第十七章
鬼蛛是這處沙舟兄弟會堂口的師爺，比起其他形容兇悍的沙舟兄弟會成員，鬼面的外表瘦削，臉頰微微凹陷，一隻眼睛只剩下空洞，看上去有些陰鷙，一副很不好打交道的樣子。
然而實際上，此時的鬼蛛內心充滿了惶恐。
其實他原本只是一個不入流的盜賊，混入沙舟兄弟會後，靠著一點小聰明，以及兇惡的面相，慢慢在這個堂口混成了師爺。
平時他對自己這副外貌是很滿意的，但是現在……
「你就是師爺？一看就是奸詐之徒。聽清楚了，我問，你答，如果敢再耍花樣，剛才那個傢伙就是你的下場。」
花木蘭的語氣並不怎麼兇狠，但是她身上自有一股殺伐的氣勢，只是平常的警告之語，在鬼蛛聽來卻仿佛催命符。
他並不想去想像剛才那個倒霉催的傢伙是什麼下場，他也完全沒有想耍花樣的意思啊！
「兩位大人放心，我一定知無不言言無不盡！」鬼蛛努力露出了真誠討好的表情。
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然而在花木蘭和百里守約眼中，這人卻嘴角抖動，五官微微扭曲，雙眼陰沉地盯著他們，不知在想什麼花樣。
嘭！
花木蘭一拍扶手：「老實點！」
鬼蛛：「……」
花木蘭沉聲開始了審問：「叫什麼，報上名來。」
鬼蛛老老實實：「……鬼蛛。」
花木蘭冷哼一聲：「有這名號，果然不是善類。」
鬼蛛……鬼蛛心裡苦。
他只是覺得這個名號特別有氣勢罷了！
難道要說自己在加入沙舟兄弟會之前，其實叫二狗嗎？
花木蘭下一句就開門見山地問道：「你們這裡有關於黑蛇吞噬女孩的消息？」
鬼蛛這時候生怕自己乾脆被一刀砍了，趕緊點頭道：「有的有的！」
說著他立刻從懷裡掏出了一大本厚厚的冊子，然後飛速地翻到了某一頁……
看到這人過於麻利的動作，花木蘭還稍稍怔了一下。
「我們沙舟……沙舟兄弟會的每個堂口為了掌控地盤和消息，都會在各個城池養著不少眼線，小到地痞流氓，大到某些大商人甚至都和沙舟兄弟會有關，所以沙舟兄弟會的消息可以說是最全的。」鬼蛛說道。
花木蘭和百里守約對視了一眼，不得不說，沙舟兄弟會的情報網實在龐大。幾乎遍布所有城池，從小道消息到大事件全部囊括。
「黑蛇……找到了。關於黑蛇吞噬女童的情報，都在這裡了。」鬼蛛說道。
花木蘭立刻接過來查看起來，眉頭漸漸蹙起。
終於她面無表情地將這本情報冊子遞給了一旁的百里守約。
而百里守約看後，也露出了和她幾乎如出一轍的表情。
「這……」
花木蘭輕輕呼出了一口氣：「這件事果然沒有那麼簡單。」
百里守約皺眉道：「不錯，失蹤的女孩數量比我們猜測的要多得多，還有這些記錄在側的各種災難，又是怎麼跟她們扯上關係……」
不是與黑蛇有關嗎？怎麼又變成災難了？
但是不怕事情變得更加複雜，就怕像之前一樣沒有進展。
只要出現新的情況變化，就代表著又有了新的線索。
花木蘭和百里守約在這件事上顯然想法一致，花木蘭盯著冊子出了一會兒神，突然看向了在一旁默不作聲，極力降低存在感的鬼蛛：「你！」
鬼蛛頓時打了個激靈，渾身開始冒冷汗。
要死要死要死……
花木蘭接著道：「這裡可有雲中的地圖？」
鬼蛛愣了一下，待反應過來後，全身的血液才重新開始了流動：「有的有的！我這就去拿！」
太好了，暫時不用死！
地圖很快就送到了花木蘭的手中。
