第489章 阿爾維斯和他的兒子
埃爾的重要人員一大早便在城內的總務大樓等待，既包括阿爾維斯、科莫等舊勢力人類代表，也有一些年輕的、身著軍服、鍊金袍的人類面孔————都是當初第一、第二期從大學院區畢業的優秀學員。
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阿爾維斯同樣身穿軍服，但卻是帶著金穗的元帥裝，身邊的副官隨從守著一大堆行李。
他此時表現得惴惴不安，臉上帶著細微皺紋的緊實肌肉繃在一起。
「喂，科莫。」阿爾維斯忍不住問向身旁一身華貴禮服的對外大臣。
「阿帥你是不是太緊張了？」科莫笑著反問，他看到了對方額頭細密的汗珠，而總務大樓被寒氣法陣覆蓋已消除酷暑。
「我總覺得心神不寧。」阿爾維斯甩頭，「你要知道我就是納特人，帝國的內部構成極度複雜，新皇帝顯然沒能力整合這一切，而且壓制下面的能力並不如上一屆。帝國內部肯定有不少極端仇恨我們的人士，這次祂親自駕臨定然會刺激很多帝國人的神經。」
「連破敗的莫雷王國都可以派人刺殺祂，帝國地廣人傑，恐怕想除祂而後快的人不在少數，我們可能也在行刺名單里。」阿爾維斯壓低著聲音敘述不安。
這絕非危言聳聽，他當初在納特做中層軍官時就親眼目睹了軍中混亂的派系，信奉皇帝至上的皇道派、支持帝國議會的自由派、要求底層權力崛起的民主派，還有各種思想駁雜的小派系。
這種分裂是從軍部高層蔓延到下級的，不過依靠巨大的利益讓這些意識形態差距被暫時縫合了，赤龍的到訪顯然可以輕易戳穿這簡陋的補丁，讓很多問題迅速暴露。
科莫臉色驟變，掃了一下周圍警戒的眷族衛兵後急切附耳：
「別說了！你這是在挑撥祂和帝國，上次總體大會希爾執政官說過絕不能擾亂兩國關係，你可別到了地方做出格的事。」
阿爾維斯不服：「我只是陳述事實。」
科莫搖頭：「那你就自己把這件事藏在心裡吧，總之別在外人面前說出去。」
阿爾維斯剛想繼續闡述自己的觀點，但一個俊朗的聲音讓他驚異回頭。
「父親。」
十七歲的赫斯高一米八三，一縷淡金的寸發整齊地排在腦後，英俊的臉上掛著讓人如沐春風的微笑。
「我的孩子！」阿爾維斯一見到赫斯自己內心的種種疑慮瞬間煙消雲散，只剩下和自己骨肉相聚的激動。
他們緊緊簇擁在一起，赫斯比他近五十歲的父親高了一個頭。
「看來你的營養不錯，長得這麼高這麼壯。」阿爾維斯欣慰地拍了拍他壯碩的胸膛說道。
自從當初赤龍打擊了舊貴族勢力後，他和其聯姻謀求埃爾大權的計劃便落了空，子女也被拉斐爾強制送入大學院區接受教育，阿爾維斯想將後代培養成富有藝術氣息貴族的計劃無奈流產。
十幾年來赫斯與米莎僅短暫回家住過幾天，每次回來精神面容都有巨大變化，阿爾維斯知道他們的思想已被狂熱的赤龍崇拜填滿，但縱觀大陸他已無處可去，只能安慰自己「還活著能團聚就好」。
「赫斯，你......」
此時意外再次見到自己的兒子，阿爾維斯手足無措張嘴想說些什麼，但想問的話太多反而堵在嘴邊一句話說不出。
「父親，我在炮兵學校綜合考試取得了第一名，現在是將校的預科生。」赫斯輕描淡寫說出自己的經歷。
「什麼？將校？好，很好。」阿爾維斯顫微著點頭，他沒想到完全不受自己控制的兒子可以走到這種高位。
「你姐姐呢？」他不禁追問。
「米莎姐姐對鍊金很感興趣，接受完高級冶金術教育後，就去埃爾重工區造魔晶彈頭了。」
「好！好！......你們都有了自己的事業，雖然我一點力沒怎麼出......」阿爾維斯喃喃自語。
他忽然有些感謝赤龍了，不管拉斐爾的形象再怎麼惡劣，在教育這一塊他確實做到了最優。全埃爾的兒童不論出身貴賤一視同仁。
許多莫雷時期的作坊童工進入大學園區後接受了原本中產階級才能得到的教育，對各自的人生絕對是質變。
赫斯和米莎沒有在溺愛中變成紈絝子弟，反而在軍事化磨礪中成為了真正的男子漢、鐵娘子可以獨當一面，阿爾維斯自問如果自己和海倫教他們絕不忍心如此嚴厲。
