第三十三章
樓喻借霍延之力，腳步緩慢地回到主院。
剛跨過門檻，他雙膝一軟，直直跌坐地上，連霍延都沒拉住。
馮二筆心頭大驚，忙關上院門，伸手去扶。
樓喻環抱雙膝，埋頭於臂，聲音低澀：「不用。」
陽光落在衣袂上，雖暗繡生光，卻無端透著幾分冰冷。
馮二筆張張嘴，平日舌燦蓮花的他，在這一瞬間，只覺得喉嚨被堵，什麼也說不出來。
他和莊頭沒什麼感情，莊頭的死在他眼裡算不得大事，可是看到殿下這般情狀，不由哀慟發酸。
他不敢打擾樓喻，只好看向霍延。
霍延只是低眉抱臂，冷冷淡淡的，仿佛因見慣生死而無所畏懼。
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「嘔——」
樓喻突然爬起來，扶著牆角乾嘔起來。
在和平年代生活二十多年，他從來沒想過，自己竟會恐懼鮮血。
方才混戰時，莊戶和流民的鮮血濺灑在地，同黃褐的泥土混雜，瀰漫著咸腥的血味，再加上莊頭悽慘的死狀，樓喻一想到那些畫面，就渾身發麻，手腳發軟。
他不僅僅是害怕，他更多的是自責愧疚。
那是一條鮮活的生命，卻因他的疏忽而死。
倘若他能對這個時代認識得更深刻一些，倘若他能加強田莊的防禦工事，莊頭就不會死，莊戶們就不會受傷。
他可以想到的，他本該想到的。
是他的錯。
他連連乾嘔，嘔得整張臉漲紅，眼角滲出淚液，面容慘白一片。
馮二筆心疼壞了，卻又不知如何安慰，不禁用眼神示意霍延，讓他想想辦法。
霍延本不想管，可見樓喻如此狼狽，到底有些不忍，生硬道：「外面死的人更多，你應該學會習慣。」
馮二筆瞪他一眼，怎麼說話呢！
樓喻卻聽進去了，他扶著牆，深吸幾口氣，強迫自己接受如今發生的一切。
人命，在他以前生活的時代，是最為寶貴的存在。
可在這個世道，卻如螻蟻蜉蝣，毫不起眼。
樓喻直起身，紅著一雙眼道：「隨我去看看傷者。」
李樹已經帶人清理了「戰場」，受傷的莊戶們全被送往醫館，陳川柏指揮著一群小蘿蔔頭，忙得團團轉。
那些原本調皮搗蛋的孩子，雖然一開始見到傷口害怕迷茫，但隨著時間流逝，幾乎所有學徒都能冷靜地選藥、煎藥、清理和包紮傷口。
有些學徒是傷者自己的孩子。
他們看著這些臨危不亂、鎮定沉著的孩子，不由露出欣慰的笑容，竟連疼痛都忘了。
樓喻抵達醫館時，醫館內鬧哄忙碌一片，時不時傳來陳川柏的喝令教導聲。
但忙中有序。
那些學徒快步穿梭在傷患中，臉色蒼白地為他們上藥療傷。
其中，陳川柏的孫子和霍瓊最為引人注目。
兩人行事沉穩，冷靜鎮定，配合默契，包紮傷口的手法又快又好，讓樓喻想到訓練有素的醫生和護士。
有人看到樓喻，不顧傷口正在包紮，就要跪下行禮。
樓喻擺手示意免了，親自慰問他們。
那些莊戶雖然受了傷，但他們保衛了自己的家園，又收穫了殿下的誇讚，心裏面高興得很。
樓喻受其感染，胸中鬱氣漸漸消散。
離開醫館時，他的面色已恢復如初。
回到主院，他召來楊廣懷、李樹兩人。
「據莊戶所言，此次是楊先生指揮有度，大家才能共抗流匪，拖延時間等待救援。楊先生當居首功。」
樓喻了解過當時的情況，要不是楊廣懷及時召集莊戶凝聚力量，用滾水、石灰、農具等抵抗流匪，估計等他們趕到，田莊已經被流匪們摧毀，莊戶們也會死在流匪的屠刀下。
