第78章 響皮肉
余錦年忙打開店門將姜小少爺迎進去，小跑著把他和季鴻手裡的東西胡亂地往後院一堆，便一手端著剛泡上了桂花蜜茶的小茶壺，又端一盤軟糯點心，去哄薑餅人。
先前他還能幸災樂禍一下，畢竟強人者人恆強之，後來知曉他只會紙上談兵，就是個嘴皮子功夫厲害的小紈絝而已，余錦年心裡的天平就隱隱有了動盪之勢。這麼想著，他又細細觀察了一下姜小少爺走路的姿勢，還好，很正常，看來上次的傷已經好了。
心裡這才稍稍放下些。
姜秉仁本就是娃娃臉杏仁眼，平白看著就一副無辜可愛之相，一哭起來，更是梨花帶雨顫得人心肝疼，他心裡的稱當下咣當一聲，徹底歪向了一邊，一邊暗自罵起了石星，一邊想道，要那人又把人給欺負了，這回說什麼都要狐假虎威一下，叫季鴻去動動他們那個金規鐵律的季家家法。
余錦年把點心放下，推了桂花蜜茶給姜秉仁：「好了好了，別哭，嗓子都啞了，喝點桂花蜜潤潤喉罷。你與我說，是不是又被他欺負了？」
季鴻收拾了少年胡亂扔作一氣的雜物，到前堂來，看見兩個半大少年兜頭在一塊兒，一個哭一個勸，余錦年自個兒都還是個沒長大的小東西，哄起人來還頗有些過來人的意思，只是話有那麼一點糙……
「男人都是大屁眼子，大豬蹄子！你別哭，他欺負你，你就砍了他的手做下酒菜！他要是又強求你，我們就剁了他那東西，做生切象拔蚌吃！」
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季鴻：「……」
姜秉仁拿袖子抹了抹眼睛，抽噎道：「不是……你不要罵他，他沒欺負我……」
余錦年奇怪他竟然向著石星說話：「那是怎麼了？」
姜秉仁從袖子裡摸出一封信，委屈道：「我整日在家養病，春風得意樓每天都是各種葷菜飄香，我吃的卻都是什麼玩意兒？碾碎了的豆腐煲，漿糊似的黃米粥，剪爛了的小白菜……我說什麼了嗎，我今天就想吃罈子肉，不行嗎，他又給我拿來一碗悶豆腐！」他抬頭看看余錦年，氣呼呼道，「吃不飽就算了，他還要非要拉我出門去看戲，我哪有力氣啊！於是一生氣，就叫他滾，說再也不想看見他……」
他說著，眉眼已可見的速度迅速擰巴起來：「他就真走了！」
余錦年看完那封信，又把信拿給季鴻看，信倒沒什麼特別，只是一點都不像季家侍衛的快准狠風格，寫的婆婆媽媽，堪稱長篇大論，連姜小公子夜裡睡覺踢被的惡習都拎出來單寫了百十來字，又寫姜小公子吃飯貪熱貪涼的習慣不好，剛吃完就歪在榻上不動的習慣也不好，生了病不肯吃苦藥的習慣更壞……最後歉意和謝意又塗了一張紙，剩了多少私房錢，也都留在春風得意樓的帳上，做這些日子在薑餅人那兒白吃白喝的欠錢。
如此這般，活像是姜家囉囉嗦嗦的老媽子。
姜秉仁義憤填膺道：「你看看，你看看，我就嫌棄他不給我吃肉，他就這麼多話來說我！那麼寬的胸，怎的生的這般小氣！」
「那……」余錦年試探地道，「姜小少爺是想？」
