第9章
旁邊坐著一個中年婦人，眉目端方嚴肅，外罩一身重蓮紫的團紋褙子，下著墨綠九褶繡裙，接話微笑道：「三丫頭說的不錯，她們幾個姐兒再靈巧再聰慧，還不都是跟了老太太，原是這個理兒。思兔閱讀sto55.com」
阮氏在一旁靜靜看著，含笑不語。
孔老太太招手道：「三丫頭過來。」指了方才的中年婦人，「這是你大伯母。」又指了另一個年輕點的圓臉婦人，「這是你小嬸嬸。」最後指了兩個娉婷少女，「這是你大姐姐玉華和二姐姐玉薇。」
玉華的長相甚是平常，還不如大太太看著雅麗，想來是繼承了父親的容貌，但勝在氣度出眾、舉止溫柔，是一個標準的大家閨秀。
三房的玉薇則長得十分出眾，甚至可以用眼前一亮來形容，身量也更高挑些，纖穠合度，頗有一份娉娉裊裊的味道。大約是因為庶出的原因，且是婢生女，一方面甚是自負美貌，一方面又有點自卑，舉止便不如玉華舒展大度。
玉儀一一拜見了，走到自己的位置坐下，按著長幼，排在了玉薇和玉清的中間，如此一來，倒把玉嬌給隔開了。
除了孔老太太和大太太，其餘的人都是等阮氏坐下，方才一一落座。
孔老太太上了年紀，喜歡聽點新鮮熱鬧的事，玉儀便揀了老人家愛聽的，添枝加葉的說了許多，叫眾人都聽得津津有味。
屋子裡眾人說笑了半晌，老太太才道：「我還有話要跟太太們說，你們姐妹幾個下去玩罷。」說是有話，不過是支了桌子打牌而已。
玉華是跟著老太太住的，院子就在旁邊，又是長姐，便領著幾個妹妹去了自己的住處，命丫頭泡了新茶上來。
「才知道三妹妹回來，不曾準備什麼。」玉華笑了笑，又道：「原還想給三妹妹做一件衣裳，方才見了你的針線，倒是不好意思獻醜了。」說著，讓人取了一隻牡丹花頭的累絲金釵過來，「三妹妹頭髮黑，戴這鮮亮的首飾正合適。」
「多謝大姐姐。」玉儀保持著禮節性的微笑，說道：「我從京城帶了些小玩意兒，回頭給二位姐姐送來。」給長房、三房的禮物都是早備好了的，此時不過順便提一句。
因玉華給了東西，玉薇略有些不自在，眼神中似乎猶豫了一陣，最後從手上抹下一對絞金絲的細鐲子，笑著遞了過去，「不值什麼，四妹妹可別嫌棄。」
「今兒可是得了姐姐們的好東西了。」玉儀笑吟吟接了，套在手上，因見玉薇身上沒什麼貴重的首飾，這對鐲子怕是她日常戴的，估摸不願比玉華差得太遠，這才咬牙勉強割愛。
玉儀琢磨著，回頭給玉薇的東西得再添一份，又因怕冷場，故意找了話來說，「我這個人最是怕沒人說話，正巧姐妹們都是這般好相處的，以後少不得多叨了。」
玉華微笑道：「原是應該的，說什麼叨擾的話。」
「只要三妹妹不嫌我那兒地方小，什麼時候去都使得。」玉薇也笑了笑，但是卻透出一股子酸溜溜的味道。
玉儀對這兩個姐姐不熟，不過有一搭沒一搭的說著閒篇，估摸著時間，等差不多的時候再告辭。
玉清自進屋就沒吭過聲兒，玉嬌正在東看細看，環視了屋子一圈，回頭問道：「都說大姐姐的屋子是最好的，依三姐姐看，比起京城裡的房子如何？」話里話外，都藏著掩飾不住的嫉妒和挑撥。
玉儀打太極笑道：「不好比，各有各的妙處。」
「三妹妹這件半袖甚是好看。」玉華把話岔開了，拈起她的袖子細瞧，「料子也是又輕又軟，想來是如今京城裡時興的吧？」
玉儀還沒開口，玉嬌又搶先道：「那當然，這可是京城裡的好東西，咱蘇州府里頂尖的貨色，也是不能比的。」說著，笑眯眯掃了玉華身上一眼。
屋子裡的火藥味兒甚重，玉儀想到先前玉嬌的抱怨，很快明白過來。看來孔大小姐太受祖母寵愛，惹得小妹妹很是不滿，估摸今日要不是自己來了，只怕玉嬌都不願坐在這兒。
玉華只做沒聽見，起身道：「我去看看點心備好了沒。」屋裡屋外一堆丫頭，哪裡用得著她一個小姐去看？不過是藉口走開罷了。
玉儀覺得再坐下去也沒意思，笑道：「我剛回來，箱子籠子的都還沒收拾好，等改天得空了，再來找大姐姐說話。」心下打定主意，以後最好不要幾個湊一塊兒，還是私下分開來往的好，不然說不定鬧個沒趣。