楊廣懷躬身一拜，「廣懷受之有愧，當不得此功。若非莊頭勇出田莊對峙流匪，我也來不及。」
樓喻道：「莊頭有功，你亦有功，不必推辭了。」
「是。」
樓喻又道：「我還聽說，繼安那小子當眾跟惡首周旋，將那惡首牢牢牽制住，是不是？」
楊廣懷頷首道：「確實如此。」
他不會因為自己同楊繼安的關係就避嫌。
楊繼安的英勇善戰，眾人都看在眼裡。
在所有人攝於刀疤臉的強橫時，唯有他一個小少年挺身而出，因此激勵了其他莊戶。
此戰，楊繼安也有大功。
樓喻贊道：「繼安年少英勇，實乃可造之材。」
楊廣懷笑了笑。
他私以為，樓喻不過十四稚齡，便能讓這麼多人信服，更加不同凡響。
論功行賞之後，便是如何處置流民的問題。
李樹已經審問過流民，便稟道：「屬下已經查證，這些流民里有匪也有民，不能一概而論。」
這是肯定的。
樓喻他們來時，只看到少數人跟著刀疤臉衝鋒陷陣，其餘人則縮在後頭一動不動。
還有個年輕小伙舉起鋤頭要鋤下刀疤腦袋。
當然，從霍延樸素的戰鬥理論來看，那年輕人肯定無法成功，甚至還會被刀疤反殺。
所以他才遠遠射出一箭，從刀疤的屠刀下救出楊繼安和青年。
李樹繼續道：
「這些流民大多從綿州而來，刀疤是他們半路遇上的，在他加入隊伍之前，流民從未搶掠過，可是刀疤入隊之後，慫恿一群混子當流匪，威脅手無寸鐵的流民照顧他們飲食起居，要是有人想逃，就會被殺死。」
樓喻問：「刀疤哪來的鐵刀？」
這些可都是管制兵器。
「有的流民聽過刀疤吹噓，說是他以前當山匪時，打敗過一群官兵，鐵刀是他的戰利品。」
「他既是山匪，又為什麼加入流民，跋涉千里來到慶州？」樓喻問。
說到這裡，李樹哭笑不得：「那刀疤不知從何處知曉，慶州府有一處青石鹽場，慶州兵力稀鬆，倘若他能糾集大批流民，攻破慶州府，奪取青石鹽場，便能賺取無數銀錢。」
馮二筆忍不住道：「他不會就用這個忽悠那群狗腿子為他賣命的吧？」
李樹點點頭，神色有些迷幻。
在他看來，刀疤臉和他那群狗腿，簡直就是痴人說夢，實在讓人不知該說什麼好。
樓喻卻皺起眉，書中慶州的陷落，就是因為起義軍和鹽工。
可是在陷落之前，誰又將起義軍和低賤的鹽工放在眼裡了呢？
螻蟻尚且可以咬死大象，若是李樹等人不能消除心中輕視，日後或許會因為傲慢釀出大禍。
他凝視著李樹，目光銳利而冷靜，直到李樹有所覺，漸漸低下頭顱，他才開口問：
「你覺得他們做不到？」
李樹誠實點頭，「他們不過三四百人，如何能攻破府城？」
「可是流民會越來越多，他們會從三百增到三千，從三千增到三萬，而府兵一直只有三千，駐軍一直只有一千，到那時，你還認為府城能守得住？」
李樹張了張嘴，卻什麼反駁的話也說不出來。
他收起輕視之心，自愧道：「屬下有錯。」
樓喻吩咐：「明日午時，召集田莊所有人，將惡首斬首示眾，此事交由李統領，可有異議？」
李樹渾身一抖，他還沒真的殺過人，斬首什麼的太恐怖了吧！
可自己剛剛犯了錯，眼下不能再忤逆殿下了。
更何況，身為府兵統領，他若連人都不敢殺，那還有什麼用？
思及此，他鄭重道：「屬下遵命！」
樓喻又道：「至於惡首擁躉，給他們戴上腳鐐，讓他們進行勞改。」
「勞改？」所有人都疑惑抬頭。
樓喻：「……」
一時說順口了。