「我等他好久都不回來，帳上也真多了幾十兩銀，我給他的衣服都洗好了晾在繩上。我出去找了，戲樓沒有、茶樓沒有，街市上都找了遍，我們常去的地方都沒有。」姜秉仁伸手抓著余錦年的袖子，仿佛抓的是有求必應的菩薩，「你不是說過他是季公子的人嗎，季公子肯定知道他在哪兒。你，你讓他回來，之前的事本公子就……既往不咎！」
說的話頤指氣使的，可眼睛裡卻明汪汪地蓄著一腔水，余錦年認識這刁鑽跋扈的小少爺這麼久，卻也不知他竟是個這麼容易就哭的人。這樣的人一哭，誰能抵擋得住？余錦年當即回頭看了看季鴻，季鴻微微搖搖頭，這意思是石星並沒有來找他報導。
這可就……
姜秉仁是懷揣著滿腹期盼而來，他順心如意太久了，想要的東西鮮少有得不到的，得到了又鮮少有能再失去的。他就像是一根拔入青天的筆直小松，蓄勢待發，春風得意，石星卻成了他節外生出的那一捋歪枝。他起先不想要，恨不能將這枝剪去，後來漸漸看這枝順眼了，卻又悄悄擺在心裡欣賞，不屑去夸，還時常褒貶。
左右這枝是長在他身上，還能自己把自己砍了去不成？
還真就奇了，這枝就這麼狠的心，咔嚓一剪子，撲進了腳下層層疊疊的霧瘴里，再也瞧不到了。
最後的祈願落了空，姜秉仁心裡的委屈再也按捺不住，懸在眼眶裡的小豆碎下來，卻又不是方才在店前那樣故意引人注意的嚎啕，而是不出聲的，緊緊抿著嘴，用力往回憋，可是淚花兒哪能這麼容易憋住，一旦斷了線，就只能噼里啪啦前赴後繼。
這小模樣，心都碎啦！余錦年手慌腳亂地扯自己袖子給他擦臉，半晌才想起來袖子髒，擦眼睛委實不合適，恰好季鴻體貼，抽了條軟絹出來遞給他。
人說女子是水做的，余錦年看這位姜小少爺也差不離了，徑直坐在一碗麵館前堂哭了小半個小時才止住，要說之前嗓音只是有些欠潤，那這回可真就像是在砂礫里滾了一遭，說話時仿佛喉嚨里裹了一團沙子，他垂頭喪氣地站起來，魂不守舍道：「我走了。」
「別走了。」余錦年下意識說，他心坎子軟，見人這樣恍惚，怎麼放心得下，「你上次不是想睡我的床嗎，今天給你睡，就歇在這罷。」
姜秉仁低著頭往外走：「那你們就沒地方睡了，我反正都不討人喜歡，還是走罷。」
怎麼就突然懂事了呢。
余錦年拉了下他，沒拉住，就被那小少爺掙脫了，眼看他走進了撲朔夜色中。可看那去的方向，好像也不是春風得意樓，他生怕姜秉仁要做什麼傻事，連忙扯了扯季鴻的袖子：「怎麼辦啊？」
季鴻回頭，遠遠見街道深處走來個人影，他輕輕拍掌，那人影倏忽竄了過來，竟是段明，他吩咐道：「去，遠遠跟著姜少爺，看著他些，人睡下了再回來。」
段明領了命瞬間閃去，之後過了老大一會兒，清歡才帶著穗穗跑回來，氣喘吁吁道：「那木頭，怎的跑那麼快，一眨眼的功夫就沒了！」
不過她也沒深究，興沖沖地掏出幾團絲線：「年哥兒你看，今兒個坊市上來了個賣絲線的，又柔又韌，顏色還好。你之前不是說想要個佩刀的絛子嗎，上次我用自己的絲線打了一條，不怎麼好看，就沒拿出來給年哥兒瞧。這回定能給你織一條配得上那把小彎刀的絛子！」
姜秉仁那有段明跟著，余錦年也就不操心了，人家的事都是人家的，他再勞心費神都是個外人，還是跟自家過好日子才是正理兒，於是轉眼就高興起來，跟著清歡去挑顏色。
