第043章｜陷困局魏王四戰遇黑羊龐涓受命
公子卬迫切需要一場勝仗以挽回河西之戰的面子，否則，在三軍中他就抬不起頭來。齊人犯境無疑是個絕好的機會，再說，河西敗給商鞅，而商鞅不是將，是靠詐術取勝的。如果能在兩軍陣上槍對槍、刀對刀地完勝田忌，他的鼻子眼兒就都是嘴了。
魏是大國，尤其是魏武卒，幾十年來所向披靡，戰力驚人。眼下雖說落勢，但瘦死的駱駝比馬大，魏國的實力仍舊不可小覷。齊威王、田忌皆不是莽撞之人，足足經過一個來月的籌備、調度，方才起兵伐魏，五萬大軍沿濟水北岸經大野澤殺向魏境。
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公子卬探得明白，於辰時點兵，卯時傳令三軍，親率中軍主力約兩萬人開往邊境，迎戰齊軍，同時任命龍豹為左軍主將，提拔陳忠為副將，任命副將張猛兼任右軍主將，提拔朱佗為副將，讓他們各帶本部人馬，在黃池會合。
張猛本為西河守將，一年前被調到大梁，魏都東遷後，又被調回河西，主守陰晉與函谷，管轄陰晉、陝、焦、曲沃諸邑並函谷要衝。幾番折騰，好不容易喘下一口氣來，這又受命征齊，張猛無奈，只得部署好函谷防線，點齊安邑、陝、焦諸邑能戰人馬一萬五千，啟程東征。
旬日之後，公子卬的中軍與龍豹的左軍共三萬五千開到宋地煮棗，與齊軍相遇。雙方接戰，齊軍氣勢沖天，挑戰者連斬三名魏將。魏將面面相覷，無應戰者。左軍主將龍豹震怒，親自上陣，復斬三名齊將，雙方各勝一陣，鳴金收兵。
此番大戰事起突然，齊軍倉促征魏，魏人倉促應戰，雙方皆未做好充分準備，尤其是魏人。接下來數日，雙方沒再沖陣，各自安營紮寨，等候糧草與兵員，運籌制勝良策。
於公子卬來說，最緊要的還不只是對陣齊人，而是整合三軍。河西之戰，心腹愛將裴英及其部下銳卒盡皆戰死，公子卬的嫡系所剩無幾，而龍賈統領的河西舊部對公子卬無不失望至極，尤其是在龍賈被貶、公孫衍被逐之後，三軍將士傷透了心。尤其是張猛，因為他最清楚幕後的一切，得知公子卬又拜主將戰齊，心中的抗拒沒得說的。公子卬通知他五日內抵達戰場，張猛拖到第十日才帶著人馬趕到。公子卬訓斥他，張猛回擊出一連串理由，反駁得公子卬啞口無言。再就是龍豹，河西戰後，猛將呂甲、裴英盡皆戰死，龍豹脫穎而出，成為三軍毫無爭議的第一猛將，更因作戰勇猛而在魏武卒中威望日升。公子卬手下無人，不得不用龍豹，但龍豹對公子卬的不滿卻是徹骨的。
大戰未舉，軍心不穩，堪稱大忌。三軍聚齊，公子卬尚未理出頭緒，田忌戰書已到，約期斗陣。公子卬自認為對陣法頗有研究，聞知田忌善陣，早想與他一決高下，當即回下戰書。
三日之後，田忌在約定場所擺出一陣，公子卬登上塔車，識出是魚鱗陣。此陣重在正面進攻，弱在尾翼。公子卬傳令魏人擺出偃月陣，加強正面防禦，同時密令龍豹、陳忠引軍五千繞道齊軍後方，攻其尾翼。雙方擺好陣勢，於午時開始擂鼓，不料齊陣只擂鼓不進攻，而魏人的陣勢主要在防禦，也不進攻，因而現出的戰場奇觀是，雙方鼓聲大作，卻無一卒搏殺。
真正的搏殺在齊陣後方。
為不鬧出動靜，龍豹命令魏卒脫去重靴提在手中，引五千步卒繞道三十餘里，在林莽的掩飾下，秘密運動至齊軍尾翼。聽到前方戰鼓齊鳴，龍豹傳令武卒擺出箭矢陣攻擊。不想齊人候的正是這個，後翼布滿強弩、蒺藜及長槍，矢頭遇挫。見勢頭不對，龍豹鳴金撤退，卻是遲了，背後一陣煙塵起，數十輛戰車從後面疾衝過來。戰車是步卒的克星，尤其是對進攻不成、將退未退的陣形更具殺傷力。可憐五千武卒紛紛成為碾壓對象，齊軍後翼也順勢包抄上來，形成合圍。
龍豹、陳忠及身邊短兵構成一陣。龍豹奮起神威，當一輛齊車衝過來時，側身閃過，順手握住敵方刺來的槍頭，一扯一拉，將他扯下車來，同時借力躍上齊車，拔劍刺死弓弩手，順手將馭者踢下戰車，控制住戰馬。其他齊車看到，紛紛圍上，十幾輛齊車反將龍豹圍在中間。戰車動彈不得，龍豹在齊卒的亂槍下左抵右擋，寡不敵眾，連中數槍，歪倒在車上。就在齊卒亂搠龍豹之時，幾個槍手紛紛中箭倒地，接著是馭手。齊卒正自驚懼，幾人疾奔過來，為首之人是副將陳忠，手持勁弓，邊跑邊射，身邊跟著幾個長槍手護衛。
陳忠箭無虛發，連射齊車馭手，多輛齊車失控。餘下潰散。陳忠幾人衝到龍豹搶到的戰車前面，跳上車，駕車疾馳。齊車見狀復聚過來。陳忠又射幾人，齊車皆不敢追，眼睜睜地望著他的戰車馳往遠處的樹林。
可憐五千魏卒，皆被圍獵，千餘魏卒放棄抵抗，束手就擒。
首陣失利，折兵五千，左軍主將龍豹戰死。公子卬鬱悶至極，閉門思索兩日，擺出一陣，下戰書給田忌，約他沖陣。
公子卬擺出的是太公八卦陣，弔詭的是，公子卬故意將八卦陣中的生門與死門顛倒過來，即生門為死門，死門反為生門。
魏軍陣勢擺好，田忌登高觀陣，連瞧數日，尋到了破綻，使兩員勇將各自引軍五千反從兩道死門攻入。公子卬見陣勢被識破，緊急鳴金，陣勢不戰自亂，田忌乘勢揮軍掩殺，公子卬軍潰退二十餘里方才止住，若不是張猛拼死殿後，後果不堪設想。
魏軍沿濟水退至平丘，總算穩住陣腳。
公子卬大帳點兵，折兵兩萬，旅帥以上的將官陣亡過十。
眼見取勝無望，公子卬再也不敢隱瞞軍情了，將戰況報呈魏王，請求增兵。
魏惠王得報，急召惠施、朱威，震幾怒道：「不讓他攻陣，他偏不聽，三戰三敗，折兵兩萬，竟還有臉要求寡人增兵！」
「王上息怒，」惠施奏道，「軍情緊急，可暫調守軍兩萬馳援平丘，再征蒼頭補充守軍！」
「唉，」魏惠王長嘆一聲，「有此豎子，多少兵馬也是無用！」轉對毗人，「擬旨，調他回來！」
