第42章 面聖
有了從婉寧那兒拿來的圖紙,當天晚上，鎮西侯府的一角，一個簡易的鐵匠爐子就全力燒開了。思兔閱讀520官網
那個胸前有疤的劉大碗,此時打著赤膊,掄著胳膊,把一塊燒得通紅的鐵，先打成長條，再彎成半圓形,然後又反覆修型。
蕭長恭盯了全程,看到第一個蹄鐵製作出來時,心情激動。直到薛青河出現，把他拉去泡藥浴，才算結束。
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劉大碗一直干到半夜,才算按那書里的模樣，打了四副馬蹄鐵出來。
第二天一早,馬場的馬架早已搭好,馬場裡資格最老的老姚親自上陣,按著書里的方法，先是用刀把馬掌修平整,然後把馬蹄鐵釘進了馬掌里。
最先釘的,就是昨天傷了馬蹄的紅楓,釘完後紅楓似乎很不習慣,在馬場裡跳來跳去，甩著蹄子，刨著地。
等它漸漸適應後，蕭長恭飛身上馬，騎著它繞了馬場跑了兩圈。
馬蹄的抓地力很好,完全看不出昨天受傷的影響。
紅楓似乎也意識到了自己新鞋子的好處，漸漸的不那麼煩躁了。
薛青河又來拉人，蕭長恭強壓下心裡的激動，吩咐劉大碗繼續打造蹄鐵，務必要把馬場裡的十餘匹馬全都釘上馬掌。
然後又讓人下帖子給宰相府，邀請大公子、二公子、四姑娘第二天一早來騎馬。同時下了帖子的還有鐵詩文、鐵英蘭，以及齊明遠父子和蔣幕白。
眾人接到帖子全都丈二和尚摸不到頭腦，大家都知道最近穆婉寧去鎮西侯府騎馬的事，這可是這突然邀這麼多人騎馬，又是什麼道理？
他們又不是穆婉寧那樣的閨閣女子，平時日天天騎，有什麼必要去侯府騎？
不過鎮西侯既然下了帖子，怎麼也要賣個面子的。好在第二天是休沐日，就當出門散心了。
第二天一早，眾人陸續到齊。
只不過，來的人都沒能進去府門，因為蕭長恭就站在門口，身邊是十餘匹不怎麼安分的馬。
這些馬打著響鼻，刨著蹄子，蹄子打在門口的石板上，聲音清清脆脆的，像是金屬敲擊的聲音。
一時間，眾人都被這聲音吸引，這與平時聽到的可不一樣。
就連婉寧也聽出了不同，心想難道這就是昨天書里寫的馬蹄鐵？
蕭長恭看人來得差不多了，也沒有多解釋，「諸位，一人挑一匹吧，婉寧你還是騎紅楓。」
婉寧點了點頭，雖然昨天紅楓剛傷了馬蹄不能再騎，但這會兒蕭長恭說了，就肯定是能騎了。
鐵英蘭也挑了平時自己在侯府騎得最多的那匹紅珠，其他各人也都按自己的眼緣挑了一匹。
這一上馬，也立時感覺了不同，好像這馬蹄下面有東西？
穆鴻漸騎著馬，噠噠地走到婉寧身邊，低聲問道：「四妹妹，這鎮西侯葫蘆里到底賣的什麼藥？」
婉寧搖搖頭，「我也不懂。」
「出發，今天我們城外轉一圈。」蕭長恭看到了眾人的疑惑之情，但也不解釋，騎著自己那匹追風，開開心心的在前面領路。
一行人十餘匹馬，在盛京城的石板上，發出噠噠噠的清脆聲，就連經過的人也好奇的抬起頭看著。
馬和人都不稀奇，可是這聲音？
出了城門，蕭長恭立刻加快了速度，眾人也紛紛跟上。
這一跑，立時就感受到了不同，這抓地力也太好了些？而且路上那些碎石似乎也對馬蹄毫無影響。
鐵詩文和齊明遠都是真正上過戰場的，兩人對視一眼，都明白了對方心中所想，然後不約而同的「駕」了聲，真正的策馬揚鞭起來。
還竟往那些布滿碎石的地方跑。
雲一和小七騎到穆婉寧和鐵英蘭身邊，「將軍讓二位姑娘不必跟著，按自己的心意跑就好，我等保護姑娘。」
婉寧點點頭，和鐵詩蘭對視一眼，往另一處平緩的地方去了。這時穆鴻嶺也跟了過來，他雖然會騎馬，但馬術不精，也就跟著婉寧一起。
鐵英蘭撥轉馬頭前看了眼自己的父親，明明和岑世傑差了快二十歲，現在騎在馬上竟然和岑世傑一樣興奮。
為了能在鎮西侯面前刷存在感，鐵詩文今天把自己的准女婿也帶來了。
好在興奮的也不只她老爹一個，就連齊明遠父子也是滿臉激動。
眾人跑了一圈，明白這馬蹄鐵意義的，都心中激盪，蕭長恭把人聚到一起，「怎麼樣各位，說說感受吧？」
此時一眾人反倒沉吟不語了，如果真是他們所想的，那這個意義可就大了。大到有點不敢輕易說出來，怕希望越大，失望也越大。
倒是穆鴻漸初生牛犢，搶先道：「長途奔襲。」
蕭長恭頗有些意外的看了眼穆鴻漸，沒想到竟然是這個毛頭小子竟然能一針見血。