這事之後，余錦年原以為幾天半月里是瞧不見春風得意樓的那位小少爺了，誰知打第二天起，姜秉仁過了晌午，就日日來一碗麵館報導，比隔壁叫啼的老公雞還準時。
店裡臘八粥明明是不賺錢的，也不知怎麼的，就在縣城裡有了些口碑，每天都有人專門來品嘗，余錦年是個不夠狠心的生意人，玩不來飢餓營銷那一手，只好又多煮了幾天七寶五味粥拿來賣。
姜小少爺就每天一碗七寶粥，配一碟醬瓜，在店中坐一下午動也不動，時常滴溜著一雙眼睛打量來來往往的食客，直到傍晚店裡打了烊才起身離開，有時心情好，也能抬抬貴臀，借著幫余錦年收拾碗筷的理由，鑽到後院去偵查敵情。
可憐見的是，姜秉仁那小肉包子竟然短短几天就瘦去了好幾斤，下巴尖了，也因無心打扮，身上整日胡亂套些暗色的衣裳，顯得人整個兒細瘦挺拔起來，稚嫩去了二三分，清俊多了二三兩，像是一夜間穩重了，眉尖微蹙地握著他那把金絲雪梅扇，還真有了點不可褻玩的貴氣。
據名為跟蹤實為保護的段侍衛回報，這位小少爺每晚從一碗麵館離開後，都會走街串巷地尋一遭，繞一個極大的圈子直到深夜，才回家睡覺，卻也不是回城東姜府，而是睡在春風得意樓。
又聽在一碗麵館吃飯的食客八卦，說春風得意樓這幾日懸了畫像在找人，但凡能提供一絲半毫此人線索的，俱能免去當日飯錢。是故這些日子奔去了許多蹭飯的地痞乞丐之流，供些若有似無的假消息，換一頓花天酒地胡吃海塞。
余錦年算是看出來了，姜小少爺這還是不死心吶，他嘆了一聲，卻又不知道該怎麼辦。
夜裡睡覺，余錦年跟床上有釘子似的翻來覆去，忽地坐了起來，季鴻無奈地睜開眼睛，看著坐在自己身上的少年，被問道：「石星真沒來找你？」
「沒有。」季鴻道。
余錦年斜著眼睛看了他一會兒，也不另加追問，突然一躬身往被子裡鑽去，從床榻外遠觀，只看著床上鼓起了一個碩大的被子包。他躲在裡頭好一番捉弄，可謂是山雨欲來風滿樓，卻是軟的雨，熱的風，一陣電閃雷鳴直打在季鴻的身上，他伸手去拽少年，卻反被少年在黑暗中咬了一口，手掌被啃了一圈紅彤彤的牙印。
可真是跟貓一樣，讓人又氣又愛。
窗外寒風又起了一回，夜裡的霧聚起又散開，漸漸凝成院中井口階上的一抹白霜，房中小窗被一隻無形的手撬開了一條細密的縫隙，撩撥著桌上殘存的白燭頭。蠟一點一點地融，汗一滴一滴地落，季鴻皺著眉頭，視線飄忽在即將被蠟淚湮滅的火光上。
也不知過了多久，終於，撲簌一聲，光滅了。
床上的鼓鼓囊囊的繭終於破開，鑽出個悶的滿頭大汗的少年，趴著只露出個腦袋，說是逼問，實則哄騙：「真的沒來找你？你好好說，我教你玩個新的。」
風雨微弱，卻尚未停歇，只覺那天還壓得人喘不過氣，只差一道破空的雷擊，季鴻頭頂沒有辟雨的傘，全在少年的一手掌握里，被任意地擺布。他心中失笑，這算是哪門子的嚴刑逼供啊，但仍伸出手，也不知拽來了什麼東西，去擦少年臉上的細汗，誠實地招供道：「真的沒有，但我知他定還在信安縣中，沒有我的命令，想他不會輕易離開此處。」
余錦年想了想：「你能把他叫來？」
季鴻道：「不知。他若刻意躲著，我也沒有辦法。」