科莫在一旁適時打趣：「哦！赫斯啊！當初你父親帶你和你姐姐來我莊園時，你才三歲不到四歲呢，現在都這麼高了！當初誰能想到當初的小孩子能長到一米八多？」
大廳中的其他等待者也在嘈雜地討論，他們得到消息這次訪問可以攜帶家屬，算公費旅遊，因此多了許多婦女在不停製造話題。
「肅靜！！」
上午十點，龍血裔衛兵長忽然厲聲吼道，一樓的訪問團立刻停止說話，自覺讓開了中間的大門通道。
隨後手持魔晶管槍的龍裔衛兵們如機械般排成兩列組成「肉牆」，將人群隔絕於兩側。
厚重鐵門沉沉推開，兩條血龍銜著紅毯快速鋪在地上，擎山的龍裔戰士攜帶弩炮流水般抄入圍在大廳邊緣，眾人瞬間有些膽怯。
「祂要來了？」科莫小聲對阿爾維斯低語，語氣中滿是不敢相信，因為空間太小了，赤龍不可能進來，但這陣仗卻是埃爾最高統治者親臨的標誌。
直到兩隻用觸鬚蠕動前進、從未見過的龍血眷族入內，似乎是開道的隨從。
接著一隻晶瑩剔透的水晶高跟鞋踏入，人們第一眼看到的是一對白嫩得攝人心魄的腳背。
一襲米色晚禮裙劃入視線，上面點綴著繁複的紋飾似乎出自頂級裁縫之手；目光上移，天鵝般細長的白頸透出冰肌玉骨，女人的面容美得像一塵不染的雕塑；罕見的冰色長髮被挽成卷狀垂髫而下；唯一的裝飾只有胸口的一塊藍寶石。
這驚心動魄的美讓在場無論男女都瞪著雙眼目不斜視，冰色美人一進入便奪走了他們體內的激素分泌權，偏偏她還散發著徹骨的冷氣，外部的冰寒與體內的火熱更讓人口乾舌燥。
但另一個躬身托著美人一隻手緩緩走入的身影讓眾人瞬間清醒。
「阿帥！你看！是執政官！」科莫小聲說道。
「我看到了。」阿爾維斯也短暫回過神，並為自己剛才的失神對家中的海倫感到愧疚。
不過出色的觀察力讓他抓到了不同尋常：「你看那貴人的眼睛。」
科莫連忙掏出老花鏡片抵在眼睛前，冰美人的瞳孔是名貴貓咪那樣的尖細豎條，並泛濫著金色餘波。
「能讓希爾這麼卑微的女『人』，還擁有龍一般的眼瞳，絕對是祂的伴侶。」科莫艱難吞下唾沫。
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其他人也大致猜測出了這氣質格外高貴的女人身份。
希爾一路護送將其帶上二層，那裡有一個凸出的小陽台供人俯瞰一樓會場。總務大樓的一二層本就是按宴會廳的格局修建，辦公區在更上幾樓。
「諸位！偉大赤龍的聖后————娜娜夫人駕到，她將作為訪問團的領袖和你們同行。」希爾高聲宣布為自家夫人壯聲勢。
下方的人看不清娜娜的表情，但她此時暗中要緊了牙關非常緊張，縴手攢成拳頭捏滿了汗。
「好吧，娜娜，你是堅強的龍！」藍龍暗自給自己打氣，「你是要陪拉斐爾一生的伴侶，不要給他丟氣。」
希爾很快把握了局勢，回身埋下腦袋恭敬說道：「夫人，請上前訓話。」
娜娜的牙齒「咯噔」了一聲，隨後勉強點頭，賽達妖龍侍衛屹立兩旁充當襯托。
「她出來了。」下方的埃爾高級人員小聲議論。
「好美......」
「聽說偉大赤龍剛解放埃爾不久，腐朽不堪的莫雷王公貴族不甘失去剝削我們的巨大利益，派屠龍惡手刺殺祂，但偉大赤龍有神力庇佑無礙，祂的伴侶卻遭受重傷，這也是奧克蘭舊城毀滅的根源。」
「是的，那些所謂貴胄的醜惡嘴臉真讓人作嘔，這次我們還要去一個貴族的發源地，要不是戰略需要我才不去呢！」年輕的學員們滿腔熱血。
「咳咳哼！」娜娜清了清嗓子，下方迅速豎耳靜聽。
「嗯......我是拉斐爾的伴侶，這次你們的領袖......」娜娜的勉強演講，腦中不斷斟酌著用詞希望不要丟臉，但表現出的確實坑坑巴巴的敘述。
希爾趕緊跪下躲在欄杆後遞上一張紙，娜娜視線下移後立即照著念上面的字：
「此次訪問乃是為和納特帝國締結良好盟約，貫徹《國綱》方針，同時在經濟、鍊金、魔法等多領域和納特達成深度合作，望諸君勉力為之，為埃爾、為開創新時代打下堅實基礎，偉大赤龍在上注視著我們！我作為其聖后將與諸君同在！」