他面不改色解釋：「就是進行勞動改造，同鬼薪、城旦一個意思，只是不拘泥於這兩種。」
眾人點頭表示明白。
李樹又問：「其餘流民該如何處置？」
樓喻想了想，道：「你派人問清他們姓名、年齡、性別、戶籍地、家庭情況、有無一技之長等，一一登記於冊，再呈給我。」
李樹一個頭兩個大，他傻傻瞅著樓喻，羞愧無比道：「殿下，您能否再說一次，屬下沒記住。而且，咱府兵都是大老粗，不會寫字。」
樓喻跟他一樣頭大，正思索將此事交給誰適合，馮二筆適時建議道：「殿下，阿紙跟著楊先生學習多日，應該有些進步，眼下又是閒人，不如讓他去？」
樓喻點頭同意，接著交待：「對了，那些沒動手的流民，先給他們一點糧食填填肚子。」
楊廣懷忽然開口：「莊戶們視之為敵，倘若他們不願，該如何？」
他抬起清俊的臉，直直望著樓喻，眸中隱含深意。
樓喻知他在試探自己，不由暗罵一聲，道：「田莊乃王府私產，我有權處分。」
他要是做任何事都要跟別人解釋清楚緣由，這個慶王世子還不如不當。
楊廣懷便笑了。
倘若樓喻當真被某些細微的情感裹挾，從而放棄初衷，那未免過於優柔寡斷。
事實證明，他想多了。
散會後，樓喻召來楊繼安。
小孩之前被刀疤臉扔出去，身上幾處撞得有些青紫，已經上了藥，見到樓喻，依舊同以往一樣活潑。
他拍著馬屁：「幸虧殿下及時趕到，要不然田莊就要被那些惡人毀了！」
樓喻讓他坐下，笑問：「刀疤臉那般兇惡，你怎麼敢上去跟他拼命的？」
楊繼安道：「我就想著莊子上有夫子，有夥伴，有好多好多無辜的人，那個刀疤臉要是真的衝進來，我怕會有更多人受傷或者被殺死。」
這話說得質樸又真誠。
樓喻看著他黑白分明的大眼睛，心中喜愛更甚。
他以前僅僅是因為原書對楊繼安另眼相看，可這麼久相處下來，楊繼安的品性與才能，確實讓人越發欣賞。
他問：「你武藝練得如何了？」
楊繼安興奮道：「我已經能跟李統領過二十招了！」
李樹原本武藝只能說稀鬆平常，經霍延教導，以及樓喻訓練場加成後，他的武藝突飛猛進。
能同他過上二十招，楊繼安的學武天賦和自身努力可見一斑。
樓喻生出惜才之心：「此次你守護田莊有功，有沒有什麼想要的？」
楊繼安眼睛一亮：「什麼都可以嗎？！」
「前提是我能做到。」樓喻目露鼓勵。
楊繼安想也不想：「我想參軍！」
樓喻一愣，「參軍？」
「我想加入府兵，想跟他們一起在營中訓練，我想能幫殿下做點事。」
小孩眼中涌動著熾熱的光芒。
馮二筆瞅他一眼，就這小身板，真要入了營，保不齊被那群老油子欺負。
殿下肯定不會答應的。
誰料樓喻稍一思忖，便應下此事：「剛入營只能從最底層做起，你可願意？」
楊繼安高興地跳起來：「我願意！」
樓喻不由笑起來。
有些人是天生的大將，不能以常理度之。他不能因為楊繼安尚且年幼，就壓抑他的天才之光。
這樣天生的戰士，一旦入了軍營，定會如魚得水，不會被人欺負。
即便受了欺負，他也會很快找回場子。
但他到底偏心，忍不住對楊繼安道：「若是霍延有空，可以讓他多教教你。」
楊繼安脆聲道：「謝殿下！」
離開主院，小孩飛奔著去找霍延。
霍延因放不下侄子侄女，散會後就回了家。
處理完受傷的莊戶，霍瓊帶著滿手的鮮血回來，正好撞見銳目深沉的小叔。
她下意識將雙手往背後藏，目光躲避，面露心虛。