這張大型地圖被花木蘭直接鋪到了地上，然後拿著炭筆在上面勾畫起來。
「百里，你來看。」
百里守約低下頭，只看了一眼就看出了端倪：「失蹤女孩數量最多的，大多集中在這個區域……而災難也是在這片區域頻發。」
「不錯，災難、黑蛇、失蹤的女孩，這裡面的關聯肯定不止是吞噬獻祭之類的。而且從情報的記錄來看，最早出現的是女孩失蹤事件，然後是頻發的災難，最後才是黑蛇吞噬，而且黑蛇吞噬的傳說，正是從雲舟城那位老人目睹了黑蛇之後，才開始流傳出來的。」
「可是蹊蹺的地方也正是在這裡，此前也有女孩是在家人身邊突然消失的，但是並沒有人看到黑蛇，甚至之前的情報記錄中，完全沒有提到過有黑晶砂的存在。」
「黑晶砂也是後來才出現的。」
花木蘭越說，越是感覺原本像是被黑蛇籠罩一般，讓人如同被沙塵吞沒似的事件，正在眼前逐漸露出了清晰的一角。
百里守約若有所思：「隊長的意思是，黑蛇吞噬人的傳說，就和我們之前在達蘭部落時推測的一樣，的確很有可能是故意傳出來的？而留下黑晶砂，加上神鬼莫測的手段，就徹底坐實了這個傳說。這麼說，黑晶砂果然也是用來混餚視聽的。」
他們當時只不過是因為無法接受黑蛇吞噬的說法，所以才推測一番，沒想到兜兜轉轉，竟又回到了這個推測之上。
花木蘭點頭道：「只是一個想法。」
「不管怎麼樣，這是一個調查方向了，等調查之後，自然知道真假。」百里守約道。
若真是幕後黑手為了掩蓋自身做出來的手筆，不得不說這幕後黑手的危險性很高，且足夠狡詐謹慎。
花木蘭則眼神銳利，做這一切的如果真是人……那麼，她現在總算是抓到對方的尾巴了。
「那麼隊長覺得，我們現在應該從什麼地方開始入手？」百里守約問道。
花木蘭反問道：「你覺得呢？」
百里守約想了想，在地圖上的某一點上點了點：「我覺得，可以從第一起失蹤事件入手。」
第一起事件，很可能就發生在距離幕後黑手最近的地方，且第一起事件，往往也很可能是對方留下破綻最多的。
花木蘭挑了挑眉：「跟我想的一樣。」
百里守約頓時微微一笑。
經過之前拯救小玉時的共同作戰後，兩人之間已經建立起了真正屬於隊友間的默契。
而被拯救的小玉，則在此時又默默地抱緊了花木蘭的小腿。
之前因為和異鄉戰士的戰鬥，小玉不得不短暫地跟著百里守約，但戰鬥一結束，它就立刻直撲目標——花木蘭的腿，堅定地想要成為一個合格的腿部掛件。
而花木蘭……花木蘭都沒意識到自己正在以飛快的速度迅速適應中。
「還有那些災難，我感覺如果如果能調查清楚災難和失蹤事件之間的具體關聯，也許能獲得新的線索。」百里守約補充道。
這也是花木蘭的想法，她自然點了點頭表示贊同。
既然調查方向已經有了，花木蘭自然也不會再停留在這裡浪費時間了。
只是臨走前，花木蘭把這個堂口的所有沙舟兄弟會成員都集中到了神廟前。
炎炎烈日下，這些沙舟兄弟會卻一個個直冒冷汗。
他們此時的心情和之前的鬼蛛差不多……
簡單來說就兩個字：害怕。
「歪歪扭扭的像什麼樣子……站好！」花木蘭道。
一時間，這些靠劫掠商隊的沙舟兄弟會成員，竟像是士兵一樣，一個個老老實實地挺直了身體。
花木蘭仍舊看得直皺眉頭，她在思索該怎麼處理這些人……
這些人可以說沒有一個無辜的，他們在加入沙舟兄弟會之前就不是善類，加入之後更是作惡不少，但全部都砍了，也未免太過麻煩。