「王上，」惠施止道，「三軍不可無主啊！」
魏惠王略一思忖：「讓副將張猛暫代主將。」握拳恨道，「田因齊是明欺我無人哪！」
朱威奏道：「臣保舉一人，可抗田忌！」
魏惠王眼睛一亮：「愛卿保舉何人？」
「龍老將軍！」
魏惠王的眼睛暗淡下去，半晌方道：「龍老將軍雖是對手，可也太老了。」
「王上，有龍老將軍坐鎮，軍心必穩；軍心若穩，齊必不撼。齊人長途奔襲，補給艱難。齊不撼我，軍心自亂，持久必退！」
魏惠王看向惠施，見他點頭，擺手道：「好吧，就讓老將軍出馬！」
朱威領命，起身欲走，魏惠王擺手：「慢！」
「王上？」
魏惠王緩緩起身，長嘆一聲：「還是寡人去請吧！」
龍家宅院裡，正堂已被改成靈堂，幾個女人跪在地上嗚嗚咽咽。
一個年約十三歲的男孩子眼中卻無淚水，只將兩隻大眼久久凝視供在案上的一柄滿是血污的寶劍和頭盔。
突然，那孩子噌噌幾步躥上靈堂，取下頭盔和寶劍，動作麻利地戴上頭盔，拿起寶劍，飛也似的衝出院門。
這一幕被不遠處的老家宰看到，大叫一聲：「天哪，小少爺拿劍跑了！」
幾個仍在伏地悲泣的女人抬頭一看，頭盔和寶劍不見了，一下子呆在那兒。
一個女人尖叫一聲「虎兒」，暈厥於地。
另一個女人拔腿就朝門外追去，邊追邊喊：「虎兒，虎兒，快回來！」
龍虎早已跑到大門外面，剛好撞在已經下車、正向大門走來的魏惠王身上。
朱威眼明手快，一個箭步衝上前，將龍虎攔腰抱住。
看到他身上帶血的寶劍和頭盔，魏惠王面色發白，額頭沁出汗珠。
朱威急問：「虎兒，你怎麼了？」
龍虎拼命掙扎：「朱伯父，你別攔我，我要去殺齊人，替先父報仇！」
「先父？」朱威震驚，「你父親他??」
朱虎泣道：「朱伯父，先父他??戰死在煮棗??」
魏惠王定下神來，以袖拭汗：「朱愛卿，這是誰家的孩子？」
朱威已從龍虎的話里明白髮生什麼了，淚水流出：「回稟王上，是龍老將軍的孫子。老將軍的愛子龍豹是左軍主將，為國捐軀了。」
魏惠王掉下淚來，上前拉過龍虎：「孩子，來，隨寡人尋你爺爺去。」
魏惠王、朱威跟著龍虎來到後院的演武場上，遠遠看到草地上插著一支丈八長槍，長槍下面，白髮蒼蒼的龍賈席坐於地，雙目緊閉。
朱威上前一步：「龍將軍，你看誰來了？」
龍賈依舊一動未動。
「龍將軍，是王上，王上看你來了。」
龍賈依舊閉著眼睛，好半晌，兩行淚水流出，緩緩說道：「朱大人，莫開玩笑了，老朽只想靜一會兒。」
「龍將軍，」朱威聲音哽咽，「朱威??朱威怎能在這個時候開玩笑呢？你睜眼看看，王上真的看你來了。」
「王上不會來的。」龍賈緩緩搖頭，「龍賈老了。」
朱威又要說話，魏惠王擺手止住，在龍賈對面盤腿坐下：「龍將軍，魏罃愧對你了。」
龍賈打個愣怔，睜開一雙老眼，看到果是惠王，忙跪地叩道：「王上??」
魏惠王起身，扶起他：「老將軍免禮。」
龍賈哽咽：「王上??王上，真的是王上??」
魏惠王以袖拭淚：「老將軍，令郎為國捐軀，過在寡人哪！」
龍賈泣不成聲：「王上??」
「唉，」魏惠王長嘆一聲，「一路上細聽朱愛卿之言，寡人始知河西真相。八萬精兵，幾百里河山，寡人的多年心血，竟在數日之間毀於不肖子之手，寡人卻不自知，竟然聽信不肖子之言，遷怒於老將軍。龍老將軍，寡人??寡人當有今日之辱啊！」
「有王上此言，龍賈九死無憾矣。老臣有一言，早想講給王上。」
「寡人今日來，就是想聽聽老將軍的聲音。」
「魏為四戰之地，四鄰皆強，不可輕動刀兵啊，王上。老臣守疆多年，只明白一個事實：魏之敵，不在齊人，不在趙人，更不在韓人，只在秦人！」
「惠相國也是這麼講的。寡人聽取相國之言，親赴徐州，本欲結好田因齊，共抗秦人，不想卻又自取其辱。田因齊興兵犯境，寡人是可忍，孰不可忍哪！」
「縱使抗齊，也不可使安國君為將。」
「唉，」魏惠王嘆道，「事已至此，不說他了。老將軍，前方戰事，如何是好？」
龍賈朗聲道：「老臣不才，願替王上分憂！」
「老將軍，如果寡人所記不錯的話，你該年屆花甲了吧？」
「臣剛剛活足一個甲子。」
「寡人本該讓你頤養天年才是，可??」
話音未落，家宰領著一名軍尉急急走進。
「報，邊關火急軍情！」軍尉雙手呈上三份急報。
魏惠王逐個拆看，拆一個，扔一個，神色大變。
朱威從地上拾起急報，匆匆一看，對龍賈道：「秦兵夜襲函谷，函谷失守，陰晉守軍回救，在潼關遭到伏擊，陰晉失陷，陰晉守軍八千、函谷守軍五千悉數以身殉國。南線，韓軍兩萬犯我舞陽，北線，趙軍三萬犯我朝歌，守軍皆在苦力支撐。龍將軍，我們當真是四面皆戰了。」
「這正是龍賈擔心之事。」龍賈應道，「王上??」
魏惠王看向他：「老將軍請講。」
「還能徵集多少兵馬？」
魏惠王的目光移向朱威：「朱愛卿？」
朱威遲疑一下：「最多四萬。」
「王上，」龍賈轉向惠王，「將這四萬交給老臣吧！」
魏惠王點頭，正襟危坐：「龍賈聽旨！」
龍賈叩拜：「臣在！」
「封龍賈為大將軍，總司全國兵馬！免公子卬大將軍職銜，押送大梁問罪！」
「臣領旨！」
受命於危難，龍賈點齊四萬兵馬，分作三路，一萬增援陝、焦、曲沃三邑，確保崤關不失，一萬增援朝歌，五千馳援舞陽，自帶一萬五千趕赴平丘。同時，魏惠王使毗人親至平丘，將公子卬押入囚車，解回大梁。
龍賈與張猛合兵一處，依地勢紮下陣勢，任憑齊兵每日叫陣，堅守不戰。
田忌原本只帶五萬人馬，經此幾戰，折兵亦近兩萬。因是倉促征伐，後勤供應捉襟見肘，漸顯不支。田忌正自著急，齊威王加派援軍三萬，大量輜重隨之而來。