鼓掌聲迅速響徹會場，少數狂熱的赤龍信徒們高舉手臂高呼：赤龍無上！逼得周圍不想念的人也只能效仿。
「我接下里該說什麼？哦！出發吧！」娜娜小聲詢問完希爾後宣布。
科莫立即招呼下屬：「按預定方案安排大家！」
外面新修的路面上駛來了一輛輛鍊金動力車，不少人是第一次見到這玩意兒，帶著好奇摸索著坐了上去。
總務樓內娜娜轉頭看著希爾都要哭出來了：「怎麼辦？我還是不行啊。你不跟我來我什麼都不知道，拉斐爾又笨得學不會化形法術，我一個人怎麼應付得了？」
昨晚拉斐爾要求她以人類形態走完全程，代替他自己去參加那些宴會，畢竟納特的城市可沒有容納巨龍的建築。
可藍龍做什麼都小心翼翼怕丟臉，希爾這得力助手不能去實在讓她害怕，龍形的拉斐爾又不能隨時陪在身邊。
「夫人別怕，赤龍眷族戰士會守護您的。」希爾安慰，帝國給了八個武裝人員名額，拉斐爾全分配給了龍血眷族。
「他們又不懂和人類打交道......」娜娜依舊膽怯。
希爾儘量撫慰：「夫人，我當初被主人任命時也不懂人類在想什麼。但我知道他們也不知道我在想什麼。在揣摩陌生人時人類總是朝陰森不可測的方向幻想，因此您只要端出面無表情的樣子就行了，遇到不懂的問題隨便應付一句便可。」
「哦哦！然後呢？」娜娜趕忙從內兜掏出紙筆記錄。
「......其實亨利也在帝國，我叫它去全程陪您吧。」希爾看著藍龍的架勢確實需要鍛鍊，只好讓「人精」亨利出馬。
「啊？它在帝國？」娜娜愣了，她完全不知道埃爾的部署。
「沒錯，它在。您放心吧，亨利會照顧好您的。在那之前阿梅利亞女士也會陪您。」希爾最後安慰。
外面的車隊中，阿爾維斯默契地和赫斯坐上了同一輛，行李塞在了另一輛動力車上。
「我們偉大的赤龍呢？」沉默一陣後，阿爾維斯打破無聲。
「祂已經先去奧克蘭了，您作為元帥不知道嗎？」赫斯納悶。
阿爾維斯內心苦笑，他的元帥銜純粹是埃爾戰役巨大功勞的軍功章，自拉斐爾打壓肢解舊貴族集團後，他的工作就變成了停在紙面和地圖上的談兵，連一個守衛都指揮不動，曾經的執政官位被希爾取代。
雖然制定國家戰略聽上去很厲害，但說白了就是拉斐爾的高級幕僚，連在大學園區的權力都被新人分解，每天就是在辦公室里對地圖發呆，晚上回家和海倫看報紙聊雜誌，靠元帥津貼生活，逐漸成為類似耐薩的虛高位邊緣人物。
「你在學院和軍團里有沒有遇到什麼不愉快的事？」阿爾維斯小心問出這個問題，他怕自己的身份給赫斯帶來麻煩。
「沒有，學校里被禁止討論家世。我們有一模一樣的衣服、鞋子、被褥、餐具，討論的都是學業和技術。不過在將校里大家又在討論婚姻分配的事了。」說到這兒赫斯罕見露出了害羞的紅暈。
阿爾維斯見對情愫懵懂的兒子無聲笑了，他想起自己年輕時和海倫戀愛的時期。
「唉，後來怎麼會變成那樣。」阿爾維斯不住搖頭，想不通自己一個為帝國死戰的老兵到最後居然成了惡龍幫凶，現在還領著惡龍給的津貼生活，兩個孩子都為其效力。
「您是說德盧卡家族的事嗎？」顯然赫斯對自己家庭的歷史也有了解，至少幼時母親聽到父親亡命龍土時的悲傷場景記憶猶新。
阿爾維斯笑著拍了拍他的肩膀：「過去的事就不要提了，爸爸已經無所謂了。你和米莎不管怎麼說也有了自己的生活和事業，上一代的矛盾不應該由你們後輩繼承。」
「不，父親，我知道我們家為什麼如此悽慘。」赫斯卻堅定搖頭，「那是因為帝國腐朽的貴族財閥已經爛到不能再爛了，一切都要以他們自私自利的私慾為目的前進，所以縱然是為納特國民安全戰鬥的您，也會因為畸形的社會不得不走上絕路，這落後的舊時代便是苦難的根源！」
「你啊！被赤龍思想洗......算了，你說得對。」阿爾維斯無奈點頭，難得和兒子見面他不想爭論。
見父親肯定赫斯情緒更加高漲：「但偉大赤龍會為這腐朽落後的舊時代敲響喪鐘！祂是神！是命運降下的抉擇！必將帶領我們開啟新的時代！為此我艱苦讀書訓練！不少亞人同學已經被抽調去了紛亂之地，最後的戰鬥馬上就要開始了！」