霍延卻什麼都沒說，只生硬道：「別累著自己，去洗乾淨。」
霍瓊驚喜點頭，腳步輕快去洗手。
剛洗到一半，忽聽小叔問道：「見到那麼多血，不怕？」
霍瓊驚訝反問：「血有什麼好怕的？以前又不是沒見過。」
她祖父和父親，受過比這些莊戶更重的傷，她都見慣了。
霍延不由扯了下唇角。
想到樓喻輕顫的手、慘白的臉以及乾嘔的場景，不由誇了夸霍瓊：「阿瓊很勇敢。」
霍瓊彎起眸子，「小叔更勇敢！」
她贊完霍延，又贊樓喻仁善。
方才醫館裡頭，不少莊戶都在誇讚殿下，說殿下給了莊頭一家喪葬金和撫恤金，還答應以後養著莊頭一家，實在讓人又感動又心安。
有這樣的殿下，他們都沒後顧之憂了。
霍延撥開她額前凌亂的髮絲，笑道：「你真覺得殿下好？」
「當然了！」霍瓊狠狠點頭，「你不知道，我和哥哥之前不僅吃不飽穿不暖，還常常被打被罵，要不是殿下派人去得及時，我就要被賣去教坊司了。」
說到這裡，她眼眶泛紅，目中淚光點點，哽咽著道：「我以為再也見不到小叔了。」
霍延心中一酸，雙手搭在她肩上。
「以後不會了。」
霍瓊點頭，兩隻髮髻跟著一跳一跳。
她揪著霍延衣角，悄悄問道：「小叔，我之前聽到你和陽烏山的叔叔伯伯說話，你是不是想跟他們一起走？」
霍延反問：「你願不願意跟小叔離開？」
小姑娘茫然：「小叔為什麼要走？」
他們如今是奴籍，還能去哪兒呢？況且，他們恐怕再也遇不上比殿下更仁厚的主人了。
霍延又問：「倘若小叔一定要走呢？」
霍瓊眨眨眼睛，遲疑道：「那我跟著小叔一起走。」
言罷，目露憂慮之色。
霍延不禁笑出來，眉眼堆出難得一見的笑意。
「放心，小叔不會走的。」
至少目前不會。
霍瓊心思細膩，直覺小叔跟以往有些不同，不由問：「你剛從殿下那裡回來，是不是殿下說了什麼高興的事兒？」
霍延眸色漸深：「沒有。」
他只是覺得，有些謎團似乎越來越清晰了。
如果一個人見到血和屍體會幹嘔，那他一定不會嗜殺暴戾。
從前的世子性情偏執陰森，經常將他打得皮開肉綻，又怎會懼怕鮮血？
一個見到暴力血腥會排斥，一個越是施加暴力越是興奮。
如此分裂，會是同一個人嗎？
霍延的直覺一向敏銳。
其他人認為慶王世子前後不一是因偽裝演戲，他心中卻一直存疑。
以前的慶王世子，面對他時是赤裸裸的惡意，那種惡意根本無法偽裝。
而如今的世子殿下，他對身邊人的寬仁和對血腥的恐懼同樣不是裝出來的。
看起來最不可能的，往往就是最有可能的。
——他們不是同一個人。
這樣的論斷讓霍延由衷感到愉悅。
任誰都不會對曾經惡意折辱自己的人感恩戴德，即便那可能只是一種偽裝。
霍延身負傲骨，他可以報答對方，但無法做到全心全意奉上忠誠。
可如果，他們是兩個人呢？
他再也不用天人交戰，帶著負罪感去為人效力。
小叔陷入神思，時不時露出奇奇怪怪的表情，霍瓊見了不由嘆氣。
就這樣還騙她沒有，當她是三歲小孩嗎？
「砰砰砰！」
急促的敲門聲響起，霍瓊走到門後，還沒開口，就聽見楊繼安的聲音。
她連忙打開門。
楊繼安泥鰍一般滑進來，向霍瓊禮貌問好後，快步走向霍延。
「殿下同意我加入府兵了！」
霍延緩緩抬起頭，「哦。」
仿佛一瓢冷水澆下，楊繼安收起笑容，同樣面無表情：「殿下說了，讓你有空就多教我武藝。」
哼，殿下的話你總得聽了吧！