也是呢，畢竟侍衛也是人，也會逃避現實那一招。余錦年糾結了一會，想著還有什麼別的法子能把那人給誆出來，是是非非到底得說開啊，老躲著算什麼呢，他思索著，季鴻深吸一口氣道：「余先生，可以鬆開我了罷？」
他倒沒指望少年說的那什麼新玩法，但余錦年卻是個言出必行的，既然承諾了，哪有不兌現的道理，再者說，也不能用人家的事來懲罰自家的大寶貝。
說話間余錦年又躲了起來，季鴻愛撫著少年的發梢，卻忽地一記重雷，打得他魂魄四分五裂，手指間一個戰慄，生生扯斷了少年的幾根髮絲。
過了好一陣，余錦年才鑽出來，笑吟吟：「好，還是不好？」
季鴻一臉震驚，盯著少年一雙似被胭脂水染過的唇，半晌說不出一個字來，他重重咽了口唾液，五臟六腑都被方才那聲雷鳴震撼得澀澀顫動。
余錦年看他不知是傻了、還是不滿意，就是不說話，自己好容易壯實起來的勇氣也有些垮台的架勢。最可怕的是，越是這麼想，他越是心虛，不由垂下眼帘不自覺地舔了舔微微有些腫痛的嘴唇，從被子那頭鑽了出去，要翻身下床，道：「我，我……」
屋裡很靜，怕是一粒灰塵落地的聲音都成了巨響。太窘迫了，余錦年在季鴻面前一刻都要待不下去了，他也不知道說什麼，人生第一次就這樣尷尬：「突、突然餓了，我去吃碗粥水。」
啊呸！真是哪壺不開提哪壺！提什麼吃粥水！
他要逃，被季鴻一把拽住了袖子，眼睛死死盯著他的嘴巴，惶惶問道：「真的？」
「什麼真的假的？」余錦年覺得就連衣袖都成了自己皮膚的一部分，被季鴻揪得燙極了，恨不能直接撕下來丟給他，他一面怪自己衝動，一面又怪這人實在太沒見識，前怪後怪的徑直惱了起來，用力甩了甩袖子，回頭瞪他道，「你說真的假的！」
沒甩開，被季鴻死死地拽住了，他不知自己此刻目光有多直白，兩人明明是黏得難捨難分的情人，此刻卻在指劍相向，用視線互相剮探，剮到心窩，看誰湧出來的血最紅最艷。誰先敗落？自然是余錦年，因為在他受不了起身要跑的那刻，就被季鴻追下來，鎖住了腰。
銀月如水，影子拉長，兩人站在地上接吻，季鴻從來沒這麼失態過，格外蠻橫，余錦年兩一腿發軟，被男人攏在懷裡，眼睛向下瞥著，看到幾乎貼黏在一塊兒的薄影，像兩條相互糾纏繞成了一團的蛇。
季鴻身子骨似乎好多了，最起碼這會兒半提半抱著，也沒打顫，也不知是不是色壯慫人膽的緣故。余錦年腦子早不在弦上，剛才是他擺弄季鴻，此時輪到季鴻處置他，索性閉上眼，自暴自棄地一個勁往下禿嚕，快禿嚕到冰涼的地上，又被季鴻一把提起來：「別動，你一動我就受不了。」
他規規矩矩地抱著余錦年，不過力氣大了些，箍得余錦年肋骨疼：「你是不是哪座山頭的小妖怪，魅著人把一切都給你。」
余錦年如獲大赦，眨巴眨巴眼睛，皮道：「剛才給的就挺多的。」
「可閉嘴罷。」季鴻急吸了一口氣，不輕不重地打了下少年的屁一股，余錦年這才嘻嘻哈哈地樂起來，不再逗他玩了，老實地被他領到床上靠著，季鴻則去倒了杯茶水。
余錦年乖乖喝著水，季鴻道：「下次不用……」
「不好？」余錦年又緊張起來，連水都喝的不是滋味。
