017
「啊，這是機關獸！？」
孫臏這才從極端驚嚇之中回過神來，才敢睜開眼睛，並正好看到這一幕，下一刻便忍不住驚訝地喊出了聲來。思兔閱讀520官網
「那是什麼？」曜倒是認得出那是一種機關造物，不過要他說個所以然來，那便不大可能了。不過他從一旁孫臏語氣的驚訝之中聽出對方可能認出這東西，於是回頭來問道。
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「機關獸，」蒙犽主動開口解釋，「院內有許多這東西，要麼是已經畢業的學長留下的作品，要麼是用於日常與我們訓練的戰偶一類的機關戰具。但它不應該出現在這個地方……」
「那它應該出現在什麼地方？」
曜問。
「千機坊，」孫臏弱弱地答道：「機關院日常使用的所有機關獸，戰偶，都封印在那個地方。由於機關獸對於學生有一定危險性，因此平日的管理相當嚴格。只有實戰訓練之時，它們才會被帶出來，而且一次取出多少，用在什麼地方，最後歸還多少，都是要一一歸檔的。」
「但管理這麼嚴格的東西，就這麼大搖大擺地出現在了我們前面，在這個地方？」曜忍不住向下看了一眼，「所以總不至於有人在活板走廊之中養這東西吧？」
蒙犽與孫臏一時也有些疑惑，不由互相看了看。
這裡可是活板走廊啊，機關學院最核心的區域，每天不知道有多少機關學院的弟子會從這裡通過，這裡怎麼會藏得住一頭機關獸？
曜回頭向一側，卻只見西施正蹙著眉頭，一副心事重重的樣子。
「西施？」
「我沒什麼，」少女搖了搖頭：「給我一點時間讓我思考下，這事有些古怪。」
於是曜只好自己打破沉默，抬頭看向上方道：「……要不我們繼續上去看看？」
蒙犽與孫臏不答，不過算是默認了這一提議。畢竟這是先前就已決定好的，只不過突然遭到了襲擊而已，而現在這麼懸在半途不上不下，顯然也不是一個辦法。
至於可能的危險，三人倒是沒考慮太多，他們又豈會把這點兒危險放在眼中？何況眼下眾人職責在此，是在巡查的過程之中遇上的古怪，自然要負責調查一個清楚。
於是在曜的指示下，孫臏繼續操縱活板層層向上，並向上方搭設出一條樓梯來。其間曜回想起之前一幕，那出現在孫臏之前奇特的湛藍光芒，於是問道：「孫臏，之前那是你的能力的麼？」
孫臏臉微微有點紅，大約是有些不好意思自己之前那麼大的反應，輕輕頷首。
不過經此一戰，他反而沒那麼害怕了，因為比起機關獸，他更害怕那些神神怪怪的傳說，比如徘徊於此的那個傳說之中的『幽魂』。
「那就是傳說中的時間之力吧。」蒙犽意外地看了孫臏一眼。
「沒想到你這麼深藏不露啊！」說著曜將胳膊搭到孫臏的肩頭，讚許的輕拍了兩下。
西施看著他們三個說笑的樣子，心頭剛剛縈繞的焦慮竟然減弱了大半。
這時梯子已經抵達，蒙犽一馬當先從活板梯上跳了下去。曜也緊隨其後，落在平台之上，他正向四下打量，卻聽前方蒙犽喝斥一聲：「誰在那兒！？」
曜轉頭看去，只見一道黑影正從轉角之處消失不見，他看得真切，那可不是什麼幻影。
「追！」曜拔劍便向那個方向沖了過去。
不需要他提醒，蒙犽也在同一刻動身，不過後者畢竟不是武道學生，稍慢了一步。
兩人一前一後抵達轉角，曜率先看到前方黑暗之中亮起兩團綠幽幽的火光，心生警覺，下意識將手中星曜劍在胸前一攔。『咔嚓』一聲，一對青銅獠牙帶著風聲猛撲而至，在他劍刃之上咬個正著。
火花四濺，映在曜黑沉沉的瞳孔之中猶如星辰的光芒，他整個人似乎也化為了一道星輝，先是從手中的劍開始，然後是軀體，化為淡淡星塵，隨風而逝，讓那機關獸一頭撞在其上，星塵飛散四逸。
但另一束星光已經躍過它左側，並落向它身後的位置，機關獸機警地想要一同轉身，然而一側一枚金色的炮彈飛來，正中它一側面頰，打得它哀嚎一聲，向一側踉蹌退去。
這時飛躍的星塵已重新化為曜的身形，他高舉長劍，從機關獸看不見的方向一劍斬下。只是星曜劍如同斬中金石，發出鏘然鳴響，並在黑暗之中帶起一道火光。