齊明遠道：「沒錯，我剛剛看了馬蹄，這馬蹄下面有一圈鐵。有了這圈鐵，馬就不再害怕跑碎石路傷了蹄子，不但可以長時間連續奔跑，還能大大降低損耗率。」
「等北狄人再敢打過來，我們就能放手追擊！」接話的是鐵詩文，早年他也上過戰場，在西北大營打過北狄人。
「不止，有了這個，我們的驛站軍報也能傳得更快些。」說話的是蔣幕白。
眾人紛紛點頭，都是武將，自然明白軍報傳遞的意義。
這當中只有兵部尚書齊宣志有些皺眉，「蕭將軍，這馬蹄鐵所費幾何，打造難度幾何，可需要定期更換？」
「齊尚書說的幾個問題都是問題，但是我昨天算了一下，雖然這個耗鐵，也耗人工，但這些加起來，比起一匹馬的損耗，還是小太多了。就算為此增加了軍費開支，也是值得的。」
蕭長恭說罷，從懷中掏出了一頁紙，上面列舉了需要的鐵礦、技藝和所費銀兩。
齊宣志接過，仔細看了，臉上露出如釋重負的笑容，「鎮西侯辦事果然老成持重，這樣一來下官就放心了。不如我們現在就進宮面聖？」
眾人嚇了一跳，好傢夥，蕭長恭就夠心急的了，直接把他們拉出來騎馬，沒想到這齊大人更心急，直接就要面聖。
哪知蕭長恭點點頭，「正有此意。」
最終面聖的是蕭長恭和兵部尚書，其他人還都不夠格。
倒是穆鴻嶺聽了，立即回府稟告了父親，讓他做好入宮面聖的準備。
穆鼎有些意外，從兩個兒子接到蕭長恭約去騎馬的帖子時，就隱約覺得可能與那天的馬蹄鐵有關。
待到穆鴻嶺講述了今天的事情後，心裡更加確定了。
穆鼎想了想，乾脆直接進宮，也不用等人叫了。果然剛走到宮門口，就遇到了前來傳話的太監。
進到上書房時，皇帝正在聽蕭長恭的匯報，看到穆鼎進來，抬起手示意蕭長恭稍等。
「穆愛卿倒是來得快。」
「聽小兒回報了騎馬經歷，又聽聞鎮西侯進宮面聖，老臣就覺得陛下可能見召，因此提前出來了。」
皇帝點點頭，「長恭把馬都牽來了，咱們先去騎騎，然後再來聽他說。」
大齊因為一直要對北狄用兵，因此即使是皇帝，也在宮城之內設了馬場，以求不忘邊境之患。
蕭長恭敬那十餘匹釘了馬蹄鐵的馬，早已經被馬場裡的人團團圍住。
一匹馬，正在馬架之內被迫抬起一隻蹄子。
「皇上駕到。」
一群人紛紛給皇帝見禮，待皇帝宣布平身之後，才都站起來。
「陛下，你看，這就是馬蹄鐵，它可以保護馬蹄不受損傷。」
皇帝點點頭，「騎一圈再說。」
有了皇帝帶頭，穆鼎平常這不怎麼騎馬的，也翻身上了馬。不過馬場的人也都知道這些老大人可不是什麼騎馬高手，都小跑跟在一邊，以做保護。
穆鼎說不出個所以然，只是覺得這馬蹄的抓地力更強了些。
皇帝倒是很興奮，騎了兩圈之後，才戀戀不捨的下馬。
「長恭啊，剛剛你在御書房說的內容，再從頭說一遍，也讓穆大人聽聽。」
蕭長恭將馬的韁繩交給身邊的親衛，拱拱手道：「以往我大齊對於北狄，只能被動防守，不敢追擊，原因就是我們的馬少，而馬匹損耗太大。北狄人可以一人乘或三乘，我們卻只能一人一乘，一旦馬蹄受傷了，無法再跑，這個騎兵就算廢了。」
「但若能把所有的馬都釘上馬蹄鐵，除非戰鬥損耗，日常行軍將幾無損傷。而且添加了馬蹄鐵的馬匹抓地力強，跑得也更快，還不挑路面。」
「而且，這方法北狄人想學也不學不了。他們本就缺少鐵器，拿來造刀劍還嫌不夠，更不可能用來造蹄鐵。這馬蹄鐵，將是我大齊對於北狄最大的優勢。」
穆鼎心裡恍然，昨天晚上他反覆琢磨那馬蹄鐵，但他既不是武將，更從未上過戰場，平日裡打交道最多也不過是公文，並沒有琢磨得很透。
如今蕭長恭一說，立刻就明白了。
「陛下，此乃天佑我大齊啊。」北狄一直是大齊的心腹之患，若是有了應對之法，邊關可是要少打許多仗的。
兵部尚書齊宣志也上前，「這馬蹄鐵雖然需要額外開支，但卻並非不可承受。」
皇帝隨即問道：「所耗幾何？」
「鎮西侯已經給了臣方法和用料，以臣觀之，比起損傷一匹馬，所耗可以忽略不計。臣建議先讓工部試製一批，然後在九城兵馬司試用。他們每日裡在城裡跑來跑去，剛好可以近距離觀察效果。鐵統領今日也是體驗過的，想必不會反對。」
皇帝點點頭，「齊大人所言有理，准了。」
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