雖然花木蘭並不在意會不會因此和沙舟兄弟會結下更大的梁子。
百里守約看出了花木蘭的煩惱，給出了一個提議：「隊長，我倒是有一個辦法。」
花木蘭聞言看向了他，想知道她的這位隊員在這方面有什麼想法。
百里守約掃了一眼那些沙舟兄弟會成員，露出了一絲溫和的笑容，語氣也很平和：「隊長，這些人中的絕大部分，恐怕都在懸賞榜之上，其中甚至不乏通緝犯……不如找一名賞金獵人過來，把他們都給送去領賞好了。」
沙舟兄弟會雖然龐大，但賞金獵人都是獨行俠，並不會怕得罪他們。
雖然百里守約曾經也是一名賞金獵人，但畢竟已經是過去的事情了，更何況如果自己處理，難免耽誤時間。
雲中勢力眾多，這麼多人恐怕也並非都是同一個地方發出的懸賞，為此跑幾個城池實在是不可為。
花木蘭愣了一下，隨即兩眼一亮。
這還真是個好辦法！
「那我現在就發一個信號，如果附近的賞金獵人看到，就會趕過來。」百里守約道。
花木蘭一擺手：「去吧！」
然後頗為滿意地看了一眼這些在太陽底下站著的沙舟兄弟會成員。
這些沙舟兄弟會成員此時的心情則很是複雜。
花木蘭和百里守約的討論完全沒有避著他們的意思，所以他們的對話，這些人全都聽了個清清楚楚。
得知自己將會被拿去換賞金，這其中滋味實在是酸爽無比。
但是再一看花木蘭和她背後的那柄重劍，再想想正躺在沙海中不知哪個角落，已經涼透了的堂主以及諸多兄弟……
眾人驟然一個激靈！
被送去領賞也許還能保住一條命，但如果被花木蘭砍了那可就當場沒氣了！
不就是去換賞金嗎？去，現在就去！
我們甚至可以自己走著去！
百里守約翻身上了神廟的最高處，然後從背後取下長槍，下蹲，抬起槍口，扣下扳機。
動作行雲流水。
一道爆亮的光束直衝天際，隨即在高空中化為了一縷明亮的紅光，且持續了不短的時間，才慢慢淡去。
花木蘭原本以為還要等一段時間，但沒想到僅僅過去了半個時辰，百里守約就突然看向了一個方向。
「來了。」
「這位朋友，請現身吧。」
有人？
花木蘭本能地握住了劍柄，身上的戰意驟然而起。
百里守約話音落下，一個人影漸漸從一片陰影中走出，他之前就仿佛完全融入了陰影之中。
花木蘭有些警惕，那片陰影根本不能藏人，與其說這人是躲在陰影中，不如說他自己似乎就是一片陰影。
此人的隱匿手段實在是高超，在沒有懷著任何殺機的情況下，花木蘭對他的存在竟毫無所察。
還是感知極其敏銳的百里守約一語道破。
來人是一名戴著面罩，只露出了一雙眼睛的男子，他一隻手臂上綁著一柄造型奇特的匕首，比起賞金獵人，更像是一名行走在暗影中的強大刺客。
他的眼神看上去十分沉鬱，身上籠罩著一股壓抑的氣息，他多看了百里守約一眼，然後將視線轉向了花木蘭。
百里守約的看破讓他有些意外，而這名女子……那一瞬間的氣息爆發，令他有種感覺，這女子一定很強。
「有生意？」這名男子的聲音也很低沉。
花木蘭收回了打量的目光，對著下方站著的那群人示意了一下：「不錯，這些人都交給你了，賞金獵人。」
男子默不作聲地看向了那些沙舟兄弟會成員，赫然發現這群人正目光灼熱地看著自己，那樣子……似乎很是迫不及待一般。
男子一向淡漠的情緒此時竟然產生了一絲波動。