田忌得到後援，發起猛攻。張猛所部連敗數陣，士氣低落，龍賈帶來的一萬五千全是守御兵卒，多數沒有上過戰場，加之裝備不足，在齊人猛烈攻擊下，左抵右擋，終是不敵。龍賈傳令張猛帶兵撤過濟水，自率五千兵士斷後，不想齊人突出奇兵，截斷後軍，反將龍賈團團圍住。
到處都是衝殺聲。龍賈立於戰車上，舞動長槍左沖右刺，連挑數將，終歸體力不支，多處受傷，身邊魏卒漸戰漸少，情勢萬分危急。就在龍賈萬念俱灰，欲拔劍自刎時，西南方殺聲震天，朱佗、陳忠率死士沖入，救出龍賈部眾，殺開血路，衝到濟水岸邊。朱佗保護龍賈涉水，陳忠斷後。
齊人追至岸邊，見陳忠親率一排弓弩手站在水中，個個彎弓搭箭。齊兵中有人識出陳忠，曉得他的箭法，無人再敢下水。
這場大戰，雙方人馬盡皆拼命，直殺得天昏地暗。
濟水岸邊一棵高大的槐樹頂部，龐涓靜靜地站著，望著朱佗等保護龍賈倉皇涉濟水，微微搖頭，嘆道：「龍老將軍，你是真的老了！」
張猛引眾退至黃池，沿濟水南岸布防，使快馬向大梁稟報戰況。
魏惠王凝視戰報，目光呆滯，良久，抬頭掃向惠施、朱威、陳軫和太子申，不無哀傷地長嘆一聲：「唉，諸位愛卿，難道寡人真的走到山窮水盡、割地求和這一步了嗎？」
幾人面面相覷。
陳軫跨前一步奏道：「王上，臣訪到一個異人，說有奇策破敵。」
「快，」魏惠王急切叫道，「宣他覲見！」
陳軫擊掌，毗人領進一個術士。
術士趨前，叩道：「草民叩見大王。」
魏惠王打量他幾眼：「聽說上仙有破敵良策，可否說來？」
「啟奏王上，」巫士應道，「魏國開挖鴻溝，截斷龍脈，戾氣上沖於天，觸犯戰星，戰星降罪，魏國故而屢戰屢敗。」
朱威震怒，正欲發作，卻見惠施微閉兩眼，面上一無表情。
朱威強自忍住，看向惠王。
惠王非但沒有怒容，反而聽進去了，連連點頭：「嗯，上仙所言有理。大魏武卒數十年來所向披靡，可自開挖鴻溝以來，真還是屢戰屢敗呢。請問上仙，可有破解之法？」
「草民有一方，可破解此厄。」
「上仙請講。」
「再出戰時，王上若得黑山羊之血祭祀將旗，大魏武卒就將重獲神力，扭轉戰局。」
「朱愛卿，」魏惠王轉向朱威，「速找黑山羊來！」
「回稟王上，」朱威鎖起雙眉，「中原之地，山羊皆是白色，臣不曾聽說有黑山羊。」
「是嗎？」魏惠王略略一頓，轉對毗人，「擬旨，張榜天下，無論何人，有進獻黑山羊者，賞金一百兩！」
一隻羊即賞金百兩，朱威瞠目結舌。
「王上！」惠施慢慢睜眼。
「相國請講。」
「王上既賞百金於羊，何不再賞幾金於人呢？」
「惠愛卿所言甚是。」魏惠王再下旨意，「再加一榜，無論何人，凡能擊退來犯之敵者，寡人不問出身，冊封大將軍，食邑萬戶！」
陳軫帶術士回到府中，剛剛落席，就見一輛馬車在府前停下，戚光風塵僕僕地走進府中。
陳軫劈頭責道：「怎麼現在才回來？」
「回稟主公，」戚光伏地叩道，「兩國交戰，齊人盤查甚緊，小人繞道韓國，方才脫身。」
「查出因由了嗎？」
「查出了，就是那個姓龐的。是他攔下齊王車駕，不知嘀咕些什麼，齊王就此變卦了。」
「龐涓那廝??」陳軫眉頭緊皺，「人呢？」
「齊王封他上卿，被他婉言謝絕。又賜他百金，他也堅辭不受。」
「什麼？」陳軫大是震驚，「謝絕上卿之位，不受百金之賜！此人有何本領，竟然如此逞能？」
「小人打探過了。過去三年，龐涓在雲夢山中拜到異人為師，想是學到一些本領。」
「異人？什麼異人？」
「小人不知。」
「雲夢山？」陳軫喃喃重複一聲，轉對術士，「上仙可知此山居何異人？」
術士略想一下，抬頭道：「莫非是鬼谷子？」
「鬼谷子？」陳軫怔了，「在下未曾聽說。上仙可知此人？」
「略有所聞，」術士點頭應道，「多年前曾聽家師講起，說此人已經得道，本領了得。」略頓一頓，有些納悶，「據家師所講，鬼谷子不問世事，向不收徒，怎又突然收徒了呢？」
看來情勢遠比預料的嚴重。陳軫變了臉色，看向戚光：「那廝不在齊國做官，也不受齊王厚賞，必是尋仇來了。戚光！」
「小人在。」
「速去安排，多派人手盤查那廝，府中晝夜巡防！」
「主公放心，」戚光咬牙恨道，「只要此人敢到大梁，小人定叫他身首異處！」
大梁鬧市區，兩張榜文一左一右懸於告示牆上，一張是求羊的，一張是求賢的。羊賞百兩黃金，賢列將封侯。榜文兩側，各有四名衛士持戟而立，觀榜者人頭攢動。
人群里，一身富商打扮、頭戴油氈帽的龐涓擠到榜前，細讀榜文，大吃一驚，忖道：「先生臨別贈言『遇羊而榮』，這羊真就來了！嗯，既有此語，我且不忙揭榜，再候一時，看有黑山羊否。」
正在此時，丁三領著幾個兇徒匆匆走來。快要走到時，丁三喊住眾人，嘀咕幾句，眾人分頭擠進人群，挨個驗看。
龐涓斜眼看到，嘴角浮出一絲冷笑。
告示牆前，眾人擠擠搡搡，大呼小叫，七嘴八舌：
「俺不識字，聽說這裡懸賞百金，大王要的是啥金貴物件？」
「黑山羊，你家有嗎？」
「黑山羊？千里馬才值五十兩金子，一隻羊如何能值一百兩？」
「喂，這位大哥，你再看看，白山羊要不？我有五十隻白山羊！」
「榜上寫的是黑山羊，若要白山羊，還用張榜嗎？」
眾人鬨笑起來。
旁邊一個白須老人聽得明白，徑上前去揭下羊榜。眾人雀躍，看守羊榜的四名衛士拿住老人。
一名衛士道：「老丈，你家可有黑山羊？」
「瞧你說的！」老人白他一眼，「要是沒有羊，我老漢哪敢揭這王榜？我那頭黑山羊是老羊前年生的，村人都說黑羊不吉利，拉到街上也沒人要，過年時，老漢本想殺它，卻也害怕衝撞災星，就放了它，一直養到現在。大王若要，你們隨老漢拿去就是。」
四個衛士大喜，押解老人去取黑山羊。