「好。」季鴻聲音很低，將水杯接過放在桌上，又反手摟著少年臥下，「只是捨不得……你做那種事。」因為方才一團鬧，季鴻有些憊懶地垂著眼睛，余錦年抬手摸了下，很無所謂地道：「我高興呀！我願意給你做。而且，你生活習慣好，吃的又清淡……嗯，反正還不錯。」
短短一句話，季鴻來回品味了好長一段時間才醒悟過來，他被少年放蕩不羈的話語驚的啞口無言，只顫巍巍地抖著睫毛，眉心隱忍著，半天才憋出同樣一句話：「閉上，別說話了。」
不說就不說嘛，余錦年哼了下，仍舊不管不顧季鴻此刻浮躁的心情，徑直扎進他懷裡去睡。
——
接連幾天，姜秉仁倒是沒再出現，一碗麵館難得清靜了一陣。清歡也打好了絛子，余錦年挑的都是些淡雅的素色，沒那麼扎眼，他當即就拿出那把小彎刀來，讓清歡幫忙給繫上，下頭掛了穗子，栓在腰間使勁地嘚瑟了一番。
腰間佩物是自古以來的風尚，早些年朝中崇武，多的是達官貴族佩著裝飾精美的短刀劍出行，以彰豪邁爽朗之氣，後來這些年，京中又流行起霽月清風款的美男子，是故大多貴公子都改為佩石戴玉，越是清雅的款式越好，京畿地區一時玉貴。一塊指頭大的雕刻精緻的玉器，能抵得上一處深宅豪苑之價，可即便如此，仍不減人們追捧美玉的熱情。
這也是為什麼余錦年只能買得起一塊成色污濁的粗玉，給季鴻做玉竹簪的緣故。
余錦年腰間佩上小彎刀，進進出出間晃得上頭鈴兒叮噹，想讓人不注意都不成，幾個食客說了幾句好聽又奉承的吉祥話，余錦年就被誇得暈頭轉向，大手一揮給人打了折。引得前堂懷揣著同樣心思的食客紛紛讚美起余錦年的刀來，直把什麼想乾的不相干的詩兒詞兒胡亂地往上套，還有實在不善言辭的，憋紅了臉，只憋出一個「神仙下凡才有這麼美的東西」！
若不是清歡及時止損，把自家洋洋得意的小老闆連拖帶拽地弄到了後廚，徑直塞到正在擺碗的季鴻懷裡，前頭還不知要損失多少錢呢！清歡嗔怒道：「季公子，你管管他呀！」
余錦年抬頭問：「你管我？」
季鴻視線落到他腰間的彎刀上，便心有靈犀地明白他又幹了什麼蠢事，卻不忍呵斥少年，禁不住笑道：「不敢不敢，是余老闆管我。」
清歡被這兩人的一唱一和氣得一跺腳跑了出去：「你們快不要出來了！眼珠子都被你們刺疼了！」
余錦年在後頭哈哈大笑。
過了晌午，客人少了些，余錦年正收拾桌子，打外頭進來兩個官差，穿著灰藍色的差服，滿口抱怨，兩人大馬金刀地往麵館里一坐，粗著嗓門喊道：「來一碟響皮肉，一盤燒豬舌，來四個大饅頭，再給看著弄碗羹。」
另一個又叫快些上，他們打了牙祭好去幹活兒。
好在都不是什麼費火候的菜，余錦年應下了忙去後廚準備。
燒豬舌好做，嫩豬舌去了外頭的粗皮，斬成肉丁，配些雜菜用酒一漬，下熱鍋用茴香花椒熗鍋出了香味，就將肉丁菜丁用豉汁兒大醬一通快炒，綴上一撮綠蔥末即成。
響皮肉倒是頗費幾道功夫，這肉得是連皮帶肉的鮮五花，肥不可太多，多則膩，瘦又不可太滿，滿則柴，紅白相間，寬窄合宜，才是做響皮肉頂好的材料。