「打它腰腹，那裡是能量中樞所在！」
蒙犽沉聲提醒，同時一發一發向機關獸開火，機關火炮左一下右一下打在機關獸頭上，打得後者連連後退，吼叫聲聲，可就是無法從逃脫。
曜聞言向那機關獸下方看去，手中長劍飛射而出，化作一道金芒飛向那個方向。而這還不算完，他將手一揚，黑暗之中劍光化為一輪半月，從機關獸中央齊齊平過。
曜手勢一引，星曜劍在半空一轉，划過一條優美的弧線落回他手中。而此刻機關獸腹下才閃過一道電光，接著雙目處綠色幽光黯淡，轟然一聲倒了下去。
於是蒙犽一個箭步射了過去，將長得如劍齒虎一樣的機關巨獸向一旁一推，伸手一抽，將一塊中間有斬痕的能量從其腹下扯了出來，丟到一邊。
「好厲害！」
孫臏這時才趕到，剛好目睹了兩人的戰鬥，忍不住張大了嘴巴。從第二年開始，稷下就會傳授給學生實戰技巧，但一般來說，只有高年級學生才能正面與機關獸對抗。
西施信步而至，看了看這場面，說道：「這兩個傢伙腦子裡長肌肉，也就擅長這個了。」
「那傢伙在那邊！」這時蒙犽忽然向一個方向一指，眾人抬頭，又看到之前那道黑影，此刻正立在一道門前。
而對方正回頭來，似乎打量了他們四人一眼。
「是那傢伙放出的機關獸！」曜也醒悟過來，喊道：「別放走了他，孫臏，蒙犽，攔住他！」
他一馬當先追了過去，人還未至，手中長劍已化作一道金光飛了過去。
但對方看了看這個方向，似面露不屑之意，轉身推門而入，讓長劍只一下釘在了活板門上。「好大膽！」氣得曜大喊大叫，一手拔出星曜劍，同時怒髮衝冠一個飛踹向那活板門撞去。
「別……」
孫臏張了張口，但晚了一點，一聲巨響，曜眼冒金星地彈了回來。
「門關上了就打不開，白痴，」蒙犽從後面走過來，扯了扯嘴角，「得另外找路。」
「那你怎麼不早說？」
「哼，你也沒問。」
「你們看清楚那個傢伙了嗎，」曜又問其他人：「他是誰，為什麼要在這裡釋放機關獸？」
「我不知道，」西施一副若有所思的樣子：「似乎不是我們認識的人。」
其他人又看向孫臏，後者也趕忙舉起雙手搖搖頭：「我也不知道。」
「現在該怎麼辦？」
曜看著緊閉的大門，用手揉了揉紅了一片的額頭。
「或許我們應該通知其他人？」孫臏提議。
話音未落，忽然遠遠一聲悶響傳來，驚得眾人心中一跳。蒙犽第一個回頭看向那個方向，「下面樓層傳來的！」他咬了一下雪白的牙齒，二話不說便向外面沖了出去。
其他人稍慢片刻，接著曜也追了過去。等他來到外面平台之上，才看到蒙犽正一邊怒罵著一邊與一片蝙蝠一樣的小型機關**手，曜眼尖，一眼便認出那是機關飛鳶。
機關飛鳶戰鬥力不強，但數量極多，而且動作靈巧，蒙犽一時吼叫連連，卻奈何對方不得。好在曜加入戰局，兩人合作無間，並肩作戰，總算是三下五除二將一眾機關飛鳶一一擊落。
蒙犽一發火炮擊中最後一隻機關飛鳶，並將之化為一團火球。他這才怒吼一聲，並一個箭步射向平台之外，同時用手一引，一塊塊活板從四周飛了過來，搭出一道長梯。
「我看到他了，那混蛋在下面三層！」
蒙犽喊了一聲，同時三步並作兩步，向下方飛縱而去，每一次落下皆正正好好落在一塊彈出的活板之上。
曜一聞言，便有樣學樣翻過欄杆，看準了其中一塊活板，準備向著迴廊中央的空間一躍而下。但他還未來得及付諸於行動，身後一道飛綾射來，生生將他給向後拽了回去，在平台上摔了一個四仰八叉。
「西施，你幹什麼！」
曜從地上一躍而起，回頭沒好氣看向從後面趕來的兩人。
「想死的話，本姑娘也不攔著，」西施平淡地答道：「你是機關院的學生麼，踏出平台之外便是循環空間，你想掉進無盡迴廊之中麼？」
「啊這，」曜沒料到還有這一著，他看向一旁的孫臏：「孫臏，帶我們下去。」
「好的，曜大哥。」
孫臏連忙頷首。