望著遠去的衛士和老人，龐涓自語：「看來，該我撕榜了。」
龐涓走上前去，正要去扯另一張榜文，其中一個見過龐涓的打手大叫一聲：「快，他在這兒！」
幾個兇徒聞聲趕來，散成扇形圍向龐涓。
眾人大驚，紛紛躲開。
龐涓早已今非昔比，根本沒將這幾個癟三放在眼裡，瞧也不瞧他們，逕自走向榜文。為首一人舉劍衝上，眼看就要刺中龐涓，龐涓閃電般抽出寶劍，身子一閃，一道白光過去，那人不及叫喊，已是身首異處。其他兇徒見狀，反身欲走，龐涓趕上，「唰唰」兩劍，又有二人倒在地上。丁三見抵不住他，帶著剩下的兩人撒丫子跑了。
一切發生在眨眼之間，看守榜文的四名衛士看得呆了，正自發愣，龐涓飛身榜前，伸手一扯，將那榜文揭到手中。
眾衛士回過神來，持戟圍攏過來。龐涓將劍「啪」的一聲擲於地上。四衛士一擁而上，將龐涓拿住，簇擁他走向王宮。在場的戚光目瞪口呆，不敢近前。
眾衛士將龐涓押到王宮，牽羊的老人也趕到了。早有人報知朝廷，魏惠王聽到兩榜均有人揭，大喜過望，傳召二人覲見。眾衛士押著龐涓二人走進殿中，陳軫見是龐涓，心頭一凜。
龐涓掃一眼陳軫，又看一眼老漢手中所牽的黑山羊，底氣十足，嘴角浮出一絲冷笑。
龐涓二人走到殿前，叩道：「草民叩見陛下。」
魏惠王的眼睛一眨不眨地盯在那隻黑山羊上，捋須點頭：「呵呵呵，黑得像炭啊！來人，賞老丈百兩黃金！」
老丈叩道：「草民謝大王賞。草民孤老一人，常居山野，要金子無用，請大王收回。」
老丈拒領重賞，倒讓惠王大吃一驚：「老丈不必客氣，寡人懸賞在先，怎能言而無信呢？」
老丈再叩：「大王言出必行，草民心領了。大王定要賞賜，草民願將賞金轉贈前方殺敵勇士。」
「好！」魏惠王震幾而起，連聲贊道，「好好好，寡人代前方將士謝老丈捐贈！御史大夫！」
御史跨前奏道：「臣在。」
「將老丈的忠君義舉載入史冊，曉諭全國臣民！」
「臣遵旨！」
老丈又叩：「大王，草民告退。」
魏惠王朝老丈深深一揖：「魏罃恭送老丈。」
御史示意，兩名衛士引領老丈及黑山羊徐徐退出。
既有黑山羊，又有好臣民，魏惠王心情甭提多高興了，面帶微笑地轉向龐涓：「請問賢士尊姓大名，家居何地？」
「回稟大王，」龐涓叩道，「草民姓龐名涓，安邑人氏。」
「好好好，」魏惠王愈發開心了，「龐子原是寡人子民，真是天助我大魏呀。眾寇犯境，齊師猖獗，寡人張榜求聘退敵賢才。龐子自揭榜文，必有退敵良謀，寡人洗耳恭聽！」
「回稟大王，莫說是擊退齊師，縱使我王蕩平天下，龐涓也視若尋常。」
龐涓言辭托大，即使惠王也是一怔：「哦？」
陳軫瞧準時機，出列奏道：「王上，臣有奏！」
「愛卿請講。」
「此人是奸細，王上不可輕信！」
「哦？」魏惠王倒吸一口氣，目不轉睛地盯向龐涓，而後轉向陳軫。
「臣查明，正是此人為齊王出謀劃策，才使齊王改變初衷、羞辱我王！」
魏惠王震驚：「真有此事？」
「千真萬確呀，王上！」陳軫得了話語權，侃侃說道，「此人原為安邑無賴，為人兇狠，三年前殺死王上曾經召見過的漁人和樵人，搶走王上犒賞的金子，不想卻被臣的護院羅文發現，他又殺死護院並數名家丁，逃之夭夭。數月之後，此人潛回臣府，再次圖謀不軌，被臣拿住送官，押入死牢，不料他又從刑獄裡逃走，不知去向。臣奉詔出使臨淄，返回途中，親眼見他潛往齊境。王上會徐州與齊相王，齊王態度大變，臣起疑心，使人趕赴臨淄，由相國鄒府里查出真相，是此人當街攔下齊王車輦，被齊王帶至宮廷，密謀多時。齊王封他為上卿，被他謝絕。齊王又賞他百兩足金，他也推辭不受。此後數日，此人一直待在齊王宮中，與齊王朝夕相處。齊王態度大變，想是受到此人蠱惑！」
陳軫一口氣講出這些，莫說是魏惠王，即使朱威、惠施等朝臣，也是驚得呆了，無數道目光如看奇人一般射向龐涓。
「大膽狂徒！」魏惠王拍案喝道，「難怪寡人在徐州受辱！來人，拿下逆賊！」
眾衛士上前拿住龐涓，將他五花大綁起來。
因有鬼谷子的偈語「遇羊而榮」，又有鬼谷里的三年曆練，龐涓非但未顯驚惶之狀，反倒仰天長笑數聲：「哈哈哈哈——」
「逆賊，」倒是魏惠王怔了，「你已死到臨頭，因何發笑？」
「龐涓在笑魏國。」龐涓朗聲應道，「朝無能臣，國無良將，小人當道，賢臣塞言，四面受敵，存亡繫於一線。龐涓應詔揭榜，前來相助，卻遭殺身之禍。如此國家，豈不可笑？」
「大膽狂徒，」陳軫厲聲喝道，「殺人越獄當是死罪；賣魏求榮、裡通外敵，當是滅門；咆哮朝廷，嘲笑大王，當誅九族！」又轉向魏惠王，拱手，「臣奏請王上，速將此賊推出午門，凌遲處死，以儆效尤！」
「准奏！」魏惠王擺手，「將逆賊龐涓推出午門，凌遲處死！」
龐涓又出一聲長笑，高聲叫道：「魏國上昏下昧，何能不亡啊！」
魏惠王愈加震怒，大聲喝道：「將此賊推出去！」
眾衛士推動龐涓，眼看就要走出殿門，後面傳來一個聲音：「慢！」
衛士停步。
惠施出列，徐徐奏道：「王上，臣有奏！」
魏惠王余怒未消：「說吧！」
「龐涓說得是。王上張榜求賢，龐涓揭榜應徵，合情合理。如果王上就此殺之，只怕天下士人聞之心寒哪！」
「這??」魏惠王冷靜下來，語塞。
「王上，按照大魏刑律，龐涓是否有罪，應由司徒府三堂會審，方能定奪。莫說是個揭榜士子，縱使蒼頭百姓，生死大事，凌遲酷刑，也不可據一面之詞匆忙定之。」
惠施所言有理有據，不急不慌，眾臣莫不點頭稱是。
「王上，」陳軫急了，「龐涓集數罪於一身，實為十惡不赦之徒，依律當斬。如果放他，就是姑息養奸啊！」
