第二十五節 為了一封信
兩人閉上眼睛，都很虔誠。睜開眼睛後，兄弟倆對視笑了一笑，秘而不宣。
這長明燈要守上個一天一夜，是謝氏一脈春祭前的一個儀式，大概是要年輕晚輩學會堅持與耐心的一課。
春祭正日，分散各地的謝氏後人，會抵達宗祠在正午之後的第一個吉時，祭拜共同的祖先堯卿公，到時弘道公的靈位要暫時移到偏廳。
守著長明燈是一件十分無聊的事，熬了近十個時辰，夜漸深了。
謝傅看著已經支持不住熟睡過去的堂兄，露出笑容，繼續守著長明燈。
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謝傅一邊閉目養神一邊守著燈柱，漫漫長夜倒是難熬……
不知過了多久，忽聽外面傳來雞鳴聲響，在這個寂靜的時分尤為響亮，細細一聽這雞鳴聲卻與尋常雞鳴有些不同，尋常雞鳴是三短一長，這雞鳴聲卻是四短一長，當然若非有心細聽是分辨不出來的。
謝傅聽這雞鳴聲，卻有些苦惱，早不來晚不來，這個時候來。
衡量一下只是片會的功夫，便拿定主意，小心翼翼的走出祠堂，離開宗廟，攀爬圍牆離開府邸，沒走多久便看見有一男子趴在府邸外圍的圍牆邊，扯著嗓子模擬雞鳴聲。
謝傅遠遠的就出聲道：「別叫了，我來了，你這麼個叫法豈不讓人猜疑。」
男子嘿嘿一笑：「還不是怕公子你聽不出來。」
謝傅應道：「怎麼會聽不出來，你叫個一兩聲，我馬上就聽出來了。」
男子嘿笑：「差點忘了，謝公子你可是有一雙絕耳，漫說這一聲擬叫，就是十幾種樂器……」
謝傅打斷道：「你就別給我戴高帽了，茶葉呢，我趕時間。」
說著目光掃向男子雙手，卻兩手空空如也，只聽男子笑道：「恐怕你趕不了時間，我今天不是來送茶的，送信的船隻不知道出了變故
，臨時要返回蘇州。」
什麼信讓謝傅如此重視，竟讓謝傅在守長明燈的時候不惜前往取信。
卻是他的老朋友蒹葭先生的來信，兩人書信往來多年，雖素未謀面，卻是縞紵之交。
在謝傅心中，蒹葭先生有很重的分量，書信很慢，一年下來也互通不了幾封信，所以每一份來信都是彌足珍貴。
男子卻不緊不慢的把右手伸出來。謝傅自然明白他的意思，把三文錢遞到他的手上，男子這才轉身前面帶路。
走了好一段路，卻還沒到，謝傅有些心急，問了一句：「到了沒有，到底在什麼地方？」
李二應了一句：「當然在碼頭了。」
謝傅眉頭一皺：「這麼遠，那走快點吧。」
「我這腳走不快，要走快得……」李二嘿嘿一笑，把右手伸了出來。
謝傅見狀臉色一冷，沉聲道：「李二，我平時差使你，是希望你少幹些偷雞摸狗的事，你還真當我少了你不行嗎？」
李二立即悻悻的縮回手，繼續趕路，腳上的步伐也加快許多，過了一會主動道歉道：「李公子，剛才對不住啦，我就是賤骨頭，就是想聽你訓我幾句。」
謝傅無奈搖頭，卻什麼話都沒說。
終於到了碼頭，船隻卻裝完貨，剛剛起航離岸。
謝傅見狀一邊奔跑，一邊大喊：「劉掌柜，我的信！」
見謝傅一副要下水游過來，船隻才重新靠岸。
從船上下來一個中年商人，對著謝傅說道：「你著什麼急啊，我半個月後又回來了。」
謝傅應道：「你這麼耽擱半個月，我回信就要慢上半個月，怕那邊等久。」
中年男人從懷中拿出一封書信遞給謝傅，「給！」
謝傅滿心歡喜接過書信，「劉掌柜，多謝了。」
