234 競賽日
「胖子？你是說胖子？」圓臉和身後幾人一愣，先是恍然大悟，繼而又微感驚詫：「你們從莫斯科來這裡來找胖子？」
「對對！」胡易連連點頭：「我們今晚開了四個小時車，就是專門來找他的！」
「哇哦，那可真是……」圓臉露出些許敬佩的表情，但似乎又有點戲謔之意：「勇氣可嘉，沒想到。」
「那不算什麼。」胡易急不可待的問道：「您知道他在哪兒嗎？」
「當然，不過請允許我問一個無禮的問題，究竟是你來找他，」圓臉伸手沖亞巴洛夫幾人比劃了一下：「還是那幾位？」
「都是！」胡易拍拍胸膛：「我來找胖子，他們是陪我一起的！」
「好吧，既然如此……」圓臉側過身子向遠處一伸手：「他現在就在那邊，請你們隨我來吧。」
「太好了！謝謝！」胡易大喜，伸手招呼亞巴洛夫等人：「走吧，終於要結束了。」
他們跟在圓臉身後向鎮中心走去，剛才與圓臉同來的幾個人盯著胡易看了幾眼，攏起雙手對四周喊道：「聽著！這幾位要去見胖子安德烈！」
「胖子安德烈？！」醉酒少年們一驚一乍的歡呼了幾聲，接著又哈哈大笑，拿著酒瓶子跟了上去。
「胖子…安德烈？等一下！」胡易稍一砸吧他們的話，緊走幾步追上圓臉：「您說的胖子和安德烈......不會是同一個人吧？」
「當然了。」圓臉腳步不停：「胖子安德烈可是我們鎮上的名人，也是我們的驕傲。」
「那一定是搞錯了！」胡易急忙解釋：「我說的胖子不叫安德烈，他是今天晚上跟著安德烈來到這裡的！」
「啊！明白了。」圓臉停住腳步釋然一笑：「原來你是說那個小胖子。」
「對對！小胖子！」胡易喜道：「他也在那邊嗎？」
「沒錯，他跟胖子安德烈在一起。」圓臉稍有些意興闌珊，邁步繼續向前走：「你到底是找胖子安德烈，還是找小胖子？」
「都行，找到哪個都行。」胡易被圓臉口中的兩個胖子和一大群安德烈搞的頭昏腦漲，跟在他身邊問道：「我說的小胖子是個中國人，沒錯吧？」
「中國人？」圓臉看看身邊的同伴：「是嗎？我以為他是韃靼人。」
「都差不多啦。」年老的安德烈不以為然：「在咱們看來沒太大區別。」
胡易又鬆了口氣，這短短一會兒功夫心情忽上忽下，實在有些令人疲勞。他們跟著圓臉在前方路口一轉，眼前豁然一亮，已經到了鎮中心附近。
遠處燈光大亮，中心廣場上密密麻麻圍著數百男女老少，呼喊之聲好像比剛才小了一些，但他們一個個依舊是生龍活虎，邊唱邊跳，不知疲倦的頻頻舉杯對飲。
胡易看到這番景象，總算是徹底放下了心，看來這裡沒有自己想像中的壞人，只是一群醉鬼而已。
不過醉鬼有時候也很難纏。他笑眯眯的問圓臉：「大家都不睡覺？今天是鎮上的節日嗎？」
「大部分人已經回家了，但我們今晚留在這裡。」圓臉興奮的答道：「今天是每年一度的競賽日，剩下的人要一直慶祝到太陽升起！」
「競賽日？」
「每年冬天來臨之前，我們都要與相鄰的鎮子舉辦比賽，日期就定在十月份的第一個星期六！」
「哦！原來如此。」胡易望望遠處喜氣洋洋的人群：「既然是在慶祝，看來你們鎮今年贏嘍？」
「那當然！我們再一次取得了勝利！有些人還在繼續比賽，但已經與大局無關了。」圓臉狡黠一笑：「你們要找的小胖子正在挑戰我們的胖子安德烈，不過他是沒希望取得勝利的。」
「什麼？他？！」胡易大感意外，剛想問個明白，就見圓臉幾步走到人群外圍，衝著四周大喊：「新的客人到了！是從莫斯科遠道而來的！快！上酒！」
幾名婦女歡呼一聲，為他們每個人端來滿滿一大杯啤酒。圓臉等人也各自拿起杯子，得意洋洋的站在胡易面前：「朋友們！歡迎參加阿巴連斯克的競賽日慶典！乾杯！」說著舉杯仰頭，咕嘟咕嘟幾口喝了個乾淨。
亞巴洛夫等人此時已被慶典的熱鬧氛圍所感染，微笑著喝乾了杯子裡的酒。這杯子大約是接近一升的容量，胡易硬著頭皮一口氣喝掉大半，摸著肚子苦笑道：「謝謝你們的盛情招待，不過我實在喝不下了，請您快帶我去見小胖子吧！」
圓臉擺擺手：「著什麼急呢？反正你們有的是時間。」
胡易一怔：「什麼意思？已經十一點半了，我們還要趕回莫斯科啊！」
「回去？你還不知道鎮上的規矩吧？」圓臉笑吟吟的在他面前踱了幾步：「凡是在競賽日當晚來鎮上參加慶典的人，一律要等第二天太陽升起再離開。」
「什麼？！」胡易等人面面相覷：「這是為什麼？」
「不為什麼，這是我們的傳統。」圓臉不慌不忙的背起雙手：「簡單說吧，競賽日是從我們兩個鎮子之間很久以前的一場大型爭鬥演化而來的——那時候我們還是兩個村子。」
「所以呢？！」
「所以，在每一個競賽日，我們兩邊互派選手前往對方的鎮子參賽。贏了可以自由回家，輸了就必須作為俘虜留下參加對方的慶典，直到第二天清晨才能被釋放。」
「這簡直…簡直荒唐嘛！」胡易一臉無辜：「我們根本不是對方鎮子上的人，也不是來參加比賽的！」
「你們現在已經是了！競賽日這一天被視為戰爭狀態，凡是外鄉成年男性進入鎮子，統統可以被當作入侵者看待！」圓臉半真半假的板起了臉：「何況你們剛才點名要見胖子安德烈，那就是直接對他發起挑戰了！當然，只要你們獲勝，就可以自由返回。」
「挑戰？什麼亂七八糟的！」胡易有些急了：「我不管什麼胖子安德烈，我是來接小胖子的！他是我朋友！」
「噢噫！」圓臉醉醺醺的一笑，沖周圍揮了揮手：「聽到了嗎？他是小胖子的朋友，想把小胖子帶走！你們告訴他，這可能嗎？！」
「絕對不可能！」周圍的居民齊聲大喊。
「告訴他，小胖子的下場如何？！」
「已經死透了！」聲音比剛才更大。
「什麼？！」胡易嚇的三魂六魄險些隨風飄散，亞巴洛夫等人也大驚失色。
「不必害怕，這是我們的競賽術語，他只是輸得很慘而已......」圓臉眯起眼睛逐個端詳他們：「不過我絕對相信，你們很快也會是同樣的下場！」