「請問陳上卿，」惠施突然轉向陳軫，一反往日溫恭之色，義正詞嚴，「如果龐涓賣魏求榮，何以放著齊國的上卿之位不做？上卿貴為王使，得百金欣然受之，招搖過市，沾沾自喜，龐涓身為子民，卻視百金如糞土，又作何解？齊軍屢戰屢勝，魏軍屢戰屢敗，龐涓如果真心賣魏，為何不去順勢助齊，反來逆勢揭榜退敵呢？」
陳軫面紅耳赤：「你??」
「陳上卿，」惠施一字一頓，不依不饒，「國家有難，我等身為朝廷重臣，應替王上分憂，不可嫉賢妒能，混淆視聽，誤國害民哪！」
惠施犀利的言辭如重錘一般一字一字敲打下來，陳軫只覺得骨頭縫裡一陣冰涼，當下跪叩於地，泣道：「王上，臣??臣??一片忠心，日月可鑑啊！」
魏惠王這也看出個中蹊蹺，擺手說道：「陳軫，你退下吧！」
「王上??」陳軫磕頭如搗蒜。
「退下！」惠王轉頭，不再看他。
陳軫泣道：「臣告退。」緩緩起身，一步一步地退出朝堂。
陳軫退到殿門處，龐涓聲音陰冷、低沉：「姓陳的，你給我等著！」
陳軫打個寒噤，轉個身，匆匆去了。
看到陳軫走遠，魏惠王轉對衛士：「為龐子鬆綁！」
衛士鬆綁。
龐涓上殿，叩拜於地：「龐涓謝大王不殺之恩！」
「龐子受驚了。」魏惠王放緩語氣，「大敵當前，龐子有何退敵良策，可否言於寡人呢？」
龐涓環視朝堂：「大王可否屏退左右。」
「諸位愛卿，退朝！」
眾臣退朝。
魏惠王轉對惠施、朱威：「惠愛卿、朱愛卿留步。」說完引著三人徑至御書房。
惠王坐定，龐涓撲地跪下，叩道：「草民龐涓叩見王上！」
「龐子請起。」魏惠王微微擺手，「此處再無外人了，惠相國、朱愛卿是寡人的左膀右臂，龐子有話，但講無妨。」
「謝王上。」
龐涓起身，朝惠施深深一揖：「龐涓謝相國大人出言相救之恩。」
惠施還過一禮，問道：「請問龐子，你與上卿可有過節？」
「回相國的話，」龐涓應道，「先父原是周室縫人，三年前，陳軫請先父為王上縫製王服，先父以為不合禮制，堅拒不做，陳軫遂將先父囚於私牢，龐涓去救先父，不想中他埋伏，死戰得脫。在外浪跡數月之後，龐涓再次潛回，欲救先父，陳軫以先父性命要挾，將涓擒住，然後又不守諾言，殺死先父，將涓投入大獄。龐涓無奈，只好越獄潛逃，進山拜師學藝??」
龐涓一席話，聽得魏惠王目瞪口呆，許久，方才緩過神來：「難怪陳軫欲置龐子於死地，原有這個因由！」
「啟奏王上，」朱威見時機已到，拱手奏道，「臣已查實，眠香樓滅門一案，實系陳軫勾結秦使所為，後又栽贓嫁禍於公孫衍，逼迫公孫衍逃至秦國。」
魏惠王怒從心頭起，將拳頭重重砸在几上，咬牙喝道：「陳軫逆賊，寡人待他不薄，他卻屢害寡人，罪不容赦！朱愛卿，捉拿陳軫一門，押入死牢，抄沒全部資財！」
朱威領了旨意，安排抓捕陳軫去了。
魏惠王轉向龐涓，深揖一禮：「寡人受奸人蒙蔽，差點誤殺忠良，請龐子寬恕。」
龐涓泣拜：「大王查辦奸賊，為涓報殺父之仇，便是涓再生父母。自今日始，涓之軀屬於王上。只要王上一聲旨意，涓赴湯蹈火，在所不辭！」
魏惠王起身，親手扶起他：「龐子有此忠心，寡人幸甚！魏國今已危在旦夕，龐子可有良謀？」
「危在旦夕？」龐涓重複一句，略頓一頓，做驚訝狀，「王上何說此話？」
「唉，」魏惠王長嘆一聲，輕輕搖頭，「龐子也都看到了，齊從東方來，秦從西方來，趙從北方來，韓從南方來，魏國四面皆戰，寡人既無可戰之卒，更無御軍之將，豈不是危在旦夕呀？」
「王上過慮了。」龐涓拱手道，「就眼前局勢來說，魏國非但沒有危在旦夕，反而是適逢良機，可喜可賀呢！」
聽聞龐涓此言，即使惠施，心中也是一震，兩眼直盯龐涓。
魏惠王不可置信道：「寡人適逢良機，可喜可賀？」
「正是。」龐涓侃侃言道，「昔年文侯之時，西有強秦，南有蠻楚，北有悍趙，東有勁齊，四鄰覬覦，形勢一如今日一般岌岌可危。然而，文侯振臂一呼，樂羊舉槍而天下驚，吳起挺戟而諸侯懼，大魏歷世三代，開疆拓土，東征西戰，成就數十年霸業，天下莫不唯命是從！」
龐涓重提先君的赫赫功業，魏惠王聽得心情激動，轉而想到眼前處境，卻又黯然神傷，搖頭嘆道：「唉，這些都是過去的事了。眼下強敵犯境，寡人??」說不下去了。
龐涓朗聲道：「大王，在草民眼中，並無強敵。」
魏惠王抬頭望著龐涓，口中不由自主地「哦」出一聲，不無疑惑地看向坐在左前側的惠施。
惠施眼睛微閉，似乎沒有看到他的疑惑，也沒有聽見龐涓在說什麼。
龐涓端起擺放在幾前的一杯茶水，輕啜一口，抬頭望著惠王，朗聲說道：「在草民眼中，大王所說的強敵，不過是一堆行屍走肉！」
見龐涓言語愈加托大，魏惠王愈加疑惑，再次「哦」出一聲，身子朝後微微一仰，眼睛也如惠施一般微微閉上。
龐涓並不急於說話，端起茶杯，再次輕啜一口，細細品過，緩緩放下茶杯：「請王上屏氣凝神，聽草民一言。」
魏惠王的眼皮抬也不抬：「說吧。」
「草民以為，」龐涓把握住節奏，「眼下四鄰犯境，卻無一處可懼。趙、韓與魏同為三晉，唇亡齒寒之理，他們不會不知。此番出兵，無非是逼迫王上放棄王號，斷無滅魏之念；秦人旨在打通東出之路，今得陰晉、函谷，於願已足，不會再有大舉。唯齊公不識時務，欺魏無人，視我為案上肥膩，欲一口吞之。王上只需擊潰田忌，其餘三國必將不戰自退。」
「龐子所言甚是，可??」魏惠王睜眼看向龐涓，「如何擊潰田忌，正是寡人所愁之事。」
「草民敢問王上，是想活擒田忌呢，還是要了他的腦袋？」
魏惠王瞪大眼睛，不可置信地盯住龐涓：「龐子？」
「王上，」龐涓神態鄭重，「草民在候旨意呢？」
「這??當然是活擒了！」
「王上若是信得過草民，草民定在一個月之內將他綁縛殿前，聽憑王上處置！」
魏惠王目瞪口呆，良久，看向惠施。