肉俱切成一面帶皮的方塊，先在下了蔥姜大料的沸水中焯過，稍稍斷了生，再一一夾出來，用黃酒咸醬醃製一會兒，之後塗上小磨研出來的香麻油，串在炭火上烤，時不時看火候再抹一層麻油，烤得變了顏色，皮脆肉紅，帶皮的那面卷了酥邊，便撒上些自配的芝麻鹽、小辣粉。
這樣做出來的肉塊滿口生酥，在齒間咯吱響，咬到芯里，又是嫩嫩的紅肉，既能滿足人大口吃肉的口腹之慾，又有耐心處置的精緻之感，紅紅白白擺在盤中，撒上白芝麻，端的是一道上得來台面的好菜。
至於羹，余錦年則切了碎豆腐，用高湯烹了道鹹蛋黃豆腐羹，雞蛋絮與豆腐用高湯快手煮熟以後，便將碾碎了的鹹蛋黃撒在上頭。鹹蛋黃向來有代蟹黃的用法，大概是取其微腥卻甚鮮的口味、油黃的顏色，與蟹黃有異曲同工之妙，如此做出來的豆腐羹，也難得有了些蟹黃的鮮美滋味。
三道菜端上去，就連抱怨慣了的官差也無話可說，許是累壞了，一頓飯吃得風捲殘雲，四個饅頭三個菜，一口沒剩，吃完了，撫著渾圓的肚皮，與店裡年輕俊俏的小老闆侃大山。
這個說：「我瞧老闆生得也俏，這幾日可莫要晚上出去閒逛，也不知打哪兒來了個採花賊，淨挑你們這些麵皮白淨的下手。」
那個也說：「是啊，前兒晚上姜家的小公子就險些遭了禍手！也不知道他一個大少爺，深更半夜地何故要在街上行走，竟被那惡人撲了個正著！唉，要不我們也不能這般沒頭沒腦，蒼蠅似的滿街去搜抓那不法之徒！」
「快走罷，看這天，估摸著夜裡就要落雪。趕緊辦完了事，好回家吃酒去！」兩人說著，又想起還有要務在身，忙結了帳匆匆離去。
余錦年卻驚嚇了一跳，姜秉仁這幾日沒來，卻是遭遇了飛來橫禍？
他正擔憂著，心想要不要去春風得意樓友情探望一下，誰想說曹操曹操就到，那「慘遭橫禍」的姜小少爺大搖大擺地走了進來，下巴仍是那樣尖，但氣色卻好了，整個人像是吸了水又重煥光彩的海綿，又換回了他那華貴的寶藍綢衣，帶著綴珠抹額、玉帶扣，掛著鑲金禳銀的香囊，可謂是本性難改了。
姜秉仁走進來，人還沒說話，先響亮地「汪！」了一聲。
余錦年踮起腳從櫃後往下一看，駭道：「哪來的狗！」
姜秉仁牽著一隻皮毛棕亮的獵犬：「借個地兒，等個人。上一盤肉，要生的，給大黑吃。」
大黑就是他那條狗，余錦年雖不怕狗，卻也談不上喜歡這齜牙咧嘴的凶東西，去後廚切了塊生肉，帳當然記在姜少爺頭上，他也不敢走近去摸那狗，遠遠地丟了過去，道：「你是要等人，還是要放狗咬人？」
「反正不咬你。」姜秉仁哼道，「那塊破石頭，當我還真找不著他了？……你坐那麼遠幹什麼，還怎麼說話？」
「不了不了，遠點好，距離產生美。」余錦年與他隔著兩張桌子，死活不願意過去，姜秉仁也沒強求，依舊低頭撫玩著自己的狗，「聽說你前日鬧了點小災？」
姜秉仁啊了一聲：「你說那個扒我衣服的老流氓？」他輕描淡寫地，「剛被我找人打了一頓，扒光衣服捆城外樹上去了。現在估計……應該快被發現了罷？不是什麼厲害人物，就是狡猾了一點兒。」
他嘿嘿笑道：「可再狡猾能跑得過我的大黑嗎？」
「……」余錦年看著那條長著血盆大口的獵犬，心下替石星一寒。