霍延：「我教你的還不夠多？」
自從樓喻讓他教導李樹、馮三墨等人後，他自詡兢兢業業，一旦有閒暇，都會不吝教授，樓喻卻還認為他不夠盡心？
楊繼安哼道：「反正你得教我。」
霍延覺得，他之前還是心慈手軟了，得讓這小子嘗嘗什麼才叫真正的教導。
接下來的日子，楊繼安深刻體會到什麼才叫魔鬼般的訓練，整天痛得吱哇亂叫，再怎麼求饒霍延也都不為所動。
田莊經過一夜恢復安寧。
翌日午時，田莊所有人，包括府兵和流民在內，全都聚集到莊前的廣場上。
刀疤臉被繩子綁住，跪在眾人面前，低垂著頭顱。
他之前被石灰迷眼，又被滾水燙傷，加上竹箭和魚叉的戳刺等傷害，整個人狼狽不堪。
莊戶們撿起石子土塊，紛紛往他身上砸，邊砸邊口吐芬芳。
樓喻面對刀疤臉而坐，相隔數丈遠。
他本可以不來，只讓李樹砍頭便是。
可他還是逼迫自己來看。
他不想當個慫包懦夫。
他要強迫自己接受現實，接受這個血腥混亂的世道。
他必須要習慣噴濺的鮮血和慘白的屍體。
午時已至。
樓喻抬首看向高懸的金輪，那刺眼的光讓他忍不住閉上眼。
他聽見自己冷靜下令：「李樹，行刑。」
森冷長刀反射厲光，那光從樓喻眼皮上閃過。
他豁然睜眼。
一顆頭顱在利刃下飛躍而起，它跳到高空，那張猙獰的面目正對著樓喻，仿佛在嘲笑慶王世子的膽小與怯懦。
樓喻睜著眼，死死與它對視。
殷紅的鮮血在陽光下潑灑，有一滴濺到樓喻面頰上，他瞳孔驟縮，死死控制住要拭去血滴的雙手。
霍延居他身側，將他所有的情緒都納入眼底。
尚顯稚嫩的世子殿下，正用盡全力逼迫自己觀看一場血腥的殺戮，他雙手死死交握，指節泛白。
一滴血，讓他的睫毛不可避免地顫動起來。
紅得泛黑的血，落在雪白無瑕的臉頰上，企圖將原本純如白紙的人染黑。
——這無疑是一場殘忍的玷污。
霍延有些不忍，右手輕抬。
卻見下一刻，稚嫩的世子殿下，冷靜抽出潔白巾帕，輕輕擦去那抹鮮血。
他的睫毛不再顫抖，他的目光不再躲避，他的指節不再泛白。
他凝望著屍首分離的可怖場景，竟笑著朗聲道：「匪首已誅，莊頭死仇得報！待莊頭下葬那日，本殿親自為其送行！」
不過一個小小的莊頭，竟能得如此殊榮！
一時間，眾人心頭都火熱起來。
為殿下賣命，值得！
莊戶們歡呼雀躍，而那群被綁的匪眾均心如死灰。
流民們則忐忑不安，這位世子殿下行事如此強硬，只怕他們今後沒有好日子過。
阿勝紅著眼安慰眾人：「咱們沒幹壞事，不會受到懲罰的，昨天他們還給咱們送了糧食填肚子，肯定不會讓咱們餓死。既然餓不死，那還有啥好怕的！」
流民們想想也是。
如果真的不打算管他們，何必要送糧過來呢？
行刑完畢，樓喻回到主院。
李樹來稟：「殿下，昨日您吩咐屬下給那些匪眾戴鐐勞改，恐怕行不通。」
「怎麼？他們不聽話？」
樓喻側過臉，由馮二筆用濕潤的巾布擦拭，淡淡問。
今日觀樓喻行事，李樹心中對他敬畏更甚，恭謹回道：「咱們並無腳鐐可用。」
他也是昨晚回去後才想起。
只有官府大牢里，才有足夠的鐵製腳鐐。
而鐵，同鹽一樣，私人是碰不得的。
樓喻頓了頓，冷冷道：「那就先綁著他們，不餓死就行。」
李樹領命退下。
他走之後，樓喻呆坐案前半晌。
馮二筆擔心問：「殿下可有不舒服的地方？」
樓喻默默瞅他一眼，哇地一聲吐了出來。