惠施睜開眼睛，望向龐涓：「方才聽龐子說，龐子越獄之後拜師學藝，敢問龐子師從何人？」
「稟相國，」龐涓朗聲應道，「龐涓越獄之後，前往雲夢山修習兵法，得鬼谷先生親傳。」
惠施震驚：「可是雲夢山中的鬼谷子？」
「正是恩師！」
「王上，」惠施轉對惠王，「據臣所知，雲夢山鬼谷子堪稱天下第一奇人，文韜武略無所不通，龐子能夠拜他為師，適才所說，或非戲言。」
「哈哈哈哈，」魏惠王長笑數聲，「田因齊虛上卿之位，未得龐子。寡人得之，實乃魏之大幸。請問龐子，若破齊人，你需多少兵馬？」
「三萬足矣！」
「這??」魏惠王驚道，「齊有大軍七萬，田忌更是名冠列國，龐子你??」
「軍無戲言！」
「好吧！大梁尚有守城銳卒三萬，寡人全部予你！」
龐涓起身，三拜之後，緩緩說道：「草民謝王上隆恩。只是??」
「龐子請講。」
「大梁守軍尚需守護大王安全，草民不敢擅用。」
「唉，」魏惠王長嘆一聲，「不瞞龐子，除此之外，寡人實在無兵可調了。」
「龍將軍處不是尚有雄兵數萬嗎？」
「唉，」魏惠王復嘆一聲，搖頭道，「據龍將軍戰報，前方將士已不足四萬，且連戰皆敗，士氣低落，不堪大用了。」
龐涓微微一笑，拱手道：「草民懇請王上，暫將龍將軍麾下兵馬調撥三萬，交給草民！」
「你是說??」魏惠王吸一口氣，「就用龍將軍的潰兵？」
「在草民眼中，並無潰兵。」
「好。」魏惠王略一思索，對毗人道，「擬旨，封龐子為龍將軍帳前先鋒，准允統兵三萬。破敵之後，另行封賞。」
陳軫匆匆回到府中，戚光、丁三已迎上來，正欲稟報龐涓之事，卻聽陳軫急切吩咐：「快，取幾箱金子來！」
見主公一臉懼色，戚光已知出事，再無多言，匆匆走進庫房，使人抬出幾箱金銀珠寶，套上兩輛軺車，放好乘石，輕聲問道：「主公欲去何處？」
陳軫跳上車子：「韓國，快走！」
戚光略想一下，跳上裝金子的軺車，轉對候在一邊護送的丁三道：「主公出使韓國，我也得去。家中之事，託付你了。」
丁三應道：「戚爺放心。」
戚光拉緊韁繩，揚鞭喝叫一聲，駕車直奔南門而去。
二人走後不到半個時辰，白虎引兵至，將上卿府四面圍定，破門而入。丁三急帶家丁趕來，見到這個陣勢，驚道：「白少爺？」
白虎喝道：「拿下！」
眾兵卒不由分說，一擁而上，拿住丁三和眾家丁。丁三一邊掙扎，一邊大叫：「反了！反了！你們睜眼看看，這兒可是上卿府，你們還想活命嗎？」
白虎冷笑一聲：「拿的就是上卿，搜，一個也不許放過！」
眾兵丁答應一聲，四下撲去。不消一刻，上卿府中所有人員皆被押送過來。
一個軍尉稟道：「報，府中人丁全部在此，不見陳軫、戚光！」
白虎走到丁三跟前：「陳軫何在？」
丁三硬著脖子，死也不說。
白虎盯他一眼，轉問一個家丁。
家丁兩腿打戰，結巴道：「不久前出??出門去了。」
白虎厲聲問道：「哪兒去了？」
「說是出??出使韓國。」
白虎對軍尉道：「快，通報四門，查他往哪兒逃了，務必追捕歸案！」
「下官遵命！」軍尉急急出去。
白虎對著仍舊站在原地的眾軍卒道：「愣什麼？抄家！」
眾軍卒應一聲，四下撲去。
陳軫、戚光馳出南門，行不過數里，來到一個十字路口，陳軫猛地想起什麼，對戚光道：「老戚，姓龐那廝師從雲夢山的鬼谷子。我想去趟山里，摸清他的底細，你帶這些珠寶先走，過韓境前往洛陽，尋個客棧等我，一月之後我們在那兒會合。」
戚光點頭。
陳軫跳上後面一輛車子，驅車向東馳去。
陳軫走後不到半個時辰，身後有馬蹄聲傳來，戚光回頭一看，但見煙塵滾滾，兩輛戰車追上來。戚光臉色陡變，驅車狂奔，將到邊關時終被追上，解回大梁。
與此同時，司徒府出具告示榜，四處緝拿陳軫。
濟水宛如一條寬大的銀帶，在黃池北側打了個彎，向東南流去。
濟水兩岸，魏軍沿南側，齊軍沿北側，各呈「一」字形排開。
齊軍陣前，先鋒趙沖引領數千甲士擂鼓叫陣。魏軍轅門前面，一面寫著「大將軍龍」的大旗在轅門外面隨風飄動。大旗下面，一個巨大的藏青色「免戰」牌高高掛起，魏軍副將張猛兩眼冷漠，手中的長槍在陽光下閃閃發光。
一排將士全副武裝，手持弓弩，全神貫注地望著河水對岸的齊軍。
向晚時分，張猛望見齊軍收兵，正欲回營，一行數車疾馳而來，在轅門前勒住馬頭。張猛認出其中一人是毗人，傳令開門。
毗人引龐涓等走進轅門，直赴中軍大帳。
帳中，身負重傷的龍賈躺在榻上，幾名軍醫候在一邊，小心翼翼地為他清洗傷口，敷藥煎湯。龍賈臉色蠟黃，額上汗水流淌，似在強忍創口劇痛。
張猛走進，在龍賈跟前輕聲道：「龍將軍，王上使內宰看望您來了。」
說話間，毗人已進帳中。
龍賈掙扎一下，嘗試坐起。
毗人疾步上前，按住他道：「龍將軍，請躺下。」
龍賈躺下，喘氣道：「龍賈有負王上重??重託，愧對王??上??」
毗人安撫道：「老將軍，王上特命在下看望將軍。」
龍賈淚水流出：「唉，老了，龍賈老了。龍賈對不住王上啊！」
「龍將軍安心靜養，」毗人從袖中摸出詔書和調兵虎符，「王上已委派先鋒將軍一名前來助戰，這是詔書和虎符，王上要將軍暫將帳前兵馬調撥三萬交給先鋒龐涓，由龐將軍先驅破敵。」
龍賈心頭一怔，含淚道：「末將領旨。龐先鋒??人呢？」
「就在帳外。」
龍賈喘息一下，轉對張猛：「有請??先鋒將??將軍！」
張猛朝帳外叫道：「大將軍有請禦敵先鋒進帳！」
一身戎裝的龐涓走進帳中，在榻前叩道：「末將龐涓叩見大將軍！」
龍賈輕喘幾下：「龐??龐將軍，免??免禮。」
龐涓依舊跪在地上：「末將謝大將軍厚愛。」
龍賈轉對張猛：「張將軍，為龐將軍介紹情勢。」