姜秉仁得意道：「不過前天我確實差點遭殃，那老流氓敲了我一悶棍，不過有個混蛋從天而降把我給救了。」
這有什麼好得意的！余錦年腹誹。
兩人倒也沒有過多的交談，余錦年忙得很，不似他個大少爺這麼閒，姜秉仁則慣例一言不發坐到天黑。余錦年燒好了晚飯，正要問問他要不要一起吃，他那極凶的獵犬突然嘶吼起來，姜秉仁眼睛一亮，登時解下了獵犬脖子上的繩扣兒。
那狗一道黑影似的竄了出去，姜秉仁緊隨其後。
余錦年生怕出事，也追了出去。
只見那狗緊咬著一人身影撒丫子狂奔而去，那人似沒料到有這齣，站在原地愣了片刻才反應過來，可那狗逼近了，他再扭頭跑怕是跑不過四條腿的畜生，忙心生一計，翻身上牆，又踏著牆頭跳上房檐，動作利落灑脫，可見身手。
姜秉仁見他要踩著瓦片逃跑，霍然喊道：「石星！」那黑衣黑面的人頓住一瞬，又邁開一步，「你再走一步試試！我再找十條狗，追你到天涯海角！」
底下的狗狂吠亂叫，上面的人卻躊躇猶豫。
「石星。」姜秉仁仰著頭道，「我從童子巷救你回來，好吃好喝供著你，什麼都給你了，你卻想拍拍屁股就走人，哪有那麼好的事情！」
石星停住了腳，心裡一沉，低聲道：「姜少爺，是我對你不起，我自知此罪難贖，但也不能就此將錯就錯。你厭我、煩我，我自當走遠，這輩子再不會出現在你眼前。你還小，什麼都不懂，是我不該誘你做那種事，待你以後八抬大轎成了親，兒孫滿堂，膝下承歡，便知今日荒唐。那我護得你一生圓滿，這就知足。你只當我……不存在就好。」
他拔腿要走，卻聽得少年在下頭急急喊道：「我要得什麼兒孫滿堂，要什麼八抬大轎！我只要與你的百年好合！和你上得那紅花轎，坐得那百果床！」
石星怔愣住，回頭看了一眼，姜秉仁一時情急，沒想到自己會說出這番話來，可說都說了，又不能收回，他又繼續剖白道：「我說話是嗆了點，不如年哥兒，知道怎麼能哄著人心意來。那你看不出來嗎，我一個男人，弱得連反抗你的力氣都沒有？」他越說聲音越小，「我不就是、就是嫌疼，擺幾天臉色麼……再說，你裝病騙我，我都沒跟你算帳了！」
「你……」石星震驚著，舌頭打了結，他哪聽過這樣熱烈的話，虧得他有黑布遮面，才沒有儀態盡失，他楞了半天，才瞠目結舌道，「你不是，喜歡余小公子嗎……」
姜秉仁氣紅了臉：「這是哪裡來的屁話！」
余錦年也震驚了——這關自己什麼雞毛事兒！他是怕狗把人咬傷，追出來當急救醫生的，誰想能看到這種場面，一時之間猶豫著要不要迴避一下，季鴻卻從裡頭出來了，也跟著看起了熱鬧，他更加震驚：「當主子的也看屬下的熱鬧？」
季鴻抱臂靜觀：「挺有意思的，不是嗎？不然讓他們看看你我的熱鬧？」
余錦年往他身旁站了站，就差搬個茶水凳子出來，邊嗑瓜子邊看了。
石星道：「你十句里八句離不了余小公子，上午要說人家的點心好吃，中午說人家菜燒得好，下午誇人家神機妙藥，夢裡還說要和余小公子天天在一塊兒好……」
季鴻冷笑一聲：「哦，是嗎？」
余錦年忙說：「我怎麼知道，我天天都在和你好！」
「我就是喜歡和他玩兒不行嗎！」姜秉仁惱極氣極，「我、我以前是想和他好……」
余錦年大嚇一跳：「啊？」