玉華也不深留，點頭道：「那我送幾位妹妹出去。」
玉嬌一拍屁股走人，在門口還咕噥了一句，「板凳都還沒坐熱呢。」玉薇在她身後一笑，獨自婀娜飄然的出去了。
玉華臉上微微難堪，但仍含著笑，將玉儀、玉清送了出去。
因老太太那邊還在打牌，玉儀幾個小姐妹便沒等著，自行回了流霞院，玉嬌氣鼓鼓的回了自己屋子。玉清仍是一副天聾地啞的樣子，等人走遠了，方才怯生生問道：「三姐姐，不知這會兒得不得空？」
玉儀難得見她主動開口，遂笑道：「閒著呢，四妹妹到我屋裡喝杯茶吧。」
玉清進了屋子，方才說清自己的意思，原來是想做一雙鞋給玉儀，又不知道尺寸大小，想來收了玉儀的東西，打算用鞋子做回禮。
玉儀微微感動，先頭玉華說給自己做衣裳，多半只是一句虛話，不過是借著夸自己幾句罷了。玉嬌、玉薇也只是看著回了禮，並沒有想過要動一針半線的，只有玉清想著給自己做東西，這份誠意實屬難得。
玉儀對這個沉默寡言的妹妹添了幾分喜愛，因笑道：「做鞋子是最費事的，交給針線上的人便是了。我倒是想要一個荷包，你得空幫我做一個，嗯……，就照這邊時興的樣式做罷。」
玉清點頭應了，又說了會兒閒話便走了。
誰知道隔了兩天，玉清不單做了一個精巧的荷包，還趕出一雙鞋子來，搞得玉儀很是過意不去，「都是我多嘴，反倒讓四妹妹受累了。」
玉清低頭道：「不要緊，也沒用多少時間。」
玉儀看她的樣子，似乎還不知道過幾天出門之事，因此便趁機說了，然後道：「四妹妹先挑幾身合適的衣裳備著，免得當時候出門慌張。」
「我……」玉清的臉色竟然是惶恐，低下頭道：「我、我還是不去了。」
「這是為何？我都跟太太說好了。」
「我沒出過門。」玉清的頭越發低下去，雙手不安的絞著手絹，「不知道該穿什麼衣裳好，再說……，今年的春衣都舊了。」
玉儀詫異道：「春衣才穿一個多月，怎麼就舊了？」
玉清本有一套新做的春衫，前幾日不小心污了，偏生丫頭懶怠沒及時拿去洗，後來便洗不掉了。她素來不是多事的人，更不會在外面抱怨自己的丫頭，半天說不出個所以然，只道：「反正……，我不想去。」
玉儀不想逼急了她，只得道：「那好，你先回去歇著吧。」
彩鵑送人回來，好笑道：「小姐你瞧，人家還不領情呢。」
「罷了，回頭再說。」玉儀轉身拿起那雙鵝黃色的繡鞋，不大不小正合腳，脫下來細看，花樣雖然簡單了些，但是針腳卻透出常年用針的功底。
「好平整細密的針腳。」彩鵑忍不住贊了一句。
玉儀點了點頭，笑道：「看來是周姨娘太謙虛了，還說四小姐什麼都不會，別的我不知道，但這一手女工還是挺不錯的。」
「當然不會差了。」正巧段嬤嬤進來，聞言道：「太太常說家裡人太閒，指著周姨娘和四小姐做東西，二房有一小半的針線，都是她們母女做的。」
玉儀聞言一怔，繼而嘆氣，「何至如此？」
段嬤嬤卻是知道內情的，冷笑道：「小姐才剛回來，還不清楚太太的性子。」壓低了聲音，「不過看周姨娘不順眼罷了。」
「這是什麼道理？」玉儀想不明白，奇怪道：「我看老爺待周姨娘也平常，還不如那位潘姨娘來勢，甚至連暖衾幾個都比不上，何苦來？」
「那潘姨娘是老太太給的，太太如何敢十分作踐？」段嬤嬤鄙夷道：「至於暖衾幾個，不是太太的陪嫁丫頭，就是太太花錢買來的，生死全憑太太說了算，平日裡再得寵也不敢驕傲。只剩下周姨娘性子綿軟，無依無靠，又獨她生了一個小姐，可不就讓人給惦記上了。」
玉儀點了點頭，心裡又想，只怕還因為周姨娘是顧氏的陪嫁丫頭，阮氏一看周姨娘便想起顧氏，時時刻刻提醒自己的填房身份，自然是氣不打一處來。
如此說來，玉清母女委實可憐的很。
仔細看玉清做的鞋子和荷包，針腳雖然很平整，但是花樣卻甚普通，顏色搭配也不夠大方，倒像是從丫頭們那裡找來的樣子。
玉儀微微搖頭，自嘲道：「看來，我還不算最糟糕的。」