剛剛走過十里長街，謝傅忍不住又把懷中的書信拿了出來，對著書函看了再看，信還未拆緘，謝傅卻有點捨不得看的感覺。
這個世上唯有蒹葭先生能夠走進他的內心，讓他產生共鳴。
如果蒹葭先生知道與他通信的是個年輕人，不知道會作何感想。
想到這裡，謝傅不禁一笑，突然看到前方滾滾濃煙席捲而起。
大概在家的位置，謝傅心中有不好預感，拔腿往自家方向奔跑，心中暗暗祈禱可不要是自家著火了。
越是靠近敲鑼打鼓的喧鬧聲響越發清晰，一顆心砰砰作跳十分忐忑，來到長巷口看清著火的正是自家府邸，拼了命往家裡跑，趕回去救火。
忽然看見堂兄遠遠的朝他奔跑過來，人被菸灰熏得的灰頭灰腦，一身儒雅的禮服也被水打濕，十分的狼狽。
謝傅人未靠近，就對著謝禮喊道：「兄長，回去救火啊！」
謝禮人一靠近，就把著急回去救火的謝傅拉住，急道：「你不要回去！是寢堂著火了！」
謝傅聽此一言，整個人頓時呆住，萬念俱灰，驚呼一句「完了！」他闖下大禍了！
謝禮又道：「你聽我說，寢堂著火，你我難辭其咎，這是五兩銀子，你現在就遠走高飛，跑的越遠越好，這事由兄長一人承擔！」
謝傅凜然道：「那怎麼行！先救火再說！等火滅了之後，該怎麼處置，我再認罰。」
謝禮怒了，吼道：「你還不明白嗎？燒的是寢堂，毀的是我們謝氏一脈列祖列宗的靈位，這是彌天大禍，爺爺必須給同族眾人一個交代，依家法處置，你鐵定是活不了！」
謝傅呆了一呆，他能想像到事態的嚴重性，特別是在如此重要的日子。
謝禮見謝傅似傻了一般，又吼了一句：「還愣著幹什麼啊！男兒大丈夫別優柔寡斷了！」說著把錢袋子強行塞到他的手上。
謝傅看著滿臉著急一心為他著想的堂兄，開口平靜道：「要我走可以，你卻必須答應我一個條件，將著火的全部過失推到我的身上。」
「傅，我恐怕做不出來！」
謝傅淡淡道：「我在家裡可有可無，兄長你卻不同，你是爺爺的希望。」
謝禮看著謝傅不知道說些什麼好，謝傅說的一點沒錯，光耀謝家門楣的重擔還在他的身上，他還有好多的事情要奮鬥，這只是人生路上一道小小的坎，如果就此而終，他才是最大的罪人，最大的罪過。」
謝禮終於開口了，一臉堅毅道：「為兄絕不辜負你的期望！」
謝傅露出了笑容，也接過了錢袋子，好好的看了兄長一眼，轉身而去。
謝傅一直走一直走，他的內心空蕩蕩的，就只有一個念頭，走的遠遠的，攬下所有責任。
直到傍晚時分才停下來歇息一下，早已經遠離繁華的揚州城區，也不知道身處何處，找了顆樹背靠坐下，發著呆……
想著早上寢堂著火的事情，如此的突然宛似做夢一般。
畢竟是生活了四年的地方，這四年來一幕幕在腦海里划過，爺爺、堂兄、金伯，只感覺這些名字已經有了親情的牽掛。
想著想著，謝傅竟累的睡著了。
直到寒意將他凍醒，夜幕不知道何時降臨，周圍已經漆黑，遠處是稀薄的幾戶燈火。
再遙遠處，是暈淡卻泛散的微光，像一個藏在揚州城內百街千巷中的月亮在潤澤萬戶人家。
那微光充滿神秘引人一探究竟，謝傅卻往相反的方向跑，他跑到一處山頭高地，踮起腳尖，依然不足以遠眺揚州城的全貌。
謝傅就再往上跑，終於到達能夠俯瞰揚州城全貌的高度，壁牆洞天之下，街巷萬燈蜿蜒相連如串串珠簾，樓宇百座點聳而立如璀璨明珠。
「草長鶯飛人走馬，不知已是少年郎。江都咫尺無歸處，我在天涯念高堂。」
哈哈哈，謝傅一聲瀟灑狂笑，步伐更疾。