張猛應過，轉對龐涓道：「龐將軍，田忌大軍七萬，沿濟水北岸下寨。我軍連敗數陣，士氣大挫。眼下雖是汛期，但這一帶河床甚寬，水流平緩，深不過胸，齊兵可涉水而過。眼下情勢??」
龐涓截住話頭：「張將軍不必多說，眼前情勢，在下盡知。」
張猛怔了，看向龍賈。
龍賈眉頭微皺，喘氣道：「張將軍，點兵三萬，交給龐將軍。」
張猛遲疑一下：「回稟將軍，除去傷殘，我能戰之士，已經不足三萬了。」
龍賈輕嘆一聲，微閉雙眼：「既然如此，就全部交給龐將軍吧。」
「末將遵命！」
龐涓朝龍賈拱手，朗聲說道：「末將謝龍將軍信任！龍將軍安心養傷，龐涓誓於旬日之內，將齊將田忌綁縛入帳，請大將軍發落！」
聽聞此話，龍賈睜開眼睛，凝視龐涓半晌，緩緩說道：「龐將軍，老朽累了。」
「大將軍靜心養傷！龐涓告辭！」龐涓再拜，緩步退出。
望著他的背影，龍賈緩緩搖頭，輕嘆一聲：「唉，若是公孫衍說出此話，老朽或可相信。」
先鋒帳外，軍樂聲中，兩名軍卒將一面寫有「先鋒龐」的藏青色大旗徐徐升起。
見旗子完全升起，龐涓轉對候於一側的參將道：「在旗下搭個祭壇。」
參將應過，吩咐軍卒在旗杆下面搭起一個簡易祭壇，龐涓使人牽來那隻準備獻祭的黑山羊，將它拴在祭壇下面，並在它跟前放上一籃青草。
看會兒黑羊安閒吃草，龐涓臉上浮出笑，邁步走進三軍副將張猛的營帳，單膝跪地，朗聲稟道：「稟報副將，先鋒龐涓準備就緒，可以點卯了！」
張猛點頭，傳令諸將至先鋒帳前點卯。
不消半個時辰，三軍諸將紛紛趕到先鋒帳前，不無狐疑地走進帳中。
副將張猛坐於主位，龐涓作陪。一陣鼓響，張猛拿過花名冊逐一點將，點畢，朗聲說道：「諸位將軍，傳大將軍令！」
諸將「唰」地站定，而後單膝跪地。
張猛朗聲說道：「大將軍令，自今日起，三軍將士悉聽禦敵先鋒龐涓調遣，違令者斬！」
眾將皆吃一驚，紛紛將目光投向龐涓。
龐涓站起身子，朝諸將拱手：「禦敵先鋒龐涓見過諸位將軍。」
眾將面面相覷，不約而同地望向張猛，無一人理睬龐涓。
龐涓正自尷尬，張猛遲疑一下，緩緩離開主位，走到眾將前面，在首位站下，單膝跪地：「末將張猛叩見先鋒將軍，請將軍發令！」
眾將見狀，只好齊聲說道：「末將叩見先鋒將軍，請將軍發令！」
龐涓走過來，親手扶起張猛，又將諸將一一扶起，朝眾人深鞠一躬，朗聲說道：「龐涓謝諸位將軍抬愛！」
眾將皆道：「請先鋒將軍發令！」
龐涓朗聲說道：「龐涓無令可發，只求諸位將軍一句回話！」
眾將異口同聲：「請將軍發問！」
龐涓沉聲問道：「諸位將軍，想打一場大勝仗嗎？」
三年來，魏軍幾乎是每戰必敗，三軍諸將無不憋著一肚子火，哪個不想打場勝仗？然而，打勝打敗不是想與不想的事，在諸將看來，龐涓此問簡直可笑，因而誰也沒有開口。
見無人應聲，龐涓提高聲音：「諸位將軍難道不想打勝仗嗎？」
又是一陣沉默。
場面正自尷尬，一條腿上裹著傷帶的左軍副將陳忠冷冷應道：「回先鋒將軍的話，這裡沒有一人願打敗仗！」
「好！」龐涓看他一眼，朗聲接道，「既然無人願打敗仗，自今日始，龐涓定與諸位只打勝仗！」
此言簡直是將牛皮吹上了天，眾將再次緘默。
右軍副將朱佗冷笑一聲，揶揄他道：「先鋒將軍，如果能夠只打勝仗，大家做夢也會笑醒的！」
聽聞此言，諸將紛紛交頭接耳，言語表情不無嘲弄。
龐涓斜他一眼，緩緩說道：「龐涓以蒼天的名義保證，諸位一定會在夢中笑醒。」
朱佗直盯住他：「末將敢問一句，先鋒將軍拿什麼保證？」
龐涓抬起手來，指指自己的腦袋：「就拿這個！」
眾將見他押上腦袋，誰也不再說話。
龐涓略略一頓，緩緩說道：「諸位將軍，你們也許聽說了，不久之前，王上在大梁張懸王榜，招募破敵之人。在下不才，斗膽揭榜，得蒙王上恩寵，授予先鋒職銜，受命破敵。」又指下自己腦袋，「諸位將軍，自揭下王榜之時起，在下就押上這個了！」
王榜之事早已鬧得沸沸揚揚，眾將大多知曉。揭下王榜而不能破敵，即使疆場戰不死，未來結局也只能是一個。
見眾將再無他話，龐涓輕輕咳嗽一聲，接著說道：「諸位將軍定想知道，在下本為一介草民，何德何才，竟敢冒死去揭王榜？」
這也正是眾將想知道的，無不瞪大眼睛看向龐涓。
「不瞞諸位，」龐涓掃視他們一眼，侃侃言道，「一個月前，在下路過宿胥口，感覺睏乏，就在一棵大樹下小酣。剛剛躺下，似睡非睡之際，在下突然看到一人從天而降，正自驚異，那人徑直飄落於在下跟前，端坐於地，緩緩說道：『龐涓，聽說你一向敬服本將，今日見到本將，還不叩拜？』在下定睛一看，來人竟是在下平生最最崇敬的吳起將軍，當即叩拜。吳起將軍又道：『龐涓，魏國有難，魏王不日將在大梁張榜求募破敵賢才。本將受上天之命，曉諭你去大梁揭榜，輔佐魏王陛下，重振大魏雄風。』在下叩道：『吳起將軍，晚輩無德無才，不敢去揭王榜啊！』吳起將軍道：『龐涓勿憂，本將授你一書，保你戰無不勝，攻無不克。』說著吳起將軍從袖中摸出一書，拋給在下。在下接過一看，見是一冊寶典，叩頭就拜。待在下叩畢，抬頭看時，吳起將軍已飄在空中，漸去漸遠了。在下還有許多話欲問將軍，見他飛升，心中大急，脫口大叫，誰料這一叫，竟自醒了。抬眼再看，樹旁竟然立著一塊碑文，上寫『吳起之樹』四字。在下以為只是一場好夢，正自嗟嘆，猛然覺得懷中有一異物，拿出一看，嘿，真還是冊竹簡。諸位將軍請看。」從袖中摸出一卷竹簡，啪地擺在几案上，「就是此物！」
龐涓講得繪聲繪色，眾將聽得入迷，無不瞪大眼睛盯向那捆竹簡。
龐涓將竹簡細細攤開，卷首赫然寫著「吳子兵法」四字。