他也難得產生了一絲好奇，這女子顯然並非賞金獵人，否則也不會自己抓了人卻不去換取賞金。
「等賞金到手，分你們一半。」男子說道。
花木蘭不在意地擺了擺手：「不必了，隨你處理就好，我們還有事，很快就會離開這裡。」
「那等以後有機會再給你們。」男子道。
花木蘭並沒有放在心上，等完成任務她就回長城去了，以後估計是沒有機會碰上了。
這名男子本身寡言少語，見狀也不再開口，只是心中默默記下。
轉頭離開時，百里守約又轉頭看了那男子一眼。
「怎麼？是有什麼不對嗎？」花木蘭問道。
百里守約搖了搖頭：「沒什麼。」
只是他在回想之前那男子看他的眼神，似乎是在看他的狼耳，但那種跟一般人的好奇或是對混血魔種的厭惡都不同……總之讓百里守約有些在意。
不過想想以後也不會再見面，百里守約也就把這一絲怪異的感覺忘卻了。
臨走前花木蘭和百里守約又從沙舟兄弟會這裡帶走了兩隻巨大的沙行鳥，個頭極高，脖頸如同蛇一般細長，頂著一個極小的頭部，雖被稱為鳥，卻並不能飛行，但兩條後肢卻十分健壯有力，可以在沙海之中奔走如飛。
這兩隻沙行鳥的身上同樣有著機關術改造的痕跡，可以長時間奔襲，只需要補充能量核即可。
這原本是這個沙舟兄弟會堂口從一支大商隊手中搶奪到的戰利品，想和玉仔一起送去拍賣場賣個高價，現在卻正好方便了花木蘭和百里守約。
只是花木蘭原本想帶走的是他們的沙舟，卻被百里守約竭力勸阻了。
看著百里守約那暗含一絲崩潰的眼眸，就連頭頂的狼耳也緊張地豎了起來，花木蘭不禁想起了當自己看著百里守約去做飯時的心情，似乎就是如此……
也罷，隊友之間，應該彼此理解。
然而當離開這處假村落的時候，花木蘭卻在村口看到了一個意料之外的人。
異鄉劍士僅僅只帶著那把大劍，靜靜地站在村口，似乎在等待著他們。
「你這是？」花木蘭疑惑道。
異鄉劍士那雙沉靜的海藍色眼睛望著花木蘭，誠懇地問道：「我是否能……加入你們？」
花木蘭微微一怔。
異鄉劍士接著說道：「我可以幫助你們。我能感覺到，你……應該是戰士……」
「也許你能幫助掌控魔鎧。」
「我也絕不會淪為……怪物。
「我想去你說的……長城。」
異鄉劍士想知道，長城是怎樣的地方。
能夠出現花木蘭這樣的戰士，那裡一定很不平凡。
花木蘭沉吟了一會兒，爽快地點了點頭：「那你就先加入我們，也可以去長城。但最終能不能成為長城守衛軍，要看你表現了。」
異鄉劍士英俊的面龐上露出一絲微笑：「好。」
長城守衛軍……原來她是一名長城守衛軍。
「你還記得你的名字嗎？」花木蘭問道。
異鄉劍士搖了搖頭：「我……不記得了……」
花木蘭想了想，道：「你要掌控魔鎧……不如就叫鎧吧。」
「鎧……」異鄉劍士將這個名字低聲重複了兩遍，不知為何隱隱有種熟悉的感覺，他微笑著點頭道，「好，以後我就叫鎧。」
「那正式認識一下，我叫花木蘭，這是我的隊友百里守約。」花木蘭道。
百里守約對鎧露出了友好的笑容：「歡迎。」
鎧也由衷地露出了微笑。
他已經不記得自己在沙海中流浪了多久……他一直以為自己既沒有過去，也不會有未來，但現在，他卻隱約看到了未來的方向。
他不再是孤獨一人，還有了兩名隊友。
雖然……還是暫時的。
鎧的眼神中漸漸露出堅定，無論魔鎧是否罪惡，但只要自己能徹底掌控這股力量，他就能自己決定將力量用在什麼地方。
……