姜秉仁道：「不過上次咱倆睡了以後我又想了想，讓我和年哥兒睡，我怕是睡不下去的，只能和你睡才行……」
「等等、等等，你再說一遍？」余錦年氣呼呼地要和他理論一下睡的問題，卻被季鴻攔腰兜住了，三拐兩拐地拽進了店裡去。店門一關，他倆再說什麼也聽不見了，季鴻將他拐進房間，打水給他洗手腳，見他還憤憤不平，搖頭笑道，「和他們兩個傻子計較什麼，我們睡我們的。上次那個新玩法，我給你試試？」
「……」余錦年覺得自己可真是禍及池魚的那條魚。
外頭卻也沒鬧騰那麼久，因為姜秉仁忽然把亂吠的狗叫了回來，重新栓上繩子，忽然說了句「算了，你走吧」，就一人一狗牽著往回走。屋檐頂上那黑影見狀一慌，哪裡敢真的走，尾隨著跟了一路，直到前頭少年停了下來，他抬頭一看，竟是又回到了春風得意樓。
姜秉仁蹲下來摸了摸大黑的脖子，很不為難人地道：「真的，算了。我和人花前月下，和人浪翻紅被，和人生兒育女，都跟你沒得關係，你快滾吧！」
石星在原地彷徨了一下，他腳下往後微微退了一步，卻聽啪嗒幾聲，仿佛是落雨了，夜裡生冷，愈加像個沒有暖和氣兒的大冰窖，他後知後覺忙將自己衣裳脫下來，罩在少年身上，嘆氣說：「夜間冷涼，回去罷。」
「我冷不冷關你屁事！」姜秉仁突然發作，揮擋開了石星伸過來給他披衣的手，他抬起臉來，石星才發現他臉上濕漉漉的，都哭透了，石星一下子僵住，自己這是該有多遲鈍，連他哭了一路都不知道？他要伸手去摸，又被姜秉仁揮開，少年咬著牙仰起頭，誓不讓自己落得半點下風：「滾罷，你不要我有的是人要我。」
石星狠了這麼些日子的心，只為讓他儘快忘掉那些荒唐事，重新回到他應該走的坦途上去，卻被這幾滴淚給徹底敲碎了，他心疼壞了，倉皇地扯起袖子，也不顧少年如何不情不願，把人臉上的淚花都抹淨：「我如何不要你，我恨不得把命都給你！」
一片晶涼落下來，沉寂了一個冬天的信安縣，終於落了雪。
「豆腐煲里的豆腐是不是你碾爛的？」
「是，怕你不好咽……」
「小素炒里的白菜是不是你剪碎的？」
「是，怕你不好克化……」
「我睡覺踢被呢？」
「我給你蓋。」
「我吃飯貪熱呢？」
「我給你吹。」
「那……我的罈子肉呢？」
「明天做，親手給你做。」
小少爺終於滿意了。
這夜沒有軟玉溫香，沒有胭紅脂暖，但有一瓶傾倒在床沿的香油小瓶，伴著簌簌的雪聲，滴答、滴答，一聲聲地流落到腳榻，洇在一卷寶藍色衣袖上。
「什麼都給你。」石星抱著一個蜷在懷裡的人，胸口跳躍的那顆東西幾乎要盛滿了整個身體，「你不嫌我，我命都給你。」
他哪裡還有別的東西，他只有一條命能給罷了。
雪簌簌地下，未及一夜，多水多霧的信安縣就被薄薄一片白茫籠罩，亂的、吵的，冰的、熱的，鬧得人不可開交的，哄得人心慌意亂的，還有那小聲搖撞的哭聲、刀鈴叮叮的搖晃，俱都被一抔白雪掩蓋。萬物悄寂無聲，時而有夜行的貓兒，在窄細的牆頭上掂著腳傲然走過，留下一串梅花，帶走一室春意。
翌日，余錦年推開窗，只看見滿院滿檐的白。
一聲「下雪啦」，叫醒了一碗麵館新的一天。