三人這才下到三層下，不過蒙犽莽莽撞撞，早已不知道追到什麼地方去了。曜四下看了一眼，忍不住呲了呲牙，心說這傢伙還是一如既往地不靠譜，他回頭看去，見孫臏與西施也正從活板梯之上下來。
曜這才開口問道：「孫臏，你們機關院的學生有沒有辦法在這裡定位？」
孫臏搖了搖頭，修習機關術的學生只是可以在這裡藉助活板通行而已，並沒有什麼特權。事實上他們今天有賢者手令，已經比平日裡方便了百倍，放在往常他們可沒辦法這麼在活板走廊之中上上下下。
「那對方怎麼能在這個地方暢行無阻？」曜奇了怪了，「我們明明看到他在上面進了那扇門不是麼，對方又是怎麼出現在這下面一層的？而且他還可以操縱機關獸，那些機關獸又是從哪裡來的？」
對於這個問題，孫臏也無法回答，只把小小的眉毛緊皺著。
三人正一邊向前搜尋，尋找蒙犽的下落，但一路走來皆一無所獲。
沉寂了片刻之後，西施忽然停了下來，主動開口道：「我想到一個辦法，有可能定位到對方的位置……」
曜與孫臏一齊看了過去，前者有些驚訝：「你可以？等下，你怎麼不早說……？」
西施搖了搖頭，似乎從之前開始便一直在猶豫此事，她看了看前後，開口道：「我也不太清楚，不過我從之前開始就有這種感覺，我感覺那人身上似乎有魔道力量的氣息，如果是這樣的話，我或許可以以此追蹤對方的位置……」
「魔道力量的氣息？」曜大吃一驚：「好傢夥，又是魔道院的那些人？不過不對啊，對方應該不是秦執那些傢伙，再說秦執他們也沒這個本事。」
他看向一旁的孫臏：「魔道院的人也可以操控機關獸麼？」
孫臏搖了搖頭，表示從未有過這樣的事。
西施也有些疑惑，不過她對兩人說道：「總而言之，我先定位對方的行蹤，找到對方再說，時間一久我擔心蒙犽會有什麼閃失。」
兩人皆一齊點頭，同意這個說法。
少女於是閉上眼睛，很快便向一側看去，兩人順著她目光，看到那裡通向迴廊向內的一側。
曜與孫臏跟在閉目的西施身後，在他看來他們好像是一直在原地繞圈子，迴廊一重接著一重，而眼前景物千篇一律。整個活板走廊仿佛都是從一個模子裡刻出來的，根本分不出方向。
不過按孫臏的說法，這裡也沒有方向，他現在算是體會到了這一點。他走得有些不耐煩，不由向一側孫臏看去，卻見對方似在默默計算著什麼，不由問道：「你在算什麼？」
「活板機關的序列，」孫臏小聲答道：「西施姐姐好像真找到對方了。」
「這也能感應出來？」
曜聽得一愣一愣的。
不過少女已停下腳步，然後睜開眼睛，目光看向前方一扇緊閉的大門。
「在那裡？」曜一直在留意對方，見狀立刻問道。
「在那門後面的空間中，」少女答道：「他們應當是從別處進入的，但但我可以感到那氣息停留在這扇門後。」
「這麼玄？」曜看向孫臏：「門能打開麼？」
「可以，曜大哥，」孫臏當即答道：「只要這扇門沒有別人進過，我們就可以進入。」
說罷，他向前一步，將手放在門上，也不見有什麼動作，那門便好像是摺疊成一片片紙張，向著四周退開，露出了通向後面的空間。
孫臏正想要向前，不過曜已先一步伸手攔住他，然後拔劍一個人進入其中，只留下兩人在門外。孫臏見狀愣了愣，卻聽一旁西施道：「讓他先進去，我們三人當中當屬這傢伙最能打了。」
又過了片刻，曜才在另一邊通知兩人進入。孫臏再回頭，才看到西施點了點頭。
他吸了一口氣，舉步踏入，面前景色一花，似踏入了一片開闊的空間之中。只是內里黑幽幽一片，不似外面活板走廊有星光朗然。
不過前面曜已駕輕就熟取出火把，點燃舉起，閃爍的火光向著四下蔓延開來，令開闊空間之中的景象呈現在眾人面前。他們向四周看去，但見火光落下的陰影先勾勒出一層又一層堆在一起的矩形立方體，有大有小，密密疊疊。
三人仰頭，但見這些矩形立方體從地面壘起有十多米高，形成高牆一般，向前方與左側延伸過去，只留出中央一條小道。那些矩形的立方體外面如同一個個鎖頭互相鎖在一起，呈階梯狀，表面布滿了層層疊疊的花紋，孫臏一看到這些東西，便忍不住『啊』了一聲。