親提起過，南廷的人一向驕傲，對諸侯國的人多看不上眼，何況我們身無依仗，還得指著南廷過活，還不知道他們要怎麼看待我們。」
管秋笑起來：「姑娘最是聰慧，什麼都看得通透。」
子桑綰咧嘴笑：「都是娘親和秋姨教得好。」
管秋看向一旁還顧著吃的星闌，嘆了口氣：「星闌若能和姑娘這般，我也不必那般操心。」
星闌無辜地看著她：「秋姨，我怎麼了？」
管秋揉了揉她的腦袋：「沒怎麼，快吃吧，吃得飽些。」
星闌趕忙點頭，繼續啃著饃饃。
見管秋憂心，子桑綰安慰道：「不管怎麼樣，都虞侯府祖上究竟是對始君有情面在的，秋姨不必太過憂心。」
管秋點了點頭。
都虞侯府的確於南廷有情面在，皆是因為都虞侯府祖上乃是南廷開國的功臣，三百多年前，南廷一統天下，而後分治天下，皆有都虞侯府祖上的一份功勞所在，這也是都虞侯府如今能得南廷一份情面的緣由所在。
當年南廷始君分治天下，便將當年跟著他的十二位開國元勛封了侯爵，然後安排到了各小國之中，一來可以上勤君主，下攝百官，二來能夠保小國在眾多諸侯國之間的生存，也是維護各諸侯國之間平衡的關鍵所在。
卻也正因此，十二位君侯成了各小國君主的眼中釘肉中刺，萬事都要受人掣肘的君主豈會甘心，這三百多年來，十二位君侯已經折損了大半，因此才有都虞侯夫人那句早晚會有此劫之言。
到了夜裡，還遲遲不見桑岐和子桑榆的身影，子桑綰有些坐不住了，她穿著斗篷下了馬車，朝著關口處不停地張望。
管秋心裡也擔心，但到底沉得住氣，見她如此便道：「興許是路上耽誤了，姑娘到馬車上睡一覺，明日一早興許就見著了。」
子桑綰搖了搖頭：「我睡不著，我就在此等著。」
眼見夜色越來越深，子桑綰的心也一點一點沉入谷底，按理說桑叔提前他們好幾日出發，即使躲避追兵，眼下也該遭到了這邊境才是，怎麼會至今未見蹤跡？
她越想越多，越想心裡越急，這下連在原地都站不住了，直接往關口跑去。
「郡主！」傅明瞧見，連忙追上前攔下他：「郡主，夜裡視線不好，那關口有重兵把守，你若跑過去會被誤傷的。」
子桑綰在原地跺了跺腳，不再往前跑，卻也不回去馬車旁，就在此等著。
傅明為了確保她的安全，便也在一旁候著，兩人一齊望向關口處。
按理說，深夜裡不會有人來過關，因為容易被當成賊人射殺，可子桑綰還是執著地等啊等。
等到了後半夜，又從夜裡等到了天光破曉，她仿佛生了根，一動不動地站了一晚上，任誰勸都不行。
傅明在一旁陪著等了一晚上，見子桑綰凍得臉都白了，心有不忍：「郡主，興許是路上遇著什麼事耽誤了，不如我們先啟程？他們若是到了定會追上來的。」
子桑綰卻是搖頭：「他們手上的通關玉牌只在虞國能用，沒有南廷送來的，他們進不來，我們若是走了，他們就再也追不上了。」
見她執著，傅明只能沉默，實則他不太抱有希望，虞伯的為人，他很難相信桑岐能憑著一己之力帶著小公子走到邊境來，他早前也聽說了都虞侯府那晚的事，大抵能猜到郡主千方百計尋世子過去的原因，但，真能如她所願嗎？
管秋在馬車內也一夜未眠，只照顧著星闌睡了一覺，眼見子桑綰這般執著，實在忍不住上前勸道：「姑娘，就算要等也不是一時片刻能等到的，你聽話，先回馬車上休息，外面這麼冷，你身子又弱，要是在這兒生了風寒怎麼辦？可別到時候他們到了你卻病倒了。」
子桑綰原不想回去，她心裡空洞得很，若是不在這兒等著，她覺得自己很難熬下去，但秋姨說得對，她還得照顧阿榆，不能自己先垮了。
便點點頭，答應下來。