龐涓將竹簡全部展開，再緩緩合上：「諸位將軍，吳起將軍晚年曾著兵書一部，秘不示人。臨難之際，將軍擔心此書為奸人所得，含淚將其焚毀，世人不知。今魏國有難，吳起將軍特將此書傳授於涓，要在下輔佐王上，重建王業。」
宿胥口確有一棵吳起樹，魏人無不知曉。龐涓將此故事講得有鼻子有眼，且又甩出一本寶典，眾將縱使不信也是很難。
「龐??龐??龐將軍，」站在末尾的一個將軍結巴道，「幾??幾年來我??我們每戰必??必??必敗，窩??窩囊啊！只要龐??龐將軍能領末??末將打上一次勝??勝??勝仗，末將縱??縱使身??身??身碎萬段，死??死亦無??無憾！」
是裴英麾下的結巴猛將范梢。
若在平時，只要他一開口，就是一片笑聲。然而這日，眾將竟無一人笑出。
「你是范將軍吧？」龐涓盯住他問。
「末??末??末將正??正是！」
「范將軍，」龐涓朝他抱拳，又朝眾將拱一拱手，「諸位將軍，龐涓求請諸位在回營之後，轉告各自麾下的每一位勇士，就說從今日始，大魏武卒將戰無不勝，因為吳起將軍的在天之靈無時無刻不在護佑我們！」
眾將齊道：「戰無不勝，振我武卒雄威！」
「諸位將軍，蒼天在上，龐涓在此起誓！」龐涓跪地，一手舉起，朗聲誓道，「自今日始，龐涓誓與眾將士生死與共，有陣同陷，有難同當，有苦共吃，有福同享，效忠大王，敬尊吳起將軍，重振武卒雄風！」
眾將齊聲起誓：「我等願意跟從將軍，生死與共！」
龐涓起身，掃視眾將一圈，目光威嚴，又從袖中摸出一封戰書：「諸位將軍，在下修此戰書，三日之後，與田忌河灘斗陣！」
聽到龐涓又要斗陣，情緒剛被調動起來的將軍們無不面面相覷。
張猛遲疑一下，小聲稟道：「先鋒將軍，田忌精通陣法，前大將軍與他幾番斗陣，不曾贏過一場。龍大將軍所擺之陣，也被田忌找到破綻。龐將軍若再斗陣，豈不中其下懷？」
「張將軍，諸位將軍，」龐涓淡淡一笑，將竹簡略略一揚，「吳起將軍親授在下奇陣，專擒田忌！諸將聽令！」
聽到吳起將軍親授奇陣，眾將振奮起來，跨前一步：「末將聽令！」
龐涓逐個掃視諸將，聲若洪鐘：「帳外祭旗！」
「什麼？」龍賈大急，「龐將軍向田忌約下戰書，主動挑戰？」說著掙扎著就要坐起。
「龍將軍，」張猛小心翼翼地扶龍賈重新躺下，「您不能動啊！」
龍賈喘息幾下，盯住張猛：「快說，還有什麼？」
張猛遲疑一下，接道：「龐將軍不僅向田忌下達戰書，且還約他三日之後在河灘斗陣！」
聽到「斗陣」二字，龍賈長嘆一聲，閉上眼睛，喃喃說道：「唉，又是一個公子卬啊！」
張猛亦嘆一聲，不再作聲。
又過一時，龍賈睜開眼睛，望向張猛：「知道他欲布何陣嗎？」
張猛輕輕搖頭：「點卯之後，龐將軍拿出一本《吳子兵法》，說是吳起將軍託夢於他，要他揭榜退敵。然後就??就帶眾將到帳外殺黑山羊祭旗。祭完旗，他什麼也沒有說，只讓眾將回營聽令。」
龍賈驚道：「三日之後就要斗陣，他??難道什麼也不準備？」
張猛點頭道：「眼下尚看不出。」
龍賈沉思有頃，吩咐道：「龐將軍若有舉動，速來報我。」
「末將交代過了。」
話音落處，中軍參將急急進來，稟道：「報，龐將軍傳令了！」
張猛急問：「所傳何令？」
「傳令司糧草的李將軍，要他將所有軍糧倒在庫中，騰空一萬條麻袋，等候調用。」
「什麼？」張猛驚道，「他要把軍糧倒在地上？」
「正是。」中軍參將接道，「不僅如此，龐將軍還徵用二十車干石灰、一千柄木杴、一萬條絲紗??」
張猛不解地看向龍賈，喃聲自語：「二十車干石灰粉、一千柄木杴、一萬條絲紗??」轉頭望向參將，「還有何令？」
「龐將軍還??」參將遲疑一下，「還要一千桶屎溺。」
「什麼？一千桶屎溺？」張猛徹底蒙了，愣有多時，抬頭再問，「他還要什麼？」
參將搖頭。
「大將軍，」張猛轉頭望向龍賈，「他??他要這些玩意兒，有何用意？」
龍賈閉上眼睛，陷入沉思，有頃，看向參軍：「諸位將軍呢？」
「回稟大將軍，眾將得令後莫不惶惑，是否遵從，皆要末將請示大將軍。」
「告訴諸將，」龍賈緩緩說道，「三軍既已交予龐將軍，就應聽從龐將軍調遣！」
張猛急道：「龍將軍??」
龍賈閉上眼睛：「去吧。」
張猛轉對參將：「傳令諸將，大將軍令，一切聽從龐將軍調遣！」
「末將得令！」參將轉身退出。
見參將走遠，張猛一臉惑然地望著龍賈：「龍將軍，龐將軍他??」
「嗯，」龍賈若有所思，「如此部署倒是怪異，想是龐將軍有所奇謀！」略頓一下，輕輕搖頭，「以三萬疲敗之卒向田忌七萬大軍挑戰，縱有奇謀，也是兇險。張將軍??」
「末將在！」
「速將龐將軍用兵之法密奏王上，讓王上加固大梁城防，以防不測。另外，預留三千弓弩手，設伏於黃池北門外面的槐樹林中，萬一龐將軍兵敗，掩護入城！」
張猛應過，疾步出帳。
龍將軍密奏傳至宮中，魏惠王閱過，啪一聲擲於几上，大叫一聲：「豎子誤我！」
惠施撿起戰報，逐行看去。
呆坐一時，魏惠王不無沉重地連連搖頭，頹然嘆道：「唉，什麼黑山羊？什麼鬼谷子高徒？是天亡寡人哪，惠愛卿！」
惠施已將戰報仔細讀畢，叩首於地，奏道：「王上??」
惠王不由分說，擺手打斷他：「惠愛卿，不必再說了。」又朝外大叫，「來人！」
毗人急至：「臣在。」
惠王一字一頓，字字鏗鏘：「取寡人的戰袍來！」
毗人目光驚愕，兩眼發直。
「你愣個什麼？」惠王瞪他一眼，幾乎是吼，「去呀！」
毗人打個哆嗦，正欲退出，惠王又道：「還有??」
毗人止住步子。
「擂鼓鳴鐘，詔告大魏臣民，無論男女老幼，悉數上城！寡人縱使血染甲衣，也要與田因